從四月起朝中就大事不斷, 全城搜宅過后有不少官員因“后院人逾數(shù)”問題被彈劾、被問罪，丟官、褫爵、坐牢者中不乏宗正寺卿、太常卿這類位高權(quán)重的一部主官, 朝中格局正在經(jīng)歷立朝建制五年來最大的一次洗牌。

    這等形勢(shì)下，作為儲(chǔ)君趙絮手中秘而不宣卻最為重要的一張底牌，趙澈要忙的事實(shí)在太多。再加上襲爵典儀與大婚籌備的諸多雜事，近來他每日能睡足兩個(gè)時(shí)辰就算謝天謝地，根本忙到不可開交。

    今日他是委實(shí)放心不下, 怕徐靜書因被御史臺(tái)退回的事而心有郁結(jié)，又怕有好事者在她面前說三挑四惹她難堪, 這才丟下手頭那一大堆事，專程到光祿府接她散值。

    馬車停在柳條巷口時(shí), 頑皮笑鬧一路的徐靜書斂容正色, 拿指尖輕點(diǎn)他眼下那片淺淺的青影：“往后不必特地來接我散值了?！?br/>
    他近來有多忙徐靜書是知道的。有這功夫跑冤枉路，還不如躺下補(bǔ)個(gè)眠，這憔悴的模樣看得她心疼死了。

    趙澈將她的手收進(jìn)掌心, 望著她勾了勾唇角，卻沒說話。

    “我知道你今日為什么來, ”徐靜書笑瞇瞇沖他皺了皺鼻子, “你是不是怕我會(huì)哭著從光祿府出來？”

    趙澈放開她的手，張開雙臂向她敞開懷抱。

    待她窩進(jìn)他懷里，乖順柔軟如一只終于回窩的小兔兒, 他才無奈笑嘆一聲, 將下巴輕抵著她的肩窩?！班拧！?br/>
    “別擔(dān)心, ”徐靜書抬手捏了捏他的耳垂, 糯軟輕笑，“光祿府的情形比我預(yù)想中要好得多，我沒有受欺負(fù)。而且這里有很多東西可學(xué)，這段回頭路我不會(huì)白走。”

    從御史臺(tái)被退回光祿府，從皇帝陛下金口玉言盛贊“優(yōu)秀”的徐御史成了前途叵測(cè)的試俸官，這種情形放在大多數(shù)初出仕途的年輕人身上，大約都能算是一段能讓人心生絕望的經(jīng)歷。

    但她是徐靜書。

    是當(dāng)年在甘陵郡王府那間不見光的暗室里，每日被灌藥、放血長(zhǎng)達(dá)半年，時(shí)時(shí)一腳踩在“死”字上，都不曾真正絕望過的徐靜書。

    趙澈垂下了長(zhǎng)睫：“這段回頭路，你原本是不必走的?！?br/>
    “你遇事會(huì)想到找我商量，那就表示你覺得我已經(jīng)是個(gè)有能力同你攜手面對(duì)風(fēng)浪的人，這很好的?！?br/>
    雖最初做這決定時(shí)她也曾痛苦忐忑，但她明白，若還能想出別的法子，趙澈絕對(duì)半個(gè)字都不會(huì)讓她知道。

    所以她半點(diǎn)不怨他，甚至還有絲絲歡喜。在心上人的眼里是個(gè)可以共擔(dān)風(fēng)雨、互為倚靠的人，這不正是她一直想要做到的嗎？

    如今她既已做出選擇，不管前面是荊棘還是通途，她都不會(huì)后悔，也不會(huì)沮喪。會(huì)好好走下去的。

    *****

    回到柳條巷的宅子里后，徐靜書窩在書房里，將從光祿府借回來的卷宗、邸報(bào)攤在面前，卻半晌沒看進(jìn)去。

    因?yàn)樗偸侨滩蛔∠肫痤櫯孢h(yuǎn)早上丟給她的那個(gè)古怪問題——

    為什么會(huì)被御史臺(tái)退回？

    以顧沛遠(yuǎn)的資歷、地位，對(duì)她提出這個(gè)問題絕不可能是因?yàn)殚e極無聊而?？趟较朐接X得，顧沛遠(yuǎn)怕是在借這個(gè)問題提醒她什么事。

