藿莉安皇城。
在經(jīng)歷過幾度戰(zhàn)火的皇宮前，兩個(gè)全副武裝的士兵正站在吊橋前，例行值班。
其中一個(gè)稍微換了下姿勢(shì)，那身板甲就發(fā)出了刺耳的嘎吱聲。
炎炎夏日，被悶在鐵皮罐頭里的感覺可不好受。
“唔，再堅(jiān)持一下就能換班了……”
因?yàn)轭^盔的關(guān)系，他的聲音聽起來有種甕聲甕氣的感覺。
“早知道衛(wèi)兵工作那么辛苦，我寧愿去絞輪室工作?！?br/>
“別再抱怨了，你知道上一次的戰(zhàn)爭(zhēng)到底死了多少人嗎？就連皇城這邊也因?yàn)閮?nèi)亂而發(fā)生了大規(guī)模的戰(zhàn)斗……你能趕上和平時(shí)期已經(jīng)算運(yùn)氣好的了。”大概是聽不慣對(duì)方喋喋不休的抱怨，旁邊那個(gè)鐵皮罐子也出聲說道。
今天的空氣似乎格外悶熱，就連樹上的知了都不在鳴叫，街上連個(gè)人影都沒有，整條皇城大道甚至給人一種死氣沉沉的感覺。
衛(wèi)兵強(qiáng)迫自己把思緒從這種悶熱安靜的景象轉(zhuǎn)移到待會(huì)兒下班后冰冷的麥酒和大盤的烤肉上，以此來度過這難以忍受的時(shí)間。
然而過了一會(huì)兒，其中一個(gè)衛(wèi)兵突然打了個(gè)寒噤回過神來。
在他的視線盡頭，一個(gè)穿著看起來十分厚重的魔法袍的金發(fā)少女正緩緩朝著這里踱步而來。
“你是誰？”他有些緊張地握緊了手里的長(zhǎng)矛，在對(duì)方距離這里還有一段距離的時(shí)候就忙不迭地問道。
他可不是那種分不清輕重緩急的地痞混混，知道魔法師這個(gè)身份意味著什么。如果等對(duì)方再靠近一點(diǎn)。說不定自己就要成為靶子了。
同時(shí)他還搖了搖自己那個(gè)經(jīng)歷過上次獸人入侵戰(zhàn)役的同伴——從剛才開始，那家伙就好像沒有了任何反應(yīng)。
結(jié)果他就聽到身邊傳來了倒吸一口冷氣的聲音。
“長(zhǎng)、長(zhǎng)公主殿下？！”
長(zhǎng)公主？不是說帝國的長(zhǎng)公主殿下已經(jīng)去世了嗎？
他有些驚訝地轉(zhuǎn)過頭看著自己的前輩。
“你認(rèn)錯(cuò)人了。我是艾德里克學(xué)院的魔法史教授?！?br/>
金發(fā)少女笑容可掬地向那個(gè)認(rèn)出了她的衛(wèi)兵說道：“能請(qǐng)你通報(bào)一下城堡，就說我來了嗎？”
“當(dāng)、當(dāng)然沒問題?！彪m然戴著頭盔，知道少女看不到自己的表情，但他還是直起背脊，一臉肅容地錘了錘胸口，緊接著轉(zhuǎn)身走向了城內(nèi)。
和那些菜鳥不同，參加過前兩次戰(zhàn)爭(zhēng)的他早就從自己的前輩和一些高層口中得知，帝國的長(zhǎng)公主殿下背了前次戰(zhàn)爭(zhēng)的黑鍋。被拘捕在霍恩海姆的立方囚牢之中，后來才被艾德里克的院長(zhǎng)大人救了出來，為了不給帝國帶來額外的麻煩，還在那座世外凈土上給學(xué)生們當(dāng)教授……
雖然絕大部分內(nèi)容因?yàn)楸豢诳谙鄠鞫兊檬峙で罕热缭诠适吕锏奈骶S簡(jiǎn)直貫徹了狂拽酷霸叼的原則，有些地方更是被藝術(shù)加工成了和神話差不多的情況……不過還是能夠窺探到一點(diǎn)事實(shí)真容的。
所以他們這一輩的士兵都是非常敬佩這個(gè)為了帝國而犧牲的長(zhǎng)公主的。
很快依文捷琳的進(jìn)入許可就被下達(dá)了，穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的護(hù)城河，她就進(jìn)入了陌生而又熟悉的皇宮之中。
