而平方臘的事件更能顯示出童貫為達(dá)目的誓不罷休的手段，在宣和二年(1120年)十月，在睦州青溪縣(今浙江淳安)，十幾個(gè)官吏正在驅(qū)使一大群農(nóng)民拉運(yùn)奇花異石。這些花石是要運(yùn)到京城供皇帝享用的，由于數(shù)量多，必須組織專運(yùn)，所以稱做“綱”。負(fù)責(zé)承辦“花石綱”之役的是蘇州大商人朱沖、朱勔父子，他們受宰相王黼的指使，對(duì)人民橫征暴斂，搜刮無(wú)度。眼下，朱勔正在指揮青溪縣的農(nóng)民把剛剛從山上采來(lái)的各種各樣的石頭運(yùn)往京城。在這群苦難的人當(dāng)中有一個(gè)叫方臘的中年人，家住青溪縣碣村，家中有一漆園，種了很多漆樹(shù)，按理很富有，但自從朱勔父子來(lái)后，屢受“酷取”，弄得家破人亡。他就利用長(zhǎng)期以來(lái)的在民間秘密流傳的摩尼教，偷偷地聚集了一部分群眾，準(zhǔn)備舉起義旗，殺死那些貪官污吏，推翻腐敗的朝廷。

    今天，方臘等人被朱勔無(wú)情地抽打，實(shí)在忍無(wú)可忍，于是他趁朱勔不注意，伸手奪過(guò)他手中的鞭子，大呼一聲：鄉(xiāng)親們，我們反了吧！這些備受欺凌折農(nóng)民聽(tīng)到方臘的呼聲，也紛紛從地上揀起石塊向朱勔等人擲去，并站向那十幾個(gè)官吏。朱勔見(jiàn)這群老百姓反了，嚇得面如土灰，忙在十幾個(gè)人的保護(hù)下倉(cāng)皇逃走。方臘見(jiàn)跑了朱勔，知道不久宋軍就要到來(lái)，他忙帶領(lǐng)這些人趕到村中，正式樹(shù)起了義旗。附近各州縣聞風(fēng)響應(yīng)，紛紛跑到方臘麾下。起義軍在十幾天內(nèi)就發(fā)展到幾萬(wàn)人，很快形成了燎原之勢(shì)。十一月，起義軍在青溪縣息坑殲滅宋軍五千，殺死兩浙都監(jiān)蔡遵、顏坦，一舉攻下青溪縣城，十二月，攻下睦州、歙州(今浙江建德、安微歙縣)和杭州，占據(jù)了周圍的幾十個(gè)縣城，打死了制置使陳建、廉防使趙約和宋將郭師中，隊(duì)伍擴(kuò)大到近百萬(wàn)人，取得了重大的勝利，東南大震。

    方臘起義的消息傳到汴京，徽宗大吃一驚，馬上任命童貫為荊浙宣撫使，譚稹為兩浙制置使，率京師禁軍及所聚陜西六路蕃漢精兵十五萬(wàn)前往鎮(zhèn)壓。童貫出發(fā)時(shí)，徽宗老爺子親自出城送行，握著童貫的手說(shuō)：東南方面的事情全都交給你了。倘若有緊急情況，可用御筆處理。允許童貫在必要時(shí)用他的名義，全權(quán)處理有關(guān)事宜。

    童貫受到如此信任和重用，不僅是其收復(fù)四州、攻打西夏的軍功，更是不惜用大量錢(qián)財(cái)巴結(jié)后宮的嬪妃，結(jié)交其他的宦官、大臣，因此得以平步青云。他雖是一個(gè)宦官，但身材魁梧，渾身有勁，下巴上還長(zhǎng)著十幾根胡子，從表面看來(lái)不像一個(gè)閹人，倒像個(gè)偉岸丈夫。這次受命去鎮(zhèn)壓方臘起義，他自然受寵若驚，將會(huì)不遺余力地在皇帝面前顯耀一下自己的能力。

    童貫知道方臘起義是由于人民群眾受不了花石綱的騷擾而引起的，起義爆發(fā)后，花石綱仍然沒(méi)有停止，群眾十分惱怒，如果不在花石綱上做點(diǎn)文章，要想平定方臘起義是很困難的。因此，他一到蘇州，就命令幕僚董耘寫(xiě)了一個(gè)“御筆”，以宋徽宗老爺子的名義寫(xiě)了罪己詔，四處散發(fā)，宣布：罷免花石綱，撤消蘇杭應(yīng)奉局，有關(guān)官員一律撤職查辦，假如以后誰(shuí)還敢以供奉為名危害百姓，以抗旨不遵論處。這些做法，使宋軍在輿論上得了一定的主動(dòng)權(quán)。