    御史臺(tái)需要避嫌，擔(dān)心她成婚后會(huì)出現(xiàn)立場(chǎng)上的偏差，無法秉公允之心擔(dān)任法司官員之責(zé)——

    當(dāng)初御史大夫衛(wèi)舒玄大人是這么告訴她的，她自己也這么認(rèn)為。

    可顧沛遠(yuǎn)說不是因?yàn)檫@個(gè)，或者不僅僅只因?yàn)檫@個(gè)。

    究竟還有什么玄機(jī)是被她忽略掉的呢？莫非是她在御史臺(tái)任職期間，做錯(cuò)了什么而不自知？

    徐靜書第一次覺得自己的腦子完全不夠使，末了只能抱頭猛薅自己的頭發(fā)。

    好在顧沛遠(yuǎn)雖叫她“自己想，不許問別人”，卻給了她十日的時(shí)間容她想，不然她大概會(huì)急到將自己揪成禿頭。

    接連十日，徐靜書白日里與同組伙伴們一道為爭(zhēng)取補(bǔ)訓(xùn)佳績(jī)而絞盡腦汁，散值回到柳條巷后還得苦苦思索顧沛遠(yuǎn)拋給她的古怪問題，腦子幾乎沒一刻得閑，時(shí)常累得連個(gè)表情都擺不出來。

    好在補(bǔ)訓(xùn)官是十日一休沐，到了六月十七，徐靜書才總算歇下來喘口氣，生生睡到正巳時(shí)才醒。

    自小暑以來接連烈日曝曬，今日難得天降甘霖，瓢潑雨勢(shì)將偌大個(gè)鎬京城澆個(gè)通透，總算將酷熱暑氣驅(qū)散了些。

    吃過遲來的早飯后，徐靜書攏了外袍站在中庭廊下，看著漫天雨幕發(fā)著呆，又開始思索顧沛遠(yuǎn)拋給她的那個(gè)問題——

    初七那日，顧沛遠(yuǎn)要求她十日后給答復(fù)。也就是說，等明日回光祿府時(shí)顧沛遠(yuǎn)就會(huì)問她要答案了。

    這可真愁人啊。

    *****

    正愁到想要揪自己頭發(fā)時(shí)，趙蕎忽然從她身后探出頭來：“嫂子?！?br/>
    畢竟徐靜書與趙澈已過了文定之禮，大婚日期也定下了，趙蕎喚她這聲“嫂子”雖早了些，但也不算出格。

    可架不住徐靜書臉皮薄，登時(shí)像被人潑了紅漆似的：“做、做什么？”

    近來趙蕎也不知在忙些什么，兩人明明同住在這宅子里，徐靜書卻已好些天沒見過她了。

    “幫我個(gè)忙唄？”趙蕎雙手背在身后，笑得有點(diǎn)像……給誰拜年的黃鼠狼。

    “什、什么事？”徐靜書非常警惕地往旁側(cè)讓了半步，與她拉開些許距離。

    “是這樣的，我那說書班子不是跟旁人不一樣么？可這才沒幾個(gè)月就有同行學(xué)我的樣，也拿《民律》改本子講，”趙蕎也不知該驕傲還是該氣惱，心情很復(fù)雜，“多幾個(gè)同行一道來給百姓講《民律》，這事大面上看其實(shí)不壞，可你知道，我那班子……”

    雖趙蕎能用一套只她自己看得懂的“天書”寫說書本子，但終歸還是需有識(shí)字的人幫她搜集編本子的材料。

    早先她都找好友沐青霓或徐靜書幫忙，可近來這倆人都不閑，趙蕎不好意思總麻煩她倆，便花錢雇了些讀過書但沒有再考學(xué)或考官的人到說書班子里。

    “不算我自個(gè)兒，如今共有寫本子的八人，再加上六個(gè)專門說書的，這就要養(yǎng)活十五口，”趙蕎無奈一攤手，“我一個(gè)班子頂別家三個(gè)班子的人，可大家說一場(chǎng)書能賺的錢都差不多。我若再不想點(diǎn)新鮮玩意兒開源，很快就會(huì)撐不下去的?！?br/>
    徐靜書頗為認(rèn)同地點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)切道：“說書行當(dāng)?shù)氖挛也淮竺靼?，你這是想我?guī)椭愠鲋饕饷?？?br/>
    面對(duì)她誠摯的目光，趙蕎心虛地清了清嗓子：“我倒是想出法子了，就想請(qǐng)你幫我參詳參詳，看合適不合適?！?br/>
    徐靜書詫異：“什么法子？”

