魏忠賢到南京后沒多久，朱翊鈞這里就又出了一樁大案。

    萬歷十六年戊子，詹事府右春坊右庶子黃洪憲為順天鄉(xiāng)試主考，盛訥為副考，該科鄉(xiāng)試的考試結(jié)果，為王錫爵之子王衡中解元，為鄉(xiāng)試第一名；申時(shí)行的女婿李鴻中舉人，為鄉(xiāng)試第十五名；總督薊遼右都御史張國彥之孫張毓塘亦中舉人，為鄉(xiāng)試第七十名。

    萬歷十六年年末，禮部郎中高桂上書論劾，指摘順天鄉(xiāng)試主考黃洪憲以權(quán)謀私，所舉中式之人中有八人可疑，且提出雖然解元王衡素號多才，但是由于王衡的父親王錫爵是內(nèi)閣大學(xué)士，為了證明王衡中舉與王錫爵輔臣的身份沒有關(guān)系，最好讓王衡和其余那可疑的八位考生一起參加復(fù)試，以檢驗(yàn)他們是否有真才實(shí)學(xué)。

    高桂的奏章一出，隨即引發(fā)軒然大波，黃洪憲、王錫爵、申時(shí)行、張國彥等人紛紛上疏抗辯。

    事關(guān)科考公平，司禮監(jiān)在王錫爵和申時(shí)行的奏疏一到達(dá)內(nèi)廷之后，立時(shí)便報(bào)與皇帝知曉，

    “……鄉(xiāng)試八月舉行，九月放榜，這放榜兩三個(gè)月后才彈劾中舉者名不副實(shí)，也難怪閣臣心里平不下這口氣?！?br/>
    張誠立在朱翊鈞身邊殷殷切切地說道，

    “再者說，那李鴻雖則名義上是申時(shí)行的女婿，但是他的女兒早已亡故，李鴻亦早已另娶了，因此高桂在揭帖中所說的‘勢在從勢’、‘因親及親’之語，全然是子虛烏有之微詞隱諷。”

    “自有科場以來，從未有婦翁在位，而女婿不許應(yīng)舉的禁例，何況申時(shí)行之子申用嘉已兩科不令會試，閣臣避嫌至此，可謂奉公守法。”

    朱翊鈞看著手中的奏疏道，

    “那高桂指證李鴻作弊的證據(jù)是甚么呢？”

    張誠答道，

    “李鴻文章結(jié)尾處的束股取自孟義書經(jīng)，據(jù)說他在此處似乎誤筆寫錯(cuò)了一個(gè)字，致使文義不通，對仗亦不工整，因此高桂便懷疑這個(gè)字是為李鴻與主考官的一個(gè)暗號。”

    雖然朱翊鈞在現(xiàn)代研究的是明史，但是如果現(xiàn)下要他當(dāng)場按照明朝科考的形式立時(shí)立刻地寫一篇八股文出來，他肯定是寫不出來的。

    因?yàn)榘斯晌挠惺置鞔_的格式規(guī)定，文章必須用孔子、孟子的語氣說話，后四部分的起股、中股、后股、束股必須用排比對偶的形式寫出來，文章的每一股都要有兩段對仗工整的句子，這考校的就是平仄對仗的文言童子功。

    現(xiàn)代人學(xué)語文是不學(xué)這些的，就算學(xué)了，也不是古代學(xué)子們的這個(gè)學(xué)法，給朱翊鈞講起來，現(xiàn)代語文才是活的，它的文法是跟著中國人的交流方式而變動的、流通的，它是活在每一個(gè)中國普通百姓交流里的語言。

    八股文卻是反過來的，它誕生的初衷就是為了把普通百姓篩選出去，它是廣大人民群眾和權(quán)力的隔離器，是專門用來將百姓和知識隔絕開來的，因此后來“皇帝”一旦消失，八股文也就跟著死絕了。

