用過(guò)午飯后，席老爹陪著莊魅顏兩人從酒鋪后門來(lái)到綢緞鋪。綢緞鋪位于主街的位置，位置醒目綢緞鋪一共上下兩層，樓下是店鋪，樓上是李老板的居所，另外還有一個(gè)后院，莊魅顏瞧了一眼，后院挺大，還有不少閑置的房子。
店鋪也不算小，柜臺(tái)非?？坷镞叄膺吙臻g很大。柜臺(tái)上擺滿了幾樣普通的布匹，以布料居多，竟沒(méi)有幾匹像樣的綢緞，花色平平，也不知道是不是因?yàn)槔罾习宀×酥笠恢睕](méi)有進(jìn)貨的原因，貨品不多，整間屋子顯得空蕩蕩的。
莊魅顏挨個(gè)翻了翻，一一記在心上。李老板病重臥床，是李老板的娘子出來(lái)接待他們。他們大致瀏覽了店里的情況，便到二樓拜訪李老板。
莊魅顏心細(xì)，并未空手登門，特意帶了精致的點(diǎn)心食盒，另外還送了一棵老山參給李老板補(bǔ)養(yǎng)身體。李老板對(duì)于他們的來(lái)訪十分感激，雖然他因?yàn)橹酗L(fēng)之癥，口眼歪斜，行動(dòng)不便，但神志是清醒的。
“唉！多……謝記掛！”李老板掙扎著坐起來(lái)，“這病……來(lái)得突然，嗨！不提了。莊姑娘既然想要代為管理店鋪，那是再好不過(guò)了，莊姑娘心靈手巧，我一直還想著讓您過(guò)來(lái)幫我一把呢，誰(shuí)料想，這病……”
李老板說(shuō)話含含糊糊，神情頗為沮喪。
莊魅顏趕緊安慰道：“李老板你也別心急，回鄉(xiāng)下好生養(yǎng)著身體，這店鋪我先幫您照看著，等您身體好了，回來(lái)后店鋪還換給您?！?br/>
李老板多少有些羞愧地看了她一眼，苦笑道：“這……成什么道理，莊姑娘的為人李某自然是信得過(guò)。世道人心，呵呵，以前幾位生意上老朋友卻都想趁機(jī)盤下李某的店鋪，還拼命壓價(jià)。”
“莊姑娘的心思好是好，只是這般好心思恐怕日后吃虧。”李老板感嘆道。
莊魅顏微微一笑，不置可否。她向李老板請(qǐng)教了許多經(jīng)營(yíng)綢緞莊的生意經(jīng)，李老板并不藏私，將自己所知道的一切盡悉告知。
兩家說(shuō)定，店鋪雖然不轉(zhuǎn)手，但庫(kù)里和柜臺(tái)上積壓的貨物卻需要莊魅顏?zhàn)约河缅X買下，以后獲利莊魅顏需要交兩成收入給李老板作為店鋪使用的利錢，若是不賺錢或者賠錢就是莊魅顏?zhàn)约旱氖虑榱?，李老板不?fù)責(zé)承擔(dān)。
席老爹做了中間人，與兩家作證，寫了字據(jù)，約定只要李老板身子恢復(fù)，隨時(shí)都可收回店鋪，不過(guò)，屆時(shí)可以稍微寬限時(shí)日，讓莊魅顏把存貨清理掉。
諸多事宜白紙黑字寫的清爽，三方簽字畫(huà)押，席老爹少不得還要陪著莊魅顏把貨物按照賬簿一一清點(diǎn)，重新記了賬目，算清數(shù)額，一共是一千零三十五兩四錢銀子。席老爹做了主，與李家娘子說(shuō)，把零頭抹去，只記做一千兩銀子。
魅顏心里算了一下，自己這些日子攢下小三百兩銀子，再加上席老爹給的八百兩，一千多兩足夠了，還能剩下一點(diǎn)對(duì)付日常用度。做成這一樁事情，心里也十分歡喜。
等盤點(diǎn)完了，一切收拾妥當(dāng)，天色已晚，莊魅顏與席老爹回到席家酒鋪。傍晚起了風(fēng)，天色不好，酒鋪的人不多，伙計(jì)收拾著門板準(zhǔn)備等最后一撥客人走了就關(guān)門。莊魅顏一進(jìn)屋心里便有些異樣的感覺(jué)，迎面撞見(jiàn)席若蘭，急急問(wèn)道：“蘭兒，你們尋著小白沒(méi)有？”