    “我打算只在夕市上講《民律》相關(guān)的本子，然后每日再在夜市另開一臺(tái)，講京中最新的各種小道消息。就像朝廷每日傳抄邸訊、每旬發(fā)邸報(bào)給各府那樣，差不多就那意思?！壁w蕎解釋了自己的想法。

    大周的每日邸訊與每旬邸報(bào)，內(nèi)容是朝會(huì)上已有定論的常程申奏、圣諭詔旨、官員任免等訊息，經(jīng)宰相會(huì)同樞密院審議后抄送各部府衙及各地州府。

    徐靜書愣了愣：“你怎么會(huì)看過邸報(bào)？”

    “我連‘邸報(bào)’這兩個(gè)字都不認(rèn)識(shí)，看個(gè)鬼?。俊壁w蕎說得自己都笑了，“是之前無意間聽大哥提過有這么個(gè)東西，大約問過上面都寫什么?！?br/>
    “哦。你的意思是說，你想將坊間百姓平日熱議的話題收集匯總，每日專開一臺(tái)書來講？”徐靜書若有所悟地確認(rèn)，“就像別家說書講古人傳奇那樣，只是改講活著的人最近發(fā)生的事？”

    那不就是聚眾嗑閑牙？想想還挺有趣。

    趙蕎點(diǎn)頭：“對(duì)。我就想請(qǐng)教一下，若我們確保所講的事都是經(jīng)查證屬實(shí)，也征求當(dāng)事人同意，這么做就不犯法吧？”

    “若確是查證屬實(shí)且當(dāng)事人也同意，那只要你們不造謠生事，不涉及朝廷機(jī)密，不添油加醋抹黑別人聲譽(yù)，那就不犯法?！毙祆o書給了她肯定的回答。

    大周律中可沒有任何一條是禁止民眾磕閑牙的。

    “那，第二件事是，”趙蕎有些不安地探出舌尖舔了舔下唇，小心翼翼覷著她，“近來最受坊間熱議的人物，就是你。你同意我講么？”

    徐靜書傻眼，呆呆地指了指自己：“??？我？”

    *****

    近來出了許多大事，“徐靜書從九等御史變成候任試俸官”在官員、勛貴中并未攪起水花，但在坊間卻大有一石激起千層浪的架勢(shì)。

    破落的前朝書香門戶淮南徐氏后裔，武德元年進(jìn)京投親遠(yuǎn)房姑母、信王妃徐蟬。于明正書院就讀期間，前兩年學(xué)業(yè)平平，第三年突飛猛進(jìn)，最終在武德五年三月官考中獲得文官榜眼的佳績(jī)。

    三月中應(yīng)御史臺(tái)急缺，跳過“光祿府試俸”直接上任殿前糾察御史。四月武英殿堂辯成功彈劾太常卿姜正道、力挫禮部尚書陳尋，無意間成為助推皇帝陛下松口同意“全城搜宅、整頓后院積弊”的關(guān)鍵助力。

    五月與信王世子文定婚姻，六月被御史臺(tái)退回光祿府試俸，曙光乍亮的仕途戛然而止。

    易引發(fā)普羅大眾共情的平凡身世加上跌宕起伏的經(jīng)歷，使“徐靜書”這名字的相關(guān)話題很快在街頭巷尾成為熱議，風(fēng)頭強(qiáng)勁到蓋過了此前全城搜宅后引發(fā)的朝堂“大清洗”。

