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; 京都北城門之外, 一輛不起眼的馬車里,賈小環(huán)正同赦大老爺相對而坐。馬車的外面, 丫鬟彩霞坐在車轅上,懷里抱著個小包袱, 臉上、眼里交雜著茫然和憧憬。
今天是環(huán)哥兒離開榮國府的日子, 她也不知是怎么回事, 自己就被太太與了環(huán)哥兒。彩霞咬了咬嘴唇,自此以后, 她就是環(huán)哥兒的人了。也不知道, 往后的日子會是怎么樣的。
好在,環(huán)哥兒雖然被過繼了出去,不好再同榮國府扯上關系,但總算還有大老爺拉了他一把。她可是聽人說了,若不是大老爺據(jù)理力爭, 怕是環(huán)哥兒就真的得凈身出戶, 不會有密云那座莊子倚靠度日呢。大概,就連她能被環(huán)哥兒帶走, 也是大老爺操持的。
這可真是, 當伯父的比當?shù)目蓮姸嗔?。大老爺還能出來送一送環(huán)哥兒,可老爺他卻根本連問都沒問過,權當是不知道似的。心中對賈政的鄙夷只略起,彩霞就趕緊將之拋到腦后, 再不敢想。
到底是個給賈政夫婦當奴婢多年的丫頭??!
馬車里, 赦大老爺將只木匣子推到賈小環(huán)面前, 道:“你小子如今也算是得償所愿了,瞧瞧這樂呵的,嘴都要笑歪了吧?!闭孢€是個沉不住氣的小屁孩兒。
他將匣子打開,里面是幾張契紙,解釋道:“這里面是密云那莊子的地契,莊頭劉三兩口子的身契,還有莊戶們佃田的契約。有了這些東西,你也算是有個安身之所,能安安生生長大?!?br/>
“這些銀票你也拿著,以備不時之需。”大老爺又塞了只荷包給賈小環(huán),沉聲叮囑道:“往后也沒個大人在你身邊兒,自己可得謹慎持重著些。有什么事也別怕麻煩我,一定叫人來跟我說,我有空也會看你。你小子……要好好的?!?br/>
賈小環(huán)乖乖地將東西收好,也不推辭那些銀票,畢竟“長者賜不敢辭”,他愿意領大伯父這份心意。日后,自然也會用自己的方式回報于他。整個老賈家,也就只有這位大伯父在他這里有此等待遇了。
“大伯父放心,我會好好兒的,也少不得去折騰你的。我只盼著呀,到時候你別嫌我煩才好?!辟Z小環(huán)嘻嘻笑著,開始攆人了,“時辰也不早了,您還是趕緊回府去。我也得趕緊上路,不然天黑都不一定能感到莊子上呢?!?br/>
“沒良心的小崽子?!鄙獯罄蠣敍]好氣地拍一把賈小環(huán),也干脆地下了馬車,“得了,你們趕緊啟程吧。密云那邊也沒得著信兒,若是太晚過去,那邊人也不會等你們,不定會不會出事呢?!?br/>
賈小環(huán)也下了馬車,向著赦大老爺磕了個頭,這才重又上車啟程。賈赦輕拈著胡須,目送著馬車越行越遠,直到再也瞧不見了,方才長嘆一聲,轉(zhuǎn)身回城去了。
……
到了密云,賈小環(huán)并沒往劉三那個莊子上去,而是轉(zhuǎn)道去了膏藥伯伯送的莊子。當日,他娘親趙姨娘“病逝”,就是被安置到了這里。算起來,賈小環(huán)也有一個多月沒見過娘親了,心中別提有多想念。
只是……
“你個小兔崽子,還敢跑,給我站住——”莊子前寬敞的空地上,趙姨娘一手舉著鞋板子,一手叉著腰,疾眉厲眼、咬牙切齒地對著賈小環(huán)吼著,十分得窮兇極惡。
不過,她嘴上雖然吼得兇狠,臉色雖然惡毒,手腳卻是遲鈍得很。捯著一雙小短腿兒的賈小環(huán),趙姨娘也沒能追得上打得著。
趙姨娘心里是真的生兒子氣了。這小子連商量都不跟她商量,就讓她香消玉殞了,這還了得?!
想她正月十五那天夜里,還琢磨著第二天幾時起來,溫室里能摘出幾斤菜蔬,莊子上能掙多少銀子呢??傻人槐犙鄣购谩w姨娘吃元宵噎死了,這死法兒嘿!