在和一些聞風(fēng)而來的貴族虛與委蛇了半天后。她就帶著笑容來到了女皇的書房。
這里曾經(jīng)是她來過最多的地方，除了她母親之外，幾乎不會(huì)有其他人有權(quán)進(jìn)來這里。
“母親大人?！?br/>
果然藿莉安現(xiàn)任的女皇正靜靜地坐在里面，似乎在等待著自己女兒的到來。
“辛苦你了，依文。”
女皇比起以往，看起來要更加蒼老了一點(diǎn)。頭發(fā)也變得有些花白。
“我之前讓你做的事怎么樣了？”
“學(xué)院里禁止明目張膽的拉幫結(jié)派?！币牢慕萘照驹跁狼?，條理分明地回答道：“不過很多學(xué)生都答應(yīng)了在畢業(yè)后前來藿莉安為帝國效力?！?br/>
“畢業(yè)？那要等多久。就算是圣.多拉貢的速成班，在六年之內(nèi)能夠培養(yǎng)出合格的初階魔法師就已經(jīng)很了不起了！”女皇皺眉不滿道，不過剛說完她就不住地咳嗽了起來。
“母親大人，您沒事吧？”
依文捷琳有些擔(dān)心地問道。
“沒事。只是一些小毛病而已?！迸时菹虏亮瞬磷旖牵S后才繼續(xù)說道：“總之你也應(yīng)該知道?，F(xiàn)在我們藿莉安正站在一個(gè)非常尷尬的位置，如果不能盡快拉起一支戰(zhàn)斗力充足的隊(duì)伍的話，很可能會(huì)在國王議會(huì)中吃個(gè)大虧?！?br/>
“您安心吧……艾德里克的教學(xué)模式只是三年制而已。”
依文捷琳試著安慰道。不過可惜并沒有太大的用處。
“先不說你們?nèi)昴芙坛鍪裁礃拥膶W(xué)生來，問題是現(xiàn)在的我們已經(jīng)等不上三年了……”
女皇嘆了口氣：“你也知道，你那不成器的弟弟對(duì)于政事完全沒有天賦，你都已經(jīng)離開了近一年，但他到現(xiàn)在連你過去三分之一的責(zé)任都沒能擔(dān)起來?！?br/>
如果不是出了那檔子事的話，依文捷琳接任藿莉安下一任的女皇幾乎已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖铝恕?br/>
而女皇陛下的子女一共只有五人，已經(jīng)去世的長(zhǎng)子海德森，長(zhǎng)公主依文捷琳，次子威利克斯，以及私生女緹歐。
海德森是個(gè)徹徹底底的騎士主義，在成年以前就偷偷溜出了皇城，帶著自己的‘坐騎’，穿著‘騎士盔甲’想要學(xué)著小說上的故事那樣縱橫東部平原。
結(jié)果在皇城不遠(yuǎn)處被一頭受驚的疣皮山豬（討伐等級(jí)2級(jí)）撞成了王子餡餅，被幾個(gè)好心的農(nóng)民發(fā)現(xiàn)后送回了皇城……
可能是目睹了兄長(zhǎng)的死狀，威利克斯個(gè)性比較懦弱，心思也比較單純，現(xiàn)在有女皇壓著還好，等到女皇下位后，這貨估計(jì)會(huì)被那些有心眼的大臣耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)而不自知。
緹歐是意外產(chǎn)物，光是存在曝光就足以對(duì)女皇的威信產(chǎn)生影響，更別提和繼承權(quán)扯上什么關(guān)系了……
原本最合適的依文捷琳又出了那種事，就連女皇都要仰天長(zhǎng)嘆了。
“其實(shí)還有一個(gè)比較簡(jiǎn)單的解決方法?！迸蕦⒆约旱哪抗鈴囊牢慕萘漳樕弦频搅俗约旱氖稚?，把玩了一會(huì)兒自己的寶石戒指后才帶著微微的笑意說道：“如果你沒異議的話……那就去色誘艾德里克先生吧。如果真的可以和他聯(lián)姻，那現(xiàn)在所有的問題都不是問題了?！?br/>
“咦？咦咦咦————？！”
ps：從小玩到大的表姐訂婚了，心情頗為復(fù)雜……