一九四一年我受具足戒時(shí)，得戒和尚若舜長(zhǎng)老在教禮時(shí)和我們這群新戒說(shuō)：“你們出家受戒要學(xué)的東西很多，最重要的就是要記得學(xué)佛，要學(xué)吃虧?！边@一句話我謹(jǐn)記在心，對(duì)于我一生的做人處事有很大的受用。

    說(shuō)到“吃虧”，大多數(shù)的人不喜歡，因?yàn)槿硕枷矚g討便宜。我們不妨想想，如果別人的便宜給你討了去，他就非得要吃虧不可，世間哪有給你永遠(yuǎn)占便宜，別人永遠(yuǎn)吃虧的事情呢？如果我們仔細(xì)觀察那些貪婪無(wú)厭、喜歡占便宜的人，其實(shí)到頭來(lái)真正吃虧的人，必然是自己。像現(xiàn)在社會(huì)上被金光黨騙財(cái)?shù)娜?，大都懊悔一時(shí)的利欲熏心；反觀一些看起來(lái)“吃虧”的人，結(jié)果才是真正占了大便宜。

    像大禹治水，三過家門而不人，因?yàn)樗麨槊裰\福，寧愿自己吃虧，但到最后，大家公推他為帝；著名的“管鮑之交”，旁人都說(shuō)管仲在占鮑叔牙的便宜，但是鮑叔牙卻處處為管仲說(shuō)話，后來(lái)還推薦他做宰相。然而從另外一個(gè)角度來(lái)想，正因?yàn)轷U叔牙肯“吃虧”，所以不但交到一個(gè)好朋友，而且為國(guó)舉才，利益了全國(guó)人民。我們看中外歷史的忠臣義士也是因?yàn)榭稀俺蕴潯?，結(jié)果救國(guó)救民，力挽狂斕于既倒，而自己也能流芳百世，永垂不朽。所以，討便宜未必真討便宜，吃虧也未必真吃虧，真正來(lái)說(shuō)，吃虧才是在討便宜。

    我有幸親承若舜長(zhǎng)老的教誨，在叢林參學(xué)時(shí)期就體會(huì)到“吃虧”的妙用。記得那時(shí)大家都很窮苦，我每次得到一點(diǎn)什么東西，寧愿自己沒有，也要分給同參道侶。目睹燒水、行堂等工作必須起早待晚，花費(fèi)勞力，沒有人愿意承擔(dān)，我就自動(dòng)挑起來(lái)做；聽到師長(zhǎng)同學(xué)有什么困難，我也毛遂自薦，設(shè)法幫助；甚至有時(shí)候同學(xué)們做錯(cuò)事，擔(dān)心他們挨罰，我還自愿代受處分。也曾有年長(zhǎng)的同學(xué)勸我：“你這樣會(huì)‘吃虧’的啊！”但我謹(jǐn)記著若舜長(zhǎng)老的話。結(jié)果幾年之后，像我這么一個(gè)頭腦并不聰明，又沒有受過什么正規(guī)教育的鄉(xiāng)下孩子，居然學(xué)習(xí)到許多做事的技巧，也鍛煉出強(qiáng)健的體魄來(lái)，我對(duì)“學(xué)佛要學(xué)吃虧”這句話更加增長(zhǎng)了信心。

    直到現(xiàn)在，我雖然年逾古稀，無(wú)論做什么事情，我仍然一馬當(dāng)先，甚至還做“不請(qǐng)之友”，指示徒眾安排我多教一點(diǎn)課，讓我多做一點(diǎn)事。我始終認(rèn)為，一個(gè)人的辛苦，只要換來(lái)大家的歡喜，何“吃虧”之有呢？

    我不但寧可自己“吃虧”，多承擔(dān)一些事情，有時(shí)也會(huì)給人冤枉，受諸多委屈。自己只要自覺心甘情愿，沒有什么事情不可承擔(dān)，而且經(jīng)常揀別人不要的來(lái)做。一九四八年，南京華藏寺的住持將寺產(chǎn)幾乎敗光，世局又動(dòng)蕩不安，佛教界沒有人愿意接管這個(gè)爛攤子，眼看這間寺院就要被地方惡霸占去。剛好我和一些同道們從宜興來(lái)到南京，聽說(shuō)此事，便提議和寺方接洽，結(jié)果在蔭云和尚的撮合下，接管了華藏寺。我們排除萬(wàn)難，整頓僧紀(jì)，并且興學(xué)校，辦工廠。在這段期間內(nèi)所吸收的行政經(jīng)驗(yàn)，對(duì)于我后來(lái)建寺辦學(xué)都有著莫大的助益。

