?希拉睿婭那家酒館的生意，近來(lái)是越來(lái)越好了。

    世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻。查爾斯魯緹與老板娘的親密關(guān)系不知從哪條途徑泄露了出去。查爾斯魯緹先是猜喜歡幸災(zāi)樂(lè)禍的圖拉克，后來(lái)又猜是拉杰布、尤拉爾那伙人，可最后誰(shuí)都不肯承認(rèn)。他當(dāng)然有些惱怒，希拉睿婭對(duì)此倒是蠻不在意的。要是放在以前，有關(guān)歡場(chǎng)女子的情人的傳言越多，她的身價(jià)就越是昂貴。查爾斯魯緹怎么說(shuō)也是個(gè)納迦斯罷。

    另外，赫薩比斯之行被皇帝和魔法行會(huì)當(dāng)作機(jī)密，年青法師在阿蔢達(dá)尼亞的表現(xiàn)則成了政府大肆宣傳的一部分。他和圖拉克王子的友誼，他協(xié)助勇敢的王子深入亡靈腹地的冒險(xiǎn)，被編成一個(gè)個(gè)精彩絕倫的故事在大街小巷里傳說(shuō)。故事里面，魔法師總是那個(gè)制定計(jì)劃的時(shí)候謹(jǐn)小慎微，執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候力挽狂瀾的角色，查爾斯魯緹也不例外。在王子殿下的隊(duì)伍里他當(dāng)然謙恭地居于配角地位，可至少也是第二、第三位的重要人物啊。二十出頭就靠自己的力量建立這么番偉業(yè)，也難怪一大群法師學(xué)徒和剛?cè)胄械某跫?jí)法師把他當(dāng)作他們的偶像了。查爾斯魯緹平常不怎么喜歡交際，希拉睿婭的酒館就成為那幫人夜晚消遣的所在。這幾個(gè)月里查爾斯魯緹也確實(shí)讓他們撞上幾回，不得不履行寒暄、問(wèn)候之類的場(chǎng)面上的禮儀，因而浪費(fèi)了不少與希拉睿婭相處的時(shí)間。店老板則暗自慶幸自己給酒館取了個(gè)討口彩的好名字——到這店里飲酒的，總有一天會(huì)拿到‘大法師的杖’。單憑這個(gè)，金幣進(jìn)出錢(qián)包就像流水似的魔法師可不都成了酒館的好主顧了！

    進(jìn)入4月，百花盛開(kāi)，大地驚蟄。她的春心也隨著節(jié)氣的變化越越欲動(dòng)。查爾斯魯緹兩次遠(yuǎn)行，她都賭咒發(fā)誓地威脅著不要再見(jiàn)他。可他毫發(fā)無(wú)傷地歸來(lái)，像沒(méi)發(fā)生什么似的回到她的生活中，她卻始終硬不下心來(lái)。第二次，他變得更隨意了。連帶個(gè)圖拉克那樣身份高貴的朋友遮掩一下的功夫都沒(méi)花，直接出現(xiàn)在她的臥室里。她還能說(shuō)什么呢？好吃好喝伺候著，最后還搭上自己的身子。這男人，她嘴上說(shuō)受夠了，可事到臨頭還是不得不遷就他?；蛟S還真是上輩子欠了他的。

    今天，早早來(lái)到酒館里的還是圖拉克和查爾斯魯緹那幾個(gè)平民朋友?？丛诓闋査刽斁煹姆萆?，希拉睿婭悄悄地只收他們一半的酒菜錢(qián)。他們也很乖巧地閉上嘴，心照不宣地把這里當(dāng)成第二個(gè)家。自從叫邵夫的參了軍的熱血青年戰(zhàn)死的消息由查爾斯魯緹帶回后，剩下這四個(gè)人的精神明顯萎頓了不少。特別是法拉那女孩子，徹底失去了往日愛(ài)笑愛(ài)鬧的性子，就像是變了個(gè)人似的。希拉睿婭安慰了她幾句，但畢竟不是這圈子里的人，說(shuō)的話起不了多少作用。希拉睿婭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他們揮手致意，拉杰布和尤拉爾兩個(gè)男人立刻笑著、叫著她的名字向她回禮，兩個(gè)女的卻沮喪著臉沒(méi)多說(shuō)話。

    有兩個(gè)伙計(jì)和三個(gè)侍女招呼著十來(lái)個(gè)客人，眼下還用不到老板娘。希拉睿婭決定回到樓上休息一下。剛坐到梳妝臺(tái)前，一雙手從身后抱緊了她。反過(guò)頭給偷襲的人一個(gè)大耳刮子的念頭剛起，便意識(shí)到是那個(gè)早已脫了孩子氣的男人。帶著年輕的甜美氣息的唇吻在她的脖子根，隨后漸漸轉(zhuǎn)移到臉頰，最后封上了她的嘴。她無(wú)奈地任他擺布，僅在關(guān)鍵的時(shí)節(jié)加以配合，直到兩人都?xì)獯跤醯靥傻乖诖采稀?br/>
    “來(lái)之前能不能先給我送個(gè)信？”如果不算上之前特意壓抑的喘息和呻吟，希拉睿婭終于向她的愛(ài)人說(shuō)出了第一句話。

    查爾斯魯緹輕撫著她的頭發(fā)?！跋虢o你一個(gè)驚喜的”

    希拉睿婭猛地扭轉(zhuǎn)身，面對(duì)著查爾斯魯緹，完全不顧赤裸的上半身?！澳隳玫侥枪P錢(qián)了？”

