圖爾維緊閉的皇宮大門為迎接一位特殊人物破例打開。
這是半年以來第一次面向?qū)m中貴族、他國使臣以外的人員開放。
有身邊四位金紋護(hù)教保護(hù)，圣皇教會(huì)重新奪得大權(quán)的教皇漫步走入巍峨聳立的皇宮。
在此之前他已經(jīng)表達(dá)意向，需要親自和飽受爭(zhēng)議的卡偌凱門大帝談?wù)撔┦虑椤?br/>
因?yàn)闅缃淌录钕菪湃挝C(jī)的大帝雖然不知教皇此時(shí)到來的想法到底是什么，還是隱約能察覺到這或許是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。
自三百年前帝國于大陸中央建立，卡偌凱門便是統(tǒng)帥這不亞于貝格烈帝國大片土地的不二霸主。
常年與東方帝國的征戰(zhàn)讓卡偌凱門威名攀升至頂點(diǎn)的同時(shí)，引來許多包括同盟國在內(nèi)的不滿。
曾經(jīng)是出于卡偌凱門大帝麾下無敵軍隊(duì)的恐懼、以及害怕貝格烈帝國無法接納它們，所以銳斯聯(lián)盟中即使有個(gè)別成員國高層甚至國王不樂意，還是聽從這位大帝的命令統(tǒng)一行事。
不過半年前毀滅教事件爆發(fā)完全打破了格局。
先是接連發(fā)生的六連諸峰事件和北境戰(zhàn)爭(zhēng)令卡偌凱門勉強(qiáng)保留安內(nèi)卻無法攘外的能力，再到疑似大帝疑似接受毀滅教提議按兵不動(dòng)。
表面上為了維續(xù)同盟關(guān)系，卡偌凱門受到很多成員國甚至貝格烈帝國的資助重建，可事實(shí)卻并非如此。
很多與其說是資助，倒不如認(rèn)為那是債款，是需要還的。
為了抵御魔物，加上毀滅教的所作所為，讓帝國國庫和名望皆已虧空。
拿出各種稅權(quán)作為擔(dān)保，才得以換取能重建滿目瘡痍的資源。
甚至連平時(shí)不敢露頭的坦利尼尼矮人國，都派出幾個(gè)使者要求卡偌凱門降低對(duì)那座城市的過境稅收，調(diào)整百年前稅務(wù)之戰(zhàn)定下的合約。
接踵而來的各種合約和協(xié)議，讓卡偌凱門大帝深刻意識(shí)到這群家伙是想慢慢分割帝國的力量，將這個(gè)曾為霸主的國家一滴血不留地榨干，然后順理成章地接管這片土地，不至于和卡偌凱門發(fā)生正面沖突。
因?yàn)榫退悻F(xiàn)在國家勢(shì)弱，經(jīng)歷毀滅教戰(zhàn)役的其他各國其實(shí)也不好受，僅比盟主帝國情況好那么一絲而已。
若大帝選擇調(diào)用安內(nèi)的力量臨死反撲，想滅掉一兩個(gè)王國依舊綽綽有余。
這就是威勢(shì)，哪怕處于崩潰邊緣，仍舊無人敢輕舉妄動(dòng)。
坐在皇位上的他只能用這種話來安慰自己。
畢竟再怎么強(qiáng)大的威勢(shì)，在今后難以逆轉(zhuǎn)的局勢(shì)下衰弱到解體似是可以預(yù)見的未來。
難道孤接下的這數(shù)百年大業(yè)，會(huì)在孤手上傾倒嗎？
即位后積極改革軍事體制、肅清朝內(nèi)亂臣奸黨，向外招賢逐漸皇家兵團(tuán)和謀士集團(tuán)，讓十幾年前與貝格烈帝國戰(zhàn)役罕見處在優(yōu)勢(shì)地位。
當(dāng)時(shí)人們皆夸贊他為天才帝王，是能達(dá)成卡偌凱門三百年夙愿的明君。
結(jié)果時(shí)過境遷，從他接納從伊阿烏爾逃出的教皇開始，一切的一切開始脫離原定軌道。
還有機(jī)會(huì)么？
如今這等機(jī)會(huì)就出現(xiàn)在眼前。
圣皇教會(huì)的教皇經(jīng)歷難以想象的各種變故，重獲教會(huì)大權(quán)乃至遠(yuǎn)超曾經(jīng)的勢(shì)力，如今選擇第一時(shí)間來拜訪這位被貼上毀滅教標(biāo)簽的帝王！
這場(chǎng)見面是秘密舉行的，雙方帶著各自目的在事先安排好的房間內(nèi)見面。
