天不亮，房門就不停的“砰砰”作響，在宮里阮妙菱也不敢深睡，敲打第三聲便撐起身，嘴里應(yīng)著，下地去開(kāi)門。
絲竹滿面淚痕挨在門上，見(jiàn)她出來(lái)，上前扯住她的袖子，兩膝點(diǎn)地，哭道：“求姑娘救救姐姐們?！?br/>
阮妙菱仔細(xì)問(wèn)了一遍，絲竹把昨夜彩彩公主如何聞到紅梅和紅蘭身上的香味，非但把她們的桂花純露據(jù)為己有，還將她們趕到院里跪了一晚上。
四更將近快過(guò)時(shí)，紅梅因?yàn)樯砩喜凰欤衷跊鲆估锞霉?，寒氣侵體，軟趴趴倒下去不見(jiàn)起來(lái)。紅蘭使勁推她喊她，全不奏效，摸著她半冷半熱的額頭，知道事不妙，可又不敢吵醒彩彩公主。
絲菊整夜都守著她們，實(shí)在沒(méi)人可商量了，跑去推醒青魚。
絲竹哭噎道：“青魚只在我們幾個(gè)小的面前橫，真遇著大事了，靠她不得?！?br/>
“你先擦把臉?！比蠲盍鈱?duì)著鏡子三兩下綰了個(gè)松松的髻，揀兩對(duì)兒珠花簪住了事，轉(zhuǎn)過(guò)頭絲竹的臉已經(jīng)干凈了。
“昨日和你姐姐們說(shuō)話，我看紅蘭不太像能言善辯的?！庇行┠鎭?lái)順受的意思，阮妙菱只把這話吞在肚里，攜絲竹出門邊走邊道：“絲菊既然告訴了青魚，那邊青花再遲些也會(huì)知道的，咱們先不去煩貴妃娘娘?！?br/>
絲竹腫著桃兒似的兩只眼睛，問(wèn)道：“既不去找娘娘求助，還能求誰(shuí)？”
“解鈴還須系鈴人?！?br/>
彩彩公主從不缺純露使用，何況是宮女用過(guò)之物，她豈會(huì)稀罕。她折騰紅梅和紅蘭跪這一夜，無(wú)非是借她們的刀，來(lái)誅她的心。
這個(gè)下馬威來(lái)得莫名其妙，她連人都沒(méi)見(jiàn)到，就哐哐地從頭頂上砸下來(lái)，不是無(wú)事生非是什么？
紅蘭還在院里跪著，小臉蒼白得像刷了一層米糊，因跪了一夜，腿力漸漸不支，身子歪歪斜斜的要倒不倒。
只是不見(jiàn)紅梅。
絲菊從正殿那邊的廊下穿過(guò)來(lái)，嘰嘰咕咕對(duì)阮妙菱道：“青鳥姐姐已經(jīng)喊人把紅梅姐姐抬回去了?！?br/>
東配殿正門突然開(kāi)啟，里面走出來(lái)一名宮女，穿著打扮比絲菊她們好許多，戴的珠花、耳環(huán)、手鏈都是成套的。
“大清早就聽(tīng)見(jiàn)外頭成堆的鳥叫聲，鬧得耳朵疼，吵了我們不要緊，假使吵著公主，吃虧的可全是你們！”
絲菊絲竹頓覺(jué)反感，臉上擺出不屑。
同為二等宮女，在彩彩公主的宮里養(yǎng)出來(lái)的就是和別處不一樣，刁鉆不說(shuō)，規(guī)矩也沒(méi)學(xué)好。
“兔悅兒，外頭什么人呀，吵吵鬧鬧的？”
宮女對(duì)里面揚(yáng)聲道：“啟稟公主，是造胭脂的女先生?！?br/>
“帶進(jìn)來(lái)我瞧瞧?！?br/>
宮女應(yīng)是，側(cè)身讓出道路，挑眉道：“女先生請(qǐng)吧！”
“姑娘……”絲竹和絲菊一左一右扯住阮妙菱，幾不可見(jiàn)地?fù)u頭，她這一進(jìn)去就是入了狼窟，不死都得掉層皮少幾斤肉。
阮妙菱只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，冷臉掙脫她們，一步一趨跟著宮女兔悅兒進(jìn)來(lái)。