    “嗯。圖拉克不放心，親自去找了墨伊斯。他與墨伊斯談了兩個(gè)多時(shí)辰，最后終于把擔(dān)保書(shū)給簽了。我和圖拉克一起去的，墨伊斯隨即就把錢(qián)轉(zhuǎn)到圖拉克指定的帳戶上。由今天起，我可以隨時(shí)從比拉莫家族在帝國(guó)境內(nèi)開(kāi)設(shè)的任何一個(gè)商棧提取七萬(wàn)五千帝國(guó)金幣的現(xiàn)金或物資。如果一切順利，明年我就能拿到大法師的杖了?！彼樖置嗣＠I滑潤(rùn)的大腿。

    “七萬(wàn)五千枚金幣，一百五十萬(wàn)的身家啊?！毕＠I激動(dòng)地不知該說(shuō)什么。她貼到查爾斯魯緹的身上，用一個(gè)長(zhǎng)吻表示她的興奮。

    回過(guò)神來(lái)，希拉睿婭遠(yuǎn)比查爾斯魯緹發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)頭腦快速地運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)?！袄⒍嗌伲拷栉迥甑脑?，年息百分之十，連本帶利就是兩百二十五萬(wàn)。到時(shí)候你打算怎么還這筆巨款？圖拉克王子雖然是你打小的朋友，要代你負(fù)擔(dān)兩百多萬(wàn)恐怕還是有些為難他罷?！?br/>
    查爾斯魯緹笑道：“墨伊斯只要了百分之一的絕低利息。他知道圖拉克要去伊姬斯當(dāng)司法監(jiān)察官，只請(qǐng)求允許他在伊姬斯的首府克特里(Khetri)開(kāi)設(shè)一家經(jīng)營(yíng)干貨的商鋪。圖拉克隨口答應(yīng)了，墨伊斯高興地像是撿了個(gè)寶，差點(diǎn)連最后那點(diǎn)利息都免了?！?br/>
    “他當(dāng)然高興啦?！毕＠I冷哼道：“帝國(guó)實(shí)施的是國(guó)家壟斷商業(yè)經(jīng)營(yíng)權(quán)的政策。在跨省的另一個(gè)城市里銷售干貨類的獨(dú)占商品，要向政府一次性支付五十多萬(wàn)的許可費(fèi)，這還沒(méi)算上疏通環(huán)節(jié)花掉的賄賂和回扣呢?？颂乩锍堑慕?jīng)營(yíng)權(quán)，離曼卡斯足有兩萬(wàn)多古里。墨伊斯占了你們倆的大便宜，他當(dāng)然寧愿連利息都不要了。”

    查爾斯魯緹拍了拍希拉睿婭略有些汗津津的后背?！斑@些不會(huì)是你在經(jīng)營(yíng)酒館生意時(shí)學(xué)到的罷。是不是和你認(rèn)識(shí)墨伊斯的原因一樣？”

    希拉睿婭黑色的眼睛盯著查爾斯魯緹問(wèn)：“你介意嗎？”

    查爾斯魯緹聳了聳肩，表示自己并不在意。

    希拉睿婭把頭埋在愛(ài)人的胸口?！耙徊糠质锹?tīng)以往去我那里的商人說(shuō)的。另外一方面，是因?yàn)橘I下這酒館的時(shí)候上了以前那個(gè)老板的當(dāng)，所以記憶特別深。他沒(méi)告訴我酒館換主人的話，還要向地方政府重新購(gòu)買經(jīng)營(yíng)權(quán)。等官府的人找上門(mén)來(lái)，害我白白交了兩倍的錢(qián)，五百多銀幣呢！”她突然回過(guò)神來(lái)?！皩?duì)了，你還沒(méi)告訴我怎么還錢(qián)呢！百分之一，也有七萬(wàn)五千的利息?！?br/>
    查爾斯魯緹嘆了口氣?！叭绻耶?dāng)上了大法師，行會(huì)的津貼加上學(xué)徒的學(xué)費(fèi)，應(yīng)該可以滿足逐年還款的必須份額。萬(wàn)一我落選了，墨伊斯要我去他在南部的莊園替附近的孩子教授初級(jí)法術(shù)。五年，包吃包住，以聘用費(fèi)還債。當(dāng)然，如果圖拉克愿意代我付錢(qián)就是另一回事了?！?br/>
    “所以最不濟(jì)就是到南部鄉(xiāng)下去當(dāng)教師？”希拉睿婭訝異道：“墨伊斯開(kāi)得條件還真是優(yōu)厚。他是刻意要巴結(jié)圖拉克罷?！?br/>
    “圖拉克說(shuō)他屬于本土派，就是溫妮菲?索爾特王妃的那個(gè)勢(shì)力圈。但今天談下來(lái)，圖拉克也不排除墨伊斯想在兩邊都找靠山的可能性。反正這些與我們沒(méi)多大關(guān)系?！?br/>
    希拉睿婭放下心來(lái)?！八麜?huì)來(lái)嗎？我要當(dāng)面謝謝他?！?br/>
    “你說(shuō)誰(shuí)？圖拉克？”查爾斯魯緹有些疲倦?！班?，是的，他今天會(huì)來(lái)。特克快要走了，去伊姬斯。法拉的問(wèn)題，總要趕在這之前解決的?！?br/>
    希拉睿婭由床上爬了起來(lái)。她穿上衣服，又補(bǔ)了補(bǔ)妝。“我先下去招呼客人。等你恢復(fù)力氣的時(shí)候，再去找你的朋友們聊聊罷。”查爾斯魯緹先前撐著頭看自己的女人誘人的背影，不覺(jué)有些走神。他隨口答應(yīng)了一聲，又躺回床上。

