劍舞終了，宴會(huì)廳又開(kāi)始喧囂熱鬧起來(lái)。尤其是二皇子，看著像是醉了，憑誰(shuí)也攔不住，竟抄起一壺酒跌跌撞撞地闖進(jìn)舞者當(dāng)中嬉戲。
季王爺推說(shuō)累了，便起身由杜金尊親自陪著回別館休息了。
朱元尚一直盯著彈奏琵琶的女子，連陸子白與他閑聊，他都只是聽(tīng)著應(yīng)著，眼睛卻始終未從那女子身上移開(kāi)。
陸子白十分識(shí)趣，見(jiàn)那女子抱著琵琶起身離位，便馬上停了跟朱元尚的攀談，輕聲笑道：“將軍既然是惜花之人，就不要待花落了再嘆息。”
朱元尚聽(tīng)了，拍拍陸子白的肩膀，連稱呼都改口了：“賢弟，近日為兄會(huì)經(jīng)常往來(lái)杜府，咱們改日再敘。”說(shuō)罷，不等陸子白回話，他就追著那女子大跨步地出了宴會(huì)廳。
廳外又來(lái)了一撥下人送上新的菜肴。朱元尚看在眼里，心中甚是不屑。屋里那幾位有幾張嘴？又能吃下多少？最后還不是都白白浪費(fèi)了。
朱元尚是鎮(zhèn)北將軍，按理說(shuō)跟這杜家并不沾關(guān)系，但因?yàn)橹虚g夾著個(gè)朱錄廣，私下便有了往來(lái)。
杜家一直明里暗里貼補(bǔ)北境守軍錢(qián)糧。若只是靠央都給的那點(diǎn)軍餉，北境守軍也擴(kuò)充不到今日的規(guī)模。
朱元尚一貫不喜親近那些央都來(lái)的官吏。
在他眼中，這些人多是酒囊飯袋，根本不懂得守衛(wèi)邊疆的艱辛，還經(jīng)常挑毛病克扣軍餉，貪污受賄之事在他們看來(lái)反倒成了最正常不過(guò)的事。
所以看著這一道道奢侈的佳肴被白白浪費(fèi)，朱元尚感到不爽至極。
他不懂弄權(quán)之術(shù)，好在表兄朱錄廣在這方面頗有建樹(shù)，他只要悉聽(tīng)安排就好。
比如今天無(wú)意得到的那顆稀世罕見(jiàn)的血鉆，要不是朱錄廣讓他呈獻(xiàn)給王爺，他才不會(huì)交出來(lái)。
至于最后血鉆到底是落在王爺手上，還是二皇子手里，他都無(wú)所謂。但他真是打心底看不上二皇子的做派。
幸虧他們住幾日便走，不去與其親近就是了。
雖想著這些事，但朱元尚腳下的速度卻未減，眼見(jiàn)著到了樓梯處，終于看到那女子的背影。
“姑娘請(qǐng)留步?！?br/>
女子停下腳步，回過(guò)身。此時(shí)她已摘下面紗。
朱元尚沒(méi)想到她看著竟像不足十六歲，一張娃娃臉像初開(kāi)的海棠般楚楚可人，周身散發(fā)著與世無(wú)爭(zhēng)的干凈氣質(zhì)，如同飄在空中未落地的雪，純粹不污。
“拜見(jiàn)將軍?！迸踊蛟S是因?yàn)楸е眯袆?dòng)不便，只微微欠身算是行禮了。
“不必多禮?！敝煸邢肷锨皵v扶她，可又怕唐突了。他驍勇善戰(zhàn)，卻不知道該如何面對(duì)柔弱女子?？粗鴮?duì)方秋水般的眼睛，緊張得手腳都不知該放在何處了。
“將軍？”見(jiàn)朱元尚久久不語(yǔ)，女子開(kāi)口喚道。
朱元尚叉著腰憋了半天才憋出一句：“姑娘好琴藝?！?br/>
他不知道就他此時(shí)的姿勢(shì)和臉色，任誰(shuí)看了都會(huì)嚇著。他的樣子像是被誰(shuí)氣著了，正找不到地方撒氣呢。
可那女子倒是沒(méi)有半點(diǎn)閃躲，平靜地問(wèn)：“將軍懂琴？”
“不懂，但正因?yàn)楣媚锬艽騽?dòng)不懂琴音的人，才是姑娘厲害的地方。我想彈奏技巧再好，也不如姑娘這樣人琴合一，心與技巧并存的好。”
“將軍過(guò)贊了?！迸语@然并沒(méi)有因?yàn)橹煸袔拙浜迷捑捅憩F(xiàn)出特別的情緒。
想必這樣的贊許之言，她聽(tīng)得多了，早已不會(huì)為此有任何觸動(dòng)。
朱元尚一向自視甚高。他覺(jué)得自己雖然算不上風(fēng)流倜儻，但也是高大威猛，儀表堂堂。
更何況他身為鎮(zhèn)北大將軍，手握一方兵權(quán)，別人見(jiàn)了他都要禮讓三分，也有不少姑娘對(duì)他春心暗許?？善矍斑@位女子卻好像并沒(méi)把他當(dāng)回事。
男人在面對(duì)求而不得時(shí)，最容易被激發(fā)出征服欲。那女子對(duì)朱元尚越是不冷不淡，越讓他心癢難耐。
“敢問(wèn)姑娘芳名？”他迫不及待地問(wèn)。
