村民的奇怪舉動(dòng)，使得蘇秦感到疑惑又好笑。他也沒的料到，自己干掉了那只惡鬼后，村民們就把打倒惡鬼的自己當(dāng)成是新的神明。

    “還真是膝蓋軟了站不起來，不找個(gè)神靈當(dāng)心靈慰濟(jì)品，就壓根站不起來……”

    蘇秦想了想，覺得也不能責(zé)怪村民的無知愚昧，畢竟這個(gè)時(shí)代，民智未開，民眾大多缺乏深遠(yuǎn)見識(shí)……而且考慮到這個(gè)世界里，惡鬼又是真實(shí)存在的，加之這里又是窮鄉(xiāng)僻野之地，即沒有官府的庇護(hù)，就連鬼殺隊(duì)也沒有察覺到這里被惡鬼所控制，要是把問題全都推給民眾，那就有些過分了。

    “……附近有什么聲音。”

    蘇秦聽到了什么動(dòng)靜，仔細(xì)傾聽——

    磅嚓！

    踏著夜間沾著露水的草地的腳步聲從遠(yuǎn)處往這個(gè)方向走來。

    “這種夜里，還會(huì)有人趕到這里來嗎？”

    他很快鉆進(jìn)了無人的本殿里，本殿的正門開了一縫，大蜈蚣的身形蜿蜒扭動(dòng)著鉆入屋子里，因?yàn)閯?dòng)作很快，就算有人這時(shí)抬頭看見這一幕，也會(huì)誤以為是刮起了一陣陰風(fēng)。

    蘇秦躲起來沒多久，就有兩道人影來到了本殿門前。

    “我還真是沒有想到，昔日大大有名、無血無淚的大盜夜行丸，現(xiàn)在竟然改了名字換了姓，從夜行丸變成了勘太郎，還躲到這種小山村里過日子……”

    兩道人影之中，一個(gè)是穿著獵人常穿的無袖皮衣，身高馬大，頭發(fā)凌亂不堪，腰間掛著一把山刀；另一個(gè)是村民裝扮，額頭上纏著麻花狀纏頭巾的中年男人。

    “別提那檔子事，十內(nèi)，你應(yīng)該清楚，我早就收手不干那行當(dāng)了，現(xiàn)在的我，不過是個(gè)普通村民罷了。”

    勘太郎平淡地開口：“還有，我這趟找你來，也不是為了這種事，我有筆大好生意，想找你詳談，就看你愿不愿意接下這差事?！?br/>
    “什么生意？”

    打扮的像是獵戶，被稱為十內(nèi)的男人，疑惑地問。

    “當(dāng)然是好生意……”

    勘太郎指了指本殿。

    “這里是村民給山里的神明建的神社，據(jù)說歷時(shí)六十多年了。”

    “那又如何？”

    十內(nèi)皺起眉頭。

    “這六十年來，山神每年要吃十個(gè)人，而且要漂亮干凈的女孩子，年輕不能超過十六歲。”

    勘太郎解釋起來。

    “村里的女孩沒人愿意充當(dāng)生贄，再說就算她們?cè)敢猓改敢参幢厣岬?，所以村子想了個(gè)辦法，每隔一段時(shí)間，就從外面買一批無父無母的孤兒或是收留一些外來的孩子，養(yǎng)育一段時(shí)間，然后送到社社里，供那位山神食用?！?br/>
    這已經(jīng)成為了村落里即定的一種制度，延續(xù)了六十多年之久。

    然而這項(xiàng)傳統(tǒng)，卻在三個(gè)月前被迫中斷。

    原因在于某個(gè)造訪此地的外鄉(xiāng)人，召來了一條巨大的蜈蚣，這只蜈蚣追上了山神，似乎是吃了它，也有可能是那個(gè)神靈跑掉了……反正在這之后，那個(gè)山神再也沒有回來了。

    “什么山神，這不是糊弄人嗎？”

    十內(nèi)冷笑起來。

    “這分明就是惡鬼吧？我可是聽說過的，據(jù)說有一種會(huì)吃人的鬼，只會(huì)在夜里出來，因?yàn)樗鼈兾窇株柟??！?br/>
    “不管是神還是鬼，都無所謂，關(guān)鍵在于，村子里的人并不放心，因?yàn)榧郎褚约矮I(xiàn)上生贄充當(dāng)祭品，已經(jīng)成了慣例，甚至當(dāng)成是一種習(xí)俗?！?br/>
    “還真是蠻橫的習(xí)俗，我雖然是個(gè)干殺人放火這種勾當(dāng)?shù)膹?qiáng)盜，不過老實(shí)說，還真沒辦法理解這個(gè)村子里人的想法，”十內(nèi)笑了起來。

    “說吧，夜行丸，你這家伙又想到什么壞主意?！?br/>
    “不要叫那個(gè)名字……”

    勘太郎有些厭惡地皺了皺眉頭。

    “再說，也談不上什么壞主意?！?br/>
    他解釋了起來。

    “這個(gè)村子是需要信仰的，祭祀山神的習(xí)俗承習(xí)以久，要是突然沒了，大伙都難以釋懷……所以，在失去山神后，村民在我的煽動(dòng)下，轉(zhuǎn)而祭拜起了那只怪異的大蜈蚣，那是什么怪物我也不清楚，不過這對(duì)我們來說是個(gè)好機(jī)會(huì)?！?br/>
    “好機(jī)會(huì)？”