    樓下已然是人聲鼎沸。

    隨著魔法界的人士到來(lái)，一些貴族家的子弟聽(tīng)了圖拉克王子的事跡，也都絡(luò)繹出現(xiàn)在酒館里。有個(gè)富家公子向老板娘開(kāi)出十枚金幣的價(jià)格，只求能與‘大法師’查爾斯魯緹促膝長(zhǎng)談一回。他自認(rèn)才比天高、武功蓋世，唯一阻礙他出人頭地的就是缺少一個(gè)睿智的能輔佐他的魔法師。而以往‘冒險(xiǎn)生涯’的種種失敗，他都?xì)w結(jié)為某個(gè)神秘的、惡毒的巫婆的法術(shù)干擾。希拉睿婭雖覺(jué)得他可笑到可愛(ài)，且他錢(qián)袋子里顯露出來(lái)的金幣成色也不錯(cuò)，但顧忌著查爾斯魯緹的脾氣，她還是委婉地謝絕了。下樓的第一刻，希拉睿婭便看到那人穿著一身閃亮的盔甲，正襟危坐在屋子的中央?？磥?lái)查爾斯魯緹今天又免不了要費(fèi)一番口舌了。

    法師和法師學(xué)徒大多點(diǎn)茴香酒。這似乎與他們經(jīng)常接觸充當(dāng)施法材料的各類香料有關(guān)。他們不常吃肉，而是喜歡一款用赤豆、扁豆、鷹嘴豆煮的甜品。希拉睿婭記得查爾斯魯緹還是剛?cè)腴T(mén)的毛頭小子的時(shí)候就喜歡這類食物，因此特意學(xué)著圣久納爾街的口味試煮了一些。沒(méi)想到一經(jīng)推出便大受好評(píng)，成了她這里的招牌菜。查爾斯魯緹有次開(kāi)玩笑地說(shuō)，施展法術(shù)其實(shí)與男人做愛(ài)差不多，都是將所有力量集中于某一刻某一點(diǎn)釋放出來(lái)。一旦宣泄完成，自然需要快速補(bǔ)充能量。魔法師之所以都愛(ài)甜品，就是這個(gè)道理。不管這個(gè)解釋有沒(méi)有道理，希拉睿婭用這道甜品賺的錢(qián)已經(jīng)差不多要占到每晚利潤(rùn)的百分之二十了。

    該補(bǔ)充些糖了，希拉睿婭心想。用摻雜其他成分的紅褐色糖塊煮出來(lái)豆羹似乎更適合一般大眾的口味；放了半透明的從伊姬斯進(jìn)口的晶體糖的又甜又膩，只有魔法師才樂(lè)于花高價(jià)享用。嗯！該定兩個(gè)價(jià)錢(qián)，一個(gè)叫‘甜糯糯’，普通價(jià)格；一個(gè)叫‘甜蜜蜜’，三倍價(jià)格。這樣的話，賺頭至少還能翻番。

    “老板娘?！币粋€(gè)年輕男性的聲音喚道——竟然在樓梯口堵著，這群精力過(guò)剩的騎士、武士什么的簡(jiǎn)直太過(guò)分了。轉(zhuǎn)過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)是圖拉克，穿著帶兜帽的斗篷?！澳氵@里的人可真多。”他低聲抱怨道。

    希拉睿婭立刻換上熱情洋溢的面容?！巴踝拥钕?，歡迎您的到來(lái)?！彪m然熱情，她還是謹(jǐn)慎地壓低了聲音。圖拉克的裝束意味著他并不想引人注意。畢竟不是隨心所欲的年紀(jì)了！他現(xiàn)在無(wú)論如何都已是皇帝親自任命的帝國(guó)一等官員，要注意自己的日常行為。希拉睿婭親熱地挎住圖拉克的胳膊，將他帶往拉杰布他們所在的一桌。半途的時(shí)候，她貼著圖拉克耳邊悄聲說(shuō)：“查魯馬上就下來(lái)?！痹捳Z(yǔ)中帶著有了主的女人的幸福感，可她的媚態(tài)卻讓圖拉克有點(diǎn)想入非非。幸虧希拉睿婭接下來(lái)的話解除了圖拉克的誤解。“墨伊斯那筆借款，真是太感謝你了?！?br/>
    圖拉克舒了口氣?！芭?！小事一件?！彼樍艘谎鄯ɡ吐曕止镜溃骸斑@才是令人頭痛的事呢。”說(shuō)話間，兩人已來(lái)到桌前。

    拉杰布站起身說(shuō)笑道：“還以為老板娘親自帶了查魯過(guò)來(lái)呢！原來(lái)是難得一見(jiàn)圖拉克王子殿下?！?br/>
    圖拉克連連作聲音輕些的動(dòng)作，卻已是來(lái)不及。拉杰布那大嗓門(mén)，把周圍一干人的注意力都吸引了過(guò)來(lái)。酒館里頓時(shí)安靜下來(lái)。圖拉克只得把斗篷取下，交給一旁的希拉睿婭。應(yīng)該說(shuō)，他的相貌還是過(guò)得去的。十九、二十的年歲，正是精力可以任意揮霍的歲月；金絲般的頭發(fā)自然卷曲著，散發(fā)出陽(yáng)光般燦爛的氣息；高聳的鼻梁，如同碧玉般的眼仁，證明他擁有來(lái)自北方的高貴血統(tǒng)。即便是身處尷尬境地，他露出無(wú)奈中略帶點(diǎn)氣惱的神情，卻絲毫沒(méi)有高高在上的倨傲，更令人尤然生出一股親近感。

    希拉睿婭連忙安置圖拉克坐下。轉(zhuǎn)過(guò)身，她對(duì)其他人道：“在我店里的有飲酒作樂(lè)的，有飽口腹之欲的，也有只是找朋友聊天的，這些我都不干涉。但若是有人硬要打擾別人休閑，甚至故意影響別人談?wù)?jīng)事的，那我可就不會(huì)像平常那么客氣了。上了我的黑名單的，既不會(huì)被鞭打也不會(huì)被責(zé)罵，對(duì)諸位我沒(méi)這個(gè)膽也沒(méi)這資格。但今后在門(mén)口被擋駕了，或者進(jìn)了店沒(méi)人招待的，別怪我之前沒(méi)提醒過(guò)。”

