寧娘也不過(guò)這般想想罷了。

    她若真第一輪便被涮下來(lái)趕回家的話,老奸巨滑如二老爺必定會(huì)瞧出端倪來(lái)。到底陸家花了這么多心血在各方面培養(yǎng)她，雖說(shuō)沒(méi)將她培養(yǎng)成鳳毛麟角的超一品人才，應(yīng)付那些挑剔的中人還是足夠了。

    所以這第一輪對(duì)寧娘來(lái)說(shuō)只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，接下來(lái)還有好幾輪相看在等著她們。寧娘現(xiàn)在琢磨的是，自己到底該在哪一輪退出比較好。聽(tīng)屋里其他姑娘講，接下來(lái)至少還有三輪篩選，到底是第二輪的時(shí)候就出個(gè)錯(cuò)為好，還是留到最后再走比較好？

    若是下一輪便走人，她心里多少能安穩(wěn)點(diǎn)，怕就怕這么早回去,二老爺必定認(rèn)為她不盡心,有故意使壞之嫌?？扇羰窃偻掳荆团屡沙勺?。她是同皇帝打過(guò)招呼了沒(méi)錯(cuò)，但人家也沒(méi)金口玉言地答應(yīng)她啊。萬(wàn)一他是個(gè)性格多變的人，見(jiàn)了幾回后見(jiàn)沒(méi)啥特別可心的，倒想抓自己這個(gè)倒霉蛋來(lái)充數(shù)，那可就大大不妙了。更何況那里頭還有太后在場(chǎng)呢，皇帝不選她，保不齊太后相中她啊。這選秀可不能討價(jià)還價(jià)，也沒(méi)有時(shí)光倒流這一說(shuō)法，一旦選中了，除非你死了，否則是無(wú)論如何也要進(jìn)宮的。即便二老爺犯了事被革職殺頭，一旦她中選也是絕無(wú)退貨的道理的。

    想到這幾層寧娘便有些神不守?cái)z。好在那一日只相看第一輪，到了晚飯時(shí)分沒(méi)出宮的姑娘都被帶去了安排好的屋子休息。寧娘運(yùn)氣不錯(cuò)，同瑩娘分到了一間屋子，占地兒雖不大，兩個(gè)人住倒也不顯得擁擠。

    宮里地方雖大，卻也不是處處都能住人的。今番為了選秀真是大費(fèi)周章，特意將東西十二宮都收拾了出來(lái)，兩人一間屋子安排下去，住了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。

    第二輪篩選就安排在明白清晨，是以用過(guò)晚飯之后，姑娘們都急匆匆地回屋去，想著早些歇下養(yǎng)足精神，第二日才能在皇上和太后面前長(zhǎng)臉。

    寧娘卻有些睡不著，雖是早早上了床，卻揣著滿肚子的心事，在床上翻來(lái)滾去?，撃锼坪跻矝](méi)什么睡意，同她一樣烙了半天餅后，索性起身去倒茶喝。寧娘聽(tīng)她下床便主動(dòng)開(kāi)口道：“也不知六妹回去了之后家里會(huì)怎么說(shuō)？”

    “不會(huì)說(shuō)什么的，她年紀(jì)這般小，本就不該來(lái)參選的。入宮走一遭也好，起碼長(zhǎng)點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，回頭說(shuō)親的時(shí)候也能多幾分體面?！?br/>
    寧娘把手壓在腦袋下面，側(cè)著身子看瑩娘喝水，微微一笑道：“問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短是免不了了，祖母和父親母親對(duì)這事兒可上心呢?！?br/>
    “他們這般上心，卻根本沒(méi)想過(guò)咱們幾個(gè)從沒(méi)入宮的想法。說(shuō)起來(lái)也就大姐存了幾分這樣的心思，只不知這一回能不能讓她如愿了?！?br/>
    “你盼著她如愿嗎？”

