?平妻？

    這樣的念頭，他竟也有？

    姜鄧氏淚水落了下來，尖利的指甲扎進手心，渾不覺得疼痛。他納柳氏為妾時，心都不曾這么涼，這么絕望過。

    因他一句此生不負她，她從江南跟隨著他進京，離開了只有她一女的父母。

    結果，他終是負了她。

    如今，他抬舉柳氏，與逼死她有何區(qū)別？

    “我出生小門小戶，配不上姜家，言行舉止不規(guī)范，我學。旁人恥笑，我忍。柳氏奪走你，我讓。這些年來，我的委屈你可曾看見？你不曾，你看見的只是我的無理取鬧，柳氏的溫柔體貼。你又為何不問問，我為何同你吵鬧？鄧家雖不如姜家，可我卻是喜樂無憂。為你一句話，我拋棄了生養(yǎng)的父母，遠離了育我的家鄉(xiāng)，得到的是什么？是你的背叛！你今日要抬她為平妻，與我平起平坐，他日是不是要休棄我？”姜鄧氏腳步虛浮的走進來，目不斜視的望著三老爺。

    三老爺唇角翕動，自從他納了柳氏之后，不曾見過她如此脆弱。

    可想起她對姜岑的手段，狹隘的胸襟，心硬的說道：“我不會休你，曾經(jīng)答應岳父岳母照料你?！?br/>
    姜鄧氏忍了又忍，逼回了眼眶晃動的淚水：“我且問你，你決意要抬她為平妻？”

    “這么多年夫妻，你該理解我，為何要抬她為平妻?！比蠣敳豢唇囀?。

    “你可理解我？”姜鄧氏抬起手臂，一巴掌打在三老爺?shù)哪樕希蛔忠痪涞恼f道：“姜煜，我曾說過，你負我我便殺了你。我不殺你，這一巴掌算是盡了我們夫妻間的緣分。我要你眼睜睜的看著，看著你悔過余生?！?br/>
    姜鄧氏踉蹌的離開。

    老夫人什么都沒有說，只問了一句：“執(zhí)意如此？”

    三老爺點了點頭。

    姜鄧氏關在屋子里，從晌午到夜里。

    姜綰端著膳食，推開了黑漆漆的屋子，清冷的月光漫灑進屋子里。

    姜鄧氏跪坐在滿地的狼藉中。

    姜綰看著被母親珍視的嫁衣，撕成了碎布，給父親做的衣裳，全都剪壞，但凡與父親有關的物件，全都面目全非。

    凝玉紅著眼說道：“柳姨娘來了一趟，不知道說了什么，夫人就一個人關在屋子里?！?br/>
    姜綰點了點頭，定是來與母親示威了。

    “母親?！苯U放下膳食，蹲在姜鄧氏的面前。

    姜鄧氏睜開紅腫的雙眼，看著姜綰微微一笑：“你來了。”

    “母親，宮里來了圣旨，皇上將女兒指婚給陵王，姜岑她給獻王為妾。”姜綰看著臉色蒼白如紙的姜鄧氏，輕聲說道：“父親三日后抬柳氏為平妻?！?br/>
    “也罷?！苯囀响o默了許久，這才緩緩的說道：“綰兒，你恨母親嗎？不顧你的心愿，強行拆了你與鏡墨瀾？”

    姜綰搖了搖頭：“不恨。”

    “那就是有怨了，怨母親貪戀權勢，執(zhí)迷不悟?！苯囀相恼f道，目空無物：“我這輩子愛你父親愛的太苦，眼底容不下一粒沙子。當年我風風光光嫁進姜家，你外祖父、外祖母過繼了族里的孩子養(yǎng)在膝下，如今已經(jīng)年邁，我斷不能回去讓他們擔憂，令人笑話。要強了一輩子，推開了他，連女兒也離了心。當初我是生了死的念頭，可我腹中有你，我舍不得。我心想他是受了柳氏的蒙騙，他終有一日會想起我，向我來道歉，告訴我他錯了。左等右等，等來的是他要娶平妻。”

    “母親拆散你鏡墨瀾，只是不想你走母親的舊路，一輩子都不快樂。你不愛獻王，可他有權勢，無人能夠欺辱恥笑你。即便他妻妾成群，你也能安之如素?？赡愕男宰訁s是隨了我，認定了就算頭破血流也不回頭。”

