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事情如果會變得更糟，那就肯定會越來越糟糕。
越是覺得資金緊張，葉楓感覺花錢的地方就越多。
“徐先生，”葉楓看著對面慢條斯理飲茶的徐榮村，心里非常焦急：“愛棠公使已經(jīng)決定月底出發(fā)，前往中國了。”
“哦，是嗎？那在下也終于可以回去了！”徐榮村如釋重負(fù)地放下手中的茶杯。
“徐先生，法國在這個(gè)時(shí)候讓他們的公使出發(fā)，你知道這意味著什么嗎？”在法國這么長時(shí)間，徐榮村的目光依然沒有進(jìn)步，這讓葉楓很失望。
“意味著什么？”徐榮村不解地望著葉楓：“難道說法國對我大……中國的政策要變？”
“當(dāng)然要變，關(guān)鍵是怎么變?！比~楓見徐榮村的樣子，就知道對方是肯定想不出的，只好接著道：“克里米亞戰(zhàn)爭中，法國在海外收縮兵力，現(xiàn)在戰(zhàn)爭結(jié)束了，這些兵力又會空出來?！?br/>
“難道說法國會同我中國開戰(zhàn)？這……應(yīng)該不會吧？”徐榮村被葉楓駭了一跳，隨即搖了搖頭：“兩國遠(yuǎn)隔萬里，我覺得不會?！?br/>
“英國同中國也遠(yuǎn)隔萬里，為什么還會有鴉片戰(zhàn)爭？”葉楓大聲反問。
他內(nèi)心很焦躁，對東方的事情總處在矛盾中，作為前世的中國人，既然回到了這個(gè)時(shí)代，他很想做點(diǎn)什么。
作為一個(gè)后來者，他更知道，要改變這個(gè)國度在近代的命運(yùn)，就必須發(fā)動一場變革。
最好的例子，就是隔壁的日本，通過幾年后開始的明治維新，迅速成為近代強(qiáng)國。
反面的例子，就是中國自己，同樣是幾年后開始的洋務(wù)運(yùn)動，遮遮掩掩，猶猶豫豫，喪失了近代最后一次強(qiáng)國的機(jī)會。
對近代這段歷史的總結(jié)，后世有很多，那些學(xué)者專家的意見，葉楓不知道，只是在網(wǎng)上，大家都認(rèn)為不推翻清王朝的統(tǒng)治，怎么做都不行。
葉楓也不知道這個(gè)觀點(diǎn)是不是正確，不過他能想到，如果自己帶著錢和技術(shù)貿(mào)貿(mào)然過去，想拯救什么的話，那多半是要失敗的。
在前世，葉楓就知道官僚力量的強(qiáng)大，更何況在晚清？和一個(gè)腐朽頑固的官僚系統(tǒng)打交道，他覺得自己實(shí)在沒有那個(gè)能力。
但他還是想做點(diǎn)什么，無論是前世的身份，還是這一世，他身上似乎也流著中國人的血脈。
“愛棠這次去中國，將和英國、美國一道，提出修約?！比~楓盡力將眼前的形勢分析給徐榮村聽：“如果修約不諧，必然導(dǎo)致戰(zhàn)爭的發(fā)生?！?br/>
歷史上，第二次鴉片戰(zhàn)爭就在1856爆發(fā)，中間打打停停，一直到1860年，英法聯(lián)軍攻陷北京城，洗劫圓
這是中國近代史上的第二次浩劫，首都被占領(lǐng)，洗劫圓明園更是千古恥辱。
葉楓想改變這一切，但他知道自己個(gè)人的力量實(shí)在有限，他需要幫手，需要志同道合者。
“對英人和法人來說，修約和戰(zhàn)爭的目的，不是土地，也不是最終的戰(zhàn)爭賠款，而是經(jīng)濟(jì)上的利益，比如市場的開放，產(chǎn)品傾銷、非法貿(mào)易和資源掠奪，徐先生認(rèn)為，這會對中國造成什么樣的影響？”葉楓試圖用簡單的道理，向徐榮村說明西方國家的目的，同時(shí)也試圖站在一個(gè)新的角度，來解析國家的行為，并尋找折中的道路。
“徐先生作為一個(gè)商人個(gè)體，自然可以選擇合適的項(xiàng)目，搶在前面跨出國門，甚至和洋人合作做生意，不影響發(fā)財(cái)大計(jì)。但從整體上來說，弱國的商人群體，利益是無法得到保證的，英人正是憑借著堅(jiān)船利炮，每年從中國掠奪走無數(shù)白銀。以后，還會更多?！?br/>
“從長遠(yuǎn)來說，中國的市場會成為大量洋貨的傾銷地，國家也會因?yàn)轼f片貿(mào)易而窮困，資源會被西方國家掠奪和壟斷，中國的商人只能成為附庸，即便徐先生成為中國最富有的人，后代也未必還能享受這份利益?！?br/>
弱國無外交，弱國同樣沒有國際貿(mào)易，所謂的貿(mào)易，只是單方面的經(jīng)濟(jì)掠奪。
徐榮村是個(gè)精明的商人，自然能聽懂葉楓的意思，正如葉楓所說的，作為商人個(gè)體，他依然可以發(fā)財(cái)致富，但必然要舍棄一些東西，比如獨(dú)立性。
