那衣衫襤褸的小男孩懷里捧著一口袋草藥，夜白衣仔細(xì)一看，認(rèn)得那是苓草，算不上多便宜，可也并不名貴，只要季節(jié)到了，來(lái)年初春蜀地的深山里一簇一簇都是。作為上川學(xué)宮學(xué)子深諳君子之義，怎會(huì)與一個(gè)孩子過(guò)意不去，夜白衣停下腳步，環(huán)抱雙手靜靜看去。
只見(jiàn)那小子在學(xué)宮里上竄下跳，搞得追來(lái)的學(xué)士狼狽不堪?？僧吘剐『⒆芋w力不及大人，兩人在糾纏了幾個(gè)來(lái)回后小孩還是被那學(xué)士抓住衣領(lǐng)，被整個(gè)提將起來(lái)，抓到一旁的角落里。小男孩被抓后一臉驚恐，手上僅存的幾捧藥草悉數(shù)掉落，只有手心里夾著廖廖幾粒。男孩手上苓草就這樣稀稀落落掉了一地，頓時(shí)神色沮喪。那學(xué)士抓到這小男孩，見(jiàn)到此情此景，又想起方才自己那般狼狽模樣，怒火中燒，一巴掌打在小孩臉上，赫然一個(gè)紅印。小孩沒(méi)站住腳跟，一個(gè)跟頭砸在地上，膝蓋上擦出一道血痕，頓時(shí)眼淚汪汪。當(dāng)即惹得四周一陣噓聲。
夜白衣站在原地，雙眼微瞇。
這般狀況本該受到這幫仁義禮智的學(xué)宮弟子的極大關(guān)注，然而眾學(xué)士三五成群地從旁經(jīng)過(guò)，議論紛紛，指指點(diǎn)點(diǎn)，卻無(wú)人上前明事。
“還敢偷，還敢偷，我叫你手腳不干凈！”
那男學(xué)士氣急敗壞地大叫，說(shuō)著又上前朝著那男孩踹上幾腳，那男孩坐在地上用雙手來(lái)回格擋，雙眼欲哭無(wú)淚。
夜白衣找了一位路人，問(wèn)了各中緣由，得知這男學(xué)士名叫羅鈺，從小由母親拉扯長(zhǎng)大，一家人靠著母親那點(diǎn)微薄的織造收入勉強(qiáng)支撐。羅鈺雖是出身寒門，當(dāng)年卻以算甲的成績(jī)被召入大學(xué)士王耳門下，在近幾年殿試中更是在算術(shù)一門上連連拔得頭籌，在學(xué)宮中頗負(fù)盛名。近些日子還自己在學(xué)宮門前做起生意來(lái)補(bǔ)貼家用，上川學(xué)宮提倡有教無(wú)類，天道酬勤，對(duì)此眾多學(xué)子也頗為照顧。學(xué)宮這些年寬進(jìn)嚴(yán)出，諸多寒門弟子中，羅鈺算是數(shù)一數(shù)二的英才。
至于那名小男孩，卻是眾人口中臭名昭著的毛賊，平日里手腳就不干凈。本來(lái)一開(kāi)始眾人在學(xué)宮里遇到這小孩時(shí)都十分喜歡，想著私底下給他講些術(shù)理，讓他以后到了年紀(jì)來(lái)學(xué)宮里來(lái)做個(gè)小師弟，沒(méi)成想這小子打一開(kāi)始就心思不正，直到一天他偷了學(xué)宮里一弟子的銀絲束帶被當(dāng)場(chǎng)抓獲這才昭然若揭。本來(lái)一條束帶大家也不甚在意，心想還能給他教化一番，權(quán)當(dāng)行個(gè)功德，可這小子非但不聽(tīng)好言相勸，反倒是變本加厲，后來(lái)居然連女弟子的金玉簪子也敢動(dòng)手，對(duì)此就連一些學(xué)宮里上了年紀(jì)的大學(xué)士都頭疼不已。眼下見(jiàn)到此情此景，眾人別說(shuō)上前勸架，只怕是都在心底暗自叫好。
夜白衣聽(tīng)罷又看向那孩子，這時(shí)有幾人湊上前去，看樣子和那羅鈺熟識(shí)，開(kāi)始指著那跪在地上的孩子冷嘲熱諷，大抵是些沒(méi)教養(yǎng)，不知羞恥，哪兒來(lái)的滾哪里去之類。
那小男孩受不了這般辱罵，居然哭出聲來(lái)，叫喊著沖上前去要和這些人打斗，卻又被人一把推倒，更有甚者從懷里拿出銅子來(lái)打在男孩身上，絲毫沒(méi)有半點(diǎn)學(xué)士風(fēng)范。
