許靈兒曾被海盜集團劫持長達半年多，期間受到了羅氏姐妹和馬五等人的保護，在林風征戰(zhàn)馬尼拉失敗之后，在傳教士馬克的幫助下，占據(jù)了彭加絲蘭灣仁牙因河口岸玳瑁港，暫時安頓了下來。
有了這塊安身立命之地，羅阿敏開始以死相逼，林風不得不釋放了許靈兒、林邵琦和馬五等人，在月港遇到了福建總兵胡守仁將軍，得知已被錦衣衛(wèi)除了名。
逗留在月港期間，許靈兒判斷，林風派出的那些水手，極有可能是倭寇，他們借助護送馬五夫婦之名，前往日本搬兵，在當?shù)伛v軍將領(lǐng)馮安的配合下，殺掉了這些秘密使者。
胡守仁將軍為了許靈兒的安全，春節(jié)剛過，就派馮安把她送往遼東，許靈兒途經(jīng)家鄉(xiāng)祭祖后到了南京，本欲拜會何氏夫人，卻不料想湯景已被抄家，海瑞剛剛調(diào)離了應天府，興記錢莊和湯記織坊就被東廠拿下，月空長老等人被困海外，算來至今一年多了，對其中的詳情，許靈兒還無從知曉。
“湯家到底出了什么事？”
“據(jù)月空長老所言，湯景和陳元化聯(lián)手經(jīng)營了一家錢莊，隆慶四年，興記錢莊的掌柜龐尚鵬官復原職，回了京城，于是，他們二人把興記錢莊接過來了，兩家錢莊合并之后，財力極其雄厚，可謂獨霸金陵，與此同時，湯記織坊的規(guī)模也越做越大，他們把絲綢海外貿(mào)易交給了月空長老和玄德真人，運到堺町賣給陳申和文靜，這么大的家業(yè)肯定遭人嫉妒，所以，海大人剛一離任，南京織造局劉公公就和新任應天巡撫密謀，首先拿下了陳元化，盡管他已經(jīng)脫離了海盜集團，但畢竟還有案底?！?br/>
許靈兒知道，林風被弟弟文濤前后關(guān)押過兩次，第二次從朝鮮通度寺逃脫之后，逃回了國內(nèi)，準備重整旗鼓、卷土重來；若不是得到了陳元化的幫助，王沖等人很難全面掌握海盜集團的據(jù)點，便急忙問道：“陳元化后來怎么樣？”
“陳元化作為勾引倭寇的海盜，被押赴京城西市問斬?！蔽臐趩实卮鸬馈?br/>
許靈兒記得：當年的文濤幡然悔過之后，不惜與親哥哥翻臉，在龜山城療傷之時，無論陸云龍如何勸說，他寧可出家為僧，也不加盟錦衣衛(wèi)，此刻，再想想自己的結(jié)局，不禁對他暗自敬佩，沉默了片刻，低聲講道：“文濤，我也不再是錦衣衛(wèi)了……”
似乎并不意外，文濤微笑著點了點頭，輕聲答道：“靈兒姑娘，好鐵不打釘，好男不當兵。更何況一個女孩家，文濤已死，今后叫我南光坊天海吧?！?br/>
許靈兒忍不住搖了搖頭，頗為無奈的一笑，接著問道：“南光坊天海法師，請問朱輝現(xiàn)在何處？”
“據(jù)月空長老所言，當時，大家都認為林風已死，羅阿敏被軟禁在南京期間，隆慶皇帝駕崩后，海大人曾給成國公朱希忠上書，希望赦免羅氏姐妹，只可惜，沒多久成國公也去世了，海大人也被調(diào)離南京，他們途徑天津衛(wèi)遇到了我哥哥，把羅氏姐妹給救走了，朱輝受到了連累，被錦衣衛(wèi)指揮使劉守有給抓了起來?！?br/>
這些往事許靈兒都知道，在遼東就曾聽說朱輝成了“逃犯”，卻不知他是如何逃走的，便繼續(xù)問道：“是什么人在京城救了朱輝？那么，他現(xiàn)在又在何處？”
“據(jù)說朱輝并沒有坐牢，只是被錦衣衛(wèi)監(jiān)視居住而已，有兩個文人用了本書，居然買通了錦衣衛(wèi)的看守，趁著看守們看書入迷之際，朱輝自己偷跑了出來?！?br/>
“如今沖哥和奕兒姐姐安好？”
“待會再說他們吧?！蔽臐⑽⒁粯?，接著答道：“靈兒姑娘，先告訴你個好消息，阿市夫人聽從他哥哥織田信長的安排，嫁給了北莊的大名柴田勝家，令尊受到了阿市夫人的保護，如今住在他們的，我已經(jīng)去見過了老人家，柴田勝家和阿市夫人都承諾，隨時可以把令尊接走?！?br/>
知道父親現(xiàn)在很安全，許靈兒放了心，恨不得能立刻渡海，接到父親返回江西老家，便又問道：“那么，可有朱伯伯和徐鯤的消息？”
文濤頗為沮喪地答道：“我離開比叡山延歷寺之后，幾乎走遍了日本全島，也沒有找到他們的下落?！?br/>
滄海桑田，世事難料。擔憂朱均旺和徐鯤的同時，不禁又想起了南京城傳說有“倭寇”火燒翠花樓，救走了湯瓊和湯瑤，當時，朱輝已被看管在京城，湯氏姐妹又是何人所救？還有湯府中那些女眷們，她們的命運又是如何？
