「誒，你怎么也和周大頭一樣打打殺殺的？」陳元海擺擺手：「我有更好的辦法?！?br/>
    「知道，您不就是想把宋公明的姑娘弄到手，這寨子等他一蹬腿，自然就落到咱家手里了？」陳仝呲牙：「不過那丫頭聽說可有些剛烈，就怕您馴服不了?！?br/>
    「嘁，到了床上什么樣的都是一個(gè)結(jié)果！」陳元海不以為意。

    他還想再說什么，忽然聽到有人亂叫：「看吶、看吶，不好啦，快閃開！」

    「出什么事了？」二人循聲向左側(cè)看去，只見那河岸上忽然出現(xiàn)一伙伙的人，簇?fù)碇迮_(tái)木頭架子似的東西。

    「投石車！」陳仝先叫了聲，就看見已經(jīng)有黑乎乎的一團(tuán)丟了過來。

    「砰」地砸在船幫上，附近的兩個(gè)人倒地不起，另一個(gè)捂著肚子發(fā)出慘叫，木制垛口砸得只剩下一個(gè)基座。接著其它船上也發(fā)出叫喊聲。

    「沖出去，靠右行趕緊沖出這段！」陳元海指揮各船向右邊躲避，不料第二條船先轉(zhuǎn)舵朝右的，卻一頭撞過去動(dòng)彈不得了。

    陳仝臉色立即變了，大叫：「父親，右邊可能是淺灘去不得！」話音未落又一條船因挨了三發(fā)石彈不得不轉(zhuǎn)向的，也擱淺了?！高@是詭計(jì)，他們要逼我們往右閃避！」陳仝提醒說。

    陳元海也明白了，他抬頭看前面河道已經(jīng)開闊，且三塘堡已經(jīng)歷歷在目，便咬牙吩咐各船加速闖過去，同時(shí)讓擱淺的船員先占據(jù)南湖洲，然后再找小船渡河往三塘鎮(zhèn)。

    他想著這沙洲上既然有人煙，那必定就該有能渡河的船只才對(duì)。

    在損失了兩條沙船，十一條船受損的情況下，陳元海沖到了三塘堡前。

    有三百多人換乘沙船或換乘小船上岸占據(jù)碼頭，城堡緊閉大門，只用零星的弓箭襲擊來犯者。

    這時(shí)有人來報(bào)告，說周大頭不忿，帶了自己的那幾條船上岸驅(qū)逐投石車去了。

    陳元海對(duì)這家伙自行其是皺起眉頭，才要說點(diǎn)什么，忽然聽有人叫：「那是什么？」

    陳元海父子倆向前望去，那河道轉(zhuǎn)彎處走出兩條似船無帆的東西，且一前一后，速度很快，直撲他們側(cè)后。

    「車船！」陳元海叫了聲，陳仝卻還沒明白，就看見那東西上面有幾根木桿似的忽然抬起?！竿妒瘷C(jī)！」有人大喊道。

    話音未落就有數(shù)枚石彈砸下來，船上頓時(shí)一片驚呼慘叫。不過可能由于距離遠(yuǎn)，還是有半數(shù)的石彈落入水中。

    「散開，快散開！」陳元海揮動(dòng)雙臂。這時(shí)候不用他多說大家都明白是讓什么散開了，就有人急哄哄地去砍纜繩、找撐桿。

    然而那投石機(jī)又動(dòng)了，這次似乎他們發(fā)現(xiàn)對(duì)手的船比較大，所以改用了油火罐。

    點(diǎn)著包著陶罐的稻草，隨著一聲「發(fā)射」的指令，兩名操作手將搖把又向前搖了半圈，曲臂脫離了榫頭的阻擋，在重物艙作用下投臂猛然揚(yáng)起，「呼」地聲投石機(jī)將陶罐拋向空中。

