半夢(mèng)半醒之間，卡洛又一次來(lái)到了那團(tuán)純潔光芒面前。

    ……等一下，為什么說(shuō)“又”？

    卡洛隱約覺(jué)得這一幕有些似曾相識(shí)，但實(shí)在是想不起來(lái)，就是不知道為什么還有些頭疼。

    那縹緲的聲音繼續(xù)道：“卡洛，我將賜予你智慧，我將引導(dǎo)你掌握冥想，踏入夢(mèng)界的道途……”

    ——這是伊泊爾新琢磨出來(lái)的辦法，就是別的什么都不說(shuō)，先咣咣咣給好處。不就是冥想之法嘛，我教你??！伊泊爾現(xiàn)在的想法是，“它是誰(shuí)”這個(gè)問(wèn)題，它不主動(dòng)提，讓卡洛自己產(chǎn)生好奇心，自己來(lái)探索答案，反正它只需要表現(xiàn)出自己的友善和強(qiáng)大的就行了。

    “教我……冥想？”

    卡洛一時(shí)愕然，半是驚喜，半是懷疑。

    伊泊爾也不管她到底是個(gè)什么想法，只將關(guān)于冥想的知識(shí)娓娓道來(lái)。

    這姐妹倆，卡洛是個(gè)文盲，徹麗稍微好點(diǎn)兒，是個(gè)半文盲，文化水平綁一塊兒甚至都不如剛剛出生的伊泊爾。再加上有露比的記憶，伊泊爾對(duì)冥想這一類(lèi)超凡知識(shí)的掌握還算扎實(shí)，講解得深入淺出。

    卡洛聽(tīng)得如癡如醉。她雖然并不是完全能聽(tīng)懂，但也努力在吸收著這些知識(shí)。雖然還在半夢(mèng)半醒之間，意識(shí)沒(méi)有完全清醒，但是本能的，她意識(shí)到，這些東西將對(duì)她產(chǎn)生巨大的影響。

    只是過(guò)了一陣，伊泊爾就有了種疲憊的感覺(jué)。

    它的精神力量還是不夠強(qiáng)大。

    在進(jìn)階的時(shí)候，獻(xiàn)祭給夢(mèng)界的三種秘源會(huì)強(qiáng)化職業(yè)者對(duì)應(yīng)的維度，其中心和靈雖然都和精神方面相關(guān)，但心是激情和想象，靈才對(duì)應(yīng)著能量、記憶和理性的范疇。墮獸道途中靈是占比最少的那個(gè)，所以伊泊爾的精神力量，進(jìn)攻性有余，但持續(xù)力明顯不足。

    它于是道：“今天就到這里吧?！?br/>
    “等一下！”

    卡洛的思維一下子出現(xiàn)了劇烈的波動(dòng)：“我還有好多東西不懂！閣、閣下，您到底是什么人？”

    好問(wèn)題，這個(gè)事情我也在琢磨呢……伊泊爾在心里微妙地想著，表面上卻擺出一副高深莫測(cè)的姿態(tài)。它并不回答卡洛的問(wèn)題，只是道：“我們還會(huì)再見(jiàn)的?！?br/>
    精神交流一下中斷，伊泊爾的意識(shí)抽離而出。

    卡洛的身體在床上動(dòng)了動(dòng)，像是就要醒來(lái)。

    伊泊爾連忙帶著希瑞離開(kāi)。

    這一次來(lái)到城內(nèi)，它已經(jīng)將地形和路線(xiàn)給記住了，以后想來(lái)就還能再來(lái)。

    它爬上桌子，身體向外一翻，又重新墜落到了街上。啪嘰一聲，就像是巨大的水球落地，伊泊爾身體晃蕩了兩下，但很快就平穩(wěn)下來(lái)。

    往遠(yuǎn)處眺望，那由沉重的鐵塊和齒輪構(gòu)成的龐大塔身就像是通天徹地的巨柱一般佇立在城市的中央，那就是蒸汽塔。粗獷的管道如蛇般交錯(cuò)纏繞，齒輪的縫隙間，隱約地向外釋放出紅光。

    在蒸汽塔的中段位置，有一圈金屬的環(huán)狀結(jié)構(gòu)在齒輪的推進(jìn)下緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)，上面有巨大的鐘表圖案，整個(gè)金屬環(huán)每轉(zhuǎn)一圈，鐘表的分針就正好跳動(dòng)一下。伊泊爾看了兩眼時(shí)間，已經(jīng)是快到早上六點(diǎn)了，城里的“白天”不知道是何時(shí)到來(lái)的，但它最好趕在白天之前快點(diǎn)離開(kāi)。

    希瑞無(wú)法和它一樣變形穿過(guò)井蓋的柵欄，但好在井蓋本身就是金屬的，伊泊爾噴出酸液，不費(fèi)勁地將井蓋腐蝕掉了一塊，而后晃晃悠悠地鉆進(jìn)了下水道中。

    ……

    宵禁的時(shí)間尚未結(jié)束，城市就已經(jīng)緩緩地活躍了起來(lái)，像是巨獸從漫長(zhǎng)的冬眠之中遲鈍地醒轉(zhuǎn)。最先活動(dòng)起來(lái)的是砂礫區(qū)，那里終年縈繞著一股不散的霧氣，焊火閃耀中，光芒照亮了濃霧里龐大如山丘的工廠一角。

