鍋灶分離，爆火炒菜，這是范進(jìn)一直以來(lái)的想法，但是這需要一個(gè)時(shí)間才能實(shí)行。而且也要看地域，比如在廣東，還是靠范魚和火鍋成名，靠炒菜也不易獲得成功。幽蘭居這次，算是他的大膽嘗試，把后世江寧有名的幾道名菜提前發(fā)明出來(lái)，至少可以保證食客不會(huì)挑剔，剩下的就是用炒菜探路。

    大明朝當(dāng)下還是鍋灶一體，范進(jìn)這種鍋灶分離的方式，讓大火爆炒成了可能。從食客的反應(yīng)看，這種改變果然獲得了意料中的成功。不但是勛貴子弟這一桌人人叫好，其他桌的反響也不錯(cuò)。

    馬湘蘭作為老板，自然要出來(lái)招呼客人。她本來(lái)就是應(yīng)酬場(chǎng)面的高手，在座的一些富翁也曾是她的客人，大家見面自然有話可說(shuō)，不至于冷場(chǎng)。

    等到她各桌都敬了酒，頭多少也有些暈，來(lái)到后院里想著去出酒，不防一邊猛地伸出一只手抓住了她的胳膊。那是男人的手，溫暖，有力。

    她幾乎想也不想，抬腿就朝著男人兩腿之間的位置踢過(guò)去，同時(shí)張口就要喊人。一群女孩子開的酒樓，又是那種出身，自然要防著男子借機(jī)來(lái)這里施暴。酒樓里同樣養(yǎng)有打手，都是鳴鳳鏢行的女鏢師，這登徒子是誰(shuí)都不會(huì)有好下場(chǎng)。

    不想男人的手段極為高明，馬湘蘭這一腿踢空，人失去平衡被他抱進(jìn)懷里，連叫喊的聲音也被對(duì)方的嘴唇暴力滅口。等到看清來(lái)人面目，馬湘蘭的反抗才變成了配合，只輕輕在男人肩上捶了兩拳作為自己不滿的表現(xiàn)。

    直到二人分開，男子才笑道：“四娘好狠的心，見面就要拆祠堂啊?！?br/>
    “你這壞東西的祠堂早就該拆了！一聲不響藏起來(lái)嚇人，我還當(dāng)遇到登徒子呢。你不在前面招呼小公爺他們，怎么到這里來(lái)了？該不會(huì)是……”馬湘蘭美眸轉(zhuǎn)動(dòng)，臉上露出壞笑，“廚房里那個(gè)可是你小舅子的女人，你不會(huì)也惦記上吧?！?br/>
    在這里發(fā)動(dòng)襲擊的自然是范進(jìn)，他笑著挽起馬湘蘭的胳膊，“在這家酒樓里，我惦記的女人只有你一個(gè)，你滿意了吧。我是看你酒喝的多了，怕你不舒服，來(lái)，我扶你去出酒?！?br/>
    任范進(jìn)為她出酒，又為她擦去嘴角的污穢，馬湘蘭放肆地享受著這份寵愛。自己的年紀(jì)比范進(jìn)大出十來(lái)歲，應(yīng)該是自己寵他才對(duì)?？墒莾扇讼嗪弥螅傆X得自己又回到了年輕時(shí)，依舊是那個(gè)十幾歲的小花魁，也越發(fā)享受著這種寵溺，這大概就是貪婪吧？

    雖然出了酒，但是她依舊靠在范進(jìn)懷中，范進(jìn)的手臂環(huán)著她的腰，兩人緊緊相擁一處。酒樓里陣陣絲竹聲和談笑聲順著風(fēng)飄入后院，這里卻一片安寧，一個(gè)門洞如同一道天塹隔離開兩個(gè)世界。一處是喧囂人間，一處是二人天堂。

    范進(jìn)小聲道：“你剛才怎么反應(yīng)那么大??？如果是其他人，多半被你打個(gè)半死。這招是跟那些女鏢頭學(xué)的吧？我聽說(shuō)你跟她們學(xué)防身的本事，這沒什么錯(cuò)，但是出手太狠了，很容易出人命啊。”

    “我過(guò)去只會(huì)跳舞不會(huì)練武，學(xué)武功太晚了，不管怎么努力，也練不到五兒那樣。如果想要不被男人欺負(fù)，就得練些快準(zhǔn)狠手段。所以就學(xué)了幾招最狠的，要不是看清面向，我就準(zhǔn)備拔釵子刺人了。其實(shí)我身上帶著匕首呢，跟大家閨秀學(xué)的，叫守貞匕。萬(wàn)一被男人得了手，那便是同歸于盡！”馬湘蘭的聲音也很低，只有他們兩個(gè)聽得見：