    不知為什么，這次卻準(zhǔn)確了許多。

    雖然陳元海的坐船因船大無法靠岸留在河道里，因此得以及時(shí)離開原來的位置，但其它船堆在一起、擠在一處來不及散開的有三十多條，這下子全成了靶子。

    油罐噼噼啪啪地砸碎在船只上，登時(shí)引發(fā)多處大火。

    就在這個(gè)時(shí)候，三塘堡里一聲吶喊也拋出了石彈，原來那堡里也有數(shù)臺(tái)投石車，砸得小碼頭上停泊的船碎片橫飛。

    有兩條沙船幾乎立即就進(jìn)水，并且很快開始下沉。

    號(hào)角響起，上游又出現(xiàn)大批船隊(duì)，打著「饒州團(tuán)練水督周」的旗號(hào)向陳元海坐船包圍上來。「中計(jì)了，快撤！」陳元海氣急敗壞。

    這時(shí)一名小頭目飛奔跑上船臺(tái)：「大當(dāng)家，不好

    了，周大頭上岸中了埋伏，伏兵四起，周當(dāng)家突圍回到船上，卻發(fā)現(xiàn)來路被阻住了！」

    「來路被阻，這是什么意思？」陳仝忙問。

    「亳塘寨的官船打橫坐沉在河道上，咱們回不去啦！」

    「我就知道、我就知道！那宋家落在后面沒好事，他、他故意的！」陳元海氣得臉都白了：「他就是想看老子的笑話，回去剿了它，必須剿！」

    「阿爹，現(xiàn)在不是發(fā)狠的時(shí)候，咱們趕緊走東水道出去！」

    「對(duì)、對(duì)，還有東水道，哈！他們弄不死我，等著我回去弄死他姓宋的全家！」陳元海聲嘶力竭，眼睛里都充血了。

    他在高處看得清楚，眼睜睜瞧見自己的船隊(duì)被夾擊得七零八落，心里又急又恨。

    「團(tuán)練的水軍圍上來啦！」周圍一片驚叫。陳家父子顧不上別人，急忙將船掉頭?；艁y之中他們還撞翻了兩條自己的船，這也都顧不上。

    身后周芹帶的水軍已經(jīng)開始跳幫，兵器的撞擊聲、喊殺聲不絕于耳。

    陳元?；挪粨衤返貨_進(jìn)東水道，意外發(fā)現(xiàn)這里沒有太多戰(zhàn)斗痕跡?！高祝粚?duì)呀?！龟愘谝舶l(fā)覺了異樣：「大白雁他們哪里去了？怎么河面上這樣安靜，岸上也不見個(gè)人呢？」

    「車船，又是車船！」瞭望的人喊得嗓子都快破了。

    前面兩條雙桅桿卻沒掛帆的車船橫在水道上靜靜地等待著，好像兩條鱷魚等著獵物，讓眾人不寒而栗。

    陳元?；仡^，他想看看還能不能退回去，這才發(fā)現(xiàn)后面跟著幾十條己方的船，轉(zhuǎn)眼就把水道給擠滿了。

    「不對(duì)！」陳元海說完扭臉往三塘鎮(zhèn)岸上瞧，正好看見一群群民兵將投石車推出來，他眼睛立刻瞪大了：「小娘皮的，他們究竟造了多少這東西？」

    罵了這聲之后，一個(gè)黑點(diǎn)由遠(yuǎn)至近在他眼睛里迅速放大。

    「小心！」

    「砰！」

    巨響之后，幾個(gè)親信急忙跑上來查看情況，見陳仝橫躺在地上，左肩甲胄縫隙處***塊尖銳的木片，血流了一地。立即有人過去扶住他，拔出木片并給他裹傷。

    亂哄哄中有個(gè)小頭目發(fā)現(xiàn)了陳元海的尸體。他半邊身子都被砸扁了，石彈打倒他之后又將艙頂開了個(gè)洞，陳元海就伏在這個(gè)洞旁邊，身下的血滴滴答答淌進(jìn)艙里。

