現(xiàn)實很快就給唐伯強重重的一擊。在接下來的幾個月時間里，唐伯強連續(xù)參加省里組織的數(shù)理化全省競賽，雖然每次唐伯強都在縣里殺出重圍進入到市一級的比賽，但每一次都止步于此，沒有辦法再進一步到省里參加全省尖子們的競賽。盡管幾乎每次他都是八角鎮(zhèn)中學(xué)唯一的選手；盡管老師對他贊賞有加。但唐伯強開始清醒地意識到，全省的高手太多了，地處偏遠(yuǎn)的八角鎮(zhèn)中學(xué)的信息和教學(xué)水平只能算是“井底之蛙”，慶幸的是，唐伯強能夠及時認(rèn)識到這一點并及時作出調(diào)整：他比以前更努力了！
1977年11月進行了**命后的第一次高考，1978年初成績便出來了。在八角鎮(zhèn)中學(xué)參加考試的學(xué)生可謂“成績慘淡”，只有當(dāng)時在八角鎮(zhèn)中學(xué)任課的幾位年輕老師考上了，但考上的學(xué)校并不理想。這可謂是寒冬里一桶冷水當(dāng)頭澆下，讓接下來想?yún)⒓涌荚嚨膶W(xué)生清醒了很多，很多人都知道，這幾位考上的老師都是當(dāng)時八角鎮(zhèn)中學(xué)年輕教師中的佼佼者，連他們的成績都不理想，想超越他們談何容易！
可就是在這樣一片失望籠罩的氛圍中，易慕才老師出手了，而且這一出手在當(dāng)時可謂石破天驚，震驚了全校，當(dāng)然更是震驚了唐伯強。
因為高考剛剛恢復(fù)，各種制度并不完善，國家為了給哪些“錯失”的一代以更多的機會參與到高考中，讓他們展示才華，也讓國家從中選拔有才華的人參與國家急需的各種建設(shè)項目，所以在年齡上并沒有做限制。一向思維靈動的易慕才老師便發(fā)奇思妙想，一早就醞釀在尖子班中選拔一至多名成績優(yōu)秀的人報名提前一年參加高考，目的是讓這些尖子中的尖子在這提前參加的高考中得到鍛煉。這一想法一直深埋在他心中，他在等待時機，等待合適的人選，本來在他心中是有幾位人選的，但經(jīng)過深思熟慮，決定最后只讓唐伯強參加這場特殊的高考并將這一想法向?qū)W校的領(lǐng)導(dǎo)匯報并提出申請，學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)幾經(jīng)討論，也找過唐伯強征求意見，才15歲的唐伯強那知道這么多，表示服從老師和學(xué)校的安排，學(xué)校最終同意了易老師的想法，讓唐伯強報名參加1978年的高考。
消息一傳出，在整個八角鎮(zhèn)，不，應(yīng)該是整個縣教育系統(tǒng)都引起轟動了。特別是在八角鎮(zhèn)中學(xué)，剛剛經(jīng)歷過成績慘淡的1977年高考，沒有人相信一個才15歲的高一的學(xué)生能夠與眾多高二的畢業(yè)生一爭高下，更別說考上線的可能了。
是的，沒有人相信唐伯強會成功，連唐伯強自己也沒有任何信心。畢竟還有一年的課程沒有學(xué)習(xí)，雖然自己學(xué)習(xí)的進程快些，但也不至于能夠?qū)⒏叨恼n程學(xué)完學(xué)好。雖然沒有信心，唐伯強的心態(tài)卻很坦然，他相信易慕才老師，也知道易慕才老師的目的是讓他去鍛煉，去熟悉一年后真正的競爭場所。
那時的唐伯強，正處在學(xué)習(xí)狀態(tài)最好的時期，感覺所有的科目在他的面前都是那么容易對付，甚至游刃有余，他并不知道，這次提前參加高考，將他的學(xué)習(xí)狀態(tài)的高峰期也提前消耗掉了，以至于進入高二時，他便感覺明顯的“每況愈下”。唐伯強并不知道有一種周期論學(xué)說，大概意思是，人的一生，身體生理狀況和精神狀況處于低谷還是處于頂峰，是有周期性的，一般認(rèn)為7到8年為一周期，這個周期內(nèi)，一個人可能處于最佳狀態(tài)，也可能是處于最惡劣的狀況。正當(dāng)15到16歲年齡的唐伯強，正好處于這個周期論所說的時間點上，正處于學(xué)習(xí)最佳狀態(tài)的唐伯強，一年后學(xué)習(xí)乃至各種狀況開始下滑也就順理成章了。這是唐伯強讀大學(xué)后才知道的原因所在。當(dāng)然，這也是易慕才老師始料不及的。
1978年那個如火的7月，幸運的唐伯強在如父親般的易慕才老師的帶領(lǐng)下參加了高考。每一科易老師都親自引領(lǐng)唐伯強到課室，然后獨自在課室外面等候，等唐伯強考完，易老師只是叮囑他回家好好休息，一連三天，天天如此，易老師從不問考試考得如何，一直到最后一科考完，易老師也不問結(jié)果，但唐伯強卻憋不住了，他告訴易老師，高一的內(nèi)容基本都答了，而且自己對這一部分很有信心，至于高二的內(nèi)容，雖然也能答上一些，但心中基本沒底。易老師笑笑說：“沒關(guān)系，關(guān)鍵是給你鍛煉一下，成績是次要的，哪怕你真上線了，我估計也不會有好的學(xué)習(xí)給你挑選，當(dāng)然，我也不會同意你就這么去讀一般的學(xué)校?！?br/>
“謝謝易老師！”唐伯強低聲地說道。易老師用慈父般的手請撫摸著唐伯強的頭，眼睛看著遠(yuǎn)方，若有所思地說：“雖然你家境貧寒，但你品性善良，聰明好學(xué)，以你這樣的身體，唯有讀書才是你將來最好的出路，我也相信將來的你一定有所作為?！?br/>
“好了，回家好好放松一下，不要在意這次的成績，要在意的是明年的高考，加油??！”易老師目送唐伯強走遠(yuǎn)，不自覺的揮一揮手中的拳頭。
高考的成績出來了，八角鎮(zhèn)中學(xué)的成績與1977年相差無幾，考上線的人少得可憐，說到底，不是這些學(xué)生無能，也不是老師無能，而是以前的體制讓這些學(xué)生荒廢了學(xué)業(yè)，基礎(chǔ)實在太差了。
就在學(xué)長們失落、嘆息、悔恨、不甘之際，易慕才老師卻是一臉的自得：唐伯強上線了！雖然成績不是很好，但讀一個省級學(xué)校應(yīng)該不是問題，這讓多少學(xué)長們以及八角鎮(zhèn)的學(xué)生家長們羨慕啊。更讓他們大跌眼鏡的是，易慕才老師與唐伯強的意見是高度的一致：放棄這次機會，等待明年的高考，爭取考上心中的名牌大學(xué)。
剛剛體驗完提前參與高考的緊張與激情，唐伯強便馬上迎來了自己真正的高考沖刺時刻。各種學(xué)科的課程已經(jīng)上完，接下來便是各科老師各出奇招來對尖子班的學(xué)生進行讓唐伯強感到漫長無比的復(fù)習(xí)過程。