春來親耕親蠶，那是獨屬皇帝皇后的禮儀象征。去年做這件事的人，還是太上皇和錢皇后，到今年，卻變成景泰帝和汪皇后了。若讓周貴妃直接面對這種心理落差，心里肯定不好受。

    但對于錢皇后來說，太上皇不在身邊，那么所謂的尊榮、落魄，于她來說都沒有多少意義。自己辦不到的事，就開口懇求汪皇后，自然而然，沒有半點勉強。

    這兩妯娌多年來相處，彼此間姐妹一般。錢皇后開了口，汪皇后明知這與丈夫的心意相違，卻半點難色都沒作，立即答應(yīng)：“行，待到監(jiān)國親耕，我便將太子帶過去陛見。”

    汪皇后答應(yīng)后，果然隔了一天就派身邊的大太監(jiān)過來信。梁芳把人引進(jìn)來后，與來人打個照面，一時沒想到他就是汪皇后的使者，大為意外，笑道：“哥哥今天怎么有空過來？”

    汪皇后身邊這位總管太監(jiān)，不是別人，卻是陳表。

    陳表原來在郕王府就已經(jīng)很得汪王妃的青眼，不過當(dāng)時有高平跟他競爭，他根基不牢，只能退讓。現(xiàn)在郕王成為了景泰帝，長子朱見濟(jì)由杭貴妃所出，深得吳太后喜愛。汪皇后雖然很得景泰帝愛重，但連孕兩胎不成，在吳太后那里卻不招喜歡。

    吳太后多年受孫太后壓制，如今兒子一躍為君，與孫太后平起平坐，這心態(tài)上難免有些失衡，比不得孫太后裝聾作啞當(dāng)婆婆的寬容，對汪皇后每多斥責(zé)。高平見勢不對，自然另有了高枝，汪皇后這邊的差事被他借故推掉了。

    汪皇后處境再尷尬，那也是景泰帝的結(jié)發(fā)妻子，元配嫡后，帝后間感情深厚。高平心大“遠(yuǎn)見”，看不上汪皇后身邊的位置，陳表卻仍然勤勉侍奉，現(xiàn)在儼然便是汪皇后身邊第一等心腹之人。

    陳表現(xiàn)在不說一人之下，萬人之上，但作為汪皇后身邊的大太監(jiān)，那身份也遠(yuǎn)非過往御膳房小小的執(zhí)事可比。見到萬貞，免不了有些得意之色，笑道：“我奉皇后娘娘之命來傳信的?！?br/>
    萬貞完全理解他這種有了長進(jìn)，就要在故人面前顯擺一下的自得心理，樂得哄他開心，且不忙問他要傳什么信，而是先繞著他轉(zhuǎn)了個圈，嘖嘖贊嘆：“哥哥，你穿這一身，可真好看得緊哪！”

    陳表原來是學(xué)灶出身的，身板鍛煉得結(jié)實，不似一般高階太監(jiān)癡肥，此時內(nèi)穿草綠色曵撒，外罩了件暗紅蟒袍，頭戴貂蟬冠，滿面春風(fēng)，整個人看上去精神氣十足，確實好看得很。

    要說陳表地位提高后，最想讓誰贊嘆佩服，那肯定是萬貞了。不僅是因為兩人關(guān)系親近，還有幾分是因為萬貞當(dāng)年和他分手的憋氣：你看，我變成內(nèi)宮有數(shù)的大太監(jiān)了，什么榮華富貴都唾手可得，如果你是為了這些才和我分手，現(xiàn)在有沒有點兒后悔？

    只不過這種隱晦的小心思，他自己都不曾明了，萬貞自然更想不到。但是故友高升，她卻是由衷的高興，連聲道賀。

    陳表努力往上爬，為的便是這股受人敬重肯定的榮耀，心中也十分高興，兩人聊了好一陣閑話。小太子和秀秀他們在游樂場里玩，許久不見萬貞，便從小閣窗口里探出頭來問：“貞兒，這是誰呀？”

    萬貞笑瞇瞇的道：“這是我的哥哥，現(xiàn)在汪皇娘身邊的大太監(jiān)陳伴伴?！?br/>
    小太子聽到她介紹說是哥哥，臉上的表情明顯熱絡(luò)了幾分，笑問：“陳伴伴是來看貞兒的嗎？梁伴伴快端果子來！”

    小孩子最直接的表達(dá)喜歡的動作，莫過于有好吃的就分給人吃，有好玩的也分給人玩了。小太子叫了梁芳端果子，又問陳表：“陳伴伴，我們這里好玩，來玩呀！”

    陳表有事在身，哪能陪著小太子玩耍，連忙道：“殿下，奴婢是奉皇娘之命，來傳明日親蠶的隨行事宜的，可不敢玩?！?br/>
    東宮除了早期胡濙塞過來的兩名小吏，一應(yīng)屬官俱無，甚至連孫太后派來的奉御官，也被景泰帝裁撤了。太子的儀駕都擺不齊，平時出入基本上就是萬貞和梁芳兩人輪流為首，領(lǐng)一班宮女宦官將就著撐場面。

    萬貞正自為難，聽到這話趕緊問：“可是汪娘娘有什么安排？”

    陳表道：“汪娘娘知道你們處境難，讓我過來說，明天出去不要擺東宮的儀駕，就讓殿下以侄子的身份，和皇長子一塊乘車，跟在娘娘鳳駕后一起走?！?br/>
    不擺東宮的儀駕，和皇長子朱見濟(jì)一起乘車，小太子這身份委屈可就大了?？墒侨舨淮饝?yīng)，小太子現(xiàn)在連在人前露個臉的機會都沒有。

