“兩段姻緣，一段是不由我選擇的，夭折了。我自己選擇的，沒(méi)能走到最后?？墒歉赣H，我并不后悔。如果重新選擇，當(dāng)時(shí)那般情境，我大概還是會(huì)那么做。那個(gè)時(shí)候，我是不容家族的棄女，蕭時(shí)是家中嫡長(zhǎng)子，他有自己的責(zé)任和使命，他做不得蕭家的主。哪怕當(dāng)年他找到我，我們兩個(gè)也是不會(huì)有結(jié)果的。我想，這也是他最終放棄的原因之一?！?br/>
    “阿菀說(shuō)得對(duì)，人活在這世上，總有許多的身不由己和無(wú)可奈何?？僧?dāng)年的我和蕭時(shí)，都不懂。那個(gè)時(shí)候我們太年輕，輕狂自私，不顧一切…知道他曾找尋過(guò)我，我不是無(wú)動(dòng)于衷，卻更慶幸。慶幸他沒(méi)能找到我，慶幸我已嫁人。否則我們又該如何自處？蕭家和周家，又要如何自處？皇上和皇后那里，又該如何交代？當(dāng)年的事，究其根本，也不能說(shuō)是某個(gè)人的錯(cuò)，大底是命吧，命里注定我有這么一劫。”

    長(zhǎng)女回來(lái)幾個(gè)月，周言還是第一次聽(tīng)她如此平靜的說(shuō)起往事，一時(shí)之間心中也是五味陳雜。

    “如今我已不再年少，也不復(fù)從前的天真單純。人活著不能只為自己，卻也不能只為別人。我沒(méi)什么本事，卻有幾個(gè)聰明懂事的孩子，我總歸是對(duì)得起季家的。后半輩子幾十年，如果有選擇，我想，我還是應(yīng)該像當(dāng)初選擇自己的婚姻那樣，再為自己做一次主?！?br/>
    周言一怔，而后展眉笑了。

    長(zhǎng)女這么說(shuō)，也就是想通了，不反對(duì)改嫁。

    “蕭時(shí)今天又單獨(dú)找了你二弟?！?br/>
    言外之意很明確，他還是看好蕭時(shí)這個(gè)后生。就沖蕭時(shí)沒(méi)有莽撞的直接來(lái)下聘，而是連續(xù)試探他們父子的口風(fēng)，便是顧及長(zhǎng)女的感受，不愿她為難。同時(shí)也能說(shuō)明，蕭時(shí)連番舉動(dòng)，是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。也能說(shuō)明，如今蕭時(shí)至少能做自己的主了。

    穩(wěn)重細(xì)心，對(duì)長(zhǎng)女余情未了，這樁婚事，再合適不過(guò)。

    周氏又沉默須臾，認(rèn)真道：“全憑父親做主?！?br/>
    ……

    得知母親終于走出過(guò)往愿意為自己的后半輩子爭(zhēng)取一次，季菀和季容都很開(kāi)心。但等蕭家請(qǐng)媒婆上門(mén)提親時(shí)，季菀卻傻眼了。

    “周家女秀毓名門(mén)，幼承庭訓(xùn)，端莊優(yōu)雅，知書(shū)達(dá)理。國(guó)舅爺仰慕已久，特來(lái)提親?！?br/>
    媒婆滿(mǎn)臉笑意，眼睛都瞇成了一條線(xiàn)，滿(mǎn)口的夸贊之詞。

    季菀和妹妹躲在簾子后，聽(tīng)著那些話(huà)，腦子里一片空白。

    她知道，國(guó)舅爺和母親曾有婚約。雖然時(shí)隔多年，可當(dāng)初那件事鬧得那么大，讓兩家都丟了臉面。如今蕭家竟能不計(jì)前嫌，再次下聘?？磥?lái)這國(guó)舅爺，還真的是對(duì)母親一往情深。

    對(duì)外周氏只是周家旁系女，前來(lái)投靠罷了。輩分上，她是周言的侄女兒，老太師的侄孫女。名分上不是親生的，所以她的婚事，還是得由老太師來(lái)定奪。

    正好今日休沐，周家?guī)讉€(gè)男人都在。

    程氏還有點(diǎn)懵，她是知道大姑子和國(guó)舅爺以前有過(guò)婚約的，但沒(méi)想到兩人還能再續(xù)前緣。當(dāng)然，這樣的大事，是沒(méi)她說(shuō)話(huà)的份兒的。