    為她義憤填膺者有之，為她惋惜感慨者有之，覺她“在締結(jié)婚姻的選擇上攀附而自毀前程，實(shí)屬咎由自取”者也有。

    而作為話題當(dāng)事人的徐靜書，每日無非就在光祿府與這宅中來回，滿城風(fēng)雨的議論半句沒能傳進(jìn)她耳朵里。

    趙蕎就不一樣了。每日帶著說書班子在鬧市打滾，消息靈通得很，市井間關(guān)注什么，她比誰都先知道。

    近來大家對(duì)“徐靜書”的話題很感興趣，趙蕎與她說書班子的人自然就想到用她來做開新臺(tái)子的第一個(gè)由頭。

    “當(dāng)然，若你不同意，我就讓他們?cè)僬艺覄e的話題?！壁w蕎既是來征求徐靜書的意見，當(dāng)然也做好被拒絕的準(zhǔn)備了。畢竟連她自己都覺這個(gè)點(diǎn)子過于大膽。

    徐靜書認(rèn)真想了半晌：“你是說，近來外頭許多人都在議論我？”

    “對(duì)?！壁w蕎抿了抿唇。坊間的議論自然是好話歹話都有人在講，真真假假傳什么的都有。

    徐靜書既是趙蕎的表姐，又是她將來的嫂子，與其任由外頭的人真真假假摻著亂講，不如她這個(gè)自家人站出來去偽存真、一錘定音。這樣既可她開源賺錢，又可維護(hù)徐靜書的聲譽(yù)，一舉兩得。

    “若你不胡亂講我壞話，那我就同意?！毙祆o書沉吟片刻后，笑著點(diǎn)了頭。

    反正也堵不住外人的嘴，至少趙蕎不會(huì)說她什么不好的話。

    徐靜書這么仗義，讓趙蕎感動(dòng)得熱淚盈眶，很江湖地抱拳道：“嫂子高義，阿蕎沒齒難忘！放心，等他們明日將本子定下，我先拿來給你審審，絕不瞎說！每講一次賺的錢，都分你三成！”

    “三成？你這出手也太大方了，不愧是說書行當(dāng)?shù)母镄孪闰?qū)呀！就你這推陳出新的速度，哪家說書班子都只能跟在你后頭學(xué)，穩(wěn)坐行當(dāng)頭把交椅，誰也……”徐靜書正笑著，忽然福至心靈般想明白了一件事，整個(gè)人愣在了那里。

    顧沛遠(yuǎn)問她的那個(gè)問題，她忽然有答案了。

    御史臺(tái)為什么會(huì)放棄她？因?yàn)樗谟放_(tái)短暫任職那兩三個(gè)月里，她雖恪盡職守卻也只不過是循規(guī)蹈矩、按部就班，可以算作優(yōu)秀，卻并非無可替代。

    她能做到的那些事，官考排在她前一名的榜首沐青霓同樣能做到，官考排在她后一名的申俊也能做到，甚至與他們?nèi)送瑫r(shí)進(jìn)御史臺(tái)的羅真、劉應(yīng)安都未必會(huì)做得比她差太多。

    基于這個(gè)核心前提，當(dāng)她身上出現(xiàn)“可能因婚姻問題而陷入立場(chǎng)偏差”的隱患時(shí)，這些可以替代她的同僚們身上卻不存在這個(gè)隱患。

    當(dāng)想通了這點(diǎn)后，徐靜書終于釋然。此刻捫心自問，若是她自己坐在衛(wèi)舒玄大人那個(gè)位置上，兩害相權(quán)之下，自然而然也會(huì)做出同樣的抉擇。

    不是她不好，而是她沒有好到無人可替的地步。

    *****

    六月十八一大早，徐靜書到了光祿府點(diǎn)卯后，就立刻去請(qǐng)見顧沛遠(yuǎn)。

    “……打個(gè)或許不太恰當(dāng)?shù)谋确?，就譬如顧大人您。您從今年起改進(jìn)對(duì)試俸官的補(bǔ)訓(xùn)方式，這種革新的膽氣與舉措，目前大多數(shù)與您同級(jí)的大人并沒有表現(xiàn)出來，這就使您走在了別人前面。但您這個(gè)變革無先例可循，算是摸著石頭過河，最終是成是敗不好預(yù)料，所以您嚴(yán)令所有試俸官暫不許外泄新的補(bǔ)訓(xùn)方式，以免風(fēng)聲出去的太早將自己逼到騎虎難下的地步?！?br/>
    過些日子等這批試俸官陸續(xù)被別部挑去，一上任就會(huì)顯出與以往初出茅廬的年輕官員不同，到時(shí)顧沛遠(yuǎn)再正式對(duì)外公開新的補(bǔ)訓(xùn)方式詳情，那他的聲望就穩(wěn)扎穩(wěn)打再上一個(gè)臺(tái)階。