    「大當(dāng)家死了！」這個(gè)消息立即在眾人間引起了極大恐慌，在接下來的投石車攻擊下，坐船上的士氣終于支撐不下去，眾人紛紛跳水或跳上小船逃走。

    見主帥的坐船遭到投石車的集中攻擊后船員紛紛逃走，后面的船也大致猜出了一二。

    但是周芹毫不放松地追上來，迫使所有人鋌而走險(xiǎn)往前沖，抱著闖過去試試的心思頂著投石機(jī)的攻擊往下游逃竄。整個(gè)船隊(duì)已經(jīng)失去了指揮，亂成一團(tuán)。

    咱們回頭再說南湖洲上。

    南湖洲的地形是北高、南低。這里埋伏了兩支隊(duì)伍，分別是楊乙和劉祈。開始的時(shí)候這兩部都藏在已經(jīng)成熟，還未來得及收割的田里。

    后來西水道上先后有兩條船擱淺，船上的人下來準(zhǔn)備去各處農(nóng)家看看能不能找到渡河的船只，這一分散開，他倆的機(jī)會(huì)就來了。

    劉祈到底有些忍不住，先帶人沖出去。湖匪見了先吃一驚，接著便張牙舞爪地反撲上來，劉祈雖然人多，可畢竟受訓(xùn)練時(shí)間短，就有點(diǎn)慌。

    任憑他大呼小叫，可弟兄們只是圍著對(duì)方，誰也不敢上前。那湖匪們沖到哪里，哪里就呼啦下子往后退一大截，三百人圍著幾十個(gè)湖匪，愣是沒讓對(duì)方流一滴血。

    劉祈急得跳腳，甚至喊出了斬殺一人加賞兩貫，俘虜賞一貫的價(jià)錢，但效果寥寥。

    還好經(jīng)過幾天訓(xùn)練

    這些人知道列陣，幾個(gè)對(duì)付一個(gè)更有利的道理，不然后果真是不堪設(shè)想，劉祈這下腦門冒出汗來。

    忽然隊(duì)伍里一陣歡呼，原來?xiàng)钜規(guī)е糠秩粟s到了，在敵人后方列了個(gè)月牙形的陣。

    那些湖匪又慌了下，因?yàn)闂钜規(guī)У娜嗣黠@裝備更好，有對(duì)襟坎肩式的中長棉甲和藤盔，兵器也不是竹槍而是真家伙。

    但他們看到對(duì)方也只是列陣，并未發(fā)動(dòng)攻擊，就發(fā)出笑聲。

    「弟兄們別慌，咱們一個(gè)個(gè)收拾他們！」有個(gè)小頭目叫著，便指揮眾人分成兩部。.

    一部刀盾手居多，向劉祈他們防御，另一部槍矛在前，短兵在后，分成品字形三坨，向楊乙逼去。

    楊乙不動(dòng)，只是冷冷地在后面拄著劍看戰(zhàn)場情況。他知道自己身后正發(fā)生戰(zhàn)斗，主力正在清剿其他上岸的敵人并且爭取俘虜那兩條船。

    雙方的槍矛開始互相試探，楊乙看著敵人猬集得比較密了，這才說出兩個(gè)字：「放箭！」

    「刷」地他身邊出現(xiàn)了二十幾張弩和幾乎同樣數(shù)量的弓，這是他這個(gè)營里的秘密武器，就等這個(gè)時(shí)候用呢。

    箭矢破空而出，湖匪們比較靠前的人立刻被射中了一片。其他人嚇得往回縮了下，接著就聽到一聲尖銳的竹笛。

    楊乙部怒吼著沖上前，轉(zhuǎn)眼將敵人前排都戳倒在地，后面的刀盾手對(duì)地上呻吟的敵人舉刀就砍。兩翼迅速圍攏過來，擋住了想要潰逃的敵軍。

    這時(shí)候劉祈大叫：「敵軍敗啦！」眾人也跟著吼起來。見到楊乙部把對(duì)方一個(gè)個(gè)放倒頓時(shí)來了勇氣，不知誰帶頭便沖過去和阻擊的敵刀盾手糾纏在一起，戰(zhàn)場局勢瞬間逆轉(zhuǎn)。

