紫郢劍如蛟龍出海，化作璀璨劍芒，直取赤壺真人而去。
正在逃遁的赤壺真人，突然感到背后傳來(lái)一道極其危險(xiǎn)的氣息，頭皮炸裂，下意識(shí)倒轉(zhuǎn)斬仙劍，迎了上去。
兩道劍光才剛交手，就已分出勝負(fù)。
但見(jiàn)紫郢劍光猛地暴漲，原地一絞，已將斬仙劍光絞碎，讓后者無(wú)力墜落于地，跳了一跳，失了靈性，變成一塊凡鐵。
在上品金丹眼中，神魂后期大修士跟土雞瓦狗也無(wú)什么區(qū)別。
“你！?。 ?br/>
赤壺真人既震驚于李英瓊的修為，又為乾元的背叛所憤怒，可還沒(méi)等他說(shuō)出第二個(gè)字，已被紫郢劍梟首。
連帶他手上的儲(chǔ)物戒指，也被劍光卷走。
殺了赤壺真人，英瓊收劍入鞘，依舊安靜站在乾元身后，就跟個(gè)沒(méi)事人一樣，混不在意四周投射而來(lái)的震驚目光。
對(duì)英瓊而言，這不過(guò)是小菜一碟。
直到此時(shí)，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)行布才率部趕到刺殺現(xiàn)場(chǎng)，望著倒在血泊中的新帝以及被梟首的刺客，莫不驚駭莫名。
大家都不知道該怎么辦了。
抓拿刺客？
刺客已經(jīng)死的不能再死了......
莫說(shuō)是行布等人，就是魏王、燕王跟傾城公主，也沒(méi)有從眼前的巨變中緩過(guò)神來(lái)，一個(gè)個(gè)神情呆滯。
魏王跟燕王更是在護(hù)衛(wèi)保護(hù)下，已經(jīng)逃到花園邊緣。
很是尷尬。
就在這時(shí)，乾元站了出來(lái)，沉聲道：“行布將軍，陛下遇刺，未了防止還有刺客余黨，請(qǐng)立即封鎖四方館?！?br/>
“諾！”
行布下意識(shí)行了一禮，事發(fā)突然，他也來(lái)不及多想。
“不僅是四方館，還要封鎖整個(gè)神都，徹查此事?！北磺@么一說(shuō)，傾城公主也已緩過(guò)神來(lái)，只是神情依舊悲戚。
死的可是她一母同胞的兄長(zhǎng)，此事不能就這么算了。
“末將遵命！”
…………
趁著禁衛(wèi)軍封鎖現(xiàn)場(chǎng)的空當(dāng)，魏王、燕王也已折身返回，跟乾元、傾城公主匯合之后，進(jìn)了四方館的一間屋子。
房中氣氛有些詭異。
冷靜下來(lái)之后，四人赫然發(fā)現(xiàn)，大乾皇族最有發(fā)言權(quán)的人都已聚在一起，在新帝死后，他們成了帝國(guó)最重量級(jí)的一個(gè)組合。
完全可以決定帝國(guó)下一任的皇帝人選。
跟乾元他們幾位藩王不同，新帝登基不久，為江山社稷延續(xù)，就已誕下子嗣乾睿，今年還不到五歲。
倘若是在和平時(shí)期，乾睿到也可能會(huì)登基。
但現(xiàn)在是什么時(shí)候？
帝國(guó)外有燭龍國(guó)、北狄國(guó)以及海妖的威脅，內(nèi)有藩王割據(jù)，莫說(shuō)是乾元等實(shí)權(quán)藩王不會(huì)同意，就是朝中大臣也不會(huì)扶持這樣一位小主登基。
那只會(huì)害了他。
既如此，誰(shuí)是下一任帝王的合適人選呢？
魏王，燕王，還是秦王？
這該是帝國(guó)目前最優(yōu)的三位候選者了，其余那些留在神都的親王、郡王，如果在此時(shí)跳出來(lái)，只會(huì)自取其辱。
四人你看我，我看你，誰(shuí)也沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。
這個(gè)問(wèn)題實(shí)在太敏感了。
三位候選者當(dāng)中，乾元無(wú)疑又是最受矚目的存在，其余三人的目光都若有如無(wú)地聚焦在乾元身上。
