12月31日，剛剛度過圣誕假期沒幾天，澳大拉西亞政府又進(jìn)入了緊張的政務(wù)之中。

    一年的最后一天，往往也是內(nèi)閣政府年度報告會議的時候。

    但因?yàn)樾乱粚脙?nèi)閣政府剛剛工作沒幾個月，總結(jié)也是為上一屆內(nèi)閣政府而總結(jié)，因此年度報告的內(nèi)容還是比較少的。

    當(dāng)然，這次會議的重中之重，其實(shí)是新一屆內(nèi)閣政府對于任期的規(guī)劃。

    因?yàn)闅W洲和世界各地混亂的局勢，誰也不能確定戰(zhàn)爭會不會明天就到來。

    這也代表著第四屆內(nèi)閣政府的任務(wù)極其艱巨，甚至在他們的任期上，很有可能經(jīng)歷一場世界從未有過的曠世大戰(zhàn)。

    這也代表著第四屆內(nèi)閣政府的作用十分重要，稍有不慎，一個錯誤的選擇，就可能讓國家十年的發(fā)展付之一炬。

    雖然后世的歷史能給阿瑟許多經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，但誰又能保證這個世界的發(fā)展會如同后世的歷史那般呢？

    意大利是否會跳槽？美國是否會加入戰(zhàn)爭？俄國是否會爆發(fā)革命？

    先不說這三個問題，澳大拉西亞本身也是一個阿瑟并不能確定的因素。

    理論上來看，澳大拉西亞加入哪一方，都能夠提供一些力所能及的幫助，甚至一定程度上改變未來戰(zhàn)爭的走向。

    但阿瑟的目的可不止這些。阿瑟所圖謀的，是讓澳大拉西亞在這次戰(zhàn)爭中獲得更高的國際地位，吸收戰(zhàn)敗國的成果，在第一次世界大戰(zhàn)之后，至少要成為執(zhí)棋者，而不是棋子。

    年度報告會議雖然經(jīng)過了大幅度精簡，但匯報的，也基本都是比較重要的消息。

    截止目前1911年12月31日，澳大拉西亞人口正式達(dá)到了1051萬余人，澳大利亞地區(qū)人口827萬，新西蘭人口214萬。

    新幾內(nèi)亞殖民地，澳屬帝汶，皇家領(lǐng)地的人口分別為7.3萬，1.9萬，0.8萬人。

    澳大拉西亞也正式擁有了第二個人口超過百萬的城市，墨爾本。

    墨爾本截止目前的人口已經(jīng)達(dá)到了104萬余人，是澳大拉西亞僅次于悉尼的經(jīng)濟(jì)中心，和悉尼被并稱為大洋洲兩顆最璀璨的明珠。

    經(jīng)過了十多年的發(fā)展，至少在澳大拉西亞的城市之內(nèi)，發(fā)展水平已經(jīng)初步跟上了歐洲的普通城市。

    而像悉尼和墨爾本這樣的百萬人口城市，其規(guī)模和發(fā)達(dá)程度，已經(jīng)絲毫不遜色于歐洲一流城市。

    其實(shí)這個很正常，畢竟說白了，澳大拉西亞目前的狀況是舉全國之力來發(fā)展這兩座城市。

    這兩座城市在澳大拉西亞國內(nèi)很難找到對手，這也造就了目前澳大拉西亞兩座城市獨(dú)大的地位。

    哪怕在格蘭特部長的建議下，阿瑟早已經(jīng)制定并且頒布了相關(guān)的移民法律，大肆鼓勵在偏遠(yuǎn)地區(qū)，殖民地，小城市等移民，并且一定程度上削減對于大城市的福利待遇。

    但這還是架不住每年近百萬的移民中，有超過四成的人選擇留在大城市，至少也要去各州首府那樣的數(shù)十萬人口的城市。

    畢竟大城市才能有更多的工作崗位，也才能有更多的發(fā)展機(jī)遇等待著這些移民去尋找。

    小城市還能干什么？除了利奧諾拉工業(yè)基地這樣特殊的存在之外，小城市大多只是從事于農(nóng)業(yè)發(fā)展，最多也只是當(dāng)一個農(nóng)場主而已。