許靈兒眼巴巴地望著文濤，千言萬語一時難以道盡，越是著急想知道大家的近況，越是不知該從何問起……
沉默了片刻，文濤繼續(xù)講道：“幕府將軍足利義昭被織田信長趕出了京都，幕府老臣細川藤孝等人也無能為力，一時難以將陸大人的靈柩運回國，目前，王沖和郭奕帶著孩子住在龜山城?！?br/>
“幸虧韓小玉、張敏兒吳蓮等人全都走了，大家在日本過得怎么樣？”靈兒問道。
于是，文濤開始娓娓道來：“得知海大人即將調(diào)離應天府，月空長老就知道，湯家的生意快到頭了，因此，在最后一次出海時，他想把湯景的家眷全捎上，只可惜湯景舍不得那千萬家財，沒有聽從長老之言。于是，月空長老便讓韓小玉勸說婉兮小姐、張敏兒和吳蓮等人，為了將來遠渡重洋開辟新大陸，讓她們跟著在海上體驗生活，把這些人都給帶來了，果不其然，他們還沒到達堺町，南京就出了大事。”
在日本京都協(xié)助文靜經(jīng)商時，許靈兒就知道，月空長老出海貿(mào)易兩年多，賺取的白銀不下百萬兩之巨，難道說全都被東廠的那伙強盜抄走了？
這時，就聽文濤講道：“多虧月空長老早有防范，他們這些年賺取的銀子，有一半留在了文靜之手，因此，現(xiàn)在仍有計劃遠航新大陸，大家一直在等著國內(nèi)的消息，直到前些日子，張狗兒護送湯瓊、湯瑤姐妹到了地內(nèi)町，大家才知道湯景夫婦的下落……”
“如此說來，原來是狗兒兄弟火燒翠花樓，救下了湯氏姐妹？”
“對，狗兒對我哥哥很忠誠，他把湯瓊、湯瑤姐妹交給了月空長老，就離開了日本，到南洋尋找我哥哥去了?！?br/>
對于兩年所發(fā)生的一切，許靈兒算是全明白了，這這時，天色已經(jīng)發(fā)白，發(fā)現(xiàn)文濤滿臉倦意，忍不住勸道：“南光坊天海法師，你去睡會兒吧?！?br/>
文濤揉著眼睛答道：“不用了。湯景夫婦充軍發(fā)配到了長白山，月空長老和玄德真人師徒，已經(jīng)去找過了一趟，卻沒能找到他們，二位師父年歲大了，為了他們的遠洋探險事業(yè)，我不能眼睜睜看著他們再次冒險，于是，決定親自去一趟，不把湯景夫婦找回來絕不再回去。靈兒姑娘，你多歇息一會兒吧，天一亮，我就得先走，請你多多保重！”
這時，許靈兒情不自禁撲進了他的懷中，嚶嚶痛哭了起來……
文濤輕輕地拍著她的后背，動情地講道：“靈兒姑娘，路上千萬要小心，雖然海盜據(jù)點已被鏟除，但那些倭寇仍舊賊心不死，他們在朝鮮的勢力不可小窺?！?br/>
許靈兒停住了哭泣，往后仰了仰身，問道：“小西隆佐還是在效忠猴子嗎？”
“不錯，織田信長統(tǒng)一日本沒什么懸念，也許他真的廢天皇、罷幕府、征大明、降印度，那只猴子便是急先鋒，他們才是最大的倭寇！將是我華夏炎黃子孫的心腹大患?！蔽臐H為憂慮地答道。
作為天皇家血脈的郭奕，一直還在夢想光復斯波家族的榮耀，準備殺掉仇人織田信長，推舉她的舅舅郭國強為首領(lǐng)，想到此處，許靈兒不禁為郭奕的命運充滿了憂慮，趴在了文濤的肩上，低聲問道：“最近可曾見過奕兒姐姐？”
文濤的臉頓時凝重了起來，將許靈兒輕輕推開，雙手扶住她的肩膀，語氣低沉地答道：“靈兒姑娘，求你件事，到了日本之后，趕緊先去見見王沖夫婦，務必勸阻郭奕不要輕舉妄動，如何對付織田信長？是我和郭國強大人的事情，一定要切記！”
許靈兒緊繃著嘴唇，深情地望著文濤，鄭重地點點頭……
文濤從懷中取出了個布包，遞給了許靈兒，講道：“知道你昨天為何會昏迷嗎？”
迷茫的許靈兒搖搖頭，越發(fā)感覺文濤才是有大智慧之人。
文濤講道：“大洋彼岸的新西班牙（墨西哥）有一種香草，俗稱鼠尾草，那里的土著人很神秘，他們把這種香草，放在沾滿血污的爛泥中發(fā)酵，配制出了這種迷魂香，聞一聞就能使人迷失心智，這種毒物來自西洋傳教士，已經(jīng)害了很多人，昨日若是沒有這包解藥，真是不堪設(shè)想?！?br/>
這時，許靈兒意識到，今后不知該如何面對文濤？懷著異常復雜的心情，把解藥揣進了懷中，不由自主地拉住了他的雙手……
天色已經(jīng)大亮，文濤也有些依依不舍，但還是松開了許靈兒，道了一聲“保重”，轉(zhuǎn)身出了客房……