    眾人面面相覷，大家都沒(méi)想到老板娘也會(huì)撂下這樣的狠話。停了幾秒，一干人都把頭轉(zhuǎn)了回去。喝酒的繼續(xù)喝酒，吃東西的繼續(xù)往嘴里塞，幾個(gè)說(shuō)笑中的也重新拾起話題。圖拉克向希拉睿婭露出感激地神情。希拉睿婭心想：‘這算什么?。　行┬咔拥鼗厝ッλ约旱氖铝?。過(guò)了一會(huì)兒，查爾斯魯緹衣衫整齊地從正門(mén)走了進(jìn)來(lái)。不過(guò)圖拉克從他臉上的表情一眼就看出他剛在樓上與希拉睿婭溫存過(guò)。會(huì)魔法就不必爬梯子了——他心里嘀咕道。

    “我們又聚在一起了。”拉杰布感慨地說(shuō)?！拔页鰩焹赡?，有了自己的制革作坊。尤拉爾也被允許抄撰皇家藝術(shù)院的詩(shī)詞歌譜了。海德蕾開(kāi)始當(dāng)她父親的下手，在旅館里面當(dāng)女招待。法拉呢，前幾天聽(tīng)說(shuō)你那當(dāng)魚(yú)市老板的老爹也讓你管帳了。當(dāng)然，最出息的還是查魯。這店里至少有一半人是沖著你來(lái)的。至于一直被我們以為要賴在父母身邊的公子哥特克，竟然連將軍都當(dāng)過(guò)了?！?br/>
    “不是將軍，是監(jiān)軍。哦！最后是第七軍團(tuán)的督軍。”圖拉克謙虛地說(shuō)。

    “軍團(tuán)長(zhǎng)？”拉杰布驚訝地說(shuō)：“手下有近一萬(wàn)人了罷?！?br/>
    圖拉克不乏驕傲地嘿嘿笑道：“那時(shí)剛熬過(guò)死灰峰一戰(zhàn)，第七軍團(tuán)只有四千多兵力罷?！?br/>
    法拉冷冷問(wèn)：“你的第三軍團(tuán)呢？”

    拉杰布毫不容易挑起的熱烈談興一下子冷了下來(lái)。

    圖拉克遲疑了一下，眼神黯淡地說(shuō)：“第三軍團(tuán)為了維持戰(zhàn)線，自軍團(tuán)長(zhǎng)羅維?希斯以下全軍為帝國(guó)盡忠了?！?br/>
    法拉沒(méi)有說(shuō)什么，她的臉上卻帶著足以捅開(kāi)圖拉克舊傷口的疑問(wèn)——你呢？作為第三軍團(tuán)一員的你為何活了下來(lái)？

    查爾斯魯緹咳嗽了一下。“當(dāng)時(shí)情況危急，能不能活下來(lái)純粹是靠神的庇佑和自己的運(yùn)氣。除了皇帝的中軍后營(yíng)，我身處整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)最安全的飛行城堡上?？杉幢氵@樣，闞迪城堡還是給打了下來(lái)。我和好幾個(gè)大法師埋在數(shù)百噸的廢墟里，差點(diǎn)就死在那里。我們傳送到圖拉克身邊的時(shí)候，他和他的保鏢兩個(gè)人也正被幾百只食尸鬼追殺。再晚幾秒鐘，估計(jì)能看到的就只剩幾塊碎肉了。”

    他說(shuō)的話，其它人還是相信的。

    拉杰布道：“我就說(shuō)特克不是那種只顧自己逃生而拋棄朋友的人。那時(shí)候他一定不知道紹夫在哪里，所以才來(lái)不及帶上他?！彼鎸?duì)圖拉克問(wèn)：“對(duì)嗎？”

    圖拉克默然點(diǎn)了點(diǎn)頭。事實(shí)上，即使他找到紹夫，帶著他一起逃走，最后陷入‘蟲(chóng)子女人’的陷阱時(shí)，估計(jì)紹夫還是難逃一死。

    現(xiàn)場(chǎng)氣氛有些緩和。圖拉克并不怪法拉，悲傷中的人總要找些東西來(lái)責(zé)怪才能擺脫太過(guò)負(fù)面的情緒。圖拉克只是不希望自己變成被責(zé)怪的一方，所以才避著不肯見(jiàn)這幫平民老朋友。

    法拉帶著哀傷的聲調(diào)問(wèn)：“查魯說(shuō)，他有遺言帶給我？”

    圖拉克埋怨地瞅了查爾斯魯緹一眼，查爾斯魯緹默不作聲。圖拉克只得轉(zhuǎn)述邵夫最后說(shuō)的話：“他說(shuō)，‘不要再等我了’?！?br/>
    “就這一句？”海德蕾和法拉異口同聲地問(wèn)。

    其實(shí)還有一句，‘不要告訴法拉我現(xiàn)在的樣子’。不過(guò)圖拉克覺(jué)得還是該尊重死者的遺愿。他緩緩點(diǎn)頭。

    兩個(gè)女人中海德蕾屬于較有主見(jiàn)的。她代閨友問(wèn)圖拉克：“我們都聽(tīng)說(shuō)了你的冒險(xiǎn)事跡。你真得是從亡靈之神的神殿里救出了精靈族的公主嗎？”

    “不僅僅是我。”圖拉克這次倒謙虛起來(lái)。“還有查魯，帕賈瑪和赫蜜斯兩位大法師，還有女戰(zhàn)士摩緹葵拉?！?br/>
    “說(shuō)書(shū)的添油加醋，在這里加了一整段亡靈如何如何殘害我們被俘官兵的描述。你們親眼所見(jiàn)，這也是真的啦？”