下午莊魅顏要去綢緞鋪與李老板談妥店鋪之事，臨走時(shí)特意叮囑憨牛兒與席若蘭，叫他們千萬(wàn)到大街上尋找小白。席若蘭眼神暗淡，輕輕搖搖頭，莊魅顏心中一涼。
一旁憨牛兒悶悶地開(kāi)口說(shuō)道：“小白相公也不知躲了哪里？我跟小蘭妹子把整個(gè)鎮(zhèn)子都找遍了也沒(méi)看到人影。我怕他又混在乞丐堆里，特意找了幾個(gè)乞丐問(wèn)了，都說(shuō)沒(méi)瞧見(jiàn)?！?br/>
席若蘭看到莊魅顏滿臉焦急，寬慰道：“姐姐別急，興許是我們走的兩岔了，說(shuō)不定小白又回到江大夫的藥堂里等著您呢。要不然待會(huì)兒讓祿子去看看?！?br/>
祿子就是新來(lái)的那位伙計(jì)的小名，他聽(tīng)見(jiàn)夕若蘭叫他，立刻跑了過(guò)來(lái)，嘴快地說(shuō)道：“姐，牛哥早打發(fā)我去了兩趟，藥堂那邊也說(shuō)沒(méi)瞧見(jiàn)人影?！?br/>
莊魅顏心里一沉，自言自語(yǔ)道：“你說(shuō)這傻小子能去哪里呢？”
憨牛兒慢騰騰地說(shuō)道：“聽(tīng)一個(gè)老乞丐說(shuō)，上午的時(shí)候看到小白從藥堂里出來(lái)，似乎是朝著鎮(zhèn)子外走去，卻不知道去了哪里？”
莊魅顏眼睛一亮，道：“難道他是尋不見(jiàn)我，便自己回家去了？”
小白認(rèn)得回“鳳凰窩”的路，莊魅顏收留他就是因?yàn)樗璧乖谧约杭议T口，所以他要是找回家里去也就不礙事了。
嘴里這么說(shuō)著，心里還是覺(jué)得有些不安。
天色已經(jīng)太晚，所以當(dāng)晚只能借宿在席老爹家里。吃過(guò)晚飯，莊魅顏隨著席若蘭上了二樓。莊魅顏把窗戶推開(kāi)一條縫兒，瞧著外面漆黑的天空，星月不見(jiàn)，街道上更是黑乎乎的一片辨不清形狀，給人一種沉悶的壓抑感。忽然天邊閃過(guò)一道極細(xì)的金光，緊接著傳來(lái)轟隆隆的悶雷，震得木制窗欞嗡嗡作響，微風(fēng)卷進(jìn)窗縫，帶來(lái)濕潤(rùn)的氣息。
席若蘭只穿了一件桃紅色的貼身小褂，不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，莊魅顏見(jiàn)狀趕緊把窗戶關(guān)了。若有所思地道：“要下雨了?！?br/>
席若蘭笑道：“可不是么？春雨貴如油，莊稼地里就盼著這點(diǎn)比金子還金貴的雨水。今日幾個(gè)鄉(xiāng)間大戶來(lái)買酒說(shuō)是要回去祭給龍王爺，求他老人家保佑今天風(fēng)調(diào)雨順，求個(gè)好收成。說(shuō)是下了雨的話，不惜重金求買三姑娘的‘百花釀’，回去供奉他老人家?！?br/>
說(shuō)道“百花釀”莊魅顏心中猛然一動(dòng)，若悲若喜盯著窗戶的木框小格。席若蘭看在眼里，以為她是在擔(dān)心小白，就輕聲道：“姐姐是不是看到快下雨了，擔(dān)心小白相公在外面會(huì)淋雨，放心吧，小白相公認(rèn)得回家的路，想必已經(jīng)回去了?！?br/>
緊接著，席若蘭嘆了口氣，道： “姐姐面色桃紅，必是想到極歡喜的事情或者是極好的人兒?！?br/>
緊接著，她又補(bǔ)充道：“小白相公真是有福氣，遇到姐姐這樣的好心人收留，姐姐心有所思，難道說(shuō)姐姐真的喜歡上他了嗎？”
說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，莊魅顏原本心頭恍惚，忽地出了一身冷汗。