    到臺(tái)灣來(lái)的因緣，也是由于不怕“吃虧”而揀來(lái)的便宜。一九四九年春，智勇法師組織了“僧侶救護(hù)隊(duì)”，臨時(shí)退卻，我那時(shí)連臺(tái)灣在哪里都不知道，但是看到“僧侶救護(hù)隊(duì)”群龍無(wú)首，即將散失，便自告奮勇，負(fù)責(zé)帶隊(duì)，就這樣，我與一千人等來(lái)到了臺(tái)灣。

    當(dāng)時(shí)臺(tái)灣的佛教被列為神道迷信之流，地位十分低落，尤其從大陸來(lái)的僧侶經(jīng)常被疑為匪諜，三天兩頭就被抓去盤查詢問，甚至鋃鐺入獄。許多人開始另謀出路，我也曾打算到其他地區(qū)，如**、馬來(lái)西亞、瑞士等有因緣的地方，但是好不容易籌足了路費(fèi)之后，聽說(shuō)一些同道有的沒有身份證，有的沒有入境證，無(wú)法在臺(tái)久居，也急于到其他地方去。我心生不忍，于是將僅有的錢分送給他們做盤纏，自己繼續(xù)留在臺(tái)灣。沒想到后來(lái)居然能在這里結(jié)了許多法緣，開展出另外一片天地，俗語(yǔ)說(shuō)：“塞翁失馬，焉知非福？”我一直相信：隨順因緣，助人為先，“因果”必定不讓你“吃虧”的。

    四十多年前，地處臺(tái)灣東北的宜蘭還是一個(gè)沒有開發(fā)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，從臺(tái)北前往宜蘭必須搭乘四五個(gè)小時(shí)的煤炭火車。到了宜蘭，因?yàn)橐ㄟ^二十多個(gè)山洞，所以臉龐、耳朵、鼻孔全都沾滿了黑色的煤炭，再加上那里生活條件很差，請(qǐng)來(lái)的法師沒有一個(gè)愿意待在那里弘法，因?yàn)檫B上一個(gè)廁所都要行走二十分鐘到火車站去方便。我知道以后，便束裝前來(lái)，就這樣，我在宜蘭一待就是數(shù)十年，至今戶口仍在宜蘭。雖然創(chuàng)建佛光山，但從來(lái)沒有離開的念頭，我在這里建講堂，設(shè)立幼稚園，成立佛教歌詠隊(duì)、弘法隊(duì)、學(xué)生會(huì)、兒童班，成為新佛教發(fā)展的基礎(chǔ)。我想當(dāng)初如果害怕“吃虧”，繼續(xù)待在人文薈萃的臺(tái)北，可能就不容易有如此的成就，臺(tái)語(yǔ)有一則俗諺，說(shuō)：“佛祖疼憨人?！贝蟾啪褪沁@個(gè)意思吧。

    一九六七年，褚伯思夫婦將全部資金投資在高雄大樹鄉(xiāng)的一塊丘陵地上，想要開建一所海事?？茖W(xué)校，結(jié)果和合伙人意見不合而作罷。但這塊地因土壤貧瘠，麻竹遍布，高低不平，到處兜售都無(wú)人肯買，褚氏夫婦一家老小的生活，甚至債務(wù)，頓時(shí)面臨問題。我知道以后，為了替他們解危，立即讓售高雄市中山一路三十四號(hào)佛教文化服務(wù)處的房屋，以所得款項(xiàng)買下這塊丘陵。聞?wù)吣徽f(shuō)我是個(gè)傻子，因?yàn)橐粊?lái)，我和褚氏夫婦素昧平生。二來(lái)，這兩塊地的價(jià)值簡(jiǎn)直有如天壤之別。我力排眾議，節(jié)衣縮食，搭草寮，開荒地，三十多年來(lái)，在這里奠定佛教文化、教育、慈善、弘法事業(yè)的基礎(chǔ)，這座當(dāng)初沒有人要的丘陵，就是現(xiàn)在封了山大家還設(shè)法要來(lái)此一看的“佛光山”。直到如今，我們每個(gè)周末所舉辦的假日修道會(huì)，都是上千甚至數(shù)千人從臺(tái)灣各地前來(lái)參加。回想當(dāng)初種種，不禁禮贊若舜長(zhǎng)老那句“學(xué)佛要學(xué)吃虧”，真是一句擲地鏗鏘的至理名言。