在金紋護(hù)教保護(hù)下進(jìn)入房間的教皇，發(fā)現(xiàn)有位御醫(yī)剛從安排見面的屋子里走出。
對(duì)此不動(dòng)聲色的圣皇教會(huì)掌權(quán)者通過帝國書吏稟報(bào)，得以和這位每天忙于政事的帝王相見。
“別來無恙�！�
教皇靜步走到早已安排好的桌子前，沒立刻坐下：“不，這句問候似乎有些不妥。恕本座冒犯，剛才那名御醫(yī)是怎么回事，難道陛下您憂慮攻心生出了些毛病？”
并未在意對(duì)方說話方式的改變，坐在他對(duì)面的大帝坦然承認(rèn)道：“數(shù)個(gè)月前孤沾染上一種罕見疾病，在身上出現(xiàn)一道無法去除的斑痕。雖說治療幾個(gè)月仍舊無效，可至少到目前為止還未有過任何不良癥狀。”
“哦？”教皇饒有興趣地拉開椅子坐下，語氣輕快地提議道：
“本座早年擔(dān)任祭祀時(shí)曾學(xué)過醫(yī)術(shù)，要不由本座為陛下您看看到底出了什么問題？”
與之對(duì)視的目光忽然凌厲了那么片刻，旋即又意識(shí)到什么發(fā)出輕嘆：“不勞煩教皇您了，孤的御醫(yī)自有辦法�！�
在這圖爾維皇宮內(nèi)只有極少數(shù)人知道，卡偌凱門大帝在某天夜里被人發(fā)現(xiàn)私 處部位出現(xiàn)了神秘斑痕。
方才那御醫(yī)便是簽下生死狀，無論是否能治好，在療程過后必須為這個(gè)秘密永久封口。
“好吧，既然陛下放棄了這個(gè)機(jī)會(huì)，本座不好強(qiáng)求�！�
這位像是存心想挑起大帝情緒的精神皇帝語氣隨意，讓他不由認(rèn)為對(duì)方的情報(bào)網(wǎng)能擴(kuò)展到帝國皇宮內(nèi)最隱秘的角落。
終于大帝還是選擇忽略這個(gè)方面，沉聲開口：“還請(qǐng)教皇您自重，孤不記得你以前是這副隨意模樣�！�
“哈哈，人總是會(huì)變的。就像本座經(jīng)過了這三年大起大落，終于明白與其每天陰沉著臉?biāo)阌?jì)別人，不如笑著和他人勾心斗角�！�
“您這是笑里藏刀。”
“別管是不是笑里藏刀，即使藏了這把刀，用來幫陛下您殺敵，難道您還會(huì)拒絕嗎？”
“上次就是這種建議，最后還是要孤的士兵去各地打掃遺留問題�！�
二人之間的對(duì)話隨時(shí)可能決定這天下走向，代表圣皇教會(huì)的至高權(quán)力者終于拿出些認(rèn)真的態(tài)度，向卡偌凱門大帝提議：
“現(xiàn)在你皇室被別人認(rèn)為是勾結(jié)毀滅教的叛徒，是選擇在動(dòng) 亂里茍活的懦夫，陛下您可知道此事？”
“不過是些流言蜚語。若是沒有孤出兵派駐各地、阻攔毀滅教撤退道路，別說是最終剿滅毀滅教，就連剛開始那邪教會(huì)多出多少不畏生死的士兵也難以預(yù)估。真要是孤和他們簽訂了協(xié)議，周邊那些羸弱的寄生蟲王國根本無法抵御毀滅教的攻勢(shì)！”
他確實(shí)和那邪教組織自稱是魔宗宗主之一的人有過會(huì)面。
短暫的單獨(dú)商議僅僅達(dá)成卡偌凱門嚴(yán)守圖爾維周圍的陣地。
在毀滅教不攻擊帝都方圓五百里之內(nèi)的城市條件下，不出兵背刺這群瘋狂的邪教徒。
自那項(xiàng)無人知曉的條款簽訂，卡偌凱門大帝便下令讓各地駐扎軍隊(duì)盡可能將當(dāng)?shù)匕傩諑У揭?guī)定的安全區(qū)域內(nèi)。
事實(shí)上毀滅教最初發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的軍隊(duì)都是在簽訂條約前召集，而后來新招納的成員大部分是帝國邊境地帶、以及像哈爾門等其他國家的城鎮(zhèn)居民百姓。
想著撇清與兩邊的關(guān)系明哲保身，確實(shí)讓卡偌凱門帝國得以留存足以在如今威懾周邊國家的力量。
但同時(shí)背負(fù)上諸多罵名。
