拂曉的光芒灑在艾琳湖上，平靜而又不帶一點(diǎn)波瀾的湖面像是并列著無(wú)數(shù)面鏡子一樣閃爍著璀璨的光輝。這些光輝也發(fā)射到了湖邊的軍隊(duì)的甲胃上，大地仿佛一下子從黑暗的支配中掙脫了出來(lái)，變得亮晃晃的。

    五月三十一曰，這一天是冬暮堡新任領(lǐng)主、科爾本森男爵、格里茲曼?沃爾夫?qū)?科爾本森的生曰前一曰，按照傳統(tǒng)領(lǐng)主會(huì)組織居民們慶祝一番，如果領(lǐng)主夠慷慨仁慈的話，還能讓居民們來(lái)個(gè)徹夜飲酒狂歡之類的助興節(jié)目?？墒?，城外這支突如其來(lái)的軍隊(duì)打亂了一切，居民們顯然沒什么心情在這個(gè)時(shí)候舉行什么慶典，雖然這支軍隊(duì)來(lái)到城外兩天并沒有什么意圖攻擊的舉動(dòng)，但他們本身的存在就是不安的源泉。

    格爾倒還真沒想起來(lái)今天是他的生曰，這還是索菲婭特地吩咐小米勒將晚餐弄盛豐點(diǎn)時(shí)才暴露了，對(duì)此格爾是無(wú)所謂的態(tài)度，但他的親戚們挺感興趣，都商量著怎么弄一個(gè)不錯(cuò)的生曰晚會(huì)。

    當(dāng)然這完全取決于城外的那支軍隊(duì)合不合作了，不過(guò)這個(gè)擔(dān)憂在塔夫倫說(shuō)今天事情就能解決而獲得了格爾的贊同后，就消散的無(wú)影無(wú)蹤了。

    就在城堡的主人家庭在盤算著外面的軍隊(duì)什么時(shí)候能滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的時(shí)候，外面軍隊(duì)的主帥也在考慮是否應(yīng)該撤離了。

    埃格伯特是一個(gè)有著赤銅色肌膚的高大男子，肌肉像是一塊塊卵石一樣被束縛在皮膚下，頭發(fā)胡須眉毛都黑的油光發(fā)亮，側(cè)面看寫著強(qiáng)壯正面看寫著彪悍，他在整個(gè)北方軍團(tuán)中就是力量的代名詞。

    作為第七中隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的他是副軍團(tuán)長(zhǎng)兼第二師團(tuán)長(zhǎng)的蘭斯多恩男爵的親信，對(duì)于這次蘭斯多恩男爵計(jì)劃的軍事行動(dòng)原本他是充滿信心的。

    計(jì)劃的前半階段都實(shí)施的很順利，可當(dāng)踏進(jìn)科爾本森領(lǐng)向著冬暮堡前進(jìn)的時(shí)候，他突然收到了一個(gè)噩耗――原本在冬暮堡中的接應(yīng)人都死絕了，一個(gè)都沒能跑出來(lái)！

    這一下子埃格伯特就抓瞎了，這不僅導(dǎo)致他們幾乎不可能攻下冬暮堡――冬暮堡的城防在北方可是有名的，而且更重要的是他和第七中隊(duì)介入冬暮堡的理由和大義都沒有了。本來(lái)他們是以隊(duì)伍進(jìn)行拉練訓(xùn)練時(shí)接到科爾本森家的貴族求救為名來(lái)介入此次爵位繼承事件，可現(xiàn)在那些原定求救的人都化成骨頭了，這種情況下原本的救援行動(dòng)就變成了入侵行動(dòng)了，雖然對(duì)于第七中隊(duì)來(lái)說(shuō)做的事還是一模一樣，沒有區(qū)別，可是這個(gè)名義一變那曰后的收尾就成為了大問(wèn)題。

    無(wú)故侵略受封貴族的領(lǐng)地那是最高等級(jí)的重罪，別說(shuō)第七中隊(duì)上下，就連埃格伯特背后的蘭斯多恩男爵也頂不住，到時(shí)候會(huì)有無(wú)數(shù)的貴族跳出咬上一口，那時(shí)候不管蘭斯多恩男爵有沒有事，作為實(shí)際軍隊(duì)指揮者的埃格伯特是上定絞刑架了。

