其實(shí)劉敬亭說(shuō)的一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，青崖縣的治安一向很差，城中勢(shì)力更是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，整個(gè)青崖城一共東西南北四片，排的上號(hào)的就有六個(gè)幫派，而且都養(yǎng)成了氣候，若是一夜之間全部連根拔起，無(wú)疑是根本不可能的。而且這其中的各種關(guān)系、糾葛極為復(fù)雜，就算是拔出蘿卜帶出泥，對(duì)于青崖來(lái)說(shuō)將不亞于一場(chǎng)地震。
在這六個(gè)幫派中，除去林向東領(lǐng)導(dǎo)的城南社團(tuán)，就屬城北的洪三勢(shì)力最大，賭坊、妓院、茶樓、酒樓、客棧，販私，幾乎所有能賺錢(qián)的買(mǎi)賣都開(kāi)了個(gè)遍，一直以來(lái)都為所有幫派所覬覦的對(duì)象，若是貿(mào)然把他打掉，到時(shí)城北自然就變得群龍無(wú)首，各方勢(shì)力定然會(huì)一擁而上，吃下這么一大塊肥肉。如此以來(lái)整個(gè)青崖城的必要重新洗牌，同時(shí)帶來(lái)的后果也是不言而喻。
與其不同的是，林向東的城南與城北相鄰，中間只隔著一座萬(wàn)年橋，都屬于青崖最繁華、人口最密集的地方。按實(shí)力來(lái)說(shuō)，林向東為首的城南雖然人多，但畢竟剛剛成立，根基尚淺，只能在城中排到第三或第四的位置，想要一口吃掉整個(gè)城北，定然是不可能的，但眼下情況不同，有六扇門(mén)和衙門(mén)的暗中支持，結(jié)果就不同了。
如此細(xì)想，林向東差不多明白了劉敬亭的意思，嘿嘿笑道：“大人，話都說(shuō)到這份上，那我就直言不諱了，您就不怕我的得勢(shì)之后，脫離掌控，變成下一個(gè)洪三？”
劉敬亭望著他哈哈笑道：“你不會(huì)，你這人雖然有野心，但同樣有良心，我知道不會(huì)看錯(cuò)人，不然也不會(huì)大費(fèi)周章的請(qǐng)青寧州府的盧大人給你送金匾。”
“??！那匾是您送的？”林向東心中一驚，實(shí)在沒(méi)料到前幾日賭坊開(kāi)張的匾額居然是他送的。
劉敬亭抿口茶，望著他輕笑幾聲，似乎早就料到他會(huì)如此驚訝，開(kāi)口道：“你也不必大驚小怪，畢竟你是在幫我們做事，你的鋪?zhàn)娱_(kāi)張，我理當(dāng)送份賀禮，只是礙于身份只好托人轉(zhuǎn)送了。”
林向東不禁深吸一口氣，心說(shuō)這老小子還挺會(huì)整事，只是他越是如此看重自己，林向東就越覺(jué)得這老頭沒(méi)安什么好心。
況且他一直都只想過(guò)太平日子，從來(lái)也沒(méi)想過(guò)有一天要跟朝廷的人搭上邊，當(dāng)初答應(yīng)顧曼兒幫他們，也是為了急于擺脫沈媚娘那小賤人糾纏。
眼下沈媚娘已經(jīng)被抓了，這件事基本告一段落，他也不想在這個(gè)節(jié)骨眼上多生事端，更何況六扇門(mén)在江湖上可是出了名的心狠手辣，別看劉敬亭這會(huì)笑呵呵的滿臉和氣，誰(shuí)知道他以后會(huì)不會(huì)翻臉不認(rèn)人。這些當(dāng)官的大多都是兩面三刀，跟他們沾上容易，再想脫身可就難了。
當(dāng)即推辭說(shuō)：“大人，承蒙您看得起我，只是我們城南勢(shì)力確實(shí)太弱，您讓我們跟洪三搶地盤(pán)，那無(wú)意是把我往火坑里推嗎？不行，絕對(duì)不行！”
劉敬亭瞇著眼望著他，好一會(huì)才說(shuō)：“方才這一番話，我說(shuō)的雖然客氣，但沒(méi)有征求你意見(jiàn)的意思，你同意不同意，這事就非你莫屬了。”
“??！你這不是趕鴨子上架嗎？”
林向東一陣無(wú)語(yǔ)，心說(shuō)只聽(tīng)過(guò)逼良為娼的，還沒(méi)聽(tīng)過(guò)逼人當(dāng)老大的，這下子可真犯了難，話說(shuō)就算是想要扶他上位也不用如此強(qiáng)拉硬拽吧。