    “待新的補(bǔ)訓(xùn)方式見了成效，只要您不違律犯禁出大差錯(cuò)，那至少您在光祿少卿這個(gè)位置上就是無人可替的?！?br/>
    徐靜書無奈苦笑，認(rèn)命地總結(jié)：“而我之前在御史臺(tái)，只是努力在做一個(gè)殿前糾察御史該做的事，可那些事別的同僚其實(shí)也能做到。所以當(dāng)我身上出現(xiàn)了‘將來有可能招人非議的隱患’時(shí)，上官自然選擇棄用我?！?br/>
    耐心聽她說完后，顧沛遠(yuǎn)露出了欣慰的笑：“既你能想通這一層，那你再想想，如今你在光祿府，要怎么做才能無人可替？和上回一樣，我再給你十日去想?！?br/>
    徐靜書抿住笑唇搖搖頭：“不必十日，我已經(jīng)想過了?！?br/>
    “哦？說來聽聽。”

    “因?yàn)槲冶持挥放_(tái)退回試俸’這個(gè)‘前科’，將來又會(huì)因婚姻之事而有了宗室身份，若我只能做到在一眾試俸官中出類拔萃，將來也不會(huì)有哪部愿意重用我?！?br/>
    一個(gè)“上任后又被退回光祿府試俸官”，便是在試俸期間出類拔萃，所學(xué)所思總歸不會(huì)超出“試俸官”的范疇，她懂的事旁的試俸官未必不懂。

    況且她還即將成為“信王世子夫人”，甚至王妃殿下。哪個(gè)主官拿著這樣的人會(huì)覺得不燙手？索性一開始就不碰這樣麻煩的人物。

    她不是什么百年難得的天縱奇才，若不能強(qiáng)到讓別人可以忽略她可能會(huì)帶來的許多麻煩，就算她成為所有試俸官中的第一人，輕易也不會(huì)有哪位主官會(huì)冒險(xiǎn)再起用她。

    這也正是顧沛遠(yuǎn)特意點(diǎn)撥她的苦心所在。若她一直沒能想透這點(diǎn)，她要會(huì)一直在“試俸官”這個(gè)位置原地打轉(zhuǎn)，再怎么努力也是做白工罷了。

    “所以，我若想得重新踏上仕途的機(jī)會(huì)，就不能只是在試俸伙伴中爭(zhēng)高低，”徐靜書抬眼偷覷，見他鼓勵(lì)地點(diǎn)點(diǎn)頭，這才接著道，“或許我該使力的方向，是……仲裁官身旁那個(gè)位置？”

    若她能出色到得顧沛遠(yuǎn)與段老的雙重認(rèn)可，有資格協(xié)助仲裁官成為一眾試俸官的磨刀石，那樣的徐靜書在試俸官中就絕對(duì)是無人可替的。

    “徐靜書，我沒看錯(cuò)你?！贝藭r(shí)顧沛遠(yuǎn)的神情已不能再用諸如滿意、欣慰這樣的詞來形容了。

    “從今日起，旁人每月輪換一組，你就一休沐輪換一組，直到你徹底熟悉各部的運(yùn)作方向，我會(huì)找人對(duì)你進(jìn)行稽核評(píng)估。待你真正勝任協(xié)理仲裁官一職后，別部若不起用你，我光祿府用。你敢試嗎？”

    “我敢?！?br/>
    徐靜書擲地有聲地應(yīng)下后，向他執(zhí)了隆重的拜謝大禮。

    “多謝顧大人點(diǎn)撥，徐靜書必不負(fù)厚望。”

    這一次，定會(huì)做到無人可及，亦無人可替。