    豎立的煙囪到處都是，煙云繚繞，巨大的機(jī)械擺錘在微弱的光化為暗色的剪影。鍋爐房冒著蒸汽，氣浪逐漸高昂。

    精巧的機(jī)械齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)著，帶動(dòng)機(jī)鞘運(yùn)轉(zhuǎn)，蒸汽鐘以固定的速率旋轉(zhuǎn)著，當(dāng)運(yùn)行到整點(diǎn)時(shí)，藏在內(nèi)部的大鐘被機(jī)關(guān)敲動(dòng)，音波在霧氣中蕩動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳開(kāi)。

    咣——

    白晝一瞬降臨，名為城市的巨獸蘇醒了。

    卡洛睜開(kāi)了眼睛。

    外頭天還沒(méi)亮，她睡得時(shí)間太短，強(qiáng)烈的困倦感讓她幾乎不想動(dòng)彈。但另一方面，心理上的極度興奮又讓她實(shí)在難以睡著。她反反復(fù)復(fù)地在腦子里回想著之前的事情，超凡的奧秘，冥想的知識(shí)，因?yàn)閾?dān)心這些內(nèi)容從腦子里流逝，卡洛甚至恨不得拿筆記錄下來(lái)，但可惜她不會(huì)寫(xiě)字，所以只能在腦內(nèi)反反復(fù)復(fù)地想。

    對(duì)了，還有那團(tuán)光——

    那到底是一個(gè)怎樣的存在？

    卡洛的心中產(chǎn)生了一點(diǎn)兒說(shuō)不出的敬畏，當(dāng)然還有對(duì)未知的恐懼?？墒请S后，恐懼馬上便被興奮所取代，不管那是什么樣的存在，至少它……不對(duì)，祂！至少祂真的在教導(dǎo)她冥想！

    也不知道那些冥想知識(shí)有沒(méi)有用……

    但這個(gè)時(shí)候，卡洛忽然意識(shí)到有點(diǎn)兒不對(duì)勁——屋里怎么這么冷啊，感覺(jué)窗戶(hù)像是沒(méi)關(guān)……嗯？卡洛一扭頭，翻身而起，走到窗邊，馬上就發(fā)現(xiàn)了窗框位置那一小塊被腐蝕出來(lái)的痕跡。

    這是怎么回事？

    她的臉色變得凝重起來(lái)，腦袋里的第一個(gè)想法居然是：完了，這下要賠房東太太錢(qián)了……

    “卡、卡洛？”

    徹麗被她的動(dòng)靜吵醒，迷迷糊糊地睜開(kāi)了眼睛：“你怎么醒了？怎么了嗎？”

    “家里似乎發(fā)生了點(diǎn)兒怪事。我好像……也做了個(gè)奇怪的夢(mèng)?！笨逡粫r(shí)間也不知道怎么說(shuō)，嘴巴張了又張，最后問(wèn)徹麗：“你有沒(méi)有做什么奇怪的夢(mèng)？”

    “我……”

    徹麗臉色一紅，有些不好意思地壓了壓被子，不讓卡洛看見(jiàn)被子底下濕掉的那一塊：“我也好像做了個(gè)奇怪的夢(mèng)……”

    她又馬上否認(rèn)道：“不對(duì)！沒(méi)、沒(méi)有的事！”

    “哈？到底有還是沒(méi)有？”卡洛迷惑地道。

    “沒(méi)有……”徹麗紅著臉，不敢抬頭。緊接著，她往枕頭邊上摸了一下，身體陡然僵住了。

    “書(shū)呢？！”

    徹麗整個(gè)人一下從床上彈了起來(lái)，無(wú)法控制地發(fā)出一聲尖叫?？逵悬c(diǎn)兒被她的反應(yīng)嚇到，連忙道：“怎么啦？怎么啦？”

    “書(shū)、書(shū)、書(shū)！”

    徹麗震驚地指著床邊上，叫道：“書(shū)不見(jiàn)了！我睡覺(jué)之前明明放在枕頭邊上，醒來(lái)突然就不見(jiàn)了！”

    “??？！”卡洛一下子反應(yīng)過(guò)來(lái)，額頭上出了一層白毛汗：“怎么會(huì)不見(jiàn)了？不會(huì)是被老鼠叼走了吧？”

    “快找找！”

    兩個(gè)人立馬忙活起來(lái)，將房間上上下下翻了個(gè)底朝天，床底下都找過(guò)了，順便打死一堆蟑螂和幾只老鼠，還清掃出來(lái)一些垃圾，卡洛甚至發(fā)現(xiàn)了一條自己失蹤的襪子。

    但就是沒(méi)找到書(shū)。

    姐妹倆面面相覷，彼此都能看見(jiàn)對(duì)方眼睛里的驚恐。

    卡洛看向那莫名開(kāi)啟的窗戶(hù)，表情慢慢地凝固了起來(lái)。

    “難道說(shuō)——”

    卡洛若有所思，徹麗緊張地看著她，正以為卡洛要說(shuō)出什么驚人論斷的時(shí)候，就聽(tīng)卡洛道：“咱們的書(shū)，該不會(huì)是自己跑了吧？”

    徹麗大翻白眼：“卡洛，你是昏了頭了吧！”