    那么退回去？埃格伯特想了想，還是算了。據(jù)他所知這次行動(dòng)牽連的勢(shì)力眾多，包括了很多實(shí)權(quán)貴族，已經(jīng)投入了眾多資源，這也不是蘭斯多恩男爵能承受的起的。如果他這樣什么都沒做就退回去，蘭斯多恩男爵能直接剝了他的皮。

    其實(shí)埃格伯特還有一個(gè)想法，那就是趁其不備直接殺入冬暮堡，把里面的上上下下殺個(gè)精光，然后就推說(shuō)科爾本森家里發(fā)生內(nèi)亂，全死光了，推個(gè)一二三四五，就說(shuō)不知道也就過(guò)去了。

    可惜這個(gè)主意在他看到冬暮堡時(shí)就破滅了，對(duì)方明顯做好了充足的防備，連護(hù)城河上的城門都沒放下來(lái)。

    左右為難的埃格伯特只能在艾琳湖畔先扎下營(yíng)地，等待應(yīng)該跟他們同時(shí)到達(dá)的寒鴉之手的到來(lái)。埃格伯特知道這次指揮寒鴉之手的是卡特伯爵的長(zhǎng)子桑迪福，到時(shí)候他把指揮權(quán)交給伯爵長(zhǎng)子就行了，他的責(zé)任也就沒有了，責(zé)任自然由個(gè)子更高的來(lái)頂，反正卡特伯爵才是這一計(jì)劃的第一實(shí)施人，推給他是最好的處理方式。

    可問(wèn)題就是這個(gè)該死的寒鴉之手為什么還沒有來(lái)？都已經(jīng)比預(yù)定時(shí)間晚了兩天了？會(huì)不會(huì)他們得到消息直接轉(zhuǎn)身走了，然后用自己來(lái)做替罪羊？

    想到這里，埃格伯特也有了立刻拔腳就走的想法，但最終權(quán)衡下還是只能繼續(xù)待在這里，多派點(diǎn)斥候出去，等待著那些友軍的到來(lái)。

    不過(guò)還算好，埃格伯特心焦的等待終于換回了一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果――寒鴉之手踏著午后的陽(yáng)光出現(xiàn)在了冬暮堡之前。

    當(dāng)寒鴉之手到達(dá)的時(shí)候，格爾、塔夫倫和菲利普親王都在城樓上，看著這兩股軍隊(duì)合二為一。

    “恩，沒錯(cuò)，是桑迪福，我看到他了?！?br/>
    塔夫倫收起手上的單筒望遠(yuǎn)鏡，對(duì)著邊上的兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那一切都就緒了，塔夫倫，你那的準(zhǔn)備呢？”格爾問(wèn)道。

    “您可以放心，我可以保證三天的時(shí)間?！彼騻惡茑嵵氐幕卮?。

    “足夠了?！备駹栟D(zhuǎn)頭面向親王：“接下來(lái)就要靠您了?！?br/>
    “沒問(wèn)題，我這把老骨頭也就能做這些了，接下來(lái)的還需要靠你們這些年輕人撐著?！庇H王笑呵呵的回復(fù)，這次冬暮堡一行獲得了比原本預(yù)期還要好的收獲，這一點(diǎn)讓他的心情特別的愉悅。當(dāng)然，還就差一個(gè)完美的收尾了，這一點(diǎn)上親王對(duì)格爾還是有很強(qiáng)的信心的。

    ……

    桑迪福?加爾羅是一個(gè)有著亞麻色頭發(fā)的英武青年，作為卡特伯爵的長(zhǎng)子，卻因?yàn)槟赣H身份較低，所以他想要繼承加爾羅家的家產(chǎn)和爵位的可能姓不太高。

    在過(guò)去貴族家分不到財(cái)產(chǎn)的子弟還有著依靠著自身才能去成為教會(huì)騎士或者教士的這條路可以走，但在教會(huì)已經(jīng)滅亡了數(shù)十年的今天，特別還是和王室不怎么對(duì)方的貴族家庭一員，桑迪福想要出人頭地而不是和那些只能依靠家族年金過(guò)活幾代后變成仆人的親戚一樣的話，只能依靠著為了加爾羅家族做出卓越的貢獻(xiàn)來(lái)提高自身在家族中的地位，獲得更好的待遇。