    一九九六年，嘉義某管理學(xué)院雖申請(qǐng)立案，但沒有經(jīng)費(fèi)開工建筑，不知如何是好，探詢佛光山有沒有接辦的意愿。那時(shí)我們正在宜蘭礁溪林美山探勘地形，籌建佛光大學(xué)，無(wú)論在財(cái)力、人力、物力等方面都十分吃緊，許多人勸我：“如果另外再接辦一個(gè)大學(xué)，恐怕十分困難?！钡俏胰匀粓?jiān)持己見，付費(fèi)接管，一面接下待建的工程，一面和有關(guān)部門進(jìn)行申請(qǐng)開學(xué)事宜，一年不到，嶄新的南華管理學(xué)院成立，二三年來(lái)，不但辦學(xué)風(fēng)評(píng)甚佳，而且已經(jīng)舉辦了多次的國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議。這又證明了，只要你心存正念，即使“吃虧”，也沒有什么辦不成的事情。

    從華藏寺到僧侶服務(wù)隊(duì)，從大陸到臺(tái)灣，從臺(tái)北到宜蘭，從佛教文化服務(wù)處到佛光山……回想我和每一個(gè)地方的因緣幾乎都是將別人不要的拿去做，但我都能做得不負(fù)眾望，不僅將佛教發(fā)展到五大洲，而且為佛門辦了許多事業(yè)。從普門中學(xué)到南華管理學(xué)院，我也是咬緊牙關(guān)，接下別人未完的事業(yè)，雖說(shuō)是多少血汗，多少辛苦的結(jié)晶，但能為佛教界、教育界豎立一個(gè)現(xiàn)代化、國(guó)際化的形象，不也是意義非凡嗎？所以，后來(lái)我常教導(dǎo)弟子們不要怕“吃虧”，多承當(dāng)，多擔(dān)待，正好可以考驗(yàn)我們的信心，我們的慈悲，我們的道念，我們的能力。

    中國(guó)有一則故事，敘述閻羅王審判兩兄弟，問他們將來(lái)投胎為人，要做受的人生，還是給的人生。哥哥說(shuō)：希望能做一個(gè)為人付出的人；弟弟說(shuō)：希望能做一個(gè)接受別人所有的人。后來(lái)，閻羅王依照他們的愿望，哥哥投生在一個(gè)富貴人家，終其一生樂善好施；弟弟投生在一個(gè)以乞丐為生的人氏，終其一生皆以乞討為業(yè)。這雖是一則寓言，但也說(shuō)明了：一個(gè)人懂得付出，不計(jì)較“吃虧”，才能擁有一個(gè)富有的人生；一個(gè)人如果錙銖必較，只知道接受，卻吝于付出，必定是一個(gè)貧窮的人生。中國(guó)有一句俗話說(shuō)：“吃虧便是福?！闭婵梢哉f(shuō)是先人智慧的結(jié)晶。

    我經(jīng)常懷念和煮云法師之間數(shù)十年不變的交情，他過去和我在一起旅行，坐車、住宿都是我去付錢，可是一到了吃飯、照相，他都搶先中間座，走在前面站。有人說(shuō)他喜歡討我的便宜，但我卻心甘情愿地“吃虧”，而且很喜歡他討我的便宜，因?yàn)槲液荏w諒他青少年時(shí)窮久了才會(huì)如此，更何況他真情善良，沒有心機(jī)，甚至經(jīng)常對(duì)我的弟子說(shuō)：“煮云沒有福報(bào)，有的東西也守不住，不像你師父，到哪里都能所愿成就。”其實(shí)我的所愿成就也都是從“吃虧”來(lái)的。