    移民者多少都有一個暴富發(fā)財之夢，讓他們老實(shí)本分當(dāng)一個農(nóng)場主他們并不樂意。

    千萬人口是一個門檻，一個正式走向強(qiáng)國之路的必要條件。

    在目前這個世界，人口沒有千萬的國家，是注定不可能成為一個強(qiáng)國的。

    但實(shí)際上，千萬人口也真的只是一個條件而已。阿瑟想要實(shí)現(xiàn)自己的目的和野心，澳大拉西亞只有千萬人口還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    歐洲國家的常備和預(yù)備軍隊加起來，都高達(dá)數(shù)百萬接近接近一千萬。

    雖然全部動員會損傷國家根基，但這也代表著這些國家有著舉全國之力，奮死一戰(zhàn)的勇氣和底牌。

    再看看澳大拉西亞，五十萬軍隊或許就是目前的極限，再多一點(diǎn)，對于國家的發(fā)展來說就是十分嚴(yán)重的損害。

    但澳大拉西亞想問要成為一個擁有國際地位的列強(qiáng)，除了強(qiáng)大的海軍之外，一支規(guī)模超過百萬的陸軍也是非常有必要的。

    這也代表著澳大拉西亞的人口必須超過兩千萬，才能夠擁有和其他列強(qiáng)國家掰腕子的手段和底氣。

    按照目前澳大拉西亞引進(jìn)移民的速度來看，人口超過兩千萬，至少得再等十多年的時間。

    如果算上歐洲爆發(fā)戰(zhàn)爭之后，各國一定會限制人口出境。這也代表著在戰(zhàn)爭即將開始和戰(zhàn)爭期間內(nèi)，澳大拉西亞的移民一定會減少，甚至可能會大幅度減少。

    換句話來說，可能需要二十年的時間，澳大拉西亞的人口才能突破兩千萬。

    二十年之后，二戰(zhàn)可能都快打響了，到時候澳大拉西亞在人口上才擁有一定的底氣，這未免可有些太晚了。

    看來有必要動用一些手段，在戰(zhàn)爭前后加快移民的吸納了。

    對于澳大拉西亞政府來說，還有一個好消息，那就是1911年一整年的財政總收入創(chuàng)下新高，達(dá)到了7841萬澳元。

    財政總收入接連不斷的增長，其實(shí)也代表著澳大拉西亞發(fā)展取得的成果已經(jīng)漸漸地展現(xiàn)出來。

    當(dāng)然，也不能否認(rèn)，財政收入增長依靠著軍火貿(mào)易，糧食出口等訂單，但這不管怎么說都是一條好消息。

    當(dāng)然了，政府的財政總支出也在不斷的增長。1911年澳大拉西亞政府的財政總支出高達(dá)6700萬澳元，實(shí)現(xiàn)財政盈余1141萬余澳元。

    這其中，軍費(fèi)的開支已經(jīng)高達(dá)2871萬澳元，雖然海軍的規(guī)模并未增長，但陸軍可是足足擴(kuò)軍了十萬的，再加上各種武器裝備，導(dǎo)致澳大拉西亞的軍費(fèi)足足占據(jù)政府總開支的40%以上，也算是這個時代的一大特征了。