    姜綰淚水落了下來，她不知母親心里這樣的苦。

    凝玉聽了主子的話，掩面哭泣。

    姜鄧氏撫摸著姜綰的面頰，仔細的端詳?shù)溃骸熬U兒如今大了，有自己的主見，母親也管不了你。今后的路，終究是你自己走。”

    “母親……”姜綰扶著姜鄧氏起來，不想讓她再說下去，將她拉到桌子前，揭開蓋子道：“母親，這是綰兒親手做的，您吃一點?！?br/>
    姜鄧氏沒有拒絕，喝了半碗米粥。目光呆呆怔怔的看著院子里的合歡樹，那是她嫁進來的第一年，與他一同種下。

    如今物是人非。

    姜鄧氏疲憊不已，將姜綰趕回去，沐浴睡覺。

    姜綰心里頭不安，可母親已經(jīng)平靜下來，看著她躺在床上休息，便回去了。

    半夢半醒間，姜綰聽到外面的驚呼聲，伴隨著細碎的腳步聲，府中點起了燈籠，昏黃的光照進了屋子。姜綰心慌了起來，披著外衣下床，便瞧見綠鄂慌張的進來，帶著哭腔道：“小姐，您快去看看夫人，她、她快不行了。”

    姜綰匆忙的抓著衣裳穿上，趿著鞋子跑去了。

    還沒有進院子，便看到丫環(huán)婆子進進出出，一片哭聲。

    姜綰渾身發(fā)冷，站在院子外，似有些膽怯。仿佛不進去面對，不用與母親生離死別。

    姜綰似被人拉著進去，站在珠簾外，看著三老爺緊緊的抱著三夫人，痛苦的說道：“霜兒，你怎么能這么狠心?！?br/>
    三夫人面色泛青，雙眼瞳孔漸漸失了焦距，卻費力的揚著唇笑。看著眼底積攢痛苦之色的三老爺，虛弱的說道：“告訴我，你的選擇沒錯……”一縷鮮紅從嘴角溢出。

    “霜兒，我錯了，我錯了。你別說話，別說了。大夫！大夫呢？”三老爺失了鎮(zhèn)定，他以為她知道他決心要抬柳氏為平妻，她會服軟，告訴他她錯了。他便會依順她，將笙哥兒過繼在她的名下。

    可她卻用這種方式，告訴他，他錯了。

    姜鄧氏聽見他認錯，并不覺得高興，眼底一片悲涼絕望：“太遲了，我不會原諒你，不會原諒?！笨粗巴獾哪穷w高大的合歡樹，姜鄧氏嘴角的血越流越多，因痛苦而緊皺了眉頭，斷斷續(xù)續(xù)的說道：“把它砍了，和我一同燒了?！?br/>
    “霜兒……”三老爺胡亂的給她擦拭，滿手的血，怎么也擦不干凈，淚水從眼角滑落了下來。

    大夫匆匆的進來，給三夫人把脈，神色凝重的說道：“毒過穿腸，太遲了?？上А?br/>
    趕來的老夫人聞言，忙問道：“大夫有話不妨直言?！?br/>
    “夫人腹中有了兩個月的身孕?！?br/>
    老夫人身形一晃，被身后的丫鬟攙扶住。

    姜鄧氏嘴里吐出了兩個字：“報應……”渙散的目光直直的看著姜綰，眼底似有著悲痛與不舍，抬手似要抓住姜綰，卻是徒勞。

    屋子里霎時傳來悲慟的哭聲。

    老夫人拄著拐杖的手微微顫抖，她聽到姜鄧氏服毒的消息，想起她的話，原以為她是用死要三老爺后悔。當時還想她愚蠢，怎么就這么篤定三兒對她有情。原來，原來這才是她的底牌。三兒為了要嫡子，抬柳氏為平妻，身份到底沒有原配生下來的那么高貴。今后即便娶了繼室，也是不及的。

    老夫人閉了閉眼，手緊緊的捂著心口。

    大夫說：“這脈象像是個男胎。”