    “村子還需要進(jìn)行祭祀，因?yàn)榇蠡镄睦镒≈粋€(gè)‘神’，要是失去了這個(gè)‘神’，他們就會(huì)變得像是無根之萍，神靈的存在是必要的，走了山神，又來了百足神，這樣一來，大伙才會(huì)心安理得的過日子?！?br/>
    勘太郎緩聲開口：“所以，我提議繼續(xù)進(jìn)行獻(xiàn)祭，每年照舊選出十個(gè)生贄，村里會(huì)向往年一樣，拿出一筆錢買來一些孤兒，然后定期送到山上去，不過，這次沒有什么神來管這件事，所以我需要你來幫我來管?！?br/>
    “我？”

    十內(nèi)指了指自己的臉。

    “我們可以合作，村里的錢我們可以五五平分，你想辦法去買一些孤兒帶回來，然后隔一段時(shí)間，在村落里獻(xiàn)祭舉辦之后，人會(huì)被關(guān)在這座神社的本殿里，你帶幾個(gè)精明伶俐的手下，再找人把送進(jìn)來的祭品帶走，之后，人怎么處理是你們的事，轉(zhuǎn)手賣給人販子，宰了扔到深谷里，都隨你的便，我只要你保證，進(jìn)山獻(xiàn)祭的儀式能夠繼續(xù)運(yùn)作下去就行了?！?br/>
    勘太郎說出了他的計(jì)劃，十內(nèi)聽完也愣得發(fā)呆，好半天才反應(yīng)過來。

    “好你個(gè)夜行丸，你這家伙還真是跟以前一樣一肚子壞水。”

    “都說了，別叫我那個(gè)名字，現(xiàn)在的我，名叫勘太郎?！?br/>
    “好吧，就按你的意思辦就行了。”

    十內(nèi)沒有反對(duì)。

    “只要能夠賺到錢，我這邊也沒什么好在意的……”

    兩人互視一眼，不約而的笑了起來。

    嗚。

    忽然，一陣懾人的空氣從本殿的門縫里吹了過來，勘太郎與十內(nèi)感到一陣寒意，空氣的溫度仿佛突然變冷了。

    嘎軋！

    木門被一股力量推了開來。

    “誰……誰在那里？”

    勘太郎身子一怔，目光死死地盯著那道門縫，十內(nèi)也緊張的拔出山刀。

    就在下個(gè)瞬間，巨大的影子從本殿里緩緩移動(dòng)出來，那是一只巨大的蜈蚣，猙獰的口器張開，鉤爪般的大顎左右晃動(dòng)著，唾液從縱向打開的小顎利齒間滴落了下來。

    “竟然打算假借我的名義為非作歹，看來留你們不得??！”

    蘇秦將兩人的密謀聽得一清二楚，也知道了他們的計(jì)劃有多么邪惡，故而，他并不覺得自己有必要放過你們兩人。

    “大……大蜈蚣、百足神……它，怎么會(huì)在這里？！”

    勘太郎眼睛瞪得斗大。

    “這、這不可能！”

    在他的身后，十內(nèi)的雙腿發(fā)軟，渾身僵硬。

    呼嗚！

    風(fēng)聲呼嘯，巨大的赤色影子朝著兩道人影撲了上來。

    ……

    翌日，村民發(fā)現(xiàn)勘太郎不見蹤跡。

    眾人在村里搜尋不到，就派人到附近找尋，最終，幾個(gè)村民驚恐的發(fā)現(xiàn)，深山中的那個(gè)神社的本殿門前，出現(xiàn)了兩顆人頭，其中一顆人頭正是勘太郎，而另一顆人頭是個(gè)陌生的人。

    在人頭的前面的地面上，有什么利器割開石板地，寫出了一行字。

    “昔日作亂的盜匪夜行丸以及同伙，伏誅于此……”

    村民們惶恐萬分，認(rèn)為這是神罰，沒過多久，接獲到消息的捕吏們來到了這里，給這兩顆人頭驗(yàn)明了正身，確認(rèn)其中一顆人頭，正是多年以前為禍京都、大阪與江戶的盜匪集團(tuán)“夜行幫”的頭領(lǐng)夜行丸，而另一人是夜行丸過去的同伙十內(nèi)。

    這消息被村民們得知后，讓村子里的眾人感到非常震驚，他們也沒有料到在村里待了這么久的勘太郎，還有這么一重身份。也不知道夜行幫的首領(lǐng)隱匿在村子里，究竟又有什么圖謀也不得知。

    村民們都覺得這一切得益于“百足神”的護(hù)佑，村子里也開始延續(xù)祭拜百足神的傳統(tǒng)，只是因?yàn)榭碧梢阉?，獻(xiàn)祭一事沒了人張羅，也就沒人關(guān)心了。

    若干年后，因?yàn)槁犅劥迓淅锛腊莸陌僮闵穹浅ｌ`驗(yàn)，很多信眾都風(fēng)聞而至，久而久之，這里也變成了香火鼎盛的地方神社。

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