巫曉回去竹園時(shí)，紅魚(yú)正在院子里擺弄藥材，長(zhǎng)發(fā)盤(pán)在頭上，用一根竹釵插著，挽起兩個(gè)袖子將藥材攤開(kāi)晾曬，聽(tīng)到有馬蹄聲正好奇的抬頭向院門(mén)處張望，看到是巫曉回來(lái)了，露出滿臉的嗔怪和高興。巫曉跳下馬背，跑過(guò)去一把將他抱住，鼻子貪婪的在她的脖子上嗅著她的特殊的體香，兩個(gè)胳膊用力的把她攬?jiān)趹阎�，久久沒(méi)有松開(kāi)，紅魚(yú)兩手撫摸他的后背。后面肇虎的嘴驚的可以塞得下好幾個(gè)雞蛋，他臉?biāo)⒁幌录t了，“你們，你們…………”半天沒(méi)說(shuō)出后面的話來(lái)，只得拉了兩匹馬去栓好，以此為掩飾一下。
“小傻子，你輕點(diǎn)，好了好了等一下再抱，后面還有人呢”紅魚(yú)柔聲道，巫曉這才松開(kāi)了紅魚(yú)，回頭向肇虎招了一下手，肇虎低著頭走了過(guò)來(lái)，著頭走了過(guò)來(lái)。
“叫阿姐”巫曉道
“阿姐好”肇虎低著斗嗡聲嗡氣的道
“你的事他都跟我講了，你也怪可憐的，我巴不得有你這個(gè)兄弟，以后有人欺負(fù)我，我也多一個(gè)幫手”紅魚(yú)高興的道
“這沒(méi)問(wèn)題，誰(shuí)敢欺負(fù)阿姐，我肇虎決不放過(guò)他”肇虎抬起來(lái)頭很有氣概的說(shuō)
“樓下有間空房，我一會(huì)收拾一下，以后你就住這兒吧，不要客氣，需要什么就跟阿姐說(shuō)，走，我?guī)闳タ纯础奔t魚(yú)說(shuō)完帶肇虎去看左側(cè)的一間空房
房間比較大，肇虎住著也不覺(jué)得擠，他進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈道：“挺好的，我長(zhǎng)這么大，第一次一個(gè)人住一間屋子”
紅魚(yú)和巫曉都笑了，紅魚(yú)道：“喜歡就行，我?guī)湍闶帐耙幌�，再幫你拿些鋪蓋”
“阿姐不用收拾，弄臟了你的衣裳，我自已能收拾，我自已來(lái)”肇虎忙道
“還這么客氣呢，這可不像是兄弟哦”紅魚(yú)打趣道
“真的，真的，我自已收拾，哪你幫我拿點(diǎn)鋪蓋吧”肇虎漲紅了臉焦急的道
“好吧，好吧，哪你自已收拾，我去幫你拿鋪蓋”紅魚(yú)笑了兩下，就轉(zhuǎn)身向樓上去了。
“大哥，紅魚(yú)姐真好”肇虎看著巫曉說(shuō)
“我們是兄弟嘛，不要拘謹(jǐn)”巫曉拍了拍他的肩膀
肇虎用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭，滿心的欣喜，這個(gè)鐵塔般的青年終于找到了歸屬，他在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，就自已動(dòng)手收拾起來(lái)，巫曉也只能出來(lái)，在院子里轉(zhuǎn)了一圈，清理了一些枯葉殘枝，將一處倒塌的院墻，重新壘了起來(lái)，回來(lái)這個(gè)他和紅魚(yú)生活了十年的院子，倍感自在。
他舀了一桶井水喝了幾口，又洗了一下手，上到二樓，紅魚(yú)正在從一個(gè)高柜子里向外拉棉絮，她個(gè)子不夠高惦著腳尖還夠不到，巫曉忙過(guò)去幫他拿了出來(lái)。
紅魚(yú)理了理亂發(fā)看著巫曉把棉絮放在一邊的桌子上攤開(kāi)，這個(gè)當(dāng)年她從碼頭救回來(lái)的精致小孩兒，現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)大成人了，有了自已的主見(jiàn)，自已的見(jiàn)識(shí)，自已的目標(biāo)，還一下子就在鹽幫闖出了一個(gè)很大的名頭，可能再也不是哪個(gè)跟在她后面到處跑的小跟班了，有一天他會(huì)離開(kāi)嗎？而自已在慢慢老去，不再是以前哪個(gè)懵懵懂懂的少女，我該怎么辦？