    圖拉克心有余悸地點(diǎn)點(diǎn)頭。關(guān)于亡靈使用煉金術(shù)提取活人身上能量的事，圖拉克一行回來(lái)后都向皇帝和法師行會(huì)交待了。對(duì)帝國(guó)政府而言，這是掀起民眾對(duì)亡靈的仇恨，進(jìn)而為去年的戰(zhàn)爭(zhēng)正名的好題材。

    “那就對(duì)了。既然你們不是在哭泣之日的戰(zhàn)斗期間見(jiàn)到了邵夫，也不可能是在去亡靈神殿的路上遇上了他——否則他也會(huì)成為拯救小隊(duì)的一份子，我猜邵夫一定是成了亡靈的俘虜，所以特克你才被托付帶回遺言的。”雖然出身低下，也沒(méi)受過(guò)什么教育，海德蕾的智力一點(diǎn)不遜色于那些所謂的貴族精英。她的猜測(cè)無(wú)疑是正確的。

    圖拉克一時(shí)不知該說(shuō)些什么。

    海德蕾追問(wèn)道：“他當(dāng)時(shí)的狀態(tài)如何？”

    “......很不好?！眻D拉克勉強(qiáng)回答。

    法拉幾乎是憤怒地責(zé)問(wèn)道：“不好到連走路都不行了嗎？還是你覺(jué)得他會(huì)拖累你們，讓你們無(wú)法完成拯救那個(gè)重要非凡的女精靈的任務(wù)！難道十多年的交情，對(duì)你來(lái)說(shuō)還抵不上一個(gè)才認(rèn)識(shí)不到一年的精靈？難道真像故事里所說(shuō)，你們皇族的心都是用冷酷的金子打造的？”

    說(shuō)書(shū)人用的是‘高貴的金子’，不是‘冷酷的金子’。不過(guò)似乎也差不多。

    拉杰布低著頭問(wèn)查爾斯魯緹：“你怎么看？”他似乎也不怎么相信圖拉克。

    查爾斯魯緹見(jiàn)圖拉克不吭聲，只得替他和自己辯護(hù)道：“但凡邵夫能走，就算能爬也好，我們都會(huì)想辦法幫助他的。”換而言之，邵夫當(dāng)時(shí)根本就無(wú)法動(dòng)彈了。

    沉默寡言的抄撰師尤拉爾由口袋里翻找出一張折了又折的紙，打開(kāi)平攤在桌面上。上面畫(huà)的是一個(gè)巫妖的形象，瘦骨嶙峋的體態(tài)，蒼老黯淡的面孔，干草一般雜亂的頭發(fā)。真不知道他從哪本古書(shū)中偷偷撕下這幅畫(huà)的，卻委實(shí)與邵夫全身精血被亡靈榨干時(shí)的情形一模一樣。圖拉克倒抽了口冷氣，這舉動(dòng)已然說(shuō)明他對(duì)這畫(huà)的感受。

    “不，我不相信。”法拉大叫，再次驚動(dòng)整個(gè)酒館里的客人。在另一頭柜臺(tái)里忙碌的希拉睿婭也嚇了一跳，趕緊走了過(guò)來(lái)。不過(guò)法拉的情緒已經(jīng)無(wú)法自控?！笆前?！你是王子殿下，你則是納迦斯法師閣下。而我的邵夫只是個(gè)平民百姓，只是個(gè)能夠拋棄的普通士兵?？稍谖已劾?，他就是我的一切，我生命中的皇帝。沒(méi)錯(cuò)，是亡靈奪走了他的生命。然而當(dāng)你們有能力也有機(jī)會(huì)救他的時(shí)候，你們毫無(wú)愧疚地放棄了他，只留下一句狗屁不通的遺言。你們的雙手，同樣沾滿邵夫的鮮血?！闭f(shuō)話這些，她站起身像幽魂般穿過(guò)人群逃了出去。

    海德蕾遲疑了一下，終于跟在法拉身后跑出了酒館。

    客人們看了一會(huì)兒，見(jiàn)圖拉克那桌的人都沉默著，希拉睿婭又用目光掃視四周，便又恢復(fù)原有的狀態(tài)。酒館里的氣氛，卻明顯透露出一絲異樣。

    拉杰布對(duì)兩位身份高貴的朋友說(shuō)：“別放心上，她只是悲傷過(guò)度才說(shuō)了不該說(shuō)的話。”

    查爾斯魯緹苦笑著嘆了口氣?！盎蛟S法拉說(shuō)得對(duì)。是我給了邵夫月籽的種子，讓他不必繼續(xù)再忍受折磨。不過(guò)真得論起來(lái)，我的確與邵夫的死脫不了干系?！?br/>
    拉杰布呆了一下，才委婉地說(shuō)：“你那是幫他獲得了解脫。不過(guò)，特克，難道你就沒(méi)有其它辦法可以幫邵夫嗎？至少給他一個(gè)過(guò)得去的葬禮，帶回些值得法拉紀(jì)念的遺物也好?！彼坪跻舶褕D拉克看作能力遠(yuǎn)強(qiáng)于查爾斯魯緹的角色了。年幼時(shí)那個(gè)愛(ài)喝酒、吵鬧、打架的玩伴特克，已讓位給無(wú)所不能的圖拉克王子。

    圖拉克緩緩站起身。他的臉緊繃著沒(méi)有一絲表情，只是淡淡地說(shuō)：“對(duì)不起，我有些累了，先走一步?！闭f(shuō)完，他沒(méi)待拉杰布的回應(yīng)，就轉(zhuǎn)身向外走去。