而路過(guò)的人當(dāng)中，有人皺眉搖頭，也有人喋喋不休，卻無(wú)一人上前制止糾紛。更有蹲在一旁閑聊的士子突發(fā)奇想，蹲在遠(yuǎn)處隨手撿了幾塊石子朝男孩丟去，以命中男孩取樂(lè)。
這時(shí)突然有一瘦弱男子撞開(kāi)人群，一臉憤懣地沖上前去抱著那孩子。
“石頭你怎么來(lái)了，你又……又拿了人家什么東西？”
男子說(shuō)話結(jié)結(jié)巴巴，學(xué)士打扮，衣領(lǐng)同樣是紫色云紋，看上去與那位名叫羅鈺的學(xué)士一個(gè)等階，可相比于后者這位男子顯然要不受眾人待見(jiàn)。在他出現(xiàn)后非但無(wú)人站出為其說(shuō)話，甚至大有嗤之以鼻快步離開(kāi)者存在。
眾人一愣，那幾位丟石子的一時(shí)沒(méi)收住手，拇指大小的石子都紛紛落到那位瘦弱的男子身上。
“疼……疼不疼？”
被叫作石頭的小男孩揉了揉眼睛，一聲不吭地?fù)u搖頭。
這時(shí)之前被推開(kāi)的幾人又圍了上來(lái)，看著瘦弱男子笑道：“嘿嘿，小結(jié)巴，真是不忘何老教導(dǎo)，這般俠義心腸啊?！?br/>
那羅鈺也上前指著男子說(shuō)道：“司馬晦，這小子可是偷了我的苓草，這藥材我是要拿給雪晴師姐治病的，眼下入冬，整個(gè)下陽(yáng)城就剩這一副。這小子平時(shí)小偷小摸我也就忍了，這都偷到這份上不該管教？小小年紀(jì)不學(xué)無(wú)術(shù)，你這是還要包庇他？”
瘦弱男子看向小男孩，后者抽泣著伸出手來(lái)，小小的手心里還攥著三個(gè)溫?zé)岬你~子。
男子脫下衣裳裹在小男孩身上，抱著他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著羅鈺一行人，情緒激動(dòng)，卻愈發(fā)說(shuō)不出話來(lái)：“他不……不會(huì)……他他……他是……”
“他是怎樣？偷就是偷了。小結(jié)巴話都講不清楚就別出來(lái)丟人現(xiàn)眼，還不讓開(kāi)？”
幾人步步逼近瘦弱男子，眼神輕蔑，瘦弱男子解釋不清，也熬不過(guò)羞辱，索性說(shuō)道：“這……這苓草多……多少錢，我賠……賠給你！”
羅鈺輕笑一聲：“你話都說(shuō)不利索還要替他還錢？好啊，三百文！”
瘦弱男子上下摸索一番，卻只是廖廖湊得十幾個(gè)銅板，抱著男孩不知所措。
“怎么？三百文錢都沒(méi)有還有臉出來(lái)逞英雄，還不讓開(kāi)?。俊?br/>
羅鈺一腳踢在瘦弱男子身上，緊接著又是一拳打出。卻不料羅鈺打出這一拳時(shí)突然被人抓住了小臂，那拳頭停在空中進(jìn)退不得。
等羅鈺手上力道卸去，夜白衣這才將其緩緩放開(kāi)，同時(shí)站到眾人面前，微笑說(shuō)道：“這苓草又不是掉地上就沒(méi)了藥效，撿起來(lái)拾掇拾掇好好洗洗也能煎出來(lái)，何必和一個(gè)孩子過(guò)不去。至于這三百文錢，我來(lái)付?！?br/>
眾人被半路殺出的夜白衣嚇了一跳，站在原地仔細(xì)打量著白衣男子，驚疑不定。下陽(yáng)城里有頭有臉的人家不下百戶，凡是路見(jiàn)不平拔刀相助的都得掂量掂量對(duì)方的身份，尤其是在這學(xué)宮當(dāng)中，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，誰(shuí)都可能就和一方巨擎有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。羅鈺見(jiàn)識(shí)了夜白衣的手力非凡，又見(jiàn)得這人氣宇軒昂，自然不敢小覷，當(dāng)下作禮道：“在下上川學(xué)宮羅鈺，不知這位公子可是學(xué)宮中人？”