元春的省親在寶釵看來竟然比著上一世還要煊赫,因為是元春已經(jīng)叫人發(fā)話了，想見見親戚們,因此寶釵也只能跟著母親過來拜見了賢德妃。夏氏也帶著黛玉來了，好在元春是來省親的,一切都有規(guī)矩管著。也就是叫薛姨媽和夏氏兩個帶著女兒上來見禮也就罷了。接著是賢德妃去了園子里面,姐妹們和寶玉一起作詩。黛玉因為是定了親事的人，跟著夏氏見了不少的市面，太后跟前也常去的，自然不會想著大展其才,要贏個彩頭什么的。也就是胡亂寫了一首詩算是應(yīng)景罷了。

    寶釵見識了元春在宮里的種種，眼前雖然是烈火烹油鮮花著錦，可是誰能想著后來？她沒了作詩的心思,也是隨便應(yīng)景寫詩出來。寶玉在那里急的冒汗，寶釵也沒心思去管了，只冷眼看著寶玉在那里急的滿頭是汗，迎春本來是在詩詞上擅長，探春雖然敏于詩詞，可惜在這個當口也只能顧著自己了，惜春還小，根本幫不上什么。寶玉在那里渾身是汗的坐著，眼巴巴的看著姐妹們。寶釵裝著沒看見，徑自低著頭寫出來交給了迎春謄寫。

    寶玉冒了一陣汗，總算是掛耳撓腮的把元春指定的幾首詩給寫出來，迎春把這些交上去請元春閱看。元春最后指著黛玉的一首詩評為最佳。又題寫了匾額，底下早有人把詩稿傳出去，賈政忙著命人把元春題寫的匾額鐫刻出來。

    元春在賈家呆了不到幾個時辰，到了時辰只能忍心上輦而去們，賈母和王夫人雖然舍不得，也只能看著元春離開了。元春走，薛姨媽和夏氏也和賈母告辭了，要帶著女兒們回家。賈母累了一整天，雖然有心想把薛姨媽和夏氏留下來，可是想著黛玉定了人家不好在親戚家住著，寶釵和薛姨媽也在京城住著，若是硬留下，也不好看。賈母對著薛姨媽和夏氏囑咐了些話，叫人送了他們回家。

    元春省親自然成了京城里面的一件熱鬧事，皇帝聽著元春省親的種種情形十分高興，賞賜了賈家些東西。寶釵這回冷眼看著，發(fā)現(xiàn)省親的一共有三位妃子，吳貴妃和周貴妃分位比元春高，可是她們的省親排場根本不能和元春比。反而是分位低的元春省親的排場隱隱壓過了兩位貴妃的風(fēng)頭。

    外面的事情寶釵也就是聽著母親念叨念叨就罷了，她根本沒把這些放在心上，王夫人上次和薛姨媽借銀子的事出來，她對著這位親姐姐也不像以前那樣掏心掏肺的信任了。薛姨媽對著賈家疏遠了好些。

    這天寶釵正在薛姨媽跟前做針線說話，忽然外面小廝傳話進來說：“張德輝回來了！”薛姨媽和寶釵聽著忙著站起來，香菱的家人找到了。原來薛蟠擔心別人辦事不利，過了年催著張德輝親自走一趟江南，沒有兩個月的功夫張德輝竟然回來了。

    張德輝一臉的風(fēng)塵仆仆進來，進來之后隔著簾子給薛姨媽請安，薛姨媽忙著叫張德輝坐，小丫頭們遞上茶來，張德輝喝了，“回稟太太，香菱的母親找到了。多虧了林老爺一封信，如今金陵的府尹是當初給林家姑娘做先生的賈雨村大人，這位賈大人立刻叫人幫著尋訪，很快的就找到了香菱的娘?！?br/>
    原來張德輝去了金陵，還想找那個門子。誰知剛上門就看見門子被一群差役給從家里押出來，他的妻子在后面哭哭啼啼的，張德輝大驚失色忙著上前。被那些差役們攔住不準上前。張德輝是個經(jīng)歷過世事的，健壯忙著拿出來銀子疏通了，只說是門子長久沒見的親戚，已經(jīng)好幾年沒見過了，現(xiàn)在才得了消息，求大爺們通融通融，說說話。

    這些差役們見張德輝穿戴舉止都是不凡，又拿了銀子，也就容他們說話了。因為賈雨村知道了門子的身份，擔心他說出去自己貧賤往事，終究不能容下他，因此捏出來個罪名把門子遠遠的沖發(fā)了才肯罷休。張德輝聽著這個消息十分犯難，自己還想從門子這里尋些香菱母親的線索呢。這下如何是好？