    “姐姐?！?br/>
    季容扯了扯姐姐的衣袖，小聲道：“娘才剛松口，蕭家就來(lái)提親，這…不會(huì)是早就安排好的吧？”

    季菀一邊聽(tīng)著太祖父和外祖父與那媒婆的對(duì)話(huà)，一邊道：“外祖父大概早有打算。國(guó)舅爺…是個(gè)好人?！?br/>
    其實(shí)她也就只見(jiàn)過(guò)蕭時(shí)一面，第一印象很好。太祖父和祖父與蕭時(shí)同朝為官這么多年，如果他們答應(yīng)，那蕭時(shí)應(yīng)是可靠之人。

    “國(guó)舅…”季容想起一件事，“就是上次救了你和陸家六姐姐的人嗎？”

    “嗯?！?br/>
    季菀點(diǎn)頭，前廳媒婆已經(jīng)在說(shuō)起他們仨，“國(guó)舅爺知道周大姑娘膝下有三個(gè)孩子，愿意將其當(dāng)做自己的孩子，上蕭家族譜，以后便是蕭家的兒女…”

    “不可?！?br/>
    周言放下茶杯，漫不經(jīng)心的兩個(gè)字讓媒婆的笑容僵在臉上。他側(cè)頭看向父親，“父親，阿菀他們幾個(gè)是季家血脈。雖季青已亡，他們也分家了，但他們也是上了季家族譜的，若要改繼他人，得季家人同意才行。想必玉瓊也不會(huì)答應(yīng)?！?br/>
    周太師點(diǎn)點(diǎn)頭。

    媒婆顯然沒(méi)料到兩人會(huì)拒絕，但她也是見(jiàn)過(guò)世面的，很快就恢復(fù)了笑臉，“這上不上族譜的也不是什么大事，只要周大姑娘知道，若能結(jié)兩府之親，國(guó)舅爺定當(dāng)將大姑娘的兒女視如親生?！?br/>
    答應(yīng)要季家的幾個(gè)孩子上蕭家族譜，也就是安周氏的心，免她的后顧之憂(yōu)罷了。蕭家有自己的嫡親子女，周氏若不愿將幾個(gè)孩子改上蕭家族譜，蕭家人也不會(huì)勉強(qiáng)。省得將來(lái)季家找上門(mén)來(lái)，還說(shuō)蕭家倚仗權(quán)勢(shì)搶人家孩子呢。

    最終這門(mén)婚事還是成了。

    眼看媒婆歡喜著走后，季菀也牽著妹妹去了瓊苑。

    “娘，蕭家來(lái)提親，是您首肯的嗎？”

    季菀直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，她不愿母親為了他們幾個(gè)委曲求全。

    周氏屏退下人，對(duì)兩個(gè)女兒招了招手，讓她們依偎在自己身側(cè)，溫聲道：“你祖父找我談過(guò)了。放心吧，我不會(huì)委屈自己的?！?br/>
    季菀看著她的眼睛，確定母親沒(méi)有說(shuō)謊，這才松了口氣。

    “娘，蕭家復(fù)雜嗎？國(guó)舅爺既然主動(dòng)派人來(lái)提親，應(yīng)該是不會(huì)薄待您的，蕭家…”

    古代的豪門(mén)聯(lián)姻，那何止是兩個(gè)家族的事兒？

    周氏笑笑，“蕭家一點(diǎn)不復(fù)雜。國(guó)舅爺除了皇后這個(gè)嫡姐，還有兩個(gè)庶出的弟弟妹妹，庶妹早年出嫁。因蕭家子嗣不多，也就沒(méi)分家。蕭府就兩個(gè)老爺，國(guó)舅爺和庶出三爺。國(guó)舅爺只有一子一女，三爺則多些，有六個(gè)。年紀(jì)都比你們兩個(gè)小?！?br/>
    她微微低頭，對(duì)兩個(gè)女兒道：“以后你們隨我入蕭府，便是姐姐，要和蕭府里的姑娘們和平相處，懂嗎？”

    兩姐妹都點(diǎn)頭，然季菀卻不免想得更多。

    國(guó)舅爺原配早逝，那中饋肯定是三夫人在打理，母親嫁過(guò)去后是長(zhǎng)嫂。這中饋之權(quán)，肯定會(huì)和三夫人有爭(zhēng)執(zhí)。蕭老夫人的態(tài)度，也很關(guān)鍵。