此時(shí)外面天將放明，隱隱透出些光亮，卻不及東配殿中的光芒刺眼，阮妙菱抬手遮了下，看見(jiàn)手背后的光影處坐著一個(gè)人。
“天將亮了，屋里太亮了虧眼睛，奴婢去熄幾盞?！绷⒃诓什使魃韨?cè)的宮女說(shuō)著，退到一邊吹滅了兩排蜜蠟，卻沒(méi)再回來(lái)。
彩彩公主披散著一頭秀麗濃黑的長(zhǎng)發(fā)，像是剛醒不久的樣子，衣服穿得倒是一絲不茍，沒(méi)落下一粒盤扣。她挨著炕幾，一下有一下沒(méi)的敲打著幾上的瓷缸，里面的兩尾魚受驚四面游動(dòng)。
“母妃說(shuō)你叫碧瀾，我怎么聽(tīng)都覺(jué)著像丫鬟的名字，假如給你個(gè)機(jī)會(huì)，你改不改？”
阮妙菱不疾不徐道：“名字是父母賞賜的，如同身體發(fā)膚，不能隨意更改?！?br/>
彩彩公主拿小網(wǎng)兜伸到瓷缸里，攪得底下的石粒子嘩嘩亂響，兩尾魚轉(zhuǎn)的昏天黑地，她嘴里笑著，道：“聽(tīng)說(shuō)你無(wú)父無(wú)母?！?br/>
“師傅待我如父如母。”
“這么說(shuō)，你執(zhí)意不改？”彩彩公主不再攪魚，丟開(kāi)網(wǎng)兜，翻身到炕上盤膝而坐，“兔悅兒，立即去母妃那兒通稟一聲，把這不識(shí)趣的女先生辭了！”
兔悅兒道：“公主，女先生乃是神醫(yī)的愛(ài)徒，若是辭了，娘娘不好跟神醫(yī)交待啊?！?br/>
彩彩公主臉上掛著甜膩膩的笑容，“女先生給誰(shuí)造胭脂不是造，母妃辭了她，我就把她請(qǐng)去，專門為我做脂粉?！?br/>
只怕做脂粉是假，以此為由教訓(xùn)她是真，阮妙菱心里嘀咕一陣，福身道：“說(shuō)起改名字，我倒想起一樁和公主有關(guān)的事來(lái)，現(xiàn)今翰林院有位徐修撰，他家的夫人身邊就有個(gè)服侍起居的丫鬟，名叫兔月。適才公主一喊，我還以為徐夫人在此地呢。”
兔悅兒背脊一涼，心下如惶似恐，腿股顫顫，有心退到殿外，可彩彩公主沒(méi)有下令，她就動(dòng)不得分毫。
彩彩公主的指甲把袖邊的金線壓了又壓，“徐夫人幾時(shí)給丫鬟起的名字？”
阮妙菱道：“不曾起名，這名字是丫鬟打從娘胎出來(lái)就有的，一直沒(méi)有更改。”
兔悅兒臉色已是慘白，攥著袖子大氣不敢出。
公主最忌諱和別人用同樣的東西，就是身邊所用的宮女太監(jiān)，只要和別人重了名兒的，輕則改掉，重則打死。偏生那么不湊巧，徐夫人雖沒(méi)和公主見(jiàn)過(guò)面，卻因她搶了公主的玩伴卿池小姐，自此被公主記恨上了。
如今自己和徐夫人的丫鬟重名，打一頓算輕的了，怕就怕保不住性命。
“有女先生陪著說(shuō)這么會(huì)兒話了，我這氣也消了，叫紅蘭別跪著了……教人看了去，我臉上臊得慌。”
和熄燭的宮女吩咐過(guò)了，彩彩公主又對(duì)阮妙菱道：“起先讓女先生改名字，是和你開(kāi)玩笑的，別放在心上啊。這深宮大院，我一個(gè)人總是悶得慌，才會(huì)給自己找找樂(lè)子尋開(kāi)心。這下可好了，有了你，我也就找著伴兒啦?！?br/>
道了句“承蒙抬愛(ài)”，阮妙菱估摸彩彩公主這會(huì)子沒(méi)工夫搭理她，便從東配殿里出來(lái)。
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