    門子雖然出身貧賤，可是心里機靈，又在官場上耳濡目染幾年，心里算計更深，他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子對著張德輝說：“你只管求賈雨村去，他是憑借著賈家起復(fù)的，而且他當初做過鹽政林家的西席先生?；蛘吡掷蠣斦f說，他定然是給面子的?！睆埖螺x謝了門子，又塞了些銀子給他，托付了差役們不要為難他。

    張德輝忙著給薛蟠寫信，叫薛蟠和林家或者賈家知會一聲，薛蟠接了張德輝的信件，本想著去找賈政幫忙，可是又想起賈政那副嘴臉，加上賈家忙著賢德妃省親的事情，薛蟠也就借口著林家給黛玉預(yù)備嫁妝，他送貨物上門的機會和林如海提了。

    林如海倒是個爽快人，立刻寫了一封信拜托賈雨村幫著張德輝查找香菱的生母。賈雨村接了信當然是滿口應(yīng)允，立刻叫人陪著張德輝去尋找封氏。封氏自從甄士隱出家之后只能依附著父親生活，封肅也是個冷淡的人，隨著女兒也不甚關(guān)心，眼看著封氏沒了依靠，日日在家想念丈夫女兒，眼看著露出來下世的光景了。忽然得了女兒的消息，封氏自然是歡喜的，誰知樂極生悲，一口痰上來，頓時暈過去。張德輝忙著請醫(yī)生診治，大夫診治之后說：“這位奶奶像是高興地太過了，本來是虛透了的人，好像是空心的樹木似地，大驚大喜，和狂風(fēng)暴雨似地，已經(jīng)禁不起了。需要好生調(diào)養(yǎng)再看看吧！”

    張德輝請大夫下藥診治，封肅看著女兒似乎苦盡甘來，也就巴結(jié)上來，叫人送來好些東西，還派人過來伺候，封氏養(yǎng)了幾天，漸漸地緩過來，一心只想著去見見女兒。張德輝請示了薛蟠，給了封肅一筆銀子酬謝，雇了軟轎和幾個伺候的丫頭婆子，帶著封氏上京城了。因為擔心薛蟠著急，張德輝囑咐了跟著來的人，叫他們好生帶著封氏慢慢的進京，自己快馬加鞭的先趕回來了。

    “雖然香菱的娘看著好起來了，可是請來的大夫都說她已經(jīng)是痰癥了，就是養(yǎng)的好也沒多長時間好活了。不過香菱的底子確實是打聽清楚了，她原來姓甄，世代在姑蘇，是書香門第?？上Ш髞碓缌嘶馂?zāi)，也就敗落下來了。封家是個鄉(xiāng)宦，也是體面人家?！彪m然辦事不地道，畢竟不是小家小戶不體面的人家。張德輝把香菱的身世和她父母的情形說了。

    “怪可憐見的，好容易一個女兒還被拐子給拐走了，放在誰身上都是死的心都有了。難怪香菱的父親要出家了，想必是傷心透了。叫人把背街的那個院子收拾出來，叫咱們這邊的人過去伺候香菱的媽，她們母女相見也是不幸的萬幸了?！毖σ虌屢粔K石頭落了地，香菱確實是好人家孩子，而且家里除了一個老娘再沒別人，似乎叫香菱做薛家的大奶奶也不是什么為難的了。

    薛姨媽叫張德輝去休息，母女兩個商量著如何安排香菱的母親和薛蟠的婚事。寶釵想起上一輩子香菱的命運，如今薛蟠對著香菱很是上心，想來是冥冥之間叫薛蟠還了上輩子的債罷了。因為夏金桂的挑唆，薛蟠自己糊涂，害的香菱被薛蟠折磨，自己雖然可憐她，可是也不能出來說話。一來寶釵是個姑娘管不了哥哥房里的事情。夏金桂倒是香菱真正的主子了，就是把她賣了，也沒人能說什么。因此寶釵才拿著薛家的面子說事，把香菱給留下來。二來，香菱被薛蟠厭棄，這里面也有寶玉的功勞。當初自己帶著香菱住在園子里面，寶玉自詡憐香惜玉，石榴裙的事情還有寶玉聽著薛蟠娶媳婦說的什么擔心以后哥哥不疼香菱了。這些話總是傳進了薛蟠的耳朵里面。香菱是薛蟠的妾室，寶玉卻不知避嫌！

    這也是自己造孽，當初竟然沒想到這些?！拔铱粗@件事還要掩上眾人之口，要做的圓滑些。等著香菱的娘來了，叫她們母女兩個住在一起，也是一家人的意思。那個院子就當著給香菱了，也算是她娘家的意思。還有雖然香菱家里敗落了，只是她的嫁妝不能寒酸了。媽媽干脆拿出來兩千銀子，給她風(fēng)光置辦了嫁妝。反正也是咱們家的東西，媽媽還怕什么？”

