曹斌道：“微臣些許微功，不敢領(lǐng)受陛下恩賜?！?br/>
    寇準(zhǔn)臉色微沉道：“忠靖伯，官家獎(jiǎng)你非你一人之事，乃是昭示朝廷賞罰公允！”

    “額......”

    曹斌臉色一僵，合著獎(jiǎng)勵(lì)我跟我本人沒關(guān)系唄？

    皇帝飽含笑意擺了擺手道：

    “好了，忠靖伯，你安心領(lǐng)受便是了?！?br/>
    “朕本意也是要獎(jiǎng)勵(lì)你的，只是現(xiàn)在提前了些許，你不用覺得虧欠?！?br/>
    朝廷獎(jiǎng)勵(lì)本質(zhì)上是好的，既然必須要獎(jiǎng)，皇帝也不介意展示一下上位者的心胸。

    曹斌見推辭不得，只得接受下來。

    不管蔡京有什么陰謀，最少是現(xiàn)在升官了，以后的事以后再說吧。

    現(xiàn)在妄自擔(dān)心，也沒有什么毛用。

    這時(shí)，皇帝的眼神沉凝了些許，問道：

    “忠靖伯不久前上報(bào)消息，西夏對(duì)我大宋虎視眈眈，還暗中蠱惑遼國一起出兵?！?br/>
    說著，他一擺手，身邊的太監(jiān)捧著一摞情報(bào)，分給了諸位大臣。

    待他們大致看完，皇帝才問道：

    “諸卿有什么應(yīng)對(duì)之法？”

    知諫院富弼出班道：

    “官家，臣愿意出使遼國，陳說厲害，說服遼主平息出兵之念！”

    皇帝連忙問道：“卿有幾成把握，可以說服遼帝？”

    富弼愣了一下，有點(diǎn)不知道怎么回答了，還沒有見到人，就說幾成把握，有點(diǎn)為時(shí)過早了。

    這時(shí)，寇準(zhǔn)出班道：

    “官家放心，現(xiàn)在蕭太后掌握遼國政事?！?br/>
    “遼帝就算有意出兵，也難以如愿?！?br/>
    “富知院既然請(qǐng)命出使，想必已經(jīng)有了八九成的把握?！?br/>
    皇帝這才歡喜起來，十分滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，神色輕松了些許道：

    “好，那朕就命你為大宋使者，克日出使遼國?！?br/>
    說完，他又十分期待的問道：

    “那西夏呢，是不是也可以派遣使者，讓元昊打消用兵的想法？”

    這一問，朝堂上頓時(shí)沉默起來。

    自從西夏立國，大宋一直把西夏當(dāng)作叛逆，也從來沒有派出過正式使臣。

    而且元昊那人有點(diǎn)暴虐，連親母、妻、子都是說殺就殺，一點(diǎn)規(guī)矩都不講。

    都說兩國交戰(zhàn)，不斬來使，但元昊屠城詐降的事情都干過，誰知道他一發(fā)火，會(huì)不會(huì)把使者給殺了？

    人們都怕去出使后，就回不來了。

    因此大殿之上一片沉靜。

    皇帝皺了皺眉道：“難道國家危難之際，就沒有人替朕分憂嗎？”

    正在這時(shí)，李堂突然出班道：

    “忠靖伯有應(yīng)變之機(jī)，蹈危之能，今履職外事院，實(shí)是官家有識(shí)人之明，此我大宋之福......”

    “臣愿意推薦忠靖伯出使西夏，必能將西夏說服，休兵息戰(zhàn)！”

    “尼瑪！”

    這下曹斌可算是明白了他們的陰謀，原來是坐實(shí)自己有外交之才，然后把自己弄到西夏，讓自己前去送死，真是夠陰險(xiǎn)的。

    皇帝遲疑了一下，方看向曹斌，十分親切溫柔道：

    “俊才，你......愿意為朕分憂嗎？”

    聽到這話，曹斌差點(diǎn)雞皮疙瘩都掉落一地。

    好家伙，不用我的時(shí)候，就叫忠靖伯，用到我的時(shí)候，就直接叫“俊才”。

    這年頭，連皇帝都這么勢力了嗎？

    “額......我頭疼......”