    查爾斯魯緹想要追上去，卻被希拉睿婭拉住了?！艾F(xiàn)在他最不需要的就是朋友的安慰。他是個(gè)大人了，有些檻需要讓他自己邁過(guò)去。否則一輩子都解不開(kāi)這心結(jié)?！?br/>
    尤拉爾卻說(shuō)：“我倒覺(jué)得他表現(xiàn)得很好。雖然邵夫是我們的朋友，但圖拉克畢竟是皇位的繼承人。如果為了一個(gè)人的生死或一個(gè)人的指責(zé)就動(dòng)情傷神的，那他一天都撐不過(guò)去。阿蔢達(dá)尼亞的戰(zhàn)爭(zhēng)死了一萬(wàn)多人，難道皇帝會(huì)為此寢食難安嗎？不會(huì)，他覺(jué)得他在為帝國(guó)打造和平安定的未來(lái)。所以即便圖拉克為了精靈公主而犧牲邵夫，我們也只能為邵夫的死所換得的政治利益感到驕傲。”

    拉杰布尷尬地說(shuō)：“你這想法最好不要告訴法拉和海德蕾?！?br/>
    尤拉爾聳了聳肩。“所以女人都做不了大事?！彼酒鹕?，拍了拍查爾斯魯緹的肩?！奥?tīng)說(shuō)你要競(jìng)選大法師？有需要我?guī)兔Φ?，盡管支會(huì)我一聲?！闭f(shuō)完，他也離開(kāi)了酒館。尤拉爾向來(lái)是幾個(gè)人中功利心最強(qiáng)的一個(gè)。

    走在夜晚的街道上，圖拉克的心情稍稍平復(fù)了些。

    如果只是努爾五世或維查耶娜王妃對(duì)他寄以額外的期望，他也只得理解為是父母對(duì)自己的鞭策（雖然這帶給他的更多是無(wú)奈和煩惱）。法拉......，她還提起十多年的交情，難道這些年來(lái)圖拉克不是一直以平等地身份對(duì)待他們？包括法拉在內(nèi)的這幾個(gè)人既然接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)，就必須接受圖拉克于生俱來(lái)卻已被自我約束的能力。圖拉克所求的，無(wú)過(guò)于暫時(shí)擺脫強(qiáng)加在他身上的義務(wù)，以及那些所謂的皇族的儀禮。然而在邵夫的問(wèn)題上，法拉要求的卻恰恰是圖拉克所不愿意承擔(dān)的那份責(zé)任——作為統(tǒng)治者，決定哪些應(yīng)該堅(jiān)守哪些應(yīng)該舍棄的責(zé)任。對(duì)某些人而言，這是國(guó)家、人民之類的大義所交付的必然使命；對(duì)圖拉克而言，這只是濫用權(quán)力的一個(gè)借口。

    表明上的憤怒或許僅是如此。但在更深的層次上，圖拉克則因?yàn)樽约旱牟蛔鳛樯钌钭载?zé)。

    假使他是政策的決定者，他會(huì)不會(huì)為了留下一個(gè)百年后的虛名而貿(mào)然發(fā)動(dòng)一場(chǎng)勝負(fù)未卜的戰(zhàn)爭(zhēng)呢？不會(huì)！假使他是戰(zhàn)爭(zhēng)的策劃者，他會(huì)不會(huì)驅(qū)使這些充滿激情的士兵深入死灰峰之類的腹地，與冷酷無(wú)情的亡靈做生死的廝殺呢？不會(huì)！假使他是軍團(tuán)的指揮官，他會(huì)不會(huì)為了一己的愚忠而帶著數(shù)千條生命與占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的敵人同歸于盡呢？不會(huì)！——可惜他并不是上述任何一個(gè)角色。他只是個(gè)空掛了王子頭銜的無(wú)能之徒，整日為了逃避或討好自己的皇帝父親忙忙碌碌。有那么多人因?yàn)樗^上那虛幻的光環(huán)聚集到他的身邊，他所能給予的又有些什么？卡尼卡薩的枉死，克睿莎的悲傷，邵夫的絕望，法拉的眼淚，以及利亞?葆茲無(wú)謂的期待。

    漸漸地，圖拉克心里沒(méi)了憤怒，也沒(méi)了內(nèi)疚。他只是盲目地走著，希望命運(yùn)之流能將他沖回這一切發(fā)生前的時(shí)刻。本能，只是將他帶回了他自己的宅邸，而且是他夜歸時(shí)經(jīng)常出入的后門(mén)。他自嘲地嘆了口氣，走上前去準(zhǔn)備叫醒早睡的看門(mén)人。

    “王子殿下？”一個(gè)黑影由淡淡的夜霧中走了出來(lái)。

    圖拉克嗯了一聲，這才發(fā)現(xiàn)面前的是一個(gè)膚色偏暗的陌生精靈?！拔艺J(rèn)識(shí)你嗎？”他毫不驚慌地問(wèn)。

    “我是賽維魯。從你出生的那刻起我就認(rèn)識(shí)你，然而你卻未必認(rèn)得我?！?br/>
    圖拉克有些意外地蹙起了眉?！坝白油⒌馁惥S魯？”

    精靈笑了?！笆堑摹！?br/>
    “很高興......。”圖拉克伸出手來(lái)?！安?，應(yīng)該說(shuō)很驚訝?！彼闷娴厣舷麓蛄苛艘环?br/>
    精靈握了握?qǐng)D拉克的手。他的手并不像圖拉克想象的那樣冰冷，而是很暖和且?guī)е晕⒌臐駶?rùn)感，與平常人完全一樣。

    “影子廷的首領(lǐng)主動(dòng)找上我，不會(huì)是因?yàn)槲曳噶耸裁创筮^(guò)錯(cuò)，皇帝派你來(lái)警告我的罷?！眻D拉克開(kāi)玩笑似的問(wèn)。遇上賽維魯且知道他真實(shí)身份，卻還能如此鎮(zhèn)定的，或許也只有圖拉克了。

