這天清晨，何家車隊(duì)從一座烏堡出發(fā)，走了半天，也沒(méi)有碰到一個(gè)人影。

    道路兩邊不是清澈的溪水，就是蒼翠的山巒，沒(méi)有任何人工雕飾的山野風(fēng)景，倒是讓陳元大飽了眼福。

    不過(guò)除了陳元之外，車隊(duì)中其他人卻沒(méi)有心情看風(fēng)景，一個(gè)個(gè)都提心吊膽，小心翼翼的悶頭趕路，也許在他們眼里，這窮山惡水，根本算不上什么風(fēng)景。

    好在他們一路平安，連低級(jí)妖獸都沒(méi)有碰到半只，據(jù)說(shuō)這陸良山中，有大虞神廷冊(cè)封的山神庇佑過(guò)路商客，倒是很少發(fā)生妖獸襲人的事情。

    到了傍晚時(shí)分，他們終于趕到了下一處烏堡。

    這是一個(gè)位于巨大山坳中的烏堡，一條小溪在這山坳的中部匯聚成了一口數(shù)百米直徑的小湖泊，烏堡位于湖泊的北邊，一邊緊挨著湖泊，一邊緊靠著山坡。

    烏堡的百姓在湖泊的四周開(kāi)辟了大片的農(nóng)田。

    烏堡的面積不小，十多畝大的曬谷場(chǎng)位于烏堡的北門(mén)內(nèi)，在曬谷場(chǎng)的西邊有一座規(guī)模頗大的客棧。

    當(dāng)何家車隊(duì)穿過(guò)大半個(gè)烏堡，來(lái)到北邊的曬谷場(chǎng)的時(shí)候，何明差點(diǎn)雀躍起來(lái)，因?yàn)橐恢皇煜さ能囮?duì)，就停留在客棧前面，曬谷場(chǎng)邊的一溜草棚子下面。

    不用說(shuō)，這支車隊(duì)就是江判官的車仗。

    對(duì)于會(huì)在這里遇到江判官的車隊(duì)，陳元有些意外，這一路上何明雖然不住的暗中催促，但陳元從車隊(duì)管事口中知道，這一路上每天走多少路，在哪里住宿都是有著嚴(yán)格的規(guī)矩的，畢竟在這個(gè)世界，一旦錯(cuò)過(guò)宿頭，夜晚落在荒郊野外，那是非常危險(xiǎn)的事情。

    在這樣的情況下，要想追上差了一天路程的車隊(duì)，除非前面的車隊(duì)有事停留。

    這家烏堡的客棧雖然不小，但也住不下護(hù)送江判官的兩百多府兵，這些府兵在客棧前面的曬谷場(chǎng)上扎起了二十多個(gè)營(yíng)帳。

    何家車隊(duì)在營(yíng)帳前方就被盤(pán)龍府兵給攔了下來(lái)。

    何明下車遞上了盤(pán)龍府鄭推官的手札，府兵的態(tài)度才算緩和，但也不敢放行，派了一個(gè)什長(zhǎng)去客棧報(bào)告。

    不一會(huì)，一個(gè)府兵都頭出來(lái)，只將何明和陳元兩人和幾個(gè)貼身伺候的丫頭書(shū)童放進(jìn)了客棧，車隊(duì)的護(hù)衛(wèi)伙計(jì)都不允許進(jìn)客棧。

    不過(guò)這都頭還帶來(lái)了客棧里的一個(gè)伙計(jì)，讓伙計(jì)領(lǐng)著何家車隊(duì)的護(hù)衛(wèi)伙計(jì)去烏堡里借宿。

    陳元和何明幾人跟著都頭走進(jìn)客棧，看到江判官和幾個(gè)人正坐在客棧簡(jiǎn)陋的大廳一角說(shuō)著話，看他們神色凝重，似乎是遇到了什么麻煩。

    何明走上前去，自報(bào)了家門(mén)，向江判官行了晚輩之禮。

    聽(tīng)說(shuō)這年輕人是布政使司經(jīng)歷的侄兒，江判官勉強(qiáng)應(yīng)付了兩句，但明顯有些心不在焉。

    何明不敢多問(wèn)，問(wèn)候兩句之后，就退了下來(lái)。

    幾人在客?；镉?jì)的帶領(lǐng)下，穿過(guò)客棧大堂，住進(jìn)了后面兩座單獨(dú)的院子里。

    安頓好之后，陳元招手將一個(gè)客?；镉?jì)叫到自己的房間里。

    他扔給伙計(jì)一枚銀錁子，問(wèn)道：“我看那位江判官大人愁眉苦臉的，是發(fā)生了什么事情？”