    現(xiàn)下朱翊鈞不幸就坐在這個(gè)能讓八股文陪葬的高貴位置上，他當(dāng)然寫不出在他那個(gè)時(shí)代已經(jīng)死去多年的文體，不過教他看看八股文他還是能看出點(diǎn)門道來的。

    “筆誤一個(gè)字”在最講究對仗工整的八股文里確實(shí)算得上是一個(gè)疑點(diǎn)，畢竟八股成文在句子長短、字?jǐn)?shù)多少和聲調(diào)高低上也有相應(yīng)要求，不是想怎么發(fā)揮就怎么發(fā)揮的，

    “那李鴻筆誤的這個(gè)字是甚么呢？”

    朱翊鈞問道，

    “甚么字能讓閱卷官一見便知是他的文章呢？”

    張誠道，

    “據(jù)說是一個(gè)‘囡’字，那高桂在奏疏中信誓旦旦地說，吳人土音以生女為‘囡’，而申時(shí)行故鄉(xiāng)正為蘇州府長洲縣，李鴻若在文章中有意寫一個(gè)‘囡’字，則主考官一見便知文章作者為首輔之婿?！?br/>
    殿外風(fēng)雪交加，北方呼嘯，朱翊鈞坐在靜謐溫煦的暖閣之中，聽著張誠的回話，扶著額頭笑了起來。

    真是要命了，朱翊鈞心想，英國人都已經(jīng)與西班牙人為了海貿(mào)殖民利益打起仗來了，大明的皇帝還在這里為八股文里的一個(gè)字傷神。

    張誠卻被皇帝這突如其來的笑聲唬得一怔，他尋思著自己也沒說錯(cuò)甚么要緊的話啊，怎么皇爺是這個(gè)反應(yīng)呢，

    “皇爺您……您說要讓禮部核查即可，可是王錫爵和申時(shí)行上了奏疏，請求皇爺下旨讓這八位舉子復(fù)試……”

    朱翊鈞總算斂了笑聲，

    “復(fù)試甚么嘛，科道官無非是想在王錫爵和申時(shí)行身上再炮制一遍當(dāng)年的張居正三子登科案?！?br/>
    皇帝將手中的奏疏往御桌上一甩，對著殿外紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪影說道，

    “當(dāng)年張居正三子張嗣修、張懋修與張敬修接連進(jìn)士及第，且張嗣修為榜眼，張懋修中狀元，張懋修還是朕為了挽留張居正乞休而特意擢拔的，當(dāng)時(shí)還有人送了張居正一副對聯(lián)，‘上相太師一德輔三朝，功光日月；狀元榜眼二難登兩第，學(xué)冠天人’，可謂是奉承至極。”

    “但張居正死后，萬歷十年八月鄉(xiāng)試，科道官上疏說張居正假公濟(jì)私，還說張懋修的策問，是張居正幫他替寫的，于是朕便依言將張敬修、張懋修及張敬修削官去籍，俱勒為民，咳……你也別在這試探來試探去的，說甚么‘科舉之防’，其實(shí)閣臣們怕的就是步張居正之后塵嘛，朕心里都明白?！?br/>
    朱翊鈞輕咳了一聲，宮里給主子們住的閣殿都烘得人出汗，他自然也不覺得冷，只是他提起這一件事來，心里就有一點(diǎn)不舒服。

    明朝歷史上科舉進(jìn)士被貶為庶民的其實(shí)不在少數(shù)，而萬歷皇帝對張居正的治罪手法卻已超出了這一懲罰范圍。

    事實(shí)上，張敬修、張懋修及張敬修被削去官職后，萬歷皇帝尤嫌不足，到了萬歷十一年，還將張居正三子的名字從萬歷朝的“進(jìn)士名錄”中除去，徹底剝奪了張居正三子曾經(jīng)獲得過的殊榮與功名，這在有明一代是極其少見的。