    實(shí)際上，歐洲各國的軍費(fèi)開支也普遍偏高，畢竟大家都清楚，即將面臨的敵人可是幾大列強(qiáng)聯(lián)合。

    如果此時軍費(fèi)開支不高，那么將來帶給國家和政府的損失，可要比這幾年的昂貴軍費(fèi)高多了。

    一些小國家更是為了擴(kuò)張和發(fā)展軍事，不惜從國內(nèi)外大量貸款舉債擴(kuò)軍。

    這也算是一場博弈，贏者獲得地盤，人口和戰(zhàn)爭賠款。不僅能夠填補(bǔ)之前貸款的的空缺，甚至還能讓國家的潛力更進(jìn)一步。

    至于失敗嗎，對于這些敢于博弈的家伙來說，或許他們還真的沒有思考過失敗的后果。

    當(dāng)然了，敢于博弈的國家，實(shí)際上也是有幾分底氣的。目前正在進(jìn)行的意土戰(zhàn)爭，意大利正是仗著列強(qiáng)的勢力和強(qiáng)大的海軍，以及確定其他列強(qiáng)不會干預(yù)的時機(jī)，這才信誓旦旦地發(fā)動了戰(zhàn)爭。

    而目前正在準(zhǔn)備的巴爾干諸國，他們不僅在為了戰(zhàn)爭大肆擴(kuò)張自己的軍隊，還獲得了來自沙俄帝國的支持，并且奧斯曼土耳其帝國的注意力全部被目前的意土戰(zhàn)爭吸引，這才是他們敢于準(zhǔn)備對土耳其的戰(zhàn)爭的原因。

    而歐洲目前的海軍和軍備競賽，也可以看作是歐洲兩大軍事集團(tuán)沒有十足的戰(zhàn)勝對方的底氣，因此只能寄希望于瘋狂擴(kuò)張自己的軍備，來獲得更多的對敵優(yōu)勢。

    澳大拉西亞政府目前的可用資金已經(jīng)超破了兩億五千萬澳元，這也算是澳大拉西亞政府的一點(diǎn)底氣，能夠在戰(zhàn)爭即將到來或者戰(zhàn)爭到來之時大面積擴(kuò)張軍備，增強(qiáng)國家的防御力量。

    如果再算上從民間和國內(nèi)外的大量貸款，恐怕澳大拉西亞能夠消耗的資金至少五個億，組建一支世界前三海軍似乎也不是不可能。

    簡單的匯報之后，接下來就是新一屆內(nèi)閣政府未來四年的執(zhí)政計劃了。

    按照目前歐洲局勢來看，戰(zhàn)爭有可能隨時爆發(fā)。這也代表著未來四年之內(nèi)，軍工行業(yè)的發(fā)展十分重要。

    首先是來年的財政預(yù)算，僅僅在國防方面，內(nèi)閣政府就批準(zhǔn)了國防部1912年高達(dá)三千萬的財政預(yù)算，但也對國防部提出了幾點(diǎn)要求，必須加快新組建軍隊的訓(xùn)練，同時嚴(yán)抓所有軍隊的日常訓(xùn)練，要讓所有軍隊都是一支可堪一用的精銳軍隊。

    海軍方面，阿瑟希望海軍能夠多組織幾次公海演習(xí)，提升海軍士兵對于軍艦操作的熟悉程度，同樣也是加強(qiáng)海軍方面的戰(zhàn)斗力。

    有句話說得好，大炮一響，黃金萬兩。這大炮也包括軍艦上的艦炮。

    甚至艦炮所消耗的資金，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比普通的火炮高得多。隨便組織一場海軍演習(xí)，所花費(fèi)的資金就可能高達(dá)數(shù)十萬甚至上百萬澳元。

    如果出動全部艦隊來一次大型演習(xí)，那花費(fèi)可能還要翻好幾倍。

    不過，各種各樣的演習(xí)也是必須要做的。畢竟在沒有各種戰(zhàn)事的情況下，除了日常的訓(xùn)練之外，這種演習(xí)也就是海軍增加戰(zhàn)斗力的唯一手段了。

    而高達(dá)3000萬澳元的國防預(yù)算，就是為了陸海軍大量演習(xí)和訓(xùn)練而準(zhǔn)備的。

    甚至阿瑟直接表示，如果軍費(fèi)超出政府的預(yù)算，王室愿意每年補(bǔ)貼200萬澳元。但條件是補(bǔ)貼的軍費(fèi)必須花到實(shí)處，不怕花資金，但花的必須有作用。