    瑩娘少見(jiàn)地露出一點(diǎn)笑意：“我自然是盼她入宮的。她若中選咱們必定落選，這結(jié)果多好，人人都稱心?！?br/>
    “只怕祖母是會(huì)高興，父親母親倒是未必?！?br/>
    “他們自然也高興。反正我是絕計(jì)不會(huì)入宮的，娘也知道我的性子，入了宮非但不能給陸家?guī)?lái)福澤，遭連累倒是真的。至于你嘛，按理說(shuō)你入宮是最好的。但你既不愿意，那么換了大姐也不差。都是陸家人，大伯父又去得早，她往后在宮里也得靠著父親在朝中活動(dòng)才行，總是一心向著咱們家的?！?br/>
    “你倒想得通透。平日里看你不言不語(yǔ)的，還當(dāng)你什么都不懂。要我說(shuō)，你才是陸家第一聰明人，什么事情都逃不過(guò)你的眼睛?！?br/>
    瑩娘端著水過(guò)來(lái)，往寧娘面前一遞。對(duì)方趕緊從床上爬起來(lái)，謝著接了過(guò)去?，撃锉阃差^一坐，若有所思道：“說(shuō)我聰明，可我卻猜不大透你的心思。這么多富貴的機(jī)會(huì)擺在你面前，你卻從不伸手去夠兒。便說(shuō)進(jìn)宮這個(gè)事兒，憑你與郡主和誠(chéng)親王府的關(guān)系，想入宮不是件難事兒，偏偏你志不在此。再說(shuō)那個(gè)楚四公子，我那日便瞧著他對(duì)你有那么點(diǎn)意思，可也從沒(méi)見(jiàn)你用郡主的關(guān)系往他們家跑。四姐，你到底想尋個(gè)什么樣的男子？”

    這話聽(tīng)著有些耳熟，從前小皇帝也這么問(wèn)過(guò)她。寧娘當(dāng)時(shí)回說(shuō)就想找個(gè)平常人家的子弟。可回去后她仔細(xì)想了想，卻對(duì)這個(gè)未來(lái)夫婿的輪廓感到相當(dāng)模糊，似乎除了“平凡”二字再?zèng)]什么別的特色，以至于說(shuō)不清楚那到底是個(gè)怎樣的人物。

    她端著茶蠱在那兒沉思，便聽(tīng)那一頭瑩娘又說(shuō)道：“四姐，莫非你真瞧上了四公子的哥哥？”

    寧娘嚇了一跳，手里的茶蠱差點(diǎn)飛出去：“這話怎么說(shuō)，當(dāng)心隔墻有耳。咱們這是在宮里呢，讓人將閑話聽(tīng)去了，回頭傳得滿京城都是，我可不要做人了?！闭f(shuō)到這兒，她又壓低了聲音道，“那三公子早已娶親，這種渾話傳到他耳朵里，沒(méi)的讓人笑話了?！?br/>
    瑩娘一直到這會(huì)兒，臉上才露出點(diǎn)異樣的表情。她像是有話要說(shuō)，想了想又站起身來(lái)，走到房門(mén)口仔細(xì)查看了一番，甚至將門(mén)打開(kāi)朝外張望了幾下，然后又把門(mén)關(guān)嚴(yán)實(shí)了，這才重新走回到寧娘床邊。

    寧娘見(jiàn)她這般模樣，心下大奇，不由披衣下床，將茶蠱放回到桌邊，然后湊到瑩娘身邊坐下，小聲道：“你怎么了，這般緊張做什么？”

    瑩娘一雙美目將姐姐從頭看到尾，遲疑片刻后才附到寧娘耳邊，輕聲道：“四姐，我得知了一個(gè)消息，是同誠(chéng)親王府的三公子有關(guān)的?，F(xiàn)下還沒(méi)做準(zhǔn)，你聽(tīng)了千萬(wàn)別聲張?！?br/>
    寧娘連連點(diǎn)頭，保證不亂說(shuō)，瑩娘這才又繼續(xù)說(shuō)道：“我那一日去娘房里，偶然聽(tīng)到她在同父親說(shuō)話。我聽(tīng)她說(shuō)，誠(chéng)親王府的三少奶奶，就是你從前救的那個(gè)周郁芳，似乎是沒(méi)了?！?br/>
    這“沒(méi)了”兩個(gè)字乍聽(tīng)進(jìn)寧娘耳朵里，她完全沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。她條件反射般地反問(wèn)了一句：“什么意思，什么叫沒(méi)了？”