    老夫人愈發(fā)的心痛難耐，讓人給了診金，回了她的院子，將這后事交給了姜將氏準備。

    姜將氏將這一切看在眼里，心下唏噓，這三弟妹性子太過剛烈?？粗Я嘶臧阏驹谄溜L處的姜綰，輕聲道：“節(jié)哀順變?！?br/>
    姜綰看著臉色慘白的柳氏，勾了勾唇，冰冷的說道：“平妻？獻王？你如愿了？”

    柳氏低估了姜鄧氏的決絕，以至于她滿盤皆輸！

    “母親說岑兒極孝順，她很喜歡。姨娘當年說要報答母親，又極為的尊敬母親，不會不舍吧？”姜綰輕輕的說著，仿佛聲音大了點，便會驚擾到床榻上已經(jīng)睡去的人。

    柳氏臉色微變，她這是要岑兒給姜鄧氏守孝！

    “父親呢？你說可好？”姜綰毫無感情的看著三老爺。

    三老爺悲痛欲絕，以為是姜鄧氏事先有安排，點了點頭。

    “母親說將她葬在江南，不愿入姜家祠堂?！苯U替姜鄧氏做主道。

    “綰兒……”

    “母親生前見多了您與姨娘的深情，死后如了墓穴，自然也不想見你們?！?br/>
    三老爺手指輕輕的撫摸著姜鄧氏的臉，她身上穿著打扮，都是照著她未出閣時的風格。

    這是她后悔了。

    她不原諒她，是因為原諒了他，便等于原諒了她自己。

    “父親終生不娶柳氏為妻?！比蠣敯l(fā)誓道。

    柳氏身形晃動，險些跌倒在地。

    **

    姜鄧氏的葬禮，姜綰從頭到尾都沒有哭，冷靜得可怕。

    看著站在合歡樹下的三老爺，他沒有順著姜鄧氏的心意砍去，將姜鄧氏火化。姜綰也沒有提議，總要留下一點東西讓他追憶，不至于隨著時間的流逝，他忘記了姜鄧氏。

    母親的這一擊，又準又狠，饒是沒有這棵樹，父親恐怕都忘不掉母親。

    只是想起母親要那個孩子的初衷，姜綰木然的面龐，有了一絲悲慟。

    凝玉說：夫人讓小姐嫁進王府，姐妹都不是嫡親的，今后定是無依無靠。她生下一個小子，待她百年歸壽后，還有人做小姐的依仗。

    如今，她不嫁給獻王，母親便這樣心冷的帶著未涉世的弟弟走了嗎？

    報應？

    當真是報應。

    母親懷她，父親背叛了她。如今又有了身孕，父親要娶平妻。

    她與那未見面的孩子，成了母親的劫！

    姜綰伸手抹臉，一手的淚水，不知何時淚水無聲的肆意流淌。

    “她以前很喜歡在我懷里撒嬌……”

    “可你的懷抱給了別的女人?！苯U打斷了三老爺?shù)淖窇?，冷聲道：“母親不需要你替她守節(jié)，你心里念著她的一點好，過了三月，便娶一房繼室，人她給你挑選好了?！?br/>
    三老爺看著姜綰眼底沒有過往對他的孺慕之情，只是一片冰寒的冷意，不由得苦笑。

    他明知她的性子如此剛烈決絕，卻仍舊與她斗氣十幾年。

    望著這空蕩蕩的院子，三老爺笑道：“三房今后交給你管。”

    “我總會離開姜家?！苯U走了。

    姜鄧氏的離去，姜綰與姜岑的婚事擱淺了下來。過了頭七，姜綰照常去私塾授課。

    **

    姜家的事情塵埃落定，黑火炮一案，也有了著落。

    獻王從中摘清了自己，并且替秦大人與兵部尚書改了證據(jù)。原本囤積的黑火炮全都是賣到他國，在李尺查明前，改成了秦大人與兵部尚書貪圖私利，做成成品后，高價賣給兵部送往邊關。

    實則不花費一分成本，賺取了利益。

    皇上震怒，徹查秦容與兵部尚書。并無大的罪過，就是倒賣軍火，卻并沒有圖謀造反的動機。獻王從中周旋求情，只罪不株連，將二人下了獄，抄沒家產(chǎn)，流放塞外。

    秦夫人縱火一案，看在她重傷在身，便從輕處罰，勒令她賠償姜家一筆銀子。

    秦府被收回，一家子被趕了出來。

    秦子楚找了一間客棧，將秦夫人安頓好?？粗だ锉P纏，若是在盛京買下一座宅子，剩余的銀子倒是沒有多少了。想了想，便對秦夫人道：“母親，我們聽父親的話，回祖籍?！?br/>
    秦夫人看著自己如此凄慘的處境，回祖籍？她怎么甘心？