    東西水道都敗了，南湖洲也沒占住，再加上陳元海死、陳仝重傷，湖匪已經(jīng)群龍無首陷入各自為戰(zhàn)局面。

    本來人心就不齊，這下更難以收拾，眼看著敗局已定。遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開的白燕回頭看到北邊的黑煙和喊殺聲，久久沒有說話。

    魏道長在旁邊嘰咕：「也不知道情形如何了，誰勝誰?。俊?br/>
    他倆都明白，若是陳元海父子贏了，那他知道今日的情形必定向金溪湖瘋狂報(bào)復(fù)。但是……團(tuán)練這方就一定能打得過陳家嗎？

    「道長不用擔(dān)心，你看。」白燕指指河里，只見河水帶著尸首從上面下來。有頭領(lǐng)立即叫人用撓鉤搭起來看，發(fā)現(xiàn)大多都是石腦寨的人。

    聽了部下們大聲的應(yīng)答，白燕漸漸放下心來。他看看自己身邊這些人，大聲說：「還好我看透了敵人的計(jì)謀，不然諸位怕就和這些死人一樣，已經(jīng)漂在水里咯！」

    眾人紛紛跪倒，口稱當(dāng)家英明。白燕微笑著捋須朝魏道長丟了個(gè)眼色，輕聲說：「這次我可欠任二個(gè)大大的人情了，但不知他們撤出來沒有？是否安全？」

    不過很快他們就不擔(dān)心了，亳塘寨的弟兄們顯然逃得更早、更沒心理負(fù)擔(dān)。白燕的船隊(duì)快到卦山才追上他們，兩下會(huì)面都覺得舒心暢意。

    他們便在這里暫時(shí)扎住，一面遣了心腹各帶百人往兩岸去查探陳元海父子的下落，一面派出使者按約定往湖尾來。

    楊大意從開始到最后都在湖尾的赤崗上拿著望遠(yuǎn)鏡看，他甚至是眼瞧著白燕等人從自己眼皮子底下撤退到卦山的，也早知道他們會(huì)派人來聯(lián)絡(luò)。

    但他沒有立即接見使者，而是等各處的報(bào)告都來了，見勝利已經(jīng)篤定，這才叫人將使者找來。

    他的大帳設(shè)在兩片樹林間的平地上，周圍零零星星站著數(shù)名警衛(wèi)。使者是白燕的管家叫白樸，五十多歲年紀(jì)，須發(fā)都花白了。

    見到對(duì)方是個(gè)官軍百戶打扮的軍官，老管家一愣，趕緊躬下身去：「白家老朽白樸見過大人。」

    「白管家免禮，請坐！」楊大意正在將

    情況匯總到自己的表格上，等寫完了，放下筆微笑著問：「怎么，管家都這許多年紀(jì)了，還要隨軍出征？」

    「老朽也是沒辦法。白當(dāng)家祖、父兩代的信重，老朽不敢有絲毫疏忽。再者，習(xí)慣了，他到哪里我到哪里，一時(shí)見不到便會(huì)鬧心?！拱讟憧嘈?。

    「倒是個(gè)忠心的，既如此更無讓你站著說話的道理，老人家請坐。」楊大意看著他坐下了，這才問：「可是大當(dāng)家派你來的？看上去他還蠻關(guān)心陳元海父子嘛！」

    「談不上關(guān)心，只是……若早日知曉他死活，對(duì)于我們雙方都是有好處的，對(duì)不對(duì)？」白樸苦笑回答。