    話一問(wèn)出口她才靈醒過(guò)來(lái)，直覺(jué)自己太過(guò)愚蠢?？上朊靼琢诉@話的意思后，她不由大吃一驚，捂著嘴半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)?，撃镏浪靼琢俗约旱囊馑迹c(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上顯出懷疑的神色來(lái)：“那三少奶奶雖說(shuō)看著柔弱，可也不像是身患惡疾的樣子。況且才嫁過(guò)去還不到兩年，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？”

    寧娘依舊不敢相信自己聽(tīng)到的，拉著瑩娘的手顫聲道：“你莫不是聽(tīng)錯(cuò)了？周姑娘好好的，怎么會(huì)……再說(shuō)此事我從未聽(tīng)到一點(diǎn)消息，母親是從何得知的？”

    “聽(tīng)她說(shuō)似乎是一個(gè)月前去嚴(yán)覺(jué)寺燒香時(shí)，不小心聽(tīng)到南國(guó)公夫人同另一位尚書(shū)夫人言語(yǔ)中提起的。不過(guò)你說(shuō)得也對(duì)，這事兒現(xiàn)在外頭還沒(méi)傳開(kāi)，也不知是真是假，如今也不能太早下定論。”

    瑩娘雖這般寬慰寧娘，但她的話已在寧娘心頭激起了千層浪。那一晚寧娘哪里還睡得著，在床上翻來(lái)復(fù)去想著周郁芳的樣子。說(shuō)起來(lái)她與周郁芳也只有一面之緣，偶然救了她后兩人不過(guò)說(shuō)了幾句話。周郁芳為人膽小懦弱，但心腸不壞，人品也沒(méi)得挑，對(duì)比她那個(gè)張揚(yáng)跋扈的姐姐周君芳，她真可算得上是個(gè)好姑娘了。

    這樣的姑娘嫁進(jìn)親王府，本也算得了個(gè)好歸宿?？上切宰硬贿m合爭(zhēng)斗，在王府里難免受點(diǎn)委曲。但誰(shuí)家的媳婦都一樣，即便再?gòu)?qiáng)勢(shì)的性子，在婆婆跟前一樣要受委曲。她好歹是尋了個(gè)不錯(cuò)的夫君，待她一片真心，本身也很出眾，熬上幾年待有了孩子日子也就好過(guò)了。

    寧娘萬(wàn)萬(wàn)想不到這樣一個(gè)如花般的女子，竟這么悄沒(méi)聲息地去了？這讓她無(wú)論如何也接受不了。古人雖說(shuō)平均壽命不長(zhǎng)，這個(gè)年代醫(yī)療技術(shù)也不發(fā)達(dá)，但楚家好歹是皇親國(guó)戚，若周郁芳真病了，請(qǐng)的必定是當(dāng)世名醫(yī)，用的也定是最好的藥材，再怎么樣也不會(huì)輕易沒(méi)了。

    這事兒越琢磨越讓人覺(jué)得內(nèi)里有蹊蹺，可這蹊蹺是什么，寧娘可是想破頭也想不出來(lái)了。她這般心思不定地休息了一晚上，第二日起來(lái)便有些精神不振。照鏡子的時(shí)候眼見(jiàn)兩個(gè)大大的黑眼圈掛在臉上，心里便自嘲地想，得，這回兒算是無(wú)心插柳了，回頭皇上和太后瞧見(jiàn)她這副模樣，是斷然不會(huì)讓她留在宮里了。

    寧娘也有點(diǎn)破罐子破摔的味道了。反正是要走的，早走早超生，大不了回去讓二老爺罵幾句便是了，倒省得在這華美卻森冷的皇宮里住得提心吊膽。

    這般想著寧娘的心情又好了一些，盡管還被昨晚的消息驚得有些心緒難平，到底也得打起十二萬(wàn)分的精神，去應(yīng)付接下來(lái)的篩選。

    早飯有小宮女直接送進(jìn)房里來(lái)。寧娘同妹妹一道用完后，便準(zhǔn)備去換衣裳。剛想著是不是要穿昨日那一套，送飯的小宮女又進(jìn)來(lái)了，給她們兩人各送了一套蜜色的纏枝褙子，又帶了一個(gè)小錦盒過(guò)來(lái)。

    寧娘打開(kāi)盒子一看，見(jiàn)里面擺著幾個(gè)香粉瓶子，還沒(méi)想明白是怎么回事兒，就聽(tīng)小宮女道：“請(qǐng)貴人們換了衣裳略施薄粉，到院子里候著便是?！?