    “我和外面那些姐妹不一樣，她們現(xiàn)在有的還以為是在做過(guò)去的營(yíng)生，拿酒樓當(dāng)成認(rèn)識(shí)闊客的地方，我也不去管她們了。但我自己不會(huì)那樣做，我要做良家婦女，開店只賣酒，不賣別的。所以從一開始，我就不能給男人錯(cuò)覺，寧可得罪客人，也不能讓他們以為我有機(jī)可乘?！?br/>
    “好，我支持你！但是也犯不上一死，誰(shuí)如果真欺負(fù)了你，我會(huì)給你出氣的。我是大老爺么，會(huì)為你出氣的，犯不上你自己拼命?！?br/>
    馬湘蘭搖頭道：“那又怎么樣呢？該發(fā)生的還是發(fā)生了。就像胭脂一樣，我對(duì)她印象很好，本想與她交個(gè)朋友，沒想到居然就這么去了。羅武不肯告狀，其實(shí)我也明白他的心理，告了又能怎么樣？胭脂總歸是死了，回不來(lái)了，把事情鬧大，他自己也沒面子，到最后人家只會(huì)說(shuō)他是烏龜。何況胭脂是自殺的，又是楊家的家生奴，自家主人睡自家一個(gè)家生丫頭，又能定個(gè)什么罪名？我也是一樣，即便你把那男人判了罪，我也沒法活下去，還是拼了的好?！?br/>
    “我們這行人做好人，本就比其他人艱難。當(dāng)年我的鴇媽就說(shuō)過(guò)，入了這一行，除非不要弄臟自己，否則一輩子也不會(huì)干凈。哪怕是日后從良上岸，男人見到你，還是認(rèn)為你腰帶松，會(huì)千方百計(jì)討你便宜，不會(huì)對(duì)你有絲毫尊重。明明強(qiáng)要了你，還會(huì)丟下些錢，說(shuō)你就是做這個(gè)的。我不知道這酒樓里未來(lái)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)這樣的事，但我絕對(duì)不允許這事發(fā)生在我身上?！?br/>
    范進(jìn)愛惜地親著她的臉：“放心吧四娘，我會(huì)保護(hù)你的，誰(shuí)敢碰你，我就弄死他。羅武那人不知道怎么想的，其實(shí)就算他拿刀殺了楊世達(dá)，我也只會(huì)判他流放，不會(huì)要他抵命。如果來(lái)告狀的話，我會(huì)盡力給他個(gè)公道，他現(xiàn)在什么都不做，我沒法幫他。但我肯定不會(huì)像他那樣，一定會(huì)守在你身邊，不會(huì)讓人欺負(fù)了你。”

    馬湘蘭心內(nèi)暗自嘆口氣，兩人關(guān)系越來(lái)越親近，未來(lái)還不知道怎么了局。自己即使在和王稚登相好后，也同樣被其他男人睡過(guò)。可是現(xiàn)在她連被男人拉手擁抱這類親熱都不愿意，今天應(yīng)酬場(chǎng)面時(shí)，簡(jiǎn)直就差把貞潔牌坊刻在頭上。這種情緒是非常危險(xiǎn)的，自己應(yīng)該遠(yuǎn)離他，可是現(xiàn)在……又怎么離得了。

    “今天來(lái)幫場(chǎng)子的姐妹不光是講義氣，也有自己的打算。包括王雪簫在內(nèi)，不少人都給了我錢，要在酒樓入股，準(zhǔn)備為自己將來(lái)留個(gè)退路。畢竟我們這碗飯就是那幾年風(fēng)光，尤其是江寧這里，更是江山代有人才出，花魁行首競(jìng)爭(zhēng)激烈，后浪推前浪。等過(guò)了氣日子就艱難，來(lái)不及從良或是找不到合適的，這酒樓就是她們的安身立命之地。其實(shí)沒人自甘下賤非要做那營(yíng)生，不過(guò)是有自知之明，知道離開那行，養(yǎng)活不了自己罷了?，F(xiàn)在退思給了她們希望，大家對(duì)你感激不盡，也對(duì)酒樓多了些念想?！?br/>
    馬湘蘭心知，這些女人里有的目的不光是找退路，而是借酒樓接近范進(jìn)。于她內(nèi)心深處并不見得歡迎，但是考慮到兩者間的關(guān)系，她又覺得，讓這些女人出現(xiàn)也不是壞事，如果她們成功了，這個(gè)男人對(duì)自己感情淡了或是最終厭惡自己，或許這一切就好解決了。