還不待女子回答，從宴會(huì)廳方向跑來(lái)個(gè)小廝：“將軍，您怎么出來(lái)了？郡王看不見(jiàn)您，讓小人出來(lái)請(qǐng)您回去呢？”
“知道了?！敝煸胁荒蜔┑氖忠粨]，讓小廝退下。他清楚朱錄廣是讓他去應(yīng)酬著二皇子，他暫時(shí)還不想把今日之事對(duì)朱錄廣全盤(pán)托出。
不調(diào)查清楚前就鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)可不是他朱元尚的作風(fēng)。
他打發(fā)走傳話的小廝，再想尋那女子時(shí)，佳人已不見(jiàn)身影。他一下子什么心情都沒(méi)有了，更不愿回宴會(huì)廳。
“來(lái)人！”他大喝一聲。
李晉然從樓梯下跑上來(lái)：“將軍何事？”
“你去回了郡王，就說(shuō)為了防范異族趁有尊客來(lái)訪時(shí)騷擾，我去檢查邊防了。”
“末將遵旨?！?br/>
李晉然隨朱元尚多次征戰(zhàn)沙場(chǎng)，除了主仆身份外，還有份生死之交在其中，對(duì)朱元尚的吩咐，李晉然都會(huì)照辦。
朱元尚今晚還真有些事要做。
他事前已命人將那具被挖心掏肺的殘尸帶了回來(lái)，并命令軍醫(yī)今晚和他一起檢查尸體。
心儀的姑娘連名字都沒(méi)問(wèn)到就不見(jiàn)了人，他不甘心，便叫住還沒(méi)走遠(yuǎn)的李晉然：“廳內(nèi)有位身穿白衣的翩翩公子，叫陸子白，你去幫我遞個(gè)話給他，花未落，卻覓不得，還勞煩賢弟幫為兄一個(gè)忙?！?br/>
“是?！?br/>
李晉然趕著去回話，朱元尚系上斗篷出了杜府主樓。外面的空氣清凈了不少，他用力呼吸著，吐出在宴會(huì)廳里挨受的污濁氣息。
朱元尚一回到營(yíng)中，他的部下就跑過(guò)來(lái)通報(bào)：“將軍，兩位軍醫(yī)已經(jīng)在營(yíng)帳內(nèi)等您了?！?br/>
他的手下盡是雷厲風(fēng)行的性格，跟他很像。他跟著部下來(lái)到一個(gè)新搭建的帳篷前。
“這個(gè)帳篷是何時(shí)支起的？”他問(wèn)。
“軍醫(yī)擔(dān)心污染了其他地方，命人趕在尸體運(yùn)回來(lái)前搭的?！?br/>
“知道了?！敝煸羞M(jìn)入帳篷，看見(jiàn)兩位軍醫(yī)正在放著尸體的平臺(tái)旁。平臺(tái)是用空了的物資箱堆起來(lái)的，上面鋪了個(gè)木板。他走過(guò)去問(wèn)，“軍醫(yī)，情形如何？”
“回稟將軍，我們已經(jīng)將這具尸體清洗干凈了，此刻正在檢查?！?br/>
“他的身體被掏空了，是野獸所為嗎？”
“不是，尸體的傷口均有利刃割刺的痕跡。而且…”
“別支支吾吾的，把話說(shuō)清楚！”
“這些傷都是在人活著的時(shí)候造成的?！?br/>
“難道是異族的活祭品？可還有其他發(fā)現(xiàn)嗎？”
“小人剛剛在尸體上看到一些舊傷，傷的地方，小人覺(jué)得有些不妥?！?br/>
“哪里不妥？你快點(diǎn)說(shuō)，別我問(wèn)一句你答一句?！?br/>
“是。小人驗(yàn)尸前需要清理整具尸體，在為其剪除頭發(fā)時(shí)，看到他頭上有一圈被開(kāi)過(guò)口的刀痕，痕跡之深，必已入骨。小人很是質(zhì)疑，此人的頭部如果在生前受過(guò)如此創(chuàng)傷，是如何得以存活下來(lái)的？”
“頭部？指給我看看。”
軍醫(yī)把油燈舉到尸體頭顱的位置：“將軍請(qǐng)看。”
朱元尚走到近前彎腰查看，就在此時(shí)，軍醫(yī)手里的燈由于太過(guò)傾斜，一滴燈油從里面滴落在尸體頭上，隨后竟起了火星。
接下來(lái)發(fā)現(xiàn)的一幕，在場(chǎng)的人都沒(méi)想到。
那具殘尸突然睜開(kāi)眼睛。眼眶中的眼珠早已沒(méi)有活人的模樣，就像兩汪渾水，灰白色里摻合著腐敗如爛葉的顏色。
朱元尚雖是朱錄廣的表親，但他這個(gè)鎮(zhèn)北將軍可不是走后門(mén)得來(lái)的，他十九歲便拿下武狀元，當(dāng)今朝野上下無(wú)一武將是他的對(duì)手。
殘尸睜開(kāi)眼睛的瞬間，他已經(jīng)拔出佩刀。
他在心里罵了句“他娘的”，揮刀便朝已經(jīng)坐起來(lái)的殘尸上砍去。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。