現(xiàn)如今,她——趙拾兒,成黑戶兒了。
“你個沒良心的小崽子,老娘我辛辛苦苦十月懷胎,拼死掙活地生下你,又含辛茹苦地把你拉扯大……你說說,你是怎么對我的?”追兒子追到了屋里,趙姨娘也不追了,把鞋板子一扔,自個兒往炕上一坐,拍著大腿就哭起來。
“老娘我才二十出頭兒呢,正是風情萬種、儀態(tài)萬千、千姿百態(tài)的時候呢,你個小崽子倒是忍心,不吭聲地就把老娘弄成了個沒命的。現(xiàn)在可倒好,老娘也叫鳳辣子、賴大他們挫骨揚灰了……你說,往后該怎么辦,你娘我可該怎么活啊——”
賈小環(huán)方才跑得挺喘,這會兒坐在他娘對面,雙手支著下巴趴在炕桌上,眼巴巴地瞅著他娘哭。要說起來,他娘這演戲的本事差得很,干打雷不下雨的,光聽見哭的聲兒了,一滴金豆子都沒瞧見。
“娘,你信我。榮國府的趙姨娘沒了,可您——我賈環(huán)的母親卻還在。趕明兒,兒子托人給您辦個戶籍,再不讓您頂著個家生奴婢、侍妾姨娘的身份,兒子定讓您也過過當太太、老太太的癮。”
即便沒瞧見眼淚,賈小環(huán)仍舊叫那哭聲揪得心疼,嘆了口氣,爬到娘親的身邊,抱著她的腰。他仰著小腦袋,目光定定地看著母親,語氣再不能更堅定。
“環(huán)、環(huán)兒……”趙姨娘驀地停住了哭聲,一把抱住了自家兒子,卻是真正掉下淚來,“我的兒,你、你可讓娘說什么好啊。真是難為你,難為你能這樣為娘著想。只是……”
只是,兒啊,你能不能靠得住???
賈小環(huán)卻一點兒不擔心,大包大攬道:“放心吧娘,有兒在呢。兒子夢中得了師父的教導,長了許多本事啊。您也是知道的,咱們蓋了溫室種菜蔬,冬日里不是掙了許多銀子。還有這處莊子,也是兒子給人幫了大忙,人家送給兒子的,就連您也不得了那琉璃鏡子的妝匣子?!?br/>
待再過一陣子,京城的風云平靜下來,他便想法子給娘親安排一個體面的身份來。往后,他再也不會讓娘親做什么“趙姨娘”了,他的娘親就該是“趙太太、趙夫人”才是。
“那倒是,娘的環(huán)兒厲害著呢。哎,你別說,那妝匣子有面琉璃鏡子不說,里面竟還有那許多寶貝的首飾頭面,可稀罕死娘了。我這半輩子了,都沒見過呢?!彼f著還湊近了賈小環(huán),滿是得意地道:“那府里頭的,都是太太、夫人吧,她們也不見得能有一套那樣的,怕也就是老太太了,私庫里想還能見得著?!?br/>
“娘親喜歡就行了,往后兒子還給您尋摸更好的?!辟Z小環(huán)見他娘高興的樣子,自己也高興得不得了。上輩子,他從小到大都只讓娘親勞心費力、蒙屈受辱,這一回他絕不能重蹈覆轍。
在趙姨娘看來,琉璃鏡子雖然珍貴,但畢竟不如珠寶頭面讓她稀罕,忙叮囑賈小環(huán)一聲,“我就喜歡那明晃晃的金首飾,就弄那些個就行。往后便是有什么不妥當?shù)?,也能典賣了支應生計。對了,環(huán)兒,這莊子如今是你的了?”
她跟這莊子上住了一個來月,莊上人雖都將她當成主子對待,可她心里總是沒個底的,都沒敢在莊子上四處轉(zhuǎn)悠。如今聽兒子說了莊子的歸屬,難免追問一聲確認。
“可不是就是咱們的。”賈小環(huán)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子,巴著他娘親笑得乖巧,“不光是這處莊子,還有密云那處莊子呢,也被給了我。您看,這就是它的契紙?!?br/>
“真的呀?!壁w姨娘聞言驚喜莫名,但旋即又遲疑地問道:“可是,為什么???”
賈小環(huán)就有些對手指了,小屁股往炕沿兒上蹭了蹭,方解釋道:“那個……我被過繼出去了,過繼給了已經(jīng)去世的賈敕,從今往后就是個沒爹的娃了。”
趙姨娘愣怔了半晌,好容易反應過來,便是一嗓子,“什么——?”然后就又是摸著鞋板子,舉起來就要敲兒子。老天爺呀,這到底是怎么了,她的兒怎么就……怎么就成了個小光棍兒。
賈小環(huán)呲溜一下蹦下炕來,邊撒歡兒往外跑,邊抹著額角的汗珠。他就知道,娘親知道了他的豐功偉績,少不了得給他幾鞋板子的。
母子兩個又是一通追逐嬉鬧,叫人看著只覺得母子情深、其樂融融。榮國府里,王夫人對兒子賈寶玉亦是縱容寵溺、母子情深的。
自打賈小環(huán)在族譜上換了個爹,賈寶玉便立時病情好轉(zhuǎn)起來。而賈小環(huán)一離開了榮國府,賈寶玉更是能下床活蹦亂跳了,可將王夫人喜得連臉上的傷都忘了。
說起來,那孽種果然是個命硬走霉運的,這不一將他攆出了榮國府,這府上的喜事就一樁樁接二連三地登了門。賈寶玉的身體痊愈了,賈母的心情一松自然也好了,賈政也能強撐起精神去當差了……
這一日,政二老爺剛剛下衙便緊趕慢趕地回了府。他似是有什么大事,也顧不上更衣,便徑直去了榮慶堂見賈母。
賈母的上房里,仍舊是王夫人、王熙鳳、李紈并賈寶玉、黛玉、三春等皆在。大人們陪著老太太摸花牌解悶兒,幾個小的則在一旁看牌,順便幫著出主意。
政二老爺一進了門,便道:“老太太,大喜事啊。”