當(dāng)巫曉回頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)紅魚(yú)臉上兩道清淚在往下流，他輕輕的把她擁在懷里，紅魚(yú)靠在巫曉寬闊的胸堂上，聽(tīng)著他男性的有力的心跳聲，一動(dòng)都不想動(dòng)。我只能一世憐他，一世愛(ài)他，其它的都不重要了，只要我有，只要他要，紅魚(yú)如是想著，渾然感覺(jué)不到時(shí)間的流逝。
兩日后紅魚(yú)又騎著馬出去了，巫曉則教授肇虎一些武藝，肇虎人雖憨，卻一點(diǎn)也不笨，之前沒(méi)有專(zhuān)人教授，只隨鹽幫兄弟和他父親學(xué)一些亂七八遭的招式，巫曉則系統(tǒng)教授他幾套拳法，刀法，槍法，只是他天生身軀巨大，拳法打得還是虎虎生風(fēng)，刀法和槍法就力量有余靈動(dòng)不足，全不是哪回事，巫曉想了兩天覺(jué)得這些不合肇虎的路子，出門(mén)找了個(gè)鐵匠打了兩把八十多斤銅錘，拉了回來(lái)，肇虎一看欣喜異常，兩把銅錘在他手上揮舞耗不費(fèi)力，一錘砸下碎石亂飛，罡風(fēng)刺面，端得是合他的路子。
“大哥，我以后就使這個(gè)，錘子我喜歡”肇虎憨笑道
“這個(gè)很對(duì)你的路子，以后你專(zhuān)心練這個(gè)吧”巫曉道
幾天后紅魚(yú)回來(lái)，肇虎很興奮得一定要向紅魚(yú)展示一下他的歷害，紅魚(yú)只得陪巫曉去看他的展示，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的適應(yīng)肇虎的確嫻熟了很多，打起來(lái)有模有樣，聲勢(shì)浩大。
“好了，好了，肇虎厲害，洗手吃飯吧，再打，你們都要把竹園拆了”紅魚(yú)笑道
兩人只得作罷，肇虎忙張羅開(kāi)飯。
“你們天天打打殺殺的，你書(shū)溫習(xí)了沒(méi)，我可是花了不少銀子給你捐的應(yīng)試資格，你不要讓我打水漂啊”紅魚(yú)訓(xùn)斥巫曉，只是語(yǔ)氣好像不是哪么回事
“京試在明年，還有時(shí)間”巫曉邊吃邊說(shuō)
“我這幾天看到已經(jīng)有應(yīng)該試的書(shū)生上京了，這一路上也要一兩個(gè)月，有很多人準(zhǔn)備現(xiàn)在就上京住到明年呢，他們說(shuō)能及時(shí)了解相關(guān)情況，還能結(jié)交一些王族公子，說(shuō)不定有恩科的機(jī)會(huì)呢”紅魚(yú)說(shuō)
“我們騎馬快一些，用不了這么久，我又不是要去中狀元，只要能及第，博個(gè)出身就好”
“及第也不容易的，有很多人考了七八次都沒(méi)有中啊，我都急得不行了，你還一點(diǎn)也沒(méi)放在心上，你最近是不是翅膀硬了，敢不聽(tīng)我的話”紅魚(yú)放下碗筷，瞪了巫曉一眼
“我今天就開(kāi)始溫書(shū)”巫曉識(shí)趣的道，而肇虎早就夾了點(diǎn)菜，蹲墻根下吃去了。
自此巫曉早上習(xí)武，其它時(shí)間溫書(shū)，而肇虎跑開(kāi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的揮舞他的銅錘。一轉(zhuǎn)眼，冬天來(lái)了，這期間巫曉回了龍虎堂兩次，安排一些事務(wù)，就回到竹園。這年臘月二十八，天上下起了鵝飛大雪，將世界鋪成了一片銀白，竹園的竹子都讓雪壓彎了腰，紅魚(yú)也早早結(jié)束了工作，中午就回來(lái)了，巫曉幫他栓馬道，“天氣不好，這幾天就不好出去了，馬容易失蹄摔著。”
