車廂已經(jīng)四分五裂，被領(lǐng)頭的蒙面人輕易掀開，他冷笑著說：“公子，失禮了?！?br/>
掘突被摔得七葷八素，他勉強(qiáng)動(dòng)了動(dòng)，感覺沒有骨折或是內(nèi)傷，但是各種破皮磕碰也讓他疼得幾乎要昏過去。他虛弱地問道：“你們是誰派來的？想干嘛？”
“宮里要借你人一用?！?br/>
“宮里？”他驚出一聲冷汗，還好不是借人頭一用。
說罷，幾個(gè)大漢就動(dòng)手抬人。掘突一疼就露出地青本性了，張嘴嗞哇亂叫，完全失了貴族風(fēng)度，弄得大漢們面面相覷。估計(jì)宮里囑咐過不能傷他性命，所以蒙面人看這狀況也不敢粗魯硬抬，生怕加重傷勢。領(lǐng)頭的沉思了一會(huì)兒，過來一把拽下掘突腰間的佩玉，交給一位侍從。兩人耳語了一番后，侍從立即跨馬絕塵而去。剩下的人便圍著這位鄭國大公子靜坐起來。
掘突頓時(shí)覺得好尷尬，心想難道他們想用眼神殺人么？過了一陣，他身子骨稍微緩和了些，便試著坐了起來。蒙面人見狀，幽幽地說道：“公子若是傷重，請勿亂動(dòng)，御醫(yī)很快就來了。若是傷勢無大礙，那就請跟我們走吧?！?br/>
“我……還好吧?！本蛲环凑懿涣耍纱嗑屠侠蠈?shí)實(shí)由大漢們攙扶著上了他們的車。蒙面人隨后也鉆進(jìn)去陪著他，更準(zhǔn)確地說是看著他。
“你們，是如何發(fā)現(xiàn)我的行蹤的？”掘突試探著和蒙面人套近乎。
“哈哈！”蒙面人似乎沒什么禁忌，“公子何必多此一問呢？府上與宮里互相都插滿了眼線，大家心照不宣嘛！”
真是道高一尺，魔高一丈！掘突原以為父親鄭桓公是最牛逼的黃雀，躲在暗處看螳螂捕蟬，局勢盡在把握。看來鹿死誰手還未可知??！
“是大王派你來的還是王后？”
“有區(qū)別嗎？”
“大王對王后真是信任啊?！本蛲豢偸菍ν鹾蟊容^感興趣，所以盡量把話題往上面靠。
“那是當(dāng)然，王后是天子扳倒姜姓勢力的重要幫手?！泵擅嫒擞悬c(diǎn)疑惑地問道，“這些朝廷內(nèi)幕，公子想必比我還清楚吧？”
眼見對方起了疑，掘突馬上正色道：“我是感嘆圣上靠王后扳倒王后，雖然姜姓勢力是下了臺(tái)，回頭褒姒的姒姓家族上了臺(tái)，不還一樣嘛?！?br/>
“王后身世凄苦，雖是姒姓，實(shí)為收養(yǎng)。而且當(dāng)年褒國進(jìn)獻(xiàn)她，是因?yàn)榘龂馁F族惹惱天子要?dú)㈩^，用來贖罪的。她比不得明媒正娶的諸侯家公主，母國的勢力沒什么用。姒姓家族想攀也不好意思吧。”
掘突聽了若有所思。這段信息似乎古籍中也有記載，本來是為了貶低褒姒出身的。不過若換一個(gè)角度解讀，倒是能充分解釋周幽王為何如此“寵愛”這個(gè)女人。
傳統(tǒng)史書總是喜歡將人物臉譜化，天子要么圣明，要么昏庸。在這些古籍中，周幽王與褒姒的結(jié)合，屬于典型的昏君好色，跟妲己、西施、貂蟬、楊貴妃之類是同一種美女誤國的套路。然而真實(shí)的歷史往往十分復(fù)雜，尤其是在政治斗爭中的人物，絕對不能僅僅靠“昏庸”、“好色”這種簡單的標(biāo)簽就能解釋清楚的。周幽王也許真的很喜歡褒姒，但一路把她捧到王后，愛情的動(dòng)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，利用背景相對單純的她來取代牽涉龐大家族勢力的姜姓王后才是深層次的動(dòng)力。
對于褒姒來說，作為一個(gè)背景單純的棋子，在面對其他背后有家族撐腰的王妃時(shí)，是極其脆弱的。幽王的愛僅僅是個(gè)最低配置，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能保證她的長久生存。因此她只能堅(jiān)定的迎合幽王的需求，在政治斗爭中積極充當(dāng)馬前卒才是她唯一的選擇。
掘突正想得出神，馬車停了下來，打斷了他的思緒。對面的蒙面人招呼也不打就鉆出車外，似乎跟什么人交接了一下，就馳馬離去。他把頭探出車窗，只見兩座高大的闕樓迎面而來，原來王宮到了。
馬車?yán)^續(xù)前進(jìn)，依次穿過皋門、庫門、雉門、應(yīng)門、路門五道高大的城樓，接著轉(zhuǎn)入東邊的夾道，從大朝、外朝、內(nèi)朝三座巍峨宮殿的側(cè)面駛過。之后的路線開始變得捉摸不定，忽左忽右拐過幾道彎之后，在一座園林般的宮殿前停了下來。大門的牌匾上寫著“瓊臺(tái)宮”三個(gè)字。
