*** 日頭西斜，高府前院還有最后一班家丁在灑掃庭院。蕭旸渾渾噩噩地經(jīng)過(guò)那兩個(gè)低頭干活的壯漢，竟沒(méi)發(fā)覺(jué)自己的下袍被水濺濕了——這實(shí)在是因?yàn)閯偛鸥哐艿脑?huà)，超出了他能承受的范圍。

    如果天底下只有一個(gè)人不愿做皇帝，那一定是他。他的母親是高望云高太后的侍婢，他一出生就注定無(wú)緣大寶。這在旁人看來(lái)是遺憾，他自己卻樂(lè)得輕松。

    本朝儒士皆漸染玄風(fēng)，蕭旸也好老莊之，故而以性保命為要，深明膏火自煎的道理。他進(jìn)可以要財(cái)貨，退可以要清譽(yù)，就是堅(jiān)決不要皇位。這是他的恬退，也是他的自私。

    才出府兩三步，他就已把高衍的話(huà)拋諸腦后，也不愿再想朝局上的紛爭(zhēng)。橙紅色的霞光易使人產(chǎn)生慵懶倦意，他旁若無(wú)人地伸了個(gè)懶腰，心中有一種“已盡人事，但聽(tīng)天命”的釋?xiě)迅小?br/>
    “三皇五帝作古，江山代有梟雄，世事真如洪流，霸王都只得自刎江東……一朝氣運(yùn)，又怎是我這樣的人能改變的？哈哈，哈哈……”

    自言自語(yǔ)畢，蕭旸看見(jiàn)了低頭跪在街的離容。他解開(kāi)愁眉，略微加快步速上前。

    “啪嗒—”

    離容眼疾手快，接住了蕭旸丟給她的帕子，里面包著幾塊花糕。她抬頭感激地望向梁王殿下，但蕭旸已帶著笑意轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    “又是你?！币粋€(gè)并不陌生的男音從后方傳來(lái)，“在偷吃？”

    離容抬眼的功夫，手里的點(diǎn)心就被那人搶了。她正要把東西奪回，一看來(lái)人是高衍的大哥，趕緊縮了手。

    “嗯——是……日、日、是我……大大大少爺?！彼鶐妥舆€鼓著，話(huà)含混不清。

    高義輕巧地扔了一塊花糕到嘴里，離容眼巴巴地看著，頗有點(diǎn)舍不得。高義瞧她這氣的模樣，笑著摸了摸她的頭。

    他沒(méi)用力揉，但跪了半晌還沒(méi)吃飽的離容依然覺(jué)得眼冒金星。

    “跟你過(guò)多少次，叫我大哥?！备吡x蹲在她眼前，用手掌比劃了一個(gè)西瓜的大，道，“你這么大的時(shí)候，我還抱過(guò)你?！?br/>
    離容鼻子一酸，立即低頭掩飾突然泛紅的眼睛。九年來(lái)，她做丫鬟早做習(xí)慣了，自己身世如此，能在高府混飯吃就該知足。是的，她沒(méi)有不知足，也不嫌日子辛苦，她只是覺(jué)得孤單。這倒得怪她自己，因?yàn)樗芽沼嗟臅r(shí)間都用來(lái)背書(shū)了，很少主動(dòng)與府里的其他下人攀談。久而久之，別人亦視她為無(wú)物，于是她竟連一個(gè)朋友都沒(méi)有。而高義的一句話(huà)——也許出于無(wú)心——但畢竟給了她一種久違的溫暖感覺(jué)……她想起自己有一個(gè)哥哥，雖然她有記憶以來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，可……如果有一天能見(jiàn)到他，該多好。

    “大哥……”九年來(lái)，她第一次這么叫，聲音很輕。她覺(jué)得也許這輩子她就只敢叫這么一次，不過(guò)叫著還蠻爽的就是了。

    “哈哈哈！”高義大笑，一邊伸出大手去拉她，“起來(lái)！三弟平日里以穩(wěn)重見(jiàn)稱(chēng)，對(duì)你卻還耍這孩脾氣?！?br/>
    高義跟高衍長(zhǎng)得不算太像，尤其是精神氣度上更有一種勁爽高邁的風(fēng)范，不過(guò)傳聞他有點(diǎn)懼內(nèi)……那也難怪，高義的妻子是公主，他在家自不敢如此趾高氣昂。