    她不在兩人感情上繼續(xù)交談，又談回了酒樓?！敖裉炀鸵呀?jīng)有幾個(gè)上了點(diǎn)年紀(jì)的姐妹問我，來(lái)幽蘭館做事我歡迎不歡迎。我告訴她們我做不了主，只好問你。畢竟這是你的產(chǎn)業(yè)，你說(shuō)了算。”

    “你我之間有必要分那么清楚么？”范進(jìn)笑道：“你拿主意就好了，只要能吃苦，肯吃苦，我這里就愿意接收。如果能出幾個(gè)三聲慢那樣的，我求之不得?！?br/>
    “她啊比我更兇，不但練廚藝還練武藝，學(xué)的全是殺人招數(shù)，好嚇人的。她是在廚房做事，怕有男人沖進(jìn)去使壞，若是有人敢近她身，她便要?dú)⑷?。真不敢想，?dāng)初有名的搔浪女子，如今居然成了個(gè)節(jié)婦。那一身氣力都用在烹飪上，成了個(gè)洗手做羹湯的良家婦女，這等人可遇不可求，不是那么容易遇到的?！?br/>
    “總之你把關(guān)就好了。怎么樣，今天第一天開張，牌面給你擺的還好吧，不算丟了你馬四娘的面子?！?br/>
    馬湘蘭的身子越發(fā)柔弱，拉著范進(jìn)的手移到自己胸前?！斑€說(shuō)呢，你個(gè)大老爺居然下廚房炒菜，把菜炒到半熟，只等三聲慢加熱。否則單憑她的手藝，怕也未必?fù)蔚米?chǎng)面。你這雙手可是提筆寫字的手，怎么能做這種粗事。外面那些客人怕是不會(huì)想到，他們吃的菜里，有一多半是你這縣太爺炒的。這份恩德讓我怎么報(bào)答得了？”

    “說(shuō)這個(gè)就太過(guò)生份了，這是屬于我們兩人的產(chǎn)業(yè)，我自己有份的，怎么能放手不管？再說(shuō)銀珠的手藝沒你想的那么差，試吃的時(shí)候你也嘗過(guò)的，其實(shí)挑梁已經(jīng)夠了。只是我為了萬(wàn)全，才自己也動(dòng)了手，以后她自己也足以勝任。今天這頓開張酒席不算數(shù)，都是人情面子不能不來(lái)，真正的收獲有沒有？”

    “傳臚老爺親自動(dòng)手，怎么會(huì)沒有收獲？今天接酒席定單接到手軟。原本以為半路出家，能不賠本就是阿彌陀佛，搞不好還要借酒樓的幌子做舊營(yíng)生。沒想到定酒席的人，已經(jīng)排到兩個(gè)月之后，還有的衙門要從這里定包飯。今天吃飯的好幾位是六部衙門的大老爺，說(shuō)了算數(shù)的那種。他們對(duì)退思研究的炒菜很感興趣，又看到退思你出的那個(gè)什么送餐上門的生意和價(jià)格，滿意得很。當(dāng)場(chǎng)拍板給自己的衙門定了幾個(gè)月包飯。他們就是覺得價(jià)格定太低了，比他們衙門自己的伙食銀子還少，怕是會(huì)賠本。主動(dòng)給我漲了錢，跟他們的伙食費(fèi)扯平了?！?br/>
    “那是他們怕自己不好交代，官府膳堂那點(diǎn)事誰(shuí)心里還沒數(shù)？隨他們?nèi)ズ昧?，不差那幾個(gè)小錢。給六部衙門送包飯，這是搶也搶不到的好事，怎么可能賠本？到時(shí)候記得穿上我設(shè)計(jì)那衣服，全都寫著幽蘭居。大家只要看到幽蘭居的美女能給六部送包飯，就是最大的好處。想要托人辦事的，自然知道該到哪里來(lái)疏通關(guān)節(jié)，光是結(jié)這個(gè)善緣，就足以享受不盡?！?br/>
    馬湘蘭道：“退思想的這個(gè)什么蓋澆飯，其實(shí)倒是很便宜。反正也是只供衙門，不賣百姓，不至于拉低了我們的檔次。看如今的勢(shì)頭，江寧的酒樓能被我們按著頭打，生意這么好，只怕同行同業(yè)會(huì)看我們不順眼，要合伙與咱們?yōu)殡y了。”