    賽維魯也輕飄飄地問(wèn)：“你覺(jué)得你犯了什么錯(cuò)嗎？”

    圖拉克搖了搖頭。

    “嗯?！辟惥S魯?shù)溃骸拔沂菫槲业囊粋€(gè)手下襲擊你的事，特意找來(lái)向你道歉的?！?br/>
    “她不是你派的？”圖拉克決定讓賽維魯親口確定一下。

    賽維魯眨了眨眼?！安皇??！?br/>
    圖拉克的笑容顯得有些促狹?！澳鞘钦l(shuí)的安排呢？”

    賽維魯用兩個(gè)手指輕輕敲著額頭。“我也正頭痛呢！雖然查出一點(diǎn)蛛絲馬跡，可惜某個(gè)關(guān)鍵人物的自殺把唯一線索給掐斷了。而執(zhí)行刺殺計(jì)劃的又逃亡中，想逮到她還真不容易?！?br/>
    圖拉克笑得更燦爛了?！坝白油⒌氖最I(lǐng)竟然也會(huì)頭痛，確實(shí)令我感到意外。”

    “關(guān)鍵是她躲藏的地方，是我不敢輕易踏足的所在?！?br/>
    圖拉克止住了笑。他揚(yáng)了揚(yáng)眉毛：“非常理解。反正能想出這主意的，也就是與我有親戚關(guān)系的幾個(gè)人或者是他們的得力部下。如果可能，我希望你能盡量委婉地告訴皇帝，以免他太過(guò)動(dòng)怒?！?br/>
    “你和皇帝陛下一樣，也覺(jué)得刺客躲藏的地方，必定與策劃的主謀有關(guān)？”賽維魯?shù)恼Z(yǔ)氣像是在咨詢一位朋友。

    “還有其他的可能嗎？”圖拉克反問(wèn)道。

    賽維魯盯著圖拉克的臉看了好一會(huì)兒，最后嘆息道：“你要么是完全不知情，要么就是這一世代中掩飾功夫最厲害的陰謀家。我寧愿相信你是前者，否則......下一個(gè)需要我親自出手對(duì)付的恐怕就是你了。”

    圖拉克不安起來(lái)。“你是說(shuō)伊利芙兒?jiǎn)?？她在我家里？?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，那小女孩就躲在你的府上。我親眼看她溜進(jìn)去的，半個(gè)時(shí)辰前。她應(yīng)該已經(jīng)知道自己是受騙上了當(dāng)，斷然沒(méi)理由繼續(xù)執(zhí)行錯(cuò)誤的刺殺命令。除非.....，你和她有什么情感上的糾紛嗎？”

    圖拉克連忙搖頭。“沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有?！彼嫔髦氐貑?wèn)賽維魯?！澳阌X(jué)得她真的.....不再有殺我的念頭？”

    “應(yīng)該不會(huì)了。所以我才覺(jué)得她找上門(mén)來(lái)完全不在情理之中?。∥姨匾夂蛟陂T(mén)口，就是想找你問(wèn)個(gè)理由的。不過(guò)如果你擔(dān)心.....，只要殿下允許，我也可以先進(jìn)去替你解決這個(gè)‘問(wèn)題’?！辟惥S魯雖是那么說(shuō)，雙腳卻在原地沒(méi)動(dòng)。他在等待圖拉克的回答，而圖拉克也知道他的目的。最佳的選擇莫過(guò)于邀請(qǐng)賽維魯進(jìn)門(mén)緝捕，這樣可以洗清圖阿克策劃了暗殺他自己的假象的嫌疑，但伊利芙兒就難逃一死了。

    “也許，這個(gè)‘問(wèn)題’我可以自行解決。”圖拉克躊躇再三后回答道。

    賽維魯聳了聳肩，讓開(kāi)了進(jìn)門(mén)的道。圖拉克向前走了幾步，經(jīng)過(guò)影子廷首領(lǐng)時(shí)還側(cè)頭看了他一眼。賽維魯面無(wú)表情的站著，沒(méi)有一絲阻止的意思。直到圖拉克叫開(kāi)門(mén)向里走的時(shí)候，賽維魯才發(fā)出一聲異樣的低笑?？僧?dāng)圖拉克扭轉(zhuǎn)頭，暗色皮膚的精靈早已消失了蹤跡。

    圖拉克像以往那樣自己關(guān)上了門(mén)。轉(zhuǎn)過(guò)身，卻發(fā)現(xiàn)開(kāi)門(mén)的不是熟悉的看門(mén)人，而是穿著平民裝束的伊利芙兒。

    “他還沒(méi)走多遠(yuǎn)呢。”圖拉克道。心底深處，他還是擔(dān)心伊利芙兒會(huì)對(duì)他有所不利，所以特意搬了賽維魯?shù)拿滞厮?br/>
    “賽維魯根本就沒(méi)走?！币晾絻旱?。其實(shí)她也是猜測(cè)多于真實(shí)的感覺(jué)?！霸瓉?lái)他是個(gè)精靈，難怪能對(duì)影子廷維系那么長(zhǎng)時(shí)間的控制?！?br/>
    說(shuō)完這兩句，兩個(gè)人就都僵在了那里，不知道該如何繼續(xù)。

    半晌，圖拉克才咳嗽了一聲。“想進(jìn)屋去談?wù)剢?？?br/>
    伊利芙兒像普通的女孩子一樣，低頭揪著自己的衣角。“不了?！彼詈笳f(shuō)：“反正我在哪里都只會(huì)給人帶來(lái)麻煩?！彼銎鹉?，眼中流露出憂傷的神情?！皠偛刨惥S魯差點(diǎn)就以為是你自己編造了遭到暗殺的謊言，而我則是你的同謀。如果這誤解傳到皇帝陛下的耳朵里，就算你是他的兒子也很難自我辯白罷?！?br/>
    圖拉克縮了縮脖子?！拔乙矅槼鲆簧砝浜箒?lái)。幸虧你不是有意來(lái)陷害我的?！?br/>
    伊利芙兒淡淡地笑了笑?！斑B我的師傅......，戀人，都以為我卷入了皇室內(nèi)部的紛爭(zhēng)，你又為何要相信我？”