    “回祖籍我們也沒有私產(chǎn)，還不如留在盛京。你父親有私交甚好的同僚。可以讓他們給你安排一個職務，也能謀生?！鼻胤蛉司退闶撬酪膊粫刈婕?，似想起了什么，詢問道：“你父親已經(jīng)不在盛京，我讓你給三妹寫的信，寫了嗎？”

    “寫了?！鼻刈映幻靼啄赣H為何要讓秦冰冰回來。

    秦夫人安心了。

    **

    鳳瑤給孩子授課出來，看著姜綰站在窗前發(fā)呆，心中感傷。誰也沒有料到在香山那么憤怒，責罰姜綰的姜鄧氏，就這樣去了。

    不知道該怎么安慰她，面臨最親愛的人離世，所有的語言都極為的蒼白。

    “你接下來要做什么？”她去吊唁的時候，聽凝玉說是柳氏逼死了姜鄧氏。

    主要原因是三老爺，但是柳氏也脫不了關系。

    “母親含恨離世，卻也是她自己的選擇。我不能要了柳氏的命，卻也不能讓她得償所愿！她欠母親的，我定要一件一件的討回?！苯U緊緊的捏著拳頭，她心里怨母親，怨她不懂放棄，這一輩子眼里、心里只有父親，她不是合格的母親，她很自私，為了父親舍棄了她的兒女。

    可她更多的是心疼她。

    兩個人都是爭強好勝的人，誰都不肯服軟，為這一口氣，較勁了十幾年，最后以她的死收場。

    “我要同你說一件事，好讓你心里有個準備。”鳳瑤心疼的抱著姜綰，想要給她支撐：“元一她與秦冰冰一同回京，如今就住在秦子楚新購買的宅子里?！?br/>
    姜綰背脊僵直，緩緩的搖了搖頭：“我與他是不可能了?！?br/>
    母親與父親的性子相似，落到如今下場。

    好巧不巧，她與元一又何嘗不是同一種人？

    鳳瑤沒有多勸，感情是兩個人的事，外人是無法插手，只能給出客觀的建議而已。

    “我去學堂。”姜綰抱著書籍出門。

    鳳瑤無奈的嘆了一聲，心事重重的回了榮王府。

    方才一下馬車，便瞧見芙蕖等在角門下。見到鳳瑤來了，忙迎了過來：“小姐，最近這段時日，采芙與管家的兒子走得極近。特別是這兩日，時常出府。今日她心不在焉的在擦桌子，來回擦了幾遍，奴婢喚她幾聲都沒有反應過來。拍了她的肩膀，嚇得臉都白了，慌慌張張的走了。如今又不見人影，奴婢問了門仆，說是出府采買去了?！?br/>
    鳳瑤皺眉，走進府里，便聽到管家憤怒的聲音從回廊處的芭蕉樹下傳來，看不見他對面的人，只看看瞧見管家的青布直綴衣。

    “你這婆娘，這些日子搭進去多少銀子？你說，欠了多少賭債？”管家推搡開徐娘來搶銀子的手：“銀子都給兒子蓋宅子沒了，這銀子留給他娶媳婦。還債你自個想法子！”

    鳳瑤面色微微一沉，心里有了底。并未驚擾了二人，回到了秦樓。

    似想起了什么，鳳瑤吩咐林媽媽把箱籠打開。

    林媽媽一怔，鑰匙有兩把，一把在她身上，一把在采芙那兒。這些東西小姐素來不碰，不知今兒個怎得突然要找東西了：“世子妃，您要什么東西，老奴給您找?！?br/>
    “不用?！兵P瑤目光落在妝盒里，隨意翻動了幾下，便看見采芙行色匆匆的走來。倏然見到鳳瑤，微微一怔，隨后聽到鳳瑤詢問道：“采芙，我的那支金步搖呢？”

    采芙面色蒼白，撲通跪在地上。