看林向東很猶豫的樣子，劉敬亭一邊飲茶一邊說(shuō)：“向東啊，這一次能夠殲滅沈媚娘販私一案，你立下了汗馬功勞，我正準(zhǔn)備呈報(bào)大理寺給你適當(dāng)?shù)募为?jiǎng)。但因?yàn)檫@件事，你也算徹底得罪了洪三那些人，洪三原本就是靠著販私起家的，在沈媚娘的身上，他可是撈了不少的銀子，斷人財(cái)路猶如殺人父母，你如今斷了他的財(cái)路，他會(huì)跟你善罷甘休？與其如此，你還不如幫我們將他除掉，這樣對(duì)你、對(duì)我、對(duì)整個(gè)青崖縣的百姓都是最好的結(jié)果。況且此時(shí)拖的越久對(duì)我們?cè)讲焕?。孰輕孰重，我想你應(yīng)該很清楚，以你城南的勢(shì)力再加上我們六扇門(mén)的暗中支持，你還有何顧慮？”
低頭想了半天，林向東說(shuō)：“大人，此事非同小可，社團(tuán)是我創(chuàng)立的不假，但是如今我?guī)捅娦值鼙姸?，我也不好再搞一言堂，還得好好跟他們商量才行。另外您也知道我的賭坊剛開(kāi)張，我實(shí)在不想節(jié)外生枝。換句話說(shuō)，我這人雖然有野心，但也知道知足常樂(lè)，貪心不足蛇吞象的道理，更何況有句話叫槍打出頭鳥(niǎo)，我若真的貿(mào)然答應(yīng)你，那便是把我和兄弟們架在火上烤了?！?br/>
劉敬亭馬上道：“你的這些顧慮都能理解，只是男子漢大丈夫，該出手時(shí)就出手，若像你這樣，前怕狼后怕虎何時(shí)才能成氣候，你放心，此事不會(huì)耽誤太久，你只要能夠壓住你手下一幫弟兄，鎮(zhèn)住其他人就可以。至于如何將洪三拉下馬，我自然會(huì)派人去做。事后你只要順利出面接手城北，等局勢(shì)一穩(wěn)定，也可以放開(kāi)拳腳做事，我會(huì)派人幫你并護(hù)你周全。向東啊，眼下事事態(tài)緊急，不能等洪三等人有了防備，我只給你一晚，最遲明日一早給我答復(fù)，可以嗎？”
話都說(shuō)到這個(gè)份上，還可能拒絕嗎？林向東只好點(diǎn)頭答應(yīng)。
這時(shí)一夜過(guò)半，劉敬亭親自將林向東送出客棧，并安排馬車送他回家。林向東坐進(jìn)馬車內(nèi)，看到劉敬亭把一個(gè)手下拉到一旁說(shuō)話，林向東聚精會(huì)神，凝神細(xì)聽(tīng)，只聽(tīng)劉敬亭道：“林向東這小子不簡(jiǎn)單，鬼機(jī)靈一個(gè)，他跟曼兒之間到底是什么關(guān)系？查清楚了嗎？”
那手下遲疑一下，開(kāi)口說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)是師徒關(guān)系。不過(guò)我瞧著不像，顧小姐對(duì)他，好像挺在意，方才在醫(yī)館醒來(lái)還一直追問(wèn)那小子怎么樣了，我還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她對(duì)誰(shuí)如此關(guān)心。”
劉敬亭沉吟片刻，低聲說(shuō)：“不管怎樣，你可得把曼兒給我看好了。像今日出了這么大的事，還好沒(méi)什么大礙，要不然，老爺子知道了非拿刀砍了我不行！還有你們這些人都是干什么吃的，那丫頭在青寧州府待得好好的，怎會(huì)跑到青崖縣來(lái)？”
那人唯諾的點(diǎn)頭，郁悶說(shuō)：“大人，這事真怪不得小子，顧小姐的脾氣您又不是不知道，是她自己非要來(lái)青崖的，誰(shuí)能攔得住啊……”
“還敢頂嘴？我告訴你，今日之事多虧姓林的小子，要不然你們都得掉腦袋。說(shuō)起來(lái)，這小子還真是挺不錯(cuò)的，雖然年齡不大，但是有膽識(shí)、有氣魄，真是他娘的一表人才，只可惜已經(jīng)娶親了，要不然……咳咳……”
“啊？那小子娶親了還敢招惹顧大小姐？是不是活膩歪了？”