?王夫南踩了別人的腳而不自知，直到對(duì)方開(kāi)口提醒，這才察覺(jué)到前腳掌下略硌人的腳趾頭。

    瘦巴巴的腳，沒(méi)有任何溫軟的觸感可言。

    王夫南自覺(jué)地移開(kāi)腳，本想再飲一杯酒，但酒壺卻空了。他總算徹底回神，目光在許稷臉上及脖頸處仔細(xì)掃了掃——沒(méi)有胡子，喉結(jié)輕微凸出，脖頸間掛有一條罕見(jiàn)的褐色項(xiàng)繩，吊墜一半在水上，一半延入水中。

    不明笑意從他臉上一閃而過(guò)，許稷正琢磨他笑什么，王夫南卻已是轉(zhuǎn)過(guò)身，扶著木浮盤(pán)往另一邊去了。

    那笑意在轉(zhuǎn)身后又卷土重來(lái)，當(dāng)然許稷是沒(méi)法再瞧見(jiàn)了。

    獵犬阿松忽偏頭“汪”了一聲，王夫南沒(méi)當(dāng)回事，許稷則順著阿松視線往斜上方瞧。她眼力一向好得很，一條順著巖石蜿蜒而下的蛇正探頭吐信，是要往下來(lái)。

    深冬時(shí)節(jié)在溫泉地帶瞧見(jiàn)蛇并不算太奇怪，許稷常年居于此地，早對(duì)山中這些動(dòng)物無(wú)比熟悉。她自然是不怕蛇的，何況還是條沒(méi)甚威脅力的小水蛇。

    許稷忽想起千纓平日里念叨過(guò)的舊事，遂挑挑眉，看向已走到另一邊的王夫南道：“十七郎怕蛇嗎？”

    王夫南聽(tīng)她忽然提蛇，英俊劍眉陡蹙起來(lái)，警備模樣簡(jiǎn)直如臨大敵。

    許稷雖看不清他神情，但從對(duì)方離奇的沉默中也能篤定得出結(jié)論——千纓說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，威風(fēng)凜凜的王夫南幼時(shí)被蛇圍攻過(guò)，于是此后一貫怕蛇。

    許稷細(xì)想了一下覺(jué)得好笑，但還是仗著掐了王夫南命門(mén)毫不留情地將“噩耗”向他轉(zhuǎn)達(dá)：“這兒有條蛇?！彼氖稚踔辽斐鏊妫敝改巧叩姆较颍骸笆呃煽吹搅藛?？”

    王夫南臉倏忽僵了，不自覺(jué)屏住氣，像在與勁敵對(duì)峙。

    “它下來(lái)了。”許稷如實(shí)報(bào)告水蛇行蹤。

    王夫南后脊背發(fā)涼，渾身緊繃，周身血液仿佛倒流，童年噩夢(mèng)鋪天蓋地襲來(lái)。

    “它竟不嫌水熱嗎？”許稷溫溫吞吞地說(shuō)，“游過(guò)去了。”

    王夫南再也繃不住，一把拖過(guò)岸上木盒，手腳麻利地從中取出干凈衣裳，轉(zhuǎn)身上岸火速披上就走了。

    許稷看他狼狽得什么都不要了的模樣，忍不住笑起來(lái)。獵犬阿松“汪汪汪”吠個(gè)不停，將她衣裳叼來(lái)，許稷便也不再水中多留，出水披上中衣又套上暖和外袍，收拾了一番王夫南帶來(lái)的盒子及他換下來(lái)的濕衣裳，提著燈籠便不急不忙回去了。

    一進(jìn)家門(mén)剛將木盒與燈籠放下，許山便迎了上來(lái)。昏暗廊下銅鈴輕響，阿松吠了兩聲，許山一把捉住許稷衣袖，攔她問(wèn)道：“那位一道來(lái)的王都尉是怎么了？方才我瞧他臉色煞白，莫不是泡湯泡出毛病來(lái)了？”

    許稷忙擺擺手：“沒(méi)事，就是遇了條小水蛇。”

    許山松口氣，壓低聲音狠狠嘲笑之：“堂堂都尉怕水蛇，他是個(gè)孬種吧！”

    許稷沒(méi)多作回應(yīng)，笑著拍拍兄長(zhǎng)的肩，轉(zhuǎn)移了話題：“時(shí)辰不早，我先回去睡了，阿兄也早些休息?！?br/>
    她說(shuō)了便往西邊廊屋走，許山卻又拽住她：“都怪我沒(méi)好好安排，他已是搶了你那間屋了，要不你今晚上就換個(gè)地方睡？”

    “為何要換地方？”許稷直截了當(dāng)?shù)鼗兀骸拔姨哿?，換個(gè)冰冷冷的地方睡不好，我還是睡那，多抱床被褥就是了?！?br/>
    “也是。”許山光惦記著照顧尊客卻忘了許稷的辛勞，不免有些自責(zé)，遂趕緊去抱了床被褥來(lái)給許稷。