    對(duì)了，大嫂是公主，二嫂出自河西大姓張氏，高衍排行第三，卻被母親要求娶仆役之女，他能沒(méi)點(diǎn)脾氣么？他能不有所怨恨嗎？想到這里，剛起來(lái)一半的離容雙腿一軟，又跪了下去。她用哀求的眼光看向高義，搖著頭道：“我、我沒(méi)事，還是讓我跪著吧?！?br/>
    高義眉頭一皺，粗厚的大掌松開(kāi)了離容的胳膊。頓了一會(huì)兒后，他用一種前所未有的認(rèn)真語(yǔ)氣對(duì)眼前人：“寄人籬下，自是不能不低頭，但你別忘了，你是有靠山的。隱忍與懦弱，只是一線(xiàn)之隔。既然母親看中了你，我希望你是前者?！?br/>
    離容似懂非懂地目送高義離去，才發(fā)現(xiàn)高衍就站在二十步之遙的府門(mén)前，面露不悅。

    離容試圖揣摩高衍那不悅的神情的含義，生怕與自己有關(guān)。在兄弟二人把臂入門(mén)之前，她捕捉到高衍以非常輕微的幅度搖了搖頭，而高義隨即大袖一揮，一副“我早料到”的模樣，于是她猜測(cè)高衍的壞心情應(yīng)別有緣由，暫時(shí)放了心。

    亥時(shí)到，因城中有宵禁，離容必須起身回府了。奇怪的是她卻沒(méi)見(jiàn)高義出來(lái)，莫非他要在高衍府上留宿？或是走了側(cè)門(mén)？她沒(méi)有再想這個(gè)問(wèn)題，只是跌跌撞撞地走進(jìn)府中。

    一路都是花香，這多少有點(diǎn)安撫身心的效用。高府自今年初春便栽花無(wú)數(shù)，還不時(shí)遣下人把次第開(kāi)放的五色花卉送去西市售賣(mài)。其時(shí)士大夫經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)者不在少數(shù)，高衍賣(mài)花利薄，因而此舉不僅沒(méi)讓他被人詬病為貪財(cái)好利，反給他博得一個(gè)蒔花夕郎的風(fēng)流美稱(chēng)。

    離容不自覺(jué)地走向高衍的臥房，直到門(mén)前十余步處，忽地想起一個(gè)月前高衍收了幾個(gè)微有姿色的侍寢婢子，所以近來(lái)都不需她伺候梳洗了。她一拍腦，調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝西面走去。

    有醋意嗎？沒(méi)有。離容只覺(jué)得這樣能少干一份活，求之不得。此刻她的任務(wù)是去廚房把面揉了，方便次日凌晨做饅頭。

    此時(shí)皓月當(dāng)空，除了守門(mén)的護(hù)衛(wèi)，府里的下人均已安歇，四下只有蟲(chóng)鳴和風(fēng)吹葉動(dòng)聲。

    離容醒來(lái)的時(shí)候，天還沒(méi)亮。她是冷醒的。暮春夜間，總有幾分夾帶濕氣的寒意。而她，仍在窗門(mén)大開(kāi)的廚房?jī)?nèi)，任由夜風(fēng)悄無(wú)聲息地鉆進(jìn)她單薄的衣衫。

    油燈早就滅了，就著灑進(jìn)屋內(nèi)的月輝，離容看到自己散落在前的長(zhǎng)發(fā)上都是面粉——面已經(jīng)揉好了，她本想稍微趴一會(huì)兒，不料一睡就睡到了半夜。她添油點(diǎn)燈，關(guān)上門(mén)窗，打算一鼓作氣把早飯做完，然后回房睡個(gè)懶覺(jué)。

    “嗯？”

    第一個(gè)饅頭捏到一半時(shí)，離容覺(jué)得好像聽(tīng)到了什么聲響。起初她以為是自己偷吃剩下的糕點(diǎn)發(fā)出的咀嚼聲，后來(lái)發(fā)現(xiàn)好像不是。

    她起身朝四周一看，心想但愿不是那種會(huì)咬人的大老鼠。

    不是老鼠。那聲音悶悶的，雖然聽(tīng)不清具體是什么，但以停頓的節(jié)奏判斷，似乎是有人在話(huà)？她常年隔墻偷聽(tīng)國(guó)子學(xué)的講課聲，最擅長(zhǎng)分辨模糊不清的人語(yǔ)。然而此時(shí)的人語(yǔ)聲實(shí)在太輕，若不是夜闌人靜，恐怕連她也不會(huì)察覺(jué)到。

    離容打開(kāi)窗門(mén)，東瞧西瞧，愣是找不到聲音的來(lái)源。

    果然，府上不對(duì)勁。***