    現(xiàn)在的王室財團(tuán)可不缺錢，每年的純收入高達(dá)五千萬澳元左右，相比政府也差不了多少。

    王室財團(tuán)每年帶給政府的稅收，就高達(dá)800萬澳元以上，也是政府稅收的一大主力。

    目前王室財團(tuán)的總資產(chǎn)高達(dá)四億英鎊，也就是足足八億澳元。

    除了借貸給政府的一億英鎊之外，王室財團(tuán)所投資和建設(shè)的各種工廠和企業(yè)的總價值，也高達(dá)一億多英鎊。

    除此之外，王室財團(tuán)還擁有高達(dá)1.5億英鎊，也就是3億澳元的現(xiàn)金流，以及數(shù)千萬澳元的股票。

    前幾年王室財團(tuán)的主要收入還靠著本茨汽車，但現(xiàn)在，本茨汽車的收入已經(jīng)不足王室財團(tuán)總收入的一半了。

    毫不夸張的說，王室財團(tuán)的收入足以養(yǎng)活澳大拉西亞的所有軍隊，甚至每年還能擁有高達(dá)兩千萬澳元以上的盈余。

    這也導(dǎo)致了王室私軍，第一第二近衛(wèi)師的裝備異常豪橫，也是澳大拉西亞唯二已經(jīng)裝備了軍用卡車的部隊。

    當(dāng)然，兩個近衛(wèi)師裝備軍用卡車的真正原因，是因?yàn)樗麄兇蠖囫v扎在悉尼附近，負(fù)責(zé)拱衛(wèi)首都和王宮的安全。

    而悉尼附近的交通環(huán)境十分便利，用卡車出行自然更加方便。

    但其他部隊不同，其他部隊駐扎的大多是山地或者偏遠(yuǎn)地區(qū)，卡車運(yùn)輸起來也并不是那么方便。

    當(dāng)然，政府財政預(yù)算不足又是一大原因。相信新的一年軍費(fèi)擴(kuò)張之后，其他的常備部隊?wèi)?yīng)該也能見到一些軍用卡車的身影。

    王室財團(tuán)的富裕，也是阿瑟能夠發(fā)展包括坦克，航空母艦，飛機(jī)在內(nèi)等等先進(jìn)軍事武器的底氣。

    要知道，截止目前為止，這些所有先進(jìn)軍事裝備的研發(fā)，消耗的全部都是王室財團(tuán)的資金。

    雖然這三樣武器的研究規(guī)模不大，但每年也要花費(fèi)數(shù)百萬澳元。

    如果不是王室財團(tuán)財大氣粗的話，恐怕這樣的消耗政府也不敢隨意承擔(dān)。

    這其實(shí)也就是有錢的底氣了，如果沒錢的話，別說開始研究了，就連招聘人才都礙手礙腳。

    說到這兒，就不得不感謝阿瑟的祖母維多利亞女王了。

    要知道，老阿瑟公爵留給阿瑟的遺產(chǎn)只有八千多萬英鎊，剩下的可都是維多利亞女王帶給阿瑟的。

    甚至包括新西蘭和新幾內(nèi)亞，都是維多利亞女王贈送給阿瑟的禮物。

    如果不是維多利亞女王的遺囑的話，恐怕澳大利亞想要獲得這兩個地區(qū)不太容易。

    畢竟憑借當(dāng)時阿瑟和愛德華的關(guān)系，就算這兩片地區(qū)對于大英帝國的重要性基本沒有，愛德華七世也會在暗中進(jìn)行阻礙。

    這或許就是出身的優(yōu)勢吧！出身于大英帝國王室嫡系，還是維多利亞女王最疼愛的兒子的獨(dú)子，獲得這些看起來似乎也是理所當(dāng)然。

    對于一個有家世的人來說，合理利用自己的出身，也會讓自己獲得更多的好處，少走一些彎路。

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    (本章完)