    同時(shí)在軍事手段上，也是做足了充分的準(zhǔn)備，先派宋軍在江寧和鎮(zhèn)江，扼守長(zhǎng)江，防止義軍順江西上;然后集中精銳分兩路進(jìn)兵，分別由王稟、劉鎮(zhèn)帶領(lǐng)，向杭州和歙州開(kāi)來(lái)，企圖在睦州會(huì)合。

    由于此前御筆罪己詔的宣傳作用，老百姓既然認(rèn)為皇上都已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)了，被鼓動(dòng)起來(lái)的大部分農(nóng)民軍便紛紛回老家農(nóng)村，只有一小部分的起義頑固分子跟著方臘繼續(xù)頑抗，由于由于起義軍缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，兵力分散，戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)，一味攻打州縣，沒(méi)有建立穩(wěn)固的根據(jù)地，并且對(duì)宋軍的反撲缺乏足夠的警惕，因而給了童貫以可乘之隙。

    王稟所率的一路宋軍先在秀州(今浙江嘉興)打敗了起義軍將領(lǐng)方七佛，殺死了九千名起義軍將士，進(jìn)而攻陷杭州、睦州和青溪縣。劉鎮(zhèn)所率的另一路宋軍也接連攻陷歙州、衢州、婺州，兩路宋軍按原定計(jì)劃在睦州會(huì)合，圍攻退守在青溪幫源峒中的二十萬(wàn)起義大軍。起義軍將士依據(jù)巖壁堅(jiān)守，步步為營(yíng)，頑強(qiáng)地抵抗宋軍的猖狂進(jìn)攻，七萬(wàn)人壯烈犧牲。最后，宋軍從小路攻入峒中，方臘及妻子邵氏、兒子方毫、起義軍丞相方肥等五十二人不幸被俘。童貫便派人把方臘等人押往京師邀功請(qǐng)賞，并且命令宋軍繼續(xù)殘酷鎮(zhèn)壓分散在各地的農(nóng)民起義軍，這場(chǎng)鎮(zhèn)壓又延續(xù)了將近一年半才結(jié)束。

    而恰逢童貫在東南鎮(zhèn)壓方臘起義之時(shí)，京師這邊經(jīng)過(guò)馬擴(kuò)等人的外交溝通跟金人確定了海上之盟，海上之盟是大宋朝廷派使節(jié)自山東登（今山東蓬萊）、萊（今山東掖縣）泛海赴金，簽訂了共同滅遼復(fù)燕的軍事合作盟約。由于雙方地理上受遼阻隔無(wú)法在陸上接觸，而需要海上經(jīng)渤海往來(lái)而得名。

    根據(jù)海上之盟約定，宋軍要跟金軍一起圍攻遼國(guó)南京（燕京），而此時(shí)的宋軍主力京師禁軍及西北邊軍被童貫帶到東南剿滅方臘起義，等到金國(guó)使者派人京師催促，宋徽宗老爺子還是堅(jiān)持攘外需安內(nèi)的政策，其金國(guó)使者等了幾個(gè)月后，童貫率領(lǐng)的大軍才凱旋而歸，但是大軍歸來(lái)需要休整一段時(shí)間，加上當(dāng)時(shí)運(yùn)河阻塞，東南富饒之地被花石綱和方臘起義搞的民不聊生，糧草的缺乏和軍隊(duì)的疲憊讓老爺子盡量拖延著大軍北上跟金人合圍燕京，隨著遼國(guó)中京的陷落，老爺子才著急起來(lái)，必須盡快出兵北上，才能避免落在金國(guó)后面，一旦金國(guó)首先攻克了燕京，朝廷想要拿回來(lái)就困難了。但是此時(shí)童貫和將領(lǐng)們還是建議皇上暫緩出兵，原因還是糧草不足和軍隊(duì)沒(méi)有休整，所以就這么一直拖延著，與此同時(shí)找各種理由不見(jiàn)金國(guó)使者，便讓接待官員每天好吃好喝伺候著，就是不提出兵之事，把金國(guó)使者都?xì)獾幕鹈叭桑且矝](méi)有辦法。

