牧凌風的密信通過錦衣衛(wèi)以八百里加急的方式送到了錦衣衛(wèi)千戶沈麒的手上，沈麒收到牧凌風的密信后，不敢怠慢，當即將密信送到錦衣衛(wèi)指揮使同知孟頫哪里。
“果然是個人才！”孟頫看了沈麒呈上來的密信，對牧凌風的謀略驚嘆不已。牧凌風已經(jīng)深得福建學政宋浩，福建巡撫南居益等東林信任，并且說服了宋浩和南居益，委任自己撫標右營游擊官之職，并且讓南居益替自己上折子請求編練新軍。但是編練新軍之事，沒有指揮使駱思恭出面，就算是內(nèi)閣同意，也得不到司禮監(jiān)的披紅。因此，孟頫得帶著密信清求指揮使駱大人出面。
“沈麒?！?br/>
“屬下在?！?br/>
“著人備馬，同我去見指揮使大人！”
“諾！”
孟頫起身，換上官服。片刻之后，孟頫和沈麒便在十余名錦衣校衛(wèi)的護衛(wèi)下，飛身上馬，出了西長安街，向著郊外策馬疾行而去。
孟頫等人一路打馬疾行，行人見錦衣衛(wèi)出行，紛紛避讓，唯恐擋了去路吃了錦衣衛(wèi)的鞭子，甚至緝捕入獄。
郊外，一座五進的宅院，大門正中高懸著寫字“駱府”二字的匾額，匾額下，一對石獅怒目圓睜，兩隊錦衣衛(wèi)分列兩邊。孟頫等人一勒馬韁，順勢下馬。當即就有錦衣衛(wèi)上前給孟頫和沈麒牽馬。
“大人?！?br/>
一名身著常服的錦衣校尉進了院子，對著正在修剪花草的指揮使駱思恭躬身道：“指揮同知孟頫，左千戶所千戶沈麒在門外候著有要事求見?！?br/>
“咔嚓”，駱思恭用剪子將一枝枯敗的桂花樹的花枝剪掉，花枝應(yīng)聲而落。駱思恭并沒有轉(zhuǎn)身，繼續(xù)修剪著花枝。
“讓他們進來吧。”
不一會兒，孟頫和沈麒便在錦衣校尉的引領(lǐng)下，帶到了花園。孟頫見駱思恭正聚精會神地修剪著園子里的花草，便輕聲細步地走了進來，生怕弄出聲響，驚擾到了駱思恭。
“孟頫，你來看看這株桂花修剪得如何？”
“大人修剪得花枝，極好?！?br/>
“恩……”，駱思恭“嗯”了一聲，繼續(xù)修剪著花枝，并不回頭看侍立旁的孟頫和沈麒，沈麒知道在指揮使面前沒有自己說話的份兒，恭恭敬敬地站在一旁，不出聲。
“你有要事找我？”
“大人?！泵项\上前兩步，從袖口中抽出牧凌風從福建八百里加急送來的密信，弓著身子將信舉過頭頂，遞給駱思恭。
駱思恭接過孟頫手中的密信，將剪子遞給了旁邊的丫鬟，并做了一個“退下”的手勢。丫鬟恭敬地結(jié)果修剪花枝的剪子，便邁著碎步退了下去。
駱思恭將密信展開，邊走邊看，直到在園子里的石亭面前停下。
“孟頫，你怎么看。”
“屬下以為，應(yīng)當助兵部尚書李元禎過了這道折子?！?br/>
“說說看?！?br/>
“自“移宮”之后，魏公公就對我錦衣衛(wèi)存了廢黜之心，要不是大人深得圣上信任，一直反對，我錦衣衛(wèi)恐怕早已不存在了?！泵项\弓著身繼續(xù)道：“如今，皇上龍體有恙，恐怕……“
“一朝天子一朝臣，狡兔死，走狗烹。讓牧凌風練出一支強軍，到時候，我錦衣衛(wèi)無論是面對閹黨、東林，還是登基的信王，都不會陷入被動的局面?！?br/>
“到時候要想廢黜我錦衣衛(wèi)，也得掂量掂量了?！泵项\目光炯炯，說道廢黜錦衣衛(wèi)幾個字，特意地加重了語氣。
“牧凌風此人，如何？”駱思恭將雙手背在身后，轉(zhuǎn)身對著孟頫問道。
“能文能武，是我錦衣衛(wèi)中不可多得的人才，可堪重任?！泵项\毫不吝嗇對牧凌風的夸贊。
“編練新軍所需之工匠，火器，軍士……讓牧凌風列個條陳上來，只要合理，一概準允，另，擢升牧凌風為左千戶所副千戶，調(diào)派精銳三十名，助牧凌風編練新軍?！?br/>
“諾！”
孟頫領(lǐng)命，和沈麒轉(zhuǎn)身，在校尉的引領(lǐng)下離開了園子。
“沈麒，如今，牧凌風也算是深得指揮使大人器重了，倘若牧凌風編練新軍成功，你居功甚偉！”
“為錦衣衛(wèi)之生存，屬下肝腦涂地，在所不辭！”
長樂縣，梅花守御千戶所。
“凝凝，你已經(jīng)幾天沒怎么吃東西了，有何心事？”屠學林一進女兒的房間，屠凝一語不發(fā)，看見女兒失魂落魄的樣子，屠學林心里難受不已。
“爹，肯定是牧凌風，中了解元就開始沾花惹草了，你看他，還納了一房小妾！”屠浪說著就來氣，當即一個拳頭砸在桌子上，將桌上的茶具震得當?shù)靡宦曧憽?br/>
“不許哥哥胡說?！蓖滥偹汩_口說話了。
“牧公子不是這樣的人。”屠凝娥眉緊蹙，現(xiàn)在，似乎自由牧凌風三個字才能讓屠凝從恍惚中恢復(fù)過來。
“不是，我看就是這樣的人！虧我家妹子還一廂情愿地在他秋闈趕考的那天，還在十里長亭送他，他可倒好，寫了一首詞，就把我家妹子的心給勾了去?！?br/>
“虧我們還教他槍法箭法，妹子，看哥哥這就去收拾那忘恩負義的漢子！”
說著，屠浪就要往外走。
“哥哥不要！”
“老爺，公子，小姐?！把诀哌M屋，對著屠千戶，屠浪和屠凝福了一身。
”牧家劉夫人來了，正在客廳等候?！?br/>
“哈哈。所曹操，曹操到?！蓖缹W林哈哈笑道。
”凝凝，劉夫人定是為了你和牧凌風的婚事來了?！蓖缹W林對著屠凝說道。
“爹爹，你又在取笑人家?！蓖滥牭礁赣H猜想劉氏此行的目的，盡管心里也是如是猜想，但是被父親當著面說出來，還不有些害羞，一抹紅霞飛上了屠凝的臉頰。
“你看你看，害臊了吧?！?br/>
“爹……”屠凝嬌嗔著。
見妹妹終于破涕為笑，屠浪也松了口氣。
“妹妹，你放心，要是劉夫人不是為了你們的婚事而來，就算爹爹不說，哥哥也要替你討個公道?！?br/>
果不出所料，劉夫人卻實是為了兩人婚事而來，并且還帶來了不少的禮品。劉氏開門見山，也不繞圈子，很快就和屠千戶定了牧凌風和屠凝的婚事。待劉氏臨行之際，屠學林和劉氏直接用“親家”相稱了。