見徐榮村猶豫，葉楓就知道對每個(gè)人來說，永遠(yuǎn)要考慮自己的利益，就好比他自己，也沒有奮不顧身地投身到國內(nèi)的革命事業(yè)中去。固然有這樣那樣的原因，但如果換做一位意志堅(jiān)定
或許不會去考慮個(gè)人得失和成敗榮辱。
葉楓想起矛盾的《子夜》，那個(gè)極度悲情的民族資本家吳甫，在舊時(shí)代的中國，雖然苦心經(jīng)營，卻還是不免破產(chǎn)的故事。
他將這個(gè)故事改編了說給徐榮村聽，吳甫和趙伯韜都是典型的商人，他們都把自己發(fā)財(cái)致富的愿望放在民族利益的上面，不同的是，前者想建立自己的經(jīng)濟(jì)帝國，后者完全投靠了外國資本。
吳甫倚仗自己的土地和實(shí)力，曾經(jīng)不可一世，吞并了好多小資本，但在外國產(chǎn)品的傾銷和經(jīng)濟(jì)封鎖下，還是遭到了失敗。
至于趙伯韜，雖然仰仗洋人的勢力取得了成功，但永遠(yuǎn)只是洋人的一條走狗。
通過這個(gè)故事，葉楓給徐榮村指出了兩條路，一是保持自主，和洋人既合作又競爭，就像吳甫；或者徹底倒向洋人，依靠洋人賺錢，正如趙伯韜。
這個(gè)故事放在這個(gè)時(shí)代，顯得異常真實(shí)和迫切，吳甫和趙伯韜這樣的人物形象，也很生動。
“然則，徐某作為一個(gè)商人，面對這樣的大勢，實(shí)在是無力得很?！绷季茫鞓s村長長嘆了口氣：“正如葉先生所說，無論選擇哪條路，對商人來說，恐怕很難有好結(jié)果?！?br/>
徐榮村認(rèn)為趙伯韜也沒有好結(jié)果，葉楓感到非常欣慰，從財(cái)富上來說，趙伯韜是成功的，但趙的行為，徹底投靠了洋人，總是無法擺脫走狗的色彩。
葉楓的講述很成功，或者說他的記憶不錯，將《子夜》中趙伯韜丑陋的一面充分表現(xiàn)了出來，徐榮村自然能看到這個(gè)人物的真實(shí)情況。
徐榮村不認(rèn)同趙伯韜，說明他內(nèi)心還是像吳甫那樣，做商人還是有商人的人格和理想。
“你我一兩個(gè)人，能做的事情確實(shí)有限，哪怕有億萬家財(cái)，身居宰輔也不行。”徐榮村說這樣的話，未必不是有明哲保身的意思，但葉楓很理解，生存有保證，才能希望更多。
葉楓同樣感到無力，寄望于一己之力改變歷史，尤其是一個(gè)國家、一個(gè)嚴(yán)密的官僚體系、一種頑固的思想文化，都要比任何一項(xiàng)發(fā)明都困難。
“那么，徐先生到底會如何選擇呢？”葉楓將問題直接提了出來。
“或者，吳的步伐過于急進(jìn)了一些，我還是想嘗試著做做看?！毙鞓s村猶豫了良久，才緩緩說道。
這個(gè)答案在葉楓的意料之中，徐榮村依然選擇了明哲保身，而不是葉楓沒有說出口，卻早就擺在他面前的第三條道路：改變這個(gè)國家的現(xiàn)狀，改變?nèi)~楓在《子夜》中假定的那個(gè)環(huán)境。
葉楓無奈地笑了笑：“那就祝徐老板生意興隆了?！?br/>
這個(gè)答案并不符合葉楓的愿望，但他還是給了徐榮村很多的幫助，其中包括安全火柴的配方，以及一套從瑞典運(yùn)到勒阿弗爾港口的生產(chǎn)設(shè)備。
另外，葉楓又托施懷雅兄弟從英國購買了一整套的棉紡設(shè)備，還招募了幾個(gè)落魄的工人，這些都是送給徐榮村的。
作為交換，葉楓希望徐榮村能夠協(xié)助自己在國內(nèi)的“印書計(jì)劃”和“教育計(jì)劃”，特別是后面一件事，他希望徐榮村從國內(nèi)選拔各年齡層次，特別是思想開放的學(xué)者、青年，以及幼童，送到歐洲進(jìn)行學(xué)習(xí)。
對于這件事，徐榮村爽快地答應(yīng)了，但對于印書計(jì)劃，卻諸多猶豫，畢竟，清朝的歷史上發(fā)生過血腥的文字獄.
而葉楓提供的書籍，科學(xué)、歷史和思想文化幾乎各占了三分之一。
那些思想，甚至那些科學(xué)理論，很容易被清朝的統(tǒng)治者判作異端，而歷史部分，也大多借史發(fā)表議論，說了很多犯禁的話。
這些書籍由外國人出面自然不怕，如果換成中國人的話，恐怕再多的腦袋也不夠砍的。
徐榮村只答應(yīng)從旁協(xié)助，愛棠對此倒是很感興趣，只是希望增加傳教書籍。
這點(diǎn)要求并不過分，但將這件事交給愛棠和霍普，葉楓并不放心。
關(guān)鍵是缺少一個(gè)合適的代理人，霍普不是中國人，而且過于年輕，做做生意還行，其他的事情還不能指望。
還有就是，這些事無論讓誰來做，他必須在這個(gè)月籌措一筆資金，對剛剛買下工業(yè)宮的諾貝爾公司來說，這筆錢的數(shù)字并不小。
缺錢還缺人，這些要從哪里來呢？葉楓非常苦惱。