區(qū)別僅僅在于毀滅教動(dòng)蕩期間、結(jié)束不久后覆滅，或是像想著與多國周旋、大概率是難逃一死的結(jié)局。
前者是完全崩塌根本沒有回天之力，選擇后者倒是能在周旋期間找到機(jī)會(huì)一舉東山再起。
就像現(xiàn)在大帝欣然與教皇見面，因?yàn)樗缹?duì)方肯定是帶著帝國無法拒絕的利益來和自己合作。
圣皇教會(huì)雖然是個(gè)野心極大的勢(shì)力，不過目標(biāo)自始至終是貝格烈帝國，所以在前期至少能放心合作。
“陛下所言非虛，現(xiàn)在您也知道不僅是其他國家聲討，連那些被您拯救的愚民也開始反對(duì)陛下的統(tǒng)治了呢。”
“你到底想說什么，已經(jīng)來到孤的面前就不要彎彎繞繞，直接說出來意即可。”
“哈哈哈哈！卡偌凱門滿門武帝果然名不虛傳，說話就是直爽！”
持有改變天下大勢(shì)權(quán)柄的教皇笑著，用手指了指對(duì)面的帝王，又指向自己：“你我合作。由我圣皇教會(huì)擔(dān)保你卡偌凱門的清白，這樣即使是有心之輩，亦無法在毀滅教這件事上攻擊你�！�
果然如此。
事情發(fā)展還在預(yù)料之中。
卡偌凱門大帝裝作猶豫片刻并提出條件：“一年前的北境戰(zhàn)爭(zhēng)你也是這般承諾，結(jié)果孤麾下的軍隊(duì)折損大半，你們圣皇教會(huì)的護(hù)教竟還在各地用孤百姓的錢財(cái)來享受本屬于百姓的資源。最后還是孤派遣更多資金和保證才填補(bǔ)上這一窟窿。如今你要孤怎么再相信你的話？個(gè)給孤的條件又是發(fā)兵東方，直指貝格烈帝國么？”
“那件事確實(shí)是本座的不對(duì)，還請(qǐng)陛下您諒解。這次本座來談條件當(dāng)然不會(huì)再像以前那樣信口開河，自然是掌握了足夠多讓您信服的情報(bào)，才敢出現(xiàn)在圖爾維皇宮啊�！�
說著，教皇將袖口里一份印有貝格烈皇宮印章的信件拿出，推到大帝面前：“請(qǐng)看。”
“本座接下來會(huì)給予陛下您大量資金，甚至能為您提供場(chǎng)所和隱人耳目的理由。前期操作全放在本座這兒，等到時(shí)機(jī)一至我們就能合力將貝格烈帝國掀翻。不僅我圣皇教會(huì)能奪回鎮(zhèn)教之器，你卡偌凱門也能完成三百年夙愿，對(duì)吧？”
帶著疑惑接過這封唯有貝格烈頂級(jí)權(quán)臣、勢(shì)力和皇帝才能動(dòng)用印章的信件，卡偌凱門大帝表情從疑惑到驚異，最后變得糾結(jié)且復(fù)雜。
教皇仍舊在對(duì)面悠悠說著：“現(xiàn)在是圣皇歷二百八十二年，也是你銳斯聯(lián)盟實(shí)行的新紀(jì)元二百八十五年，我們有著同樣的月份劃分，現(xiàn)在正好是建威月。建威······呵呵呵，如今是帝國紀(jì)元六百三十五年，距離偉大的永生之皇冕下建立這繁華盛世，已經(jīng)過去了六百三十五年。你們卡偌凱門帝國，應(yīng)該不希望在區(qū)區(qū)不到三百年時(shí)間便淹沒在歷史長河內(nèi)吧？”
“建威距離天統(tǒng)，中間還差了征服、永皇和燃魔三月。本帝能和你們一起征服并宣告永世為皇，但這燃魔，對(duì)手究竟會(huì)是誰？”
放下信件的大帝眼神凌厲地看著對(duì)方，教皇以無所謂的姿態(tài)聳聳肩道：“誰知道呢，贏了便是皇，輸了自然是魔�！�
房間里氛圍變得凝重，直到幾分鐘后這位統(tǒng)治中央大陸的君王說出最后一個(gè)問題：“孤可以同意這份計(jì)劃，但能做出這種時(shí)的圣皇教會(huì)，真的值得孤信任、長期合作嗎？即使孤不愿意去思考燃魔之事，你應(yīng)該明白這世上還有個(gè)引發(fā)三年來變動(dòng)的家伙，發(fā)現(xiàn)你教皇干出這種事后，絕對(duì)會(huì)親自上門取你性命吧�！�
“您是指大魔法師轉(zhuǎn)世？”
教皇裝作沉思片刻莞爾一笑：“沒問題的，在本座計(jì)劃之中哦。”