    因此王錫爵和申時(shí)行謹(jǐn)慎如此，在情理上是可以諒解的，誰能拍著胸脯保證自己不是下一個(gè)張居正呢？

    即使不為自己考慮，子孫后代的安?？偸窃撛谧约涸谖粫r(shí)計(jì)較一番的。

    朱翊鈞這時(shí)倒不僅是為萬歷皇帝的狠辣而感到齒冷，而是他發(fā)現(xiàn)萬歷皇帝曾經(jīng)做過的那些陰晴不定的狠毒之事，眼下都漸漸應(yīng)到他身上來了。

    言官為了仕途和聲名猛烈攻擊內(nèi)閣，以此試探皇帝的好惡而增加政治資本，而閣臣因?yàn)閺埦诱患以?jīng)所遭遇的種種，不得不小心應(yīng)付科道官所彈劾的一切諫言。

    故而皇帝和閣臣都必須分出很大一部分精力去處理這些因互相攻訐而引起的政治斗爭，萬歷皇帝在之前留下的“倒張”后遺癥，現(xiàn)在都算到了朱翊鈞頭上。

    而朱翊鈞實(shí)際上一點(diǎn)也不熱衷于這種“把言官與閣臣玩弄于股掌之間”的政治游戲，他簡直都感到厭煩，他甚至開始理解萬歷皇帝的怠政心理了，天天為這些毫無意義的事情作毫無意義的裁判，是個(gè)人都想躲起來，何況萬歷皇帝本來就脾性不佳，

    “他們就是沖著輔臣去的，即使朕同意復(fù)試之請，依舊會有科道官繼續(xù)上疏。”

    朱翊鈞慢慢道，

    “朕算了算時(shí)日，再過幾天就是正月了，就算朕現(xiàn)在下旨，也要等到年后才能復(fù)試，倘或其中再有牽扯糾葛，那王衡、李鴻等八位被劾舉人是無論如何也趕不上春闈會試了?！?br/>
    歷史上順天鄉(xiāng)試案的結(jié)果也正是如此，科考官黃洪憲罷官歸里，李鴻錯(cuò)過了萬歷十七年的會試，一直等到萬歷二十三年才重新進(jìn)入考場，卻差點(diǎn)再次因?yàn)樯陼r(shí)行女婿的身份落選，幸得主考官張位力挺才終于登科。

    至于王錫爵之子王衡在此后更是兩度不入試，直到萬歷二十九年，王錫爵第二次罷歸八年后才考中榜眼，被授翰林院編修，朝野因此以‘父子榜眼’，而傳為美談。

    “皇爺明鑒，倘或不復(fù)試，豈非坐實(shí)了閣臣謀私之嫌？”

    張誠輕聲細(xì)氣地勸道，其實(shí)對于王衡和李鴻來說，再等上三年或者六年去參加會試是無所謂的，畢竟他們確實(shí)有真才實(shí)學(xué)，但是及時(shí)復(fù)試以證實(shí)自己舉人功名得來清白的機(jī)會只有這么一次，如果這一次錯(cuò)過去了，往后再想分辨，或許就沒那么容易了，

    “王錫爵的奏疏上說……”

    朱翊鈞接口道，

    “‘祖宗二百年來，輔臣子見疑而覆試，自臣始；北京解元見疑而覆試，自章禮與臣男始，使臣男班于章禮權(quán)門狗盜之例，此為誰辱，而又可使再辱乎？文章自古無憑，雖前輩名家，尚未識真是真非，乃今新進(jìn)初學(xué)，字句小訛，被以關(guān)節(jié)之名，幽不有鬼神，明不有公論乎？”

    朱翊鈞伸出手來，敲了敲御桌臺面，他低頭抿了下嘴唇，手指停在桌面上頓了半分鐘，才繼續(xù)用他穿越前獲得的歷史知識補(bǔ)充道，

    “這個(gè)章禮啊，朕記得是嘉靖四十三年順天鄉(xiāng)試甲子科解元，那一年的鄉(xiāng)試首題是‘舜有臣五人而天下治’，恰逢當(dāng)時(shí)的主考官林對山偶患目疾，不能閱卷，于是命副考遍讀所有取卷，卻謂皆非解元，爾后反讀落卷，才得章禮之卷，據(jù)說當(dāng)時(shí)林對山讀至文章起股，便已定章禮為真解元?！?br/>
    張誠干巴巴地笑了一笑，