    “要我去向他解釋一下嗎？”圖拉克略有些愧疚地問(wèn)。

    “不必了。他給我留了封信，勸我盡快逃離即將到來(lái)的清洗。而他本人承受不了如此重大案件的牽連，拋下我一個(gè)人自顧自解脫了?！?br/>
    “......對(duì)不起，讓你經(jīng)歷這些。”猶豫再三，圖拉克只得這么說(shuō)。

    這句話，就像在漲水的河堤上開(kāi)了一個(gè)口子。伊利芙兒假裝出來(lái)的冷漠徹底崩潰了。她的拳頭猛烈地捶擊在圖拉克的胸口，但沒(méi)有造成真正的傷害。“這當(dāng)然都是你的錯(cuò)！如果你不是個(gè)尼森哈頓，如果你在死灰峰下戰(zhàn)死了；如果你沒(méi)去救那個(gè)女精靈，而是與大部隊(duì)一起撤了回來(lái)；如果你多個(gè)心眼，沒(méi)有踏進(jìn)我設(shè)的陷阱；如果你不那么寬容地對(duì)待我，而讓精靈的箭將我射死。這些如果里只要符合一條，他就不會(huì)死，不會(huì)因?yàn)槲业木壒识??！毖蹨I，三天來(lái)第一次涌出伊利芙兒的眼眶。她的眼前一片模糊，雙手也漸漸失去了氣力。整整三天躲避影子廷的追捕，還是執(zhí)掌了影子廷近一百年的賽維魯親自指揮的，伊利芙兒這三天幾乎滴水未進(jìn)。不知為何，在這她曾經(jīng)想要?dú)⑺赖哪腥藨牙?，被悲傷和恐懼充斥的心平靜了下來(lái)。

    圖拉克的雙手小心地放在伊利芙兒的背后。經(jīng)過(guò)法拉的指責(zé)，伊利芙兒的話就只是某種并不傷人的情感流露。既然命運(yùn)注定了他必須承受遠(yuǎn)超過(guò)他所能的重任，他也只得接受這苦澀的結(jié)局。

    伊利芙兒的哭鬧并沒(méi)有引出府邸里的仆役和侍女。他們都以為這不過(guò)是圖拉克王子的劣跡重萌。雖然很冤枉，這一次圖拉克根本就沒(méi)對(duì)哭鬧的女人下手，而她的眼淚多半也為了另一個(gè)男人而流。嚎啕大哭漸漸變成抽泣，繼而只是默默地流淚。最后，伊利芙兒仰起頭，對(duì)圖拉克說(shuō)了一句：“放開(kāi)我?！?br/>
    圖拉克像摸著燒紅的烙鐵般放開(kāi)了伊利芙兒。

    伊利芙兒用手背擦了擦眼睛和鼻子?！拔冶緛?lái)是想向你道歉的，沒(méi)想到卻把你當(dāng)成了發(fā)泄的對(duì)象。你還愿意原諒我嗎？”

    “我不是沒(méi)事嘛?！眻D拉克拍了拍自己的胸口。說(shuō)實(shí)話，他的身板要做這動(dòng)作還略嫌單薄了些。

    “我沒(méi)什么可以補(bǔ)償你的。如果你愿意，盡可以拿鞭子抽我一頓，或者用棍子敲我這愚笨的腦袋?！?br/>
    圖拉克喃喃道：“我可沒(méi)有打女人的嗜好。”

    伊利芙兒點(diǎn)點(diǎn)頭。她長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，轉(zhuǎn)身向外走去。

    圖拉克連忙問(wèn)：“你去哪兒？”

    伊利芙兒淡淡地回答：“去把我自己交給賽維魯。如果說(shuō)我還有用的話，就是被用作警告那些疏忽大意的影子廷成員的反面案例?！?br/>
    圖拉克一把拉住伊利芙兒的手。

    “傻瓜。賽維魯并不要你死，他只是在追查事實(shí)的真相?？扇绻闳プ允?，他就不得不殺一儆百了。你在我這里很安全！經(jīng)過(guò)阿蔢達(dá)尼亞那件事之后，影子廷一段時(shí)間內(nèi)都會(huì)小心地避開(kāi)我的。”

    “你要救我嗎？為什么？”伊利芙兒轉(zhuǎn)過(guò)身，月光下晶瑩的雙眼盯著圖拉克。

    “.......你會(huì)追查跟蹤、辨認(rèn)毒藥之類的本事，對(duì)嗎？”圖拉克憋了半天，總算找出個(gè)理由。“我要去個(gè)陌生的地方，需要你這樣的人保護(hù)我?！?br/>
    伊利芙兒沉默了半晌，兩眼看得圖拉克有點(diǎn)汗然的感覺(jué)。末了，她突然笑了?！拔矣浀蒙洗我?jiàn)面時(shí)你看著我的眼神。你想再看我穿緊身皮甲的樣子，是吧？”

    圖拉克也笑了?！八闶橇T?！?br/>
    伊利芙兒低下頭，低聲道：“也好，算我欠你的?！?br/>
    圖阿克松了口氣——他總算還是救下了一個(gè)，雖然過(guò)程未免有些詭異。

    “你打算去哪里？”伊利芙兒?jiǎn)枴?br/>
    圖拉克嘆息道：“伊姬斯，一個(gè)又是沙又是海的地方?！?