    記得四十多年前在宜蘭弘法的時(shí)候，每逢法會(huì)，我都請(qǐng)前來(lái)參加的信徒們順便在寺院用齋。那時(shí)大家的經(jīng)濟(jì)都不富裕，許多人攜家?guī)Ь靵?lái)吃齋飯，才添幾角的香油錢，因此每次法會(huì)辦下來(lái)都入不敷出。有些人就勸我不要辦齋，但我還是寧愿自己“吃虧”，結(jié)果一次一次辦下來(lái)，信佛教的人越來(lái)越多，像依空、慧龍、李宗德、林清志、楊梓濱等，那時(shí)候都還是小孩子，由于曾經(jīng)結(jié)下這段法緣，他們長(zhǎng)大之后，有的跟隨我出家，有的在各地幫我辦佛光會(huì)，實(shí)在是當(dāng)初始料未及之事。所以后來(lái)佛光山各別分院的住持、當(dāng)家向我抱怨，許多上班族的人在吃飯的時(shí)間總喜歡到寺院來(lái)趕齋時(shí)，我總是告訴弟子們：“人家肯來(lái)吃飯，是看得起我們，我們應(yīng)該感謝他們給你添福的機(jī)會(huì)?！?br/>
    佛教的出家人有兩種不同的方向，一種是弘法利生，一種是經(jīng)懺佛事。一般人很感謝經(jīng)懺佛事的法師，一堂功德佛事下來(lái)，不但磕頭跪謝，還自動(dòng)送上紅包供養(yǎng)。但是對(duì)于弘法的法師，一般人比較不了解他們的重要性。尤其在以前民智未開的時(shí)代，你要弘法，不但自己要花錢租場(chǎng)地，裝電燈，還得拜托人去聽你講經(jīng)。他們來(lái)聽經(jīng)，你還要感謝他們前來(lái)捧場(chǎng)。

    由于弘法利生看起來(lái)是一條很“吃虧”的路，所以過去很多出家人不喜歡發(fā)心弘法。但我卻認(rèn)為弘法是佛教的根本，因?yàn)槠刑岱N子一旦撒播出去，將來(lái)的收成必定不可限量。所以我寧可自己小小犧牲，也設(shè)法到各處去弘揚(yáng)佛法，而且辦理免費(fèi)的佛學(xué)班、夏令營(yíng)等等，結(jié)果接引了許多知識(shí)分子前來(lái)信仰佛教，我們一起奮發(fā)努力，將臺(tái)灣的佛教從老年的佛教帶向青年的佛教，從迷信的佛教帶向正信的佛教，從拜拜的佛教帶向聞法的佛教，從寺院的佛教帶向會(huì)堂的佛教……這不全都是肯“吃虧”得來(lái)的成績(jī)嗎？

    慈航法師曾說(shuō)：“如果你和哪個(gè)人過不去，就叫他去辦學(xué)或辦雜志?！倍以谌澜?，寺院建了一百多間，國(guó)際佛光會(huì)在世界各國(guó)重要定點(diǎn)都成立有總會(huì)、協(xié)會(huì)一百五十多個(gè)，由佛光會(huì)辦有中華學(xué)校、《佛光世紀(jì)》以外，也已辦了十六所佛教學(xué)院及中學(xué)、大學(xué)、雜志社、編藏處、經(jīng)典翻譯中心等，雖說(shuō)是多少血淚辛酸，但是為社會(huì)培養(yǎng)了多少人才，為佛教扎下了多少的基礎(chǔ)，這些事情深遠(yuǎn)的意義不是只看表面的“吃虧”所能計(jì)算的。

    盡管我為了佛法的弘揚(yáng)，為了大眾的利益，做了許多吃虧的事情，但了解“吃虧”三昧的人還是不多。像南華管理學(xué)院創(chuàng)辦之初，我就規(guī)定不收學(xué)雜費(fèi)，一些學(xué)者認(rèn)為辦高等教育應(yīng)該采取高學(xué)費(fèi)制度，讓有經(jīng)濟(jì)條件的人來(lái)讀書；也有許多關(guān)心佛光山的人恐怕這樣一來(lái)，我們要擔(dān)負(fù)更多的銀行債務(wù)。但我覺得佛法之前，人人平等；大學(xué)之前，也應(yīng)該讓人人有機(jī)會(huì)讀書。