    許稷進(jìn)屋時(shí)，王夫南不復(fù)之前的慌張，很鎮(zhèn)定地在鋪被褥。

    瞧見(jiàn)許稷抱著被褥進(jìn)來(lái)，王夫南頓時(shí)停了手中動(dòng)作。許稷見(jiàn)怪不怪地看了他一眼，將被褥放在干凈地板上，又將炭盆往邊上踢了踢：“請(qǐng)十七郎將褥子往后移一移?！?br/>
    王夫南眸光一滯：“妹夫今日也要睡這里？”

    “既然十七郎愿增進(jìn)你我二人之間情誼，那么學(xué)前人抵足而眠也不賴?！痹S稷說(shuō)著將王夫南的褥子往墻根挪挪，俯身將自己的褥子鋪開(kāi)，兩床被褥恰好腳頂腳各放一處，占了居室大半空間。

    “抵足而眠是這樣嗎??？”

    “許某知道的抵足而眠就是如此。時(shí)候不早，我要熄燈了。”許稷“嘩嘩嘩”利索鋪好被子，拿過(guò)矮足案上燈臺(tái)，徑直給吹了。

    “怎么說(shuō)滅就滅了！”黑黢黢的屋子里響起忿忿抱怨聲。

    “許某打過(guò)招呼了，十七郎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？”許稷才不管他眉頭皺成倒八字，兀自鉆進(jìn)被窩里深吸一口氣就閉眼睡了。

    許稷這邊很快沒(méi)了聲息，卻是苦了王夫南。王夫南的被子還沒(méi)鋪好，磕磕碰碰終于摸索整理妥當(dāng)，門(mén)卻“吱——呀”一聲打開(kāi)，一雙綠眼睛飄了進(jìn)來(lái)。

    天，這只狗又來(lái)了。

    王夫南看著那雙眼睛挪挪挪，最后到許稷頭邊，悄無(wú)聲息地停了下來(lái)。

    盡管如此，那狗卻仍一動(dòng)不動(dòng)盯著他。王夫南無(wú)奈地松了肩頭輕嘆口氣，終于拉過(guò)被子躺了下去。

    大約是太累又泡了湯泉的緣故，這一夜是預(yù)料之中的深睡。多日來(lái)的辛勞得到緩解，夢(mèng)境輕松完整，是難得的好眠。

    王夫南醒來(lái)時(shí)，許稷已是不見(jiàn)了，唯有一只狗仍蹲在對(duì)面目不轉(zhuǎn)睛看著他，見(jiàn)他醒來(lái)很是盡職地“汪”了一聲。

    他回瞪它一眼，起身整理了床褥放回原處，又在屋內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈。

    房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，看得出主人毫無(wú)情趣。

    但他繞過(guò)一架白屏風(fēng)，卻是乍然抬起眼來(lái)，眸光落在面前的佩劍上。

    佩劍始終得合乎身份，而面前這一把，是十足的名劍。

    王夫南英眉蹙起、黑眸微瞇，正欲伸手將其從架上取下詳觀時(shí)，守在外面的阿松忽然狂吠起來(lái)。

    許山應(yīng)聲推門(mén)而入：“怎么了怎么了？”

    阿松沖到屏風(fēng)內(nèi)，怒氣沖沖瞪著王夫南。王夫南緩緩收回手背至身后，偏頭看向聞聲沖進(jìn)來(lái)的許山，坦蕩笑道：“某擅作主張欲詳觀此劍，看來(lái)是某唐突了?！?br/>
    許山“哦哦”兩聲，并道：“此乃家父早年得的一把劍，前幾年贈(zèng)給了三郎，三郎就一直寶貝著不讓人碰。其實(shí)還好啦，不過(guò)就是一把上了年頭的劍罷了。”

    許山非軍人更非士族，自然不能領(lǐng)會(huì)區(qū)區(qū)一把劍中所藏深意。王夫南笑意不明地將目光收回，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)走出屏風(fēng)，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“原是如此。對(duì)了，三郎一早去了哪兒？”

    “三郎啊，天沒(méi)亮就拎著弓箭去石甕谷①練箭了?！?br/>
    練箭？王夫南捏捏自己耳根，確定沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)后便讓許山帶他往石甕谷去。