    而到了三月十七，金國(guó)從西北方給代州的守軍發(fā)來(lái)了軍牒，聲稱金國(guó)已經(jīng)占領(lǐng)了燕云十六州的山后地區(qū)，由于遼國(guó)的居民紛紛從金國(guó)占領(lǐng)區(qū)逃亡大宋境內(nèi)，金軍發(fā)牒，要求大宋邊境不得收留難民，并帶有威脅性的要是收留了其后果自負(fù)。隨著軍牒傳到京師，就更增加了出兵的急迫性。于是，朝廷經(jīng)過(guò)商議決定，大軍于四月十四出征跟金人一起合圍遼國(guó)南京（燕京），同時(shí)任命童貫任宣撫使，率領(lǐng)十五萬(wàn)兵馬北上收復(fù)燕京，到時(shí)大軍出征之日，宋徽宗老爺子從齋宮的端圣園出來(lái)觀看出兵儀式，給了童貫上、中、下三策命令，上策是如果燕京百姓列隊(duì)歡迎朝廷軍隊(duì)，我軍就可乘機(jī)順利拿下，恢復(fù)舊疆土；中策是如果遼國(guó)的天錫帝再識(shí)趣一點(diǎn)，向大宋稱臣，就保留他的藩王地位，這等于是收復(fù)了舊土，但燕京還是交給契丹人統(tǒng)治，只是恢復(fù)了名義上的統(tǒng)治權(quán)；所謂的下策就是燕京人民不想回來(lái)，天錫帝也不想對(duì)我大宋稱臣，那很可能就陷入僵持局面了，唯有軍事戰(zhàn)爭(zhēng)一條路了。

    到了四月二十三，童貫帥軍到達(dá)前線高陽(yáng)關(guān)，到了五月初九，宋徽宗老爺子又任命蔡京的兒子蔡攸作為童貫的副手，這蔡攸就是經(jīng)過(guò)蔡京的運(yùn)作，來(lái)前線分取戰(zhàn)功的，因?yàn)榇藭r(shí)的朝廷大臣及皇上都認(rèn)為，這場(chǎng)戰(zhàn)役就是一次走過(guò)場(chǎng)，大宋必將勝利無(wú)疑。

    五月十三這天，童貫將前線大軍分成了二路，東路軍的中心在雄州，由名將種師道指揮，屯扎在前線附近的白溝，西路軍的中興在廣信軍（現(xiàn)河北保定徐水區(qū)西），由另外一位童貫部將辛興宗指揮，也就是在平定方臘起義是搶奪韓世忠擒方臘之功者，屯扎在范村。在所有出征的將領(lǐng)中，最著名也是最有經(jīng)驗(yàn)的是老將種師道。由于其長(zhǎng)期在西北與西夏對(duì)峙，積累了豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，他個(gè)人是并不主張跟遼國(guó)作戰(zhàn)，其原因就是宋遼有著澶淵之盟，古代武將最講究信用，種師道一直認(rèn)為既然跟遼國(guó)簽訂了盟約，就不應(yīng)該在沒(méi)有撕破臉的情況下就貿(mào)然攻打?qū)Ψ剑@樣就是打勝了也是勝之不武，但是整個(gè)事情的經(jīng)過(guò)和決策，種師道完全沒(méi)有參與。既然有著盟約，就不應(yīng)該挑起戰(zhàn)端，但是出兵這是朝廷的決定，最后還是服從了朝廷的調(diào)遣，率領(lǐng)剛才東南方平定方臘起義不久的西北軍跟隨童貫北上。雖然名義種師道是東路軍的指揮長(zhǎng)，但是由于朝廷的體制，卻處處受到童貫這個(gè)宣撫使的節(jié)制，無(wú)法按照自己的意圖指揮軍隊(duì)作戰(zhàn)。這也為以后的失敗遭遇埋下了深深的伏筆。

    而此時(shí)雄州知州和詵向童貫獻(xiàn)策，他認(rèn)為燕京人民早就歡迎宋軍的到來(lái)了，應(yīng)該以攻心為主，軍事手段為輔，降下黃榜和大旗，告訴人們攻打遼國(guó)是不得已，并同時(shí)嚴(yán)明軍隊(duì)紀(jì)律，不準(zhǔn)對(duì)百姓燒殺搶掠，如果遼國(guó)守軍能夠率城投降，就授予節(jié)度使之職。而這個(gè)建議其實(shí)嚴(yán)重違背了事實(shí)，畢竟燕京脫離宋朝統(tǒng)計(jì)已經(jīng)一百多年了，其經(jīng)過(guò)幾代人的傳承，當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)大宋的認(rèn)同感逐步在降低，同時(shí)遼國(guó)守將確實(shí)被金國(guó)的鐵馬金戈打怕了，但是對(duì)于宋軍他們一來(lái)認(rèn)為有著檀淵之盟大宋不會(huì)進(jìn)攻遼國(guó)，二來(lái)從之前宋遼多年的對(duì)戰(zhàn)中，遼軍也不懼怕跟宋軍對(duì)戰(zhàn)。所以這個(gè)建議注定是失敗的。