    范進(jìn)冷哼道：“隨他們的便。他們能用的辦法我也想的出，除了偷師就是降價(jià)。偷師挖角肯定辦不到，銀珠不會(huì)跟他們走。至于降價(jià)，我更不怕，城中富商誰(shuí)在乎那幾個(gè)小錢？越降價(jià)越賣不掉，大家要的是面子，誰(shuí)吃便宜貨?。空夜俑畡?shì)力查封……這酒樓的東家一個(gè)是我，一個(gè)是小公爺，我們就是最大的官府，誰(shuí)又能把咱們?cè)趺礃??！?br/>
    “是啊，退思很厲害呢……”

    馬湘蘭笑著感受著男子的手在自己胸前的力道，目光漸漸迷離。多年在清樓之中，如同無(wú)根飄萍，每天被無(wú)數(shù)有力男子爭(zhēng)奪，自己的命運(yùn)始終在旁人的操縱之中。從內(nèi)心深處，她無(wú)比期盼有一雙有力地臂膀擁抱她，保護(hù)她，給她做靠山。王稚登有才無(wú)勢(shì)，顯然不符合這個(gè)要求，兩人之間更像是一種彼此欣賞。現(xiàn)在這么個(gè)男人出現(xiàn)了，她不管內(nèi)心深處怎么想，對(duì)范進(jìn)這座靠山的依賴感與日俱增卻是不爭(zhēng)事實(shí)。

    她輕聲道：“方才幾位員外想請(qǐng)退思吃酒，請(qǐng)我代邀個(gè)酒席，時(shí)間你來(lái)定，地點(diǎn)就設(shè)在這里。席面隨我安排，錢的事情不還價(jià)。你看這生意接還是不接？”

    范進(jìn)笑道：“這是白給錢的生意，為什么不接？咱這酒樓賺錢的竅門之一，便是這條了。那些人想找我通融事情，去衙門又怕不方便，還有的在我那里吃了閉門羹碰了釘子的，就只好找你門路。今后這酒樓就只干這個(gè)，都能發(fā)財(cái)。其實(shí)我發(fā)財(cái)?shù)臉?gòu)思多著呢，一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)，不怕沒錢賺?！?br/>
    范進(jìn)對(duì)幽蘭居的定位并不只是酒樓，在他的構(gòu)想里，在酒樓之后，這里以后還可以建一座戲樓。讓那些會(huì)表演又不肯吃苦去做伙計(jì)的女子，專門負(fù)責(zé)演出。再開一座茶樓，搞個(gè)主題模式經(jīng)營(yíng)，除此以外再開些服裝、胭脂水粉以及珠寶店面，都使用這些想從良的清樓女子為服務(wù)人員，以此帶動(dòng)明朝的女子就業(yè)風(fēng)潮。

    眼下大明的女子雖然有自梳女這個(gè)群體，但是總數(shù)很少，所占區(qū)域也有限。大多數(shù)女性還是依附于男性存在，經(jīng)濟(jì)上不能自立，其他方面就無(wú)從保障。如果可以把女性經(jīng)營(yíng)這條路闖出去，不但可以解放大筆勞動(dòng)力，于自己而言，也是件賞心悅目的事。

    何況經(jīng)營(yíng)女子的衣服飾物等商品，用女***員顯然比男性更有優(yōu)點(diǎn)。在推銷或是介紹上，肯定更方便些。

    他一上來(lái)不敢把攤子鋪太大，也是考慮到資金壓力?，F(xiàn)在有了沐家送的重金，再加上酒樓生意這么興旺，資金回籠快，接下來(lái)就可以考慮推進(jìn)的事。

    終究還是有了官身，做事就方便。在京師曾經(jīng)考慮過(guò)的餐飲服務(wù)構(gòu)思，因?yàn)闆]有官身推進(jìn)起來(lái)就舉步艱難。現(xiàn)在可謂時(shí)來(lái)天地皆同力，自然而然就有了大展拳腳的舞臺(tái)和能力。

    馬湘蘭心知這些構(gòu)思如果鋪展開來(lái)，不但自己，就是那些煙花姐妹將來(lái)都有了條出路。她輕輕掙脫范進(jìn)的懷抱，朝范進(jìn)盈盈下拜：“湘蘭代一干姐妹謝過(guò)退思大恩大德，也代江寧的女人，謝過(guò)退思的慈悲。不管此事成與不成，你都是我們這些女人的恩人！”