?巨鹿有一人名叫馬適求，因為王莽殘暴不仁，就想征召燕趙地區(qū)的俠士到長安去刺殺王莽。大司空掾屬王丹聽說此事后，立即向王莽告發(fā)。王莽隨即派兵追捕馬適求，將他殺死。王莽又派人下去徹查此案，最后牽連誅殺好幾千人，一時間怨聲四起。

    魏成大尹李焉與卜人王況是好朋友，一天王況對李焉說：“新朝氣數將盡，人心思漢，尊君姓李，李音屬征，征有火象，李氏當輔佐劉氏取得天下，不久之后自會應驗。”李焉深信不疑。王況又私下拼湊了一篇十幾萬字的讖文，李焉如獲至寶，就命人抄寫一遍珍藏起來。誰知抄寫讖文的人帶著讖文偷偷地逃走了，跑到長安向王莽揭發(fā)李焉圖謀不軌，王莽急忙派人將二人抓了起來，全部處死了。

    汝南人郅惲，此人專研過天文學，根據天象歷數推算出漢朝必然復興，上書王莽勸他還位于劉氏子孫，才能保全自身。王莽皇帝做的正過癮呢，怎么可能會聽他的，當下將郅惲抓了起來，經朝臣勸說，認為郅惲只是說了一些大逆不道的話，并沒有貳心，王莽才將他釋放。

    接二連三的事情讓王莽覺得在很多人的心中還沒有忘記劉漢王朝，再這樣下去勢必危及自己的統治地位。于是想出一個法子，派了一幫士兵，讓他們拿著斧子到漢朝高廟去，把那里的東西全都給毀了，然后重新裝修一下將其改為兵營，直接斷了你們那些遺老的念頭。

    王莽每天被盜匪之事折騰的頭疼，就在這時，上谷有一個叫儲夏的人，上書說自己可以為朝廷招降瓜田儀，王莽正愁沒有法子，有人肯去招降，求之不得呢。王莽封儲夏為中郎將，讓他前去招撫。沒想到儲夏竟然真的拿到了瓜田儀的降書，上報朝廷。王莽大為高興，讓儲夏再跑一趟，把瓜田儀帶回來，要封他官。儲夏興高采烈地去，卻愁眉苦臉地回來了，因為瓜田儀那家伙實在是短命，竟然突然發(fā)病死了。王莽說儲愛卿你在跑一趟吧，尸體我也要！王莽為瓜田儀舉辦了一場風風光光的葬禮，想借此舉招撫其他地方的盜匪。王莽覺得不管怎么樣，總算死了一個，死一個少一個。

    誰知這個強盜頭子剛死，又冒出來兩個更猛的，一男一女。男的叫秦豐，盤踞在南郡一帶；女的叫遲昭平，平原人。別看她是個女的，她手下有幾千個小弟。

    這下王莽頭又大了，好不容易死了一個，現在又出來兩個，怎么跟割韭菜一樣，割完一茬，又出來一茬，而且還繁殖了！

    王莽召集大臣詢問平定盜匪的計策，事實證明王莽的一群大臣干實事的本領沒有，吹牛拍馬屁的功夫卻是練到了爐火純青的地步。那些大臣都是一幫老油條，依舊跟王莽打馬虎眼，說什么都是些小亂，無關圣德，過不了多久他們自己就消失了，陛下您不用擔心，然后又和以前一樣，歌功頌德一番之后便把王莽低落的心情給捧上了天。