“好吧，也快過(guò)年了，我們就輕輕松松的過(guò)個(gè)年，我剛才路過(guò)市集置辦了些年貨回來(lái)”
“這么冷還有市集”巫曉道
“過(guò)年嘛，很多人忙著掙過(guò)年的銀子呢”紅魚(yú)拍了拍身上的泥土，巫曉拿著袋子，兩個(gè)進(jìn)了屋。
“肇虎呢”紅魚(yú)道
“我讓他去胡屠夫哪兒買(mǎi)點(diǎn)肉回來(lái)”巫曉說(shuō)著，搬了兩把椅子到廊下，再轉(zhuǎn)身端了一個(gè)火盆出來(lái)放在紅魚(yú)身前，兩人坐下來(lái)，看著外面片片漂落的雪花，落在屋頂上，落在井里，落在廊前的地板上，慢慢融化，巫曉握著紅魚(yú)冰冷的小手幫她暖著。
“你準(zhǔn)備什么時(shí)候進(jìn)京啊”紅魚(yú)道
“過(guò)了元宵我就動(dòng)身，你跟我一起去吧”巫曉期盼
紅魚(yú)把雙腳縮到椅子上，雙手抱著膝蓋，半天沒(méi)有說(shuō)話。
“我在這兒生活了二十幾年，從我還是小女孩兒時(shí)就跟著師父在這兒跑了，這兒有很多人需要，張嬸的腿還要再治兩次，柱了他爹的肝病越來(lái)越嚴(yán)重了……”巫曉用手封住她的嘴，不讓他往下說(shuō)下去。
“哪我呢？我就可以放下嗎？”巫曉道，他有點(diǎn)有痛苦。
紅魚(yú)看到他的樣子心像刀絞一樣，她把巫曉的頭抱在懷里，摩挲著他的臉頰。
“我再想想”紅魚(yú)道。
辛苦打拼了一年以后，鄉(xiāng)村的人們哪怕再艱難都會(huì)買(mǎi)點(diǎn)好吃好喝的回家，過(guò)個(gè)團(tuán)圓年，孩子們一年都在等著這幾天，可以吃一些平時(shí)吃不上的零食糕點(diǎn)。大人們也會(huì)房前屋后掛點(diǎn)紙糊的燈籠，紅彤彤的，很好看，孩子們?cè)谇f前莊后玩煙花，不時(shí)傳來(lái)嘩嘩啪啪的炮仗聲。
紅魚(yú)炒了七八個(gè)菜，燙了兩壺酒，三個(gè)人在屋里吃了起來(lái)，肇虎在講著他現(xiàn)在身手，和以前在鹽幫行走江湖的事，紅魚(yú)偶爾插一句，巫曉則看著他們兩個(gè)。酒有一大半是肇虎喝的，肇虎講得差不多了就讓巫曉講講他帶五十騎殺官兵的事，巫曉最終沒(méi)有講，而是猛灌了肇虎幾杯，肇虎不勝酒力，很快就暈沉沉，回房睡去了。
巫曉見(jiàn)三個(gè)人也吃得差不多了，就泡了一壺茶，擺了點(diǎn)花生，瓜子，干果在二樓的天臺(tái)上，這里可以看到月亮處遠(yuǎn)處各家各戶的燈光煙火，此時(shí)已近午夜，巫曉把紅魚(yú)抱在杯里，兩人就這么靜靜的坐著，面前火盆里的火在時(shí)不時(shí)吹進(jìn)天臺(tái)微風(fēng)下忽明忽暗，遠(yuǎn)處村莊里煙花，編炮聲此起彼伏的傳來(lái)。
“我們成親吧，我要取你”巫曉平靜的道
紅魚(yú)的身子明顯一怔：“不行不行，不能這么急”，她有些慌亂
“還不急，再不成親你就成老姑娘了，你看前村的阿梅，跟你同樣的年紀(jì)，她都有兩個(gè)孩子了”巫曉道
“這不一樣嘛，我跟她，我跟她不一樣”紅魚(yú)急道
“上個(gè)月你出去時(shí)，哪個(gè)劉媒婆又來(lái)了，還讓我勸你，她說(shuō)你再不嫁就找不到好人家了”巫曉接著道
“哼，哪個(gè)劉媒婆多管閑事，我嫁不嫁人關(guān)她什么事，多嘴多舌的”紅魚(yú)很氣憤
“是不是等我老了，你也不想要我了”紅說(shuō)昂起頭，看著巫曉道
“要，什么時(shí)候都要，只要你”巫曉看著她道，慢慢低下頭印在了她的唇上，紅魚(yú)在他懷里慢慢融化了。
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