    我經(jīng)?？吹皆S多清寒子弟雖然資質(zhì)優(yōu)秀，但是因?yàn)閷W(xué)費(fèi)太高，只好望著大學(xué)的門檻興嘆，心里覺得很可惜。再說(shuō)，現(xiàn)今的時(shí)代，功利主義掛帥，連教育都變成一種商業(yè)交易，長(zhǎng)久以來(lái)青年學(xué)子缺乏感恩的美德，所以我也想換一個(gè)方式來(lái)引導(dǎo)社會(huì)的風(fēng)氣?；谶@許多理由，我還是堅(jiān)持實(shí)行不收學(xué)雜費(fèi)的制度，一年之后，我就收到學(xué)生的感謝函，最難得的是，我在學(xué)校舉辦成年禮的時(shí)候，許多青年學(xué)子都自動(dòng)報(bào)名來(lái)參加，這在過去幾乎是不可能的事。我不在乎將來(lái)他們是否信仰佛教，但是我想如果莘莘學(xué)子能在這所學(xué)校的教育下，建立正確的人生觀，甚至社會(huì)大眾能因此對(duì)經(jīng)濟(jì)價(jià)值觀念重新思考，估定了解“吃虧”哲學(xué)的美妙，那我就可說(shuō)是“賺”到了。

    一向以來(lái)，對(duì)于佛教界的事情，我即使自己生活困難，也設(shè)法予以支持。近十年來(lái)經(jīng)濟(jì)比較寬裕，我經(jīng)常開辦僧伽講習(xí)會(huì)、寺院講習(xí)會(huì)，不但將自己的經(jīng)驗(yàn)傾囊相授，而且還將一套套新編的藏經(jīng)、《佛教叢書》送給大家，連弟子都在笑我又在做“吃虧”的傻事。而我則認(rèn)為與其自己珍藏，不如供養(yǎng)一切有心人士，讓所有的寺院都能具備健全的制度，讓所有的佛教徒都能擁有正確的理念，讓大家都一起來(lái)光大佛教，弘法利生，讓整個(gè)社會(huì)風(fēng)氣改良，人心凈化起來(lái)，不是一件很美好的事嗎？

    我不但經(jīng)常資助佛教寺院及其他公益社團(tuán)，也勸信徒對(duì)他們作一些布施。弟子不明白，問我：“佛光山的建設(shè)需要那么多的經(jīng)費(fèi)，你還教信徒捐給別人，不是白白‘吃虧’了嗎？”對(duì)于這個(gè)問題，我的哲學(xué)是：“該是你的，即使‘吃虧’，還是你的?！?br/>
    記憶最深刻的是數(shù)年前，我將天下文化出版公司給我的版稅捐給花蓮基督教門諾醫(yī)院，信徒知道以后，紛紛贊嘆，我告訴他們：“你們也可以捐給他??！”像羅李阿昭居士依言捐獻(xiàn)之后，看到我要開辦佛光衛(wèi)視，更加感動(dòng)，所以掏出不止數(shù)倍的錢給我作為電視臺(tái)的籌備基金，甚至張姚宏影、陳鄭秀子、薛政芳等人，一個(gè)個(gè)跟進(jìn)。所謂“我為人人，人人為我”，世間一切諸法本來(lái)平等，不增不減。“吃虧”，即非吃虧也。

    目前，社會(huì)上有許多人覺得拜神比信佛好，因?yàn)榘萆窨梢韵蛏衩髌砬蠊γ摚鸾虆s教人要布施喜舍、忍辱負(fù)重，這些看起來(lái)都是讓自己“吃虧”的事情。其實(shí)，凡事皆有因果，布施、忍辱，看起來(lái)是別人占便宜了，其實(shí)自己才是真正的受益者。像我終生都因?yàn)椤俺蕴潯倍屛业姆鸬栏弦粚訕牵驗(yàn)椤俺蕴潯倍沟梅鸾淌聵I(yè)更加興隆發(fā)達(dá)。所以，在此奉告大眾：“吃虧”不但是修行最討巧的方式，也是做人處世的不二法門。

    （一九九九年一月）