    曹斌急切地想找一點(diǎn)借口，可謂是病急亂投醫(yī)，在自己身上胡亂尋找，然后一捂額頭，就要栽倒。

    他身后正是繼承兄長爵位的楊八姐，見狀她一把將曹斌扶住，滿眼期待地激勵(lì)道：

    “曹斌，這是立功的大好機(jī)會(huì)，你那么厲害，就不要藏拙了?！?br/>
    “這次若是立功，說不定能恢復(fù)你祖上的爵位?！?br/>
    “我藏尼個(gè)頭啊.......”

    這一刻，他真后悔在水泊上裝逼了，有點(diǎn)欲哭無淚。

    李堂沒有給曹斌推脫的機(jī)會(huì)，見狀馬上義正言辭，吐沫橫飛道：

    “忠靖伯，難道你不想為國出力？”

    “你是世襲國爵，大宋養(yǎng)士數(shù)十年?！?br/>
    “如今正是你等拋頭顱灑熱血，以報(bào)國恩之際......”

    李堂越說越起勁，已經(jīng)慢慢地從文臣班中走上大殿，幾乎要走到曹斌面前開噴了。

    此時(shí)，所有人都把目光曹斌。

    幸災(zāi)樂禍者有之。

    目露期許者有之。

    還有些完全是一副事不關(guān)己的樣子，誰都知道出使西夏危險(xiǎn)，有曹斌這個(gè)頂罪羊，他們就沒有危險(xiǎn)了。

    正在這時(shí)，龐太師上前一步道：

    “官家，曹斌只是僥幸挫敗遼國使者，并不能說明他有外交之才?！?br/>
    “何況他一向不學(xué)無術(shù)，東京百姓皆知他是個(gè)紈绔。”

    “把如此重要的國事交給一個(gè)不經(jīng)世事的年輕人，是不是有些草率了？”

    李堂冷笑道：

    “太師過謙了，忠靖伯賑災(zāi)山東，剿滅梁山匪寇，還曾在開封府臨衙斷案，獲得包大人夸贊?！?br/>
    “怎么能說他不學(xué)無術(shù)？若是誰敢小看忠靖伯，我李堂第一個(gè)不答應(yīng)。”

    “這樣的人才不能得到重用，才是我大宋朝廷最大的笑話！”

    說完，他滿臉嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)向曹斌道：

    “忠靖伯，你可以裝病推脫，想必官家也不會(huì)強(qiáng)行讓病人出使?！?br/>
    “可是，你要摸摸自己的良心，你這樣做對(duì)得起大宋，對(duì)得起官家對(duì)你家的厚恩嗎？”

    如今這種情況下，好像整個(gè)文德殿，就只有李堂一個(gè)忠臣良將，口中的大義如同連珠炮一樣說個(gè)不停。

    這還是他進(jìn)入中樞之后，第一個(gè)高光時(shí)刻。

    從李堂說出來那一刻，曹斌就知道，自己是免不了走一遭西夏的。

    不是朝廷上沒有人才，只是自己恰好處在輿論的臨界點(diǎn)，若是自己退縮，之后也就沒有什么前途可言了。

    或許連現(xiàn)在的地位都保不住。

    他可以紈绔，卻不能不對(duì)皇帝表現(xiàn)出忠心，若是這樣，朝廷養(yǎng)他還有什么用？

    畢竟自己也有幾個(gè)敵人，他們也不會(huì)放任自己逍遙自在。

    就像李堂這樣，他有了機(jī)會(huì)，豈能不落井下石，自己總不能靠一輩子龐太師。

    因此就算皇帝改口，曹斌也要主動(dòng)爭取，就算是做個(gè)樣子，也要做出一副忠心耿耿的樣子來。

    看了看志在必得的李堂，曹斌笑道：

    “李大人，我有說過我不去出使嗎？”

    “不過出使也要準(zhǔn)備充足吧，太師說的的確沒錯(cuò)，我不學(xué)無術(shù)，不知禮儀。”

    “所以還要李大人勞煩一二，當(dāng)個(gè)正使，陪我前去......”