由于被“押回”的路途相對從容了許多，掘突經(jīng)過調(diào)整總算恢復(fù)了行動(dòng)能力。他笨拙地下了馬車，在宮里宦官的攙扶下跨過宮門，映入眼簾的是一片片穿插布置的植物。雖然已是深秋凋零的景象，但看得出有種類繁多的花草、灌木、樹林，襯以假山瀑布、水榭亭臺(tái)，完全可以想象盛期的絕美畫面。在這片園林的盡頭，是一座巨大的夯土臺(tái)，周身包上了雕滿紋飾的雪白石材。順著陡峭的臺(tái)階向上望去，臺(tái)頂矗立一座五間三進(jìn)的重檐宮殿，筆直的屋脊不像后來的古建那樣充斥著曲線，帶有濃重的商周古樸氣息。
掘突一眼就認(rèn)出這是他進(jìn)城那夜遠(yuǎn)眺的高樓，想必王后就是在這里監(jiān)視著全城。不過為了監(jiān)視登高也就算了，他眼下想不通的是，為了審他這個(gè)沒有逃跑能力的人何必要在這么高的地方呢？看著這上百級(jí)臺(tái)階，掘突渾身上下疼痛的肌肉仿佛都抽搐起來，暗罵古人沒電梯造這么高的樓臺(tái)不是作嘛！
就在他叫苦之時(shí)，王后褒姒那張冷若冰霜的美人臉出現(xiàn)在臺(tái)階的盡頭，陰陽怪氣地說道：“公子昨日剛來，怎么就要急匆匆回去了？”
“國中事多，不得不回?！本蛲挥袣鉄o力地說道。
“好歹也是天子的堂弟到訪京城，王室怎能失了招待的禮數(shù)，只好派人請您來宮里敘一敘了?！?br/>
掘突恨得牙癢癢，自己都差點(diǎn)被褒姒制造的交通事故要了小命了，她還有功夫在這里虛與委蛇。他心一橫，咬著牙一步一步捱到了臺(tái)頂。見到了褒姒，也不行禮，干脆直接發(fā)問，抓他來到底打的什么算盤。
褒姒沒有直接回答，她優(yōu)雅地踱到高臺(tái)側(cè)邊，抬手指向西方。掘突這才發(fā)現(xiàn)城外已是塵土飛揚(yáng)、馬嘶金鳴，威武雄壯的六師部隊(duì)正在集結(jié)。褒姒又指向了近處，掘突順著望去，正是自家司徒府的方向。府門外也是車馬集結(jié)、人頭攢動(dòng)，當(dāng)中一面大旗上赫然寫著“鄭”字。
“父親要出征？”掘突驚訝地回過頭來，看著王后嘴角那似笑非笑謎一般的表情。
“是啊。托公子福，司徒大人總算肯領(lǐng)兵討伐申國了。這次大王帶著他御駕親征，定要抓回姜皇后那個(gè)賤女人，還有她背君叛父的兒子姬宜臼！”褒姒說到自己的敵人的名字，仿佛都帶著咬牙切齒的聲音。
“托我的福？”
“你父親這只老狐貍，自以為能在姬、姜之間和稀泥，當(dāng)然各種理由推脫！”褒姒冷冷地盯著掘突，“可惜再牛的人也有軟肋，大王亮出你的貼身玉佩，司徒大人就聽話多了?！?br/>
掘突摸了摸腰間，瞬間明白了來龍去脈。
顯然早上朝堂之上，鄭桓公被逼迫跟隨天子出征申國。之前內(nèi)宰大人已經(jīng)說過，他本是鐵了心要騎墻的，自然不愿得罪姜姓諸侯，想必軟硬不從。天子也不想撕破臉，干脆讓王后以敘親情的幌子抓了掘突做人質(zhì)。眼見鄭國繼承人的性命被捏在別人手里，老奸巨猾的鄭桓公只好認(rèn)慫。
“王室居然也使得出這種下三濫的手段！”掘突語氣略帶嘲諷。
“彼此彼此。你們散播童謠中傷我的手段就不下三濫了？”既然雙方都已經(jīng)捅破了窗戶紙，褒姒干脆不再拐彎抹角，厲聲指責(zé)起來，“身為皇親國戚，你父親卻首鼠兩端，一心盤算著自己的私利，處處耍小手段，毫無三朝元老的擔(dān)當(dāng)！”
“你不要小人之心，童謠也許是太史家的人編造的！而且大家都是親戚，再怎么耍手段，你們也不能拿我的性命開玩笑吧？”掘突揉著依然酸疼的肌肉，氣不打一處來。
“性命？既然卷入了朝堂的爭斗，命就不是你能左右的了。”說這話的時(shí)候，褒姒的語氣緩了下來，臉上似乎閃過一絲傷感，但很快又恢復(fù)了冷面冰霜。
掘突捕捉到了這小小的變化，不由心頭一軟。因?yàn)榘@話不僅僅是針對他，也是針對自己說的。畢竟這女人才是真正身不由己的一枚棋子，在政治斗爭中稍有閃失就會(huì)萬劫不復(fù)。掘突反而是穿越的人物，丟了性命也不過是游戲重來。想到這里，知曉最終結(jié)局的他竟然可憐起褒姒來。面對著這張能排進(jìn)史上前十美麗的臉，恨起來也不容易。
就在氣氛因?yàn)槊\(yùn)的共鳴稍稍緩和之際，殿前忽然傳來了稚嫩的童聲。一位小女孩來到門邊，好奇地打量著掘突，怯怯地問道：“你是誰？”