    伙計(jì)聞言面顯難色，陳元毫不猶豫的又扔出了一個(gè)一兩重的銀元寶。

    伙計(jì)接住元寶，面露掙扎，還回頭看了一眼房門(mén)。

    陳元親自將房門(mén)關(guān)上，然后請(qǐng)伙計(jì)坐下詳談。

    伙計(jì)坐下之后，先驗(yàn)了手中銀子的真假，這才壓低聲音對(duì)陳元說(shuō)道：“客官您不知道，這位江判官遇到大禍了！”

    “這位大人是昨天下午住進(jìn)咱們客棧的，今天早上一起床，這位大人就大發(fā)雷霆，把咱們客棧的掌柜叫去好一頓責(zé)罵，你猜怎么著，原來(lái)這位大人早上醒來(lái)的時(shí)候，枕頭邊上放著一封信，信里說(shuō)，要替這位大人做媒，把江小姐許配給陸良山君！您猜這信的署名是誰(shuí)？我告訴你，是桑公他老人家！”

    陳元仔細(xì)一問(wèn)，才知道，這陸良山君就是這陸良山的山神，管著這片南北三百余里，東西七百里的陸良山區(qū)。

    在西陸神道系統(tǒng)中，山神和城神有著很大的不同，如果說(shuō)城神相當(dāng)于人間朝廷的流官，那山神就是神廷中的土官。

    何為流官？知府、縣令，這些都是流官，要罷免一個(gè)流官，只需要皇帝一道旨意即可。

    何為土官？邊遠(yuǎn)地區(qū)的土司，土酋即為土官，土官雖然名義上尊崇中央朝廷，但實(shí)際上其官位來(lái)自于自身家族血統(tǒng)，世襲相傳，朝廷要罷免一個(gè)土官，就要發(fā)兵，真槍實(shí)箭的打下來(lái)！

    這個(gè)世界的城神，權(quán)柄完全來(lái)自上司賜予的神敕，上司只要愿意，隨時(shí)都能收回神敕，將一個(gè)正神打回原形，變成一個(gè)普通陰魂，所以，神廷對(duì)于城神有著絕對(duì)的控制。

    但山神的力量并不完全來(lái)自于神敕和香火。

    山神的前身，大多都是山里的妖怪，他們霸占一地，長(zhǎng)期修煉，漸漸的掌握了山勢(shì)地脈，有一部分妖怪就想辦法將地脈之氣和自身修為相合，這樣一來(lái)，他們只要在地脈所在地，就能借助地脈之力施展遠(yuǎn)超自身力量的法術(shù)，而且只要地脈之氣不枯，他們的法力就不竭，他們還能借助地脈遁走，瞬息百里；這樣的妖怪，在自己的底盤(pán)底上，就如同城神在自己的道場(chǎng)中一樣，極難對(duì)付。

    這類妖怪，大都盤(pán)踞在山中，而山區(qū)并不適合人類生存，對(duì)于神廷來(lái)說(shuō)，食之無(wú)味，所以，神廷并不愿意耗費(fèi)力量去對(duì)付這樣的妖怪，但這樣的山區(qū)如果放任不管，又會(huì)成為分割人類地盤(pán)的天塹。

    為了解決這類問(wèn)題，山神敕封就應(yīng)運(yùn)而生了。

    神廷將這類妖怪招安后，賜予敕封，讓他們享受山中百姓的香火。

    神廷對(duì)這類山神的控制力很弱，有些山神就算為非作歹，只要沒(méi)有太過(guò)分，神廷都會(huì)睜只眼閉只眼，只有忍無(wú)可忍時(shí)，才會(huì)派天兵討伐。

    和山神類似的還有江河水神，不過(guò)因?yàn)榻訉?duì)人類來(lái)說(shuō)，遠(yuǎn)比山區(qū)要重要的多，所以神廷對(duì)水神的控制要比對(duì)山神控制嚴(yán)厲的多。

    陸良山君就是這樣一個(gè)五品山神。

    而桑公則是陸良山君手下的一個(gè)小山神，管著一條百余里長(zhǎng)的小山脈。