    就在王莽還暈乎乎地在天上飄的時候，突然一個霹靂，左將軍公孫祿一席話將王莽從天上一錘子又砸到了地下。公孫祿奏道：“臣認為盜賊不斷涌現的罪魁禍首應該是我們這些當官的，太史令宗宣整天搗鼓天像，造謠誤人；太傅唐尊，就是一個偽君子；國師劉秀（即劉歆）顛倒五經，將師法整的烏煙瘴氣；張邯，地理侯孫陽非要搞什么井田制度，現在搞得連農民都不種田了；魯匡弄出六筦禍害工商；說符侯崔發(fā)就是一個阿諛奉承之輩，建議陛下立即殺掉這些人，向天下謝罪。然后罷兵與匈奴和親，休養(yǎng)生息，才能出現太平盛世。臣認為新朝的大患在于內，不在于外?！币幌捳f得殿上被點名的大臣們心驚膽戰(zhàn)的，心想平常不欠你公孫逯錢吧，怎么突然扯到我頭上來了？

    王莽正在興頭上，你公孫逯突然跑來潑一盆冷水，而且一下子就要干掉這么多人，他們跟你有仇?。客趺М敿疵绦l(wèi)將公孫逯轟出了大殿，下令各郡，抓緊剿匪。

    前面說過王匡和王鳳占據綠林山，聲勢非常浩大，氣焰也非常囂張，但樹大了也是非常容易招風的，朝廷很快就將箭頭瞄準了綠林軍。

    荊州牧接到朝廷剿匪令，不敢耽誤，立即募兵兩萬人，向綠林山開戰(zhàn)。綠林軍的名聲可不是蓋的，首戰(zhàn)王匡率領綠林軍大破荊州軍。荊州牧見剛開打就敗得一塌糊涂，覺得面子上掛不住，決定親自上陣督戰(zhàn)。結果又被王匡打得落花流水，荊州牧見苗頭不對，覺得自己手握上萬兄弟們的性命，責任重大，當機立斷，采取了戰(zhàn)場上最有效也最常用的一招——掉頭就跑。

    剛往回逃還沒走多遠，荊州牧回頭見追兵已經不見了，已經累得氣喘吁吁，就想停下來稍微休息一下，緩口氣，老這么跑，還沒被王匡殺死，已經先累死了。誰知腳還沒落地，前面突然沖出來一隊人馬攔住去路，一個彪形大漢厲聲喝道：“馬武再此，留下頭來！”

    荊州牧七魂被嚇跑了六個，還剩下一個也快暈死過去了，忙催車快逃，馬武趕上一個長矛將他拖下了馬車，大罵道：“我們這些人是因為苛政才進山落草為寇，并不敢殺朝廷命官，沒想到你們只知道搜刮百姓，不知體恤，今天權且留下你這條狗命，如果不知悔改，下次你的下場就是他這樣的！”馬武說著一矛刺死了一名驂乘，然后才帶著一幫綠林好漢離去，只留下嚇得瑟瑟發(fā)抖的荊州牧。

    荊州牧等馬武走遠了，才敢抬起頭來，一看周圍，一個人都沒有，全都跑光了，只剩下剛才被馬武刺死的那名驂乘的尸體，傷口還在汩汩流血，頓覺頭暈目眩，頭皮發(fā)麻。過了一會，才有逃兵陸陸續(xù)續(xù)地跑回來，將傻坐在地上的荊州牧扶上馬車，狼狽地逃回荊州城，緊閉城門，再也不敢輕易出城攻打綠林軍。

    王匡大敗荊州軍后，乘勢攻破竟陵城，轉戰(zhàn)云社安陸。由于綠林軍本身是盜匪出身，在小利與大義面前，強盜自身的局限性和貪婪性也充分顯現出來。綠林軍大肆搶劫，然后將劫掠的婦女帶回綠林山，任意奸*淫。百姓們失去妻子和女兒的，只能對天嚎啕，官府被綠林軍打怕了，就是有去報官的，也不敢管。

    或許是上天也看不慣綠林軍的暴行，有意懲戒，山里突發(fā)瘟疫，綠林軍死傷慘重。綠林軍已不敢在綠林山長久待下去，決定分家，轉戰(zhàn)其他地方。王常、成丹率領一支軍隊西入南郡，稱為下江兵。王匡、王鳳、馬武，還有分支朱鮪、張卬等北向南陽，稱為新市兵。

    這樣綠林軍一分為二。