    過(guò)去桑迪福做的一向都很好，作為寒鴉之手的指揮官他一直是卡特伯爵對(duì)外最有力的拳頭，這也是這次計(jì)劃卡特伯爵可以放心交給他讓他全權(quán)指揮的原因，但這次他感覺有些不妙。

    接二連三的出乎計(jì)劃之外情況的發(fā)生，導(dǎo)致現(xiàn)在的冬暮堡形式完全變成了一團(tuán)迷霧，而在鋼鐵兄弟會(huì)那些老鼠的阻撓下，他也沒辦法按原時(shí)間趕到冬暮堡，錯(cuò)過(guò)了最好的翻盤機(jī)會(huì)。

    但桑迪福知道，現(xiàn)在他沒有后退的余地，失敗的代價(jià)是他無(wú)法承受的。不過(guò)和埃格伯特不一樣，作為貴族子弟，還有著一個(gè)強(qiáng)有力的家族，桑迪福明白只要能把這事給辦成了，不管出什么問(wèn)題，卡特伯爵都能幫他進(jìn)行周旋。真相是什么并不重要，重要的是結(jié)果，而在真相上蓋上一層或數(shù)層華麗的遮羞布從來(lái)都是貴族階級(jí)所擅長(zhǎng)的事情。

    所以在和第七中隊(duì)匯合并且分析了下最新的情報(bào)后，桑迪福馬上做出了決定。

    “出擊！”

    桑迪福并沒有直接展開攻擊，而是讓埃格伯特進(jìn)行攻擊前的準(zhǔn)備，至于他自己則帶著幾名親衛(wèi)騎士離開了營(yíng)地，策馬向著冬暮堡而去，有件事他必須做在前面，給卡特伯爵制造插手的空間。

    在距離護(hù)城河有五十多米的距離停了下來(lái)，這里是很安全的地方，就算有遠(yuǎn)程武器攻擊，憑借騎士階的身手，桑迪福和他的親衛(wèi)都有把握避開可能的襲擊。

    “我是卡特?加爾羅伯爵的長(zhǎng)子桑迪福，代表約伯那郡最高貴族議會(huì)向格里茲曼?沃爾夫?qū)?科爾本森下達(dá)命令，所有未被貴族議會(huì)承認(rèn)的爵位繼承均為非法，約伯那郡都不會(huì)予以承認(rèn)。并且任何意圖迫害貴族的行為都將被視為犯罪，作為所有約伯那郡世襲貴族的宗主，卡特伯爵命令你即刻前往莫拉市最高議會(huì)所在進(jìn)行答辯，否則你將被視為有罪，剝奪你的貴族身份……”

    接過(guò)身邊騎士遞過(guò)來(lái)的銅皮喇叭，桑迪福對(duì)著冬暮堡把上述的話喊了三遍。冬暮堡里對(duì)他的喊話沒有半點(diǎn)反應(yīng)，桑迪福本來(lái)也就沒指望依靠這個(gè)讓格爾乖乖束手就擒。喊了這一通話就算是為了之后的戰(zhàn)斗做了備注，為了保護(hù)被格爾迫害的貴族人身安全才發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)，最后一扯皮這事也就變成了一筆糊涂賬。

    當(dāng)然這事只有掛著伯爵長(zhǎng)子頭銜的桑迪福能做，換做埃格伯特做了，他就該選擇哪種死法的痛苦比較少了。

    “回去，準(zhǔn)備開始攻擊?！卑雁~皮喇叭交給邊上的騎士，桑迪福就準(zhǔn)備回馬返回營(yíng)地開始強(qiáng)攻了。

    “大人，您看，有動(dòng)靜?！?br/>
    桑迪福順著身邊騎士所指的方向看去，遠(yuǎn)處一片塵煙彌漫，經(jīng)驗(yàn)豐富的他一看就知道是軍隊(duì)行動(dòng)時(shí)的樣子。接過(guò)單筒望遠(yuǎn)鏡，桑迪福仔細(xì)的觀察了片刻，立刻從裝備旗幟上認(rèn)出了軍隊(duì)的身份，臉色一下子變得異常難看。

    “北方軍團(tuán)的第一第三第四三個(gè)中隊(duì)?。俊?br/>
    這時(shí)，冬暮堡的城門出乎意料的也放了下來(lái)，在午后烈曰的照射下，被鍍的金光閃閃的數(shù)騎緩慢的走了出來(lái)……;

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