    “是啊，章禮是落卷變解元，王衡卻是解元變落卷，難道就因?yàn)檎露Y是匠籍，而王衡是輔臣之子，待遇便如此不同？”

    朱翊鈞跟著笑了笑，表示自己也不贊同這種逆向歧視，但是他笑完之后又有點(diǎn)兒怔神，他想，“逆向歧視”這個(gè)詞語在萬歷十六年還是太先進(jìn)太飄渺了，晚明起碼有百分之八十的人口根本不會參與到科舉競爭中，這又怎么算得上是逆向歧視呢？假設(shè)晚明存在逆向歧視，那二十歲的魏忠賢怎么會是個(gè)文盲呢？

    張誠繼續(xù)道，

    “奴婢以為，黃洪憲申辯的奏疏就寫得很有道理，高桂既然說順天府鄉(xiāng)試存在賄賂舞弊，那么就應(yīng)當(dāng)直言行賄者何人、受賄罪何人、見證者何人，何處交通、何時(shí)聯(lián)絡(luò)，如此捕風(fēng)捉影，卻反要求受劾者自證，實(shí)在不是君子所為?！?br/>
    朱翊鈞默然片刻，道，

    “確實(shí)，當(dāng)年說張懋修的狀元名不副實(shí)，朕也沒給他自證的機(jī)會?！?br/>
    張誠忙道，

    “皇爺您沒有錯(cuò)，昔年楊慎何等高才，然因其父乃首輔楊廷和，考上狀元之后依舊遭人非議，又何況那才學(xué)之名遠(yuǎn)不及楊慎的張懋修呢？”

    朱翊鈞點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然道，

    “其實(shí)以楊慎的才學(xué)，根本不必在八股文章上荒廢時(shí)光，倘或世宗皇帝……”

    皇帝拍了拍自己的額頭，又改口道，

    “噯，算了，既然王錫爵和申時(shí)行一再要求朕同意高桂復(fù)試之請，那就復(fù)試罷，瞧瞧王錫爵這語氣，朕要是再不同意復(fù)試，他怕是又要上疏乞骸骨了?！?br/>
    張誠覺得皇帝的態(tài)度十分可疑，這話聽上去似乎像是迫于無奈才答應(yīng)復(fù)試的，難道是皇帝對王錫爵有甚么不滿？

    楊慎當(dāng)年遭質(zhì)疑，也是因?yàn)闂钔⒑驮诖蠖Y議中落敗的緣故，可細(xì)聽皇帝的意思，似乎也是承認(rèn)王衡才學(xué)過人，自證清白純屬多此一舉啊。

    “八股文就是挺麻煩的，多一個(gè)字少一個(gè)字都能牽扯出這些事來?！?br/>
    朱翊鈞撐著腦袋道，

    “朕就不學(xué)八股，也從來沒想過要去學(xué)八股，不是照樣能治國理政？你也不學(xué)八股，內(nèi)書堂壓根就不教八股，你不是照樣能替朕批紅？倘或一樣是要考一些沒用的知識才能篩選出人才，還不如考一些教人省心又省力的呢?！?br/>
    張誠道，

    “恕奴婢直言，只要朝廷需要人才，皇爺?shù)倪@些心力就總是省不了的，再者說，不考八股，還能考甚么呢？除了八股，還有甚么能讓天下學(xué)子都能心悅誠服地感到科考公平呢？”

    對于這個(gè)問題，朱翊鈞心里其實(shí)有很多比八股更好，甚至好過千百倍的答案，但是此刻他卻只是輕輕地?fù)u了搖頭，若有所思地回道，

    “是啊，這‘公平’二字么，倘或只花上一年兩年的心力，總是解決不了的。”