    “這個主意好，總該是大家面子好看。親戚們沒話說！”薛姨媽點點頭，笑著說：“到底是長大了，想的周全！”正說著薛蟠一臉喜氣洋洋的進來。

    “大買賣，今天我算是得了頭彩了！”薛蟠嚷嚷著進來，叫著口渴了端著茶杯就使勁的灌。

    “什么好事情說出來聽聽！”薛姨媽逗著兒子，指揮著丫頭們拿手巾，給薛蟠換衣裳。

    “今天一大早就有個大生意上門，早上佟老弟剛壓著一批洋貨上來，就有甄家的人上來，說要把剛進來的珍貴木料全都定下來，似乎說他們家姑娘要嫁給忠順王的小世子，就是安郡王。媽媽看如何，剛進來的兩萬兩的木料，還沒下船呢，就要轉(zhuǎn)頭去江南開鋸了。一下子就賺了不少。那一會生意都沒這樣省心省事，媽媽想要什么？我立刻置辦去！”薛蟠因為賺了不少銀子喜得眉開眼笑，坐在椅子上沒個安分樣子。

    寶釵聽著薛蟠的話心里微微一動，一股酸酸的味道卻冒出來。薛姨媽上年紀的人很喜歡打聽這些婚姻事情，她想想，有些疑惑的說：“忠順王和甄家的交情不深，怎么是他們兩家結(jié)親了？我聽著你妹妹說，那個安郡王是太后一手養(yǎng)大的，太后難道不管么？”

    “這個媽媽不知道了，甄家的二姑娘不是嫁給了北靜王爺么？皇上越發(fā)的倚重北靜王，甄家跟著水漲船高。隱約有風(fēng)聲說北靜王和忠順王一向不太和睦，沒準是皇上想叫這兩位化干戈為玉帛呢。北靜王和安郡王做了連襟，忠順王也不好一味的和北靜王過不去是不是？”薛蟠整天在外面，什么消息都能聽見。

    “算了，這都是別人的事情。還是先把咱們家的事情管好了再說吧。佟家的大爺也上來了？你也該好生的款待人家啊。請他在家里住著！”薛姨媽想著兒子的婚事有了著落，寶釵的婚事也該提上日程了。

    寶釵回了自己的院子，揮退了伺候的丫頭們，她一個人坐在屋子里，隨便拿起來一本書，可惜看了半天一個字都沒看進去。寶釵拿起來做了一半的針線，誰知針卻狠狠地戳了她的手。吸一口涼氣，寶釵把指頭放進嘴里，舌尖上傳來了腥甜的滋味。可是一轉(zhuǎn)眼就成了滿嘴的苦澀。

    憋氣的把手上的針線扔在一邊，寶釵憤憤的想你經(jīng)歷了兩世，怎么凈想著這樣沒臉的事情？給他人做妾是有臉面的事情么？他水瑛娶誰家的姑娘和你有什么關(guān)系？父母之命媒妁之言，你一個清白的女孩家想的都是些什么？寶釵在心里狠狠地罵自己一番，告誡自己再這樣下去真的要賊不成賊，鬼不成鬼了。

    把自己在心里罵一頓，寶釵的心里反倒是舒服了些。薛蟠得知自己和香菱的婚事有眉目，高興地什么似地，忙著安排房屋請大夫，預(yù)備著香菱的娘來。另一面裕恒昌的生意好，佟慶春和薛蟠兩個聯(lián)手，一個販運洋貨，一個收購?fù)廉a(chǎn)運到外洋去，兩個人脾氣相投，自然是整天在談生意經(jīng)什么的。

    薛姨媽為了寶釵的婚事開始操心，預(yù)備著等著把香菱的母親安置下來就放出話去，給寶釵找人家。

    對于薛姨媽的打算，寶釵淡然處之，每天不是做針線就是閑暇是看書畫畫，日子過得還算是清閑。

    一轉(zhuǎn)眼就是端午節(jié)，這天賈家忽然送來元春給寶釵的賞賜，寶釵看著賞賜下來的東西，里面有個紅麝串。她忽然想起什么問周瑞家的：“有勞周姐姐跑一趟了，這些東西姐妹們都是一樣的么？”

    “姑娘的和寶二爺?shù)囊粯?，二姑娘他們和林姑娘的一樣，只有?shù)珠和扇子，別的就沒了。姑娘放心，這個決計錯不了，那上面都是寫著簽子，一份一份的都有名字。姑娘只管收著就是了?！敝苋鸺业目粗鴮氣O笑的仿佛撿到寶貝似地。

    作者有話要說：按著寶姐姐的性格，聽見水瑛真的和別人成親了也不會淚盡的。她只會默默地傷心一會，至少面子上叫人人看不出來。其實想想這樣的人真可憐。