    萬貞滿口答應(yīng)，孫太后讓太子在公眾面前刷臉的意圖，她完全明白，可再不贊同，上面的命令于她來說，那也是胳膊擰不過大腿，只能照辦。若是別人來傳話，她規(guī)規(guī)矩矩答應(yīng)了就是，現(xiàn)在傳話的人是陳表，她的心思就有些活絡(luò)，陪著他敘了陣話，悄聲問：“哥哥，明天隨駕出行，可有什么需要忌諱的東西？”

    現(xiàn)在宮中嫡母庶子、上皇新君、太子皇子圍繞著禮法實權(quán)明爭暗斗，滿朝野誰不知道？外朝以王直為首的文官，幾次向景泰進(jìn)言，想將上皇接回來，景泰帝都沒有答應(yīng)，反而借故申斥了王直。

    這么明顯的態(tài)勢，是個人都知道東宮擋了皇長子的路，萬貞這句話暗指的意思，陳表如何能不明白，苦笑道：“說忌諱，那可大了！哪里不忌諱？”

    萬貞心中黯然，陳表猶豫片刻，問道：“貞兒，要不，我向汪皇娘求個人情，把你從清寧宮調(diào)出來算了？”

    萬貞打點起精神，搖頭道：“多謝哥哥為我著想，可現(xiàn)在殿下境況不好，我若丟下他不管，那成什么樣子？他曾經(jīng)救了我的命??！”

    陳表也知道她性子倔強，打定了主意就勸不回頭，雖然失望，但也沒有再說什么。

    兩人沉默片刻，萬貞示意梁芳打點了隨陳表一起來的小宦官，一邊陪著陳表往外走。

    清寧宮是在戰(zhàn)亂時收拾出來的，根本趕不及大加修繕，小太子就住了進(jìn)來，以示國本安在。大戰(zhàn)結(jié)束后國庫內(nèi)庫都困頓，景泰帝連東宮屬臣都不任命，又怎么肯重整清寧宮？因此這號稱儲君居所的宮殿，連廊柱上的漆都有些斑駁，陳舊得很，復(fù)廊上的木板踩上去，有好幾塊都帶了些朽壞的空音。

    陳表默默的走了一段，見身后的人離得遠(yuǎn)，忽然小聲道：“別人就算了，吳太后那里，你一定要離遠(yuǎn)點，知道嗎？”

    萬貞悚然，連忙點頭。

    次日清早汪皇后便派了輛尋常的宮車來接太子，讓他們在五鳳樓左側(cè)等候。

    皇帝去先農(nóng)壇祭祀親耕，屬于重典之一。且這又是新君登基后的第一次春耕郊祭，還挾帶著大勝瓦刺的余韻，比起往年來更是鄭重。玉輅早早的就擺在了五鳳樓前，只等吉時皇帝御車起行。

    對比起玉輅的尊貴奢華來說，太子的小宮車寒酸得厲害。萬貞以為自己看待所謂的至尊榮華，也就那樣。但此時坐在車上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到圍繞玉輅擺開的儀駕，再看看趴在車窗上不作聲的小太子，心里卻忽然有些不是滋味，忍不住輕聲安慰：“一切都會好起來的，會好的！”

    小太子愣了愣，歪著小腦袋打量著萬貞，忽然噗哧一笑，猛然撲進(jìn)她懷里，一邊用力點頭，一邊歡聲道：“貞兒陪著我就好了！有貞兒陪著就好！”

    萬貞見他臉上全不見陰霾，沒準(zhǔn)根本都還沒懂這滔天尊榮與自身有什么落差，不由怪自己剛才多思，笑道：“只要殿下不嫌棄貞兒管束太嚴(yán)，貞兒當(dāng)然會一直陪著殿下啦?！?br/>
    小太子連聲道：“我當(dāng)然不嫌貞兒啦！”

    他們這邊說說笑笑，負(fù)責(zé)安全的親軍大漢卻已經(jīng)開始出動警戒了，緊跟著鐘鼓絲竹之聲大作，大駕鹵薄的儀衛(wèi)也一隊隊的走了出來，請皇帝登輅啟駕?；实鄢鲂薪技赖拇篑{禮儀有三千多人馬，開路的儀衛(wèi)已經(jīng)騎馬走遠(yuǎn)，后面掌旗司幡的宮人還沒有出發(fā)。至于后面太后、皇后、皇子、嬪妃的車駕，更是被堵在五鳳樓以內(nèi)，蜿蜒出好幾里地。

    萬貞和小太子此時心情不同，便將這鹵薄大駕當(dāng)熱鬧看，等汪皇后的車駕出來匯合。好不容易看到代表皇帝出行的華蓋出來，以為玉輅要動了，就聽到有人在車外問：“是太子殿下嗎？奴婢是慈寧宮的少監(jiān)齊升，太后娘娘見殿下一人在這里等著孤單，命奴婢來請您過去?！?br/>
    萬貞陡然想起昨天陳表鄭重其事的吩咐，心中一驚，連忙道：“齊公公見諒，太子在此等候，是太子太保兼詹事，禮部尚書胡大人的吩咐。胡大人是太子殿下唯一的先生，又是六朝元老，他有吩咐，奴不敢不從！還請公公幫忙把韋興帶去向太后娘娘謝恩，并上告娘娘，待先生傳喚之事畢后，太子殿下定然及早回宮，去慈寧宮給太后娘娘請安！”

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