    驪山東西繡嶺以石甕谷為界，千尺瀑布懸流直下，幽深壯麗，是塊難得的迷人勝景。如今雖是深冬，但谷中青松蒼翠，又有水聲激蕩，仍不乏勃勃生機(jī)。

    許稷在谷中屏息靜氣地拉弓瞄射時(shí)，其兄許山及王夫南正興致勃勃議論著許稷本人。

    許山一臉驕傲：“別看三郎瘦成那樣，射箭卻是極準(zhǔn)。以前學(xué)館里比射，他總是頭名，旁人都覺(jué)奇怪，卻是不知三郎自小就跟著家父習(xí)射，底子好得很哪?！?br/>
    “喔這么厲害，能百步穿楊嗎？”王夫南一邊吃冬棗一邊說(shuō)著風(fēng)涼話。

    “那是甚么話，百步穿楊不過(guò)是傳說(shuō)罷了！”許山不高興地?cái)偸?，“哪有人真的可以百步穿楊哪？想想看那風(fēng)稍稍一拂，柳條兒就動(dòng)了嘛！會(huì)動(dòng)的靶子怎么射得準(zhǔn)？”

    王夫南吐了棗核，歪曲論點(diǎn)：“戰(zhàn)場(chǎng)上都是會(huì)動(dòng)的活靶子。射不準(zhǔn)？射不準(zhǔn)等死嗎？”

    許山頓時(shí)不想和他說(shuō)話，抿唇皺眉一路悶悶走到了許稷練箭的地方。

    許稷拉滿弓時(shí)已聽(tīng)到了悉索腳步聲，但她沒(méi)有回頭。離弦之箭直沖靶心而去，隨即傳來(lái)的即是拍手稱好聲。

    許山憋了一路，終于可以堂堂正正炫耀自家弟弟的箭術(shù)：“正中靶心！正中靶心哪！”

    許稷所用弓箭乃竹箭，一般是學(xué)堂儒生用來(lái)秀花活，撐死了打獵用用，在如今的正規(guī)戰(zhàn)場(chǎng)上幾乎沒(méi)有用到的可能。

    時(shí)下箭分竹箭、木箭、兵箭、弩箭，唯后兩種是用來(lái)打仗。與可穿盔甲的兵箭及“鏃長(zhǎng)七寸、鐵葉為羽”②的車(chē)弩箭相比，竹箭簡(jiǎn)直是小兒科。

    不過(guò)一介儒生能將箭術(shù)練到此般程度，也的確了不起。王夫南瞇眼遠(yuǎn)望靶子，卻并不想夸贊許稷箭術(shù)。許稷的優(yōu)勢(shì)在于沉得住氣，箭術(shù)倒是其次。

    若此人從軍，或許會(huì)是難得良才，只可惜從了筆墨賬簿。

    許山倒是在一旁嘖嘖稱贊：“我家三郎可是泰山崩于前而色不變③的人哪！正因這樣才能射得穩(wěn)狠準(zhǔn)！”

    王夫南手中棗子已快吃盡，只剩了最后兩顆。他走到許稷面前，很是順手地拿過(guò)她的弓，又從箭囊里抽了一支箭。

    “你信不信我？”

    許稷輕挑眉：“何為信，何為不信？”

    “信就乖乖站著?！蓖醴蚰险f(shuō)著忽將一顆冬棗置于她頭頂?shù)尼ヮ^上，眸光下沉盯住她眼眸：“你同意了?！?br/>
    許稷自然心領(lǐng)神會(huì)，她一動(dòng)未動(dòng)，只說(shuō)：“不要射偏。我只知若你傷了我半根頭發(fā)，千纓會(huì)找你拼命?！?br/>
    王夫南彎唇笑，將最后一顆冬棗塞進(jìn)袖袋里，轉(zhuǎn)過(guò)身朝靶處走去。

    止步、轉(zhuǎn)身、置箭、舉臂、拉滿弓，每一步都透著十足的從定。

    都是眼力極其好的人，又相距不是太遠(yuǎn)，許稷幾乎能看清他的神情，而王夫南亦是看得清她。

    放箭幾乎是一瞬的事，一旁觀看的許山正驚呼之際，那支竹箭已是飛速?gòu)脑S稷幞頭上穿過(guò)，將上面放著的冬棗鑿了個(gè)稀巴爛。

    王夫南面露笑意，快步朝許稷走過(guò)去。

    早看愣的許山回過(guò)神，不得不服道：“雖是炫技，卻真是妙哉……”

    王夫南和許稷卻是都不言語(yǔ)。王夫南走到她身側(cè)，深深看她一眼，將手中的弓還給她，并順手拍拍許稷的肩，漫不經(jīng)心道：“竹箭總少了點(diǎn)意思，下回教你用弩箭?！?br/>
    說(shuō)罷，從袖中摸出最后一顆冬棗塞進(jìn)了嘴里。

    石甕谷中晴光鋪覆，一片明亮。

    王夫南邁步前行，唇邊笑意漸漸斂起。

    許稷是不是真的泰山崩于前也色不變他不知道，他只知道，箭矢朝她頭頂飛去時(shí)，她甚至都沒(méi)有眨一下眼。