大家心里其實(shí)很清楚，如果真要在三位藩王中選出新一任皇帝，乾元無(wú)疑是最佳人選。
文治武功，無(wú)人能出其右。
問(wèn)題是，現(xiàn)在是在神都，不是在乾元的封地，作為帝國(guó)最資深的封王，又有世家集團(tuán)的鼎力支持，魏王跟燕王同樣也有角逐皇位的資本。
尤其是魏王，原本就是太子的大熱人選。
魏王一旦登基，朝廷現(xiàn)有五郡之地，加上他名下的西境兩郡，就是七郡之地，完全可以跟乾元平起平坐，而不用承受新帝之前的窘境。
因此，從新帝被刺殺之事中清醒過(guò)來(lái)之后，魏王的心一下就變得火熱起來(lái)，看向乾元的目光更隱隱藏著火花。
魏王知道，乾元就是阻礙他登基的最大絆腳石，至于燕王，是沒(méi)怎么被魏王看在眼里的。
空氣中傳來(lái)的火藥味，越發(fā)濃郁了。
就在這時(shí)，傾城公主突然看向乾元，道：“十五弟，還沒(méi)有感謝你的手下當(dāng)場(chǎng)擊殺了刺客，維護(hù)了帝國(guó)最后一點(diǎn)顏面?！?br/>
如果讓刺客跑了，那帝國(guó)真是顏面盡失。
魏王眼神就是一凝。
傾城公主此時(shí)說(shuō)這話，似乎有著其他的意味在里面，這是否代表，傾城公主在即將到來(lái)的皇位角逐中，已經(jīng)選擇站在乾元一方？
身為帝國(guó)公主，執(zhí)掌魚(yú)龍衛(wèi)，又是先帝胞妹，朝廷幕后主要決策者之一，誰(shuí)也無(wú)法忽視傾城公主在神都的影響力。
事實(shí)也是如此。
如果讓傾城公主在三位封王之中做一個(gè)選擇，她會(huì)毫不猶豫地選擇乾元。
這到不是因?yàn)樗哪且稽c(diǎn)交情，而是傾城公主非常清楚，風(fēng)雨飄搖的帝國(guó)，需要乾元這樣的強(qiáng)者站出來(lái)力挽狂瀾。
換做其他任何一位，都只會(huì)把帝國(guó)慢慢拖入深淵。
至始至終，乾元表情都是沉靜的，表現(xiàn)出一位帝國(guó)藩王的沉穩(wěn)，“事發(fā)突然，沒(méi)能救下陛下已是慚愧，當(dāng)不得感謝。”
傾城公主默默點(diǎn)頭，再?zèng)]說(shuō)什么。
然后，又是尷尬的沉默……
眼見(jiàn)今天是談不成什么事情，四人尬聊了一陣之后，當(dāng)即散場(chǎng)，各自打道回府，接下來(lái)，有太多的事情需要他們?nèi)ニ伎寂c處理。
起風(fēng)了。
…………
就在神都百姓期待著“四方會(huì)談”能談出一個(gè)什么結(jié)果來(lái)時(shí)，突然傳出陛下遇刺身亡的消息，朝野嘩然。
好在禁衛(wèi)軍及時(shí)封鎖城門，維持秩序，否則，指不定會(huì)鬧出什么亂子來(lái)。
刺客的身份也在第一時(shí)間被扒了出來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)有想到，赤壺真人竟如此“知恩圖報(bào)”，會(huì)去替死去的楚王報(bào)仇。
想想楚王死后其余諸王的表現(xiàn)，難免讓人唏噓。
但是唏噓歸唏噓。
人們似乎可以預(yù)見(jiàn)到，在赤壺真人死后，那些還留在昆吾山的昆侖派門人，將要面臨何等殘酷的命運(yùn)。
據(jù)悉，兵部尚書戰(zhàn)魂已經(jīng)第一時(shí)間傳令駐扎在昆吾郡的楚王軍，立即包圍昆吾山，將昆侖派一干人等悉數(shù)緝拿，押解回京。
“如有反抗，殺無(wú)赦！”戰(zhàn)魂冰冷說(shuō)道。
除此之外，傾城公主也已出動(dòng)魚(yú)龍衛(wèi)配合，務(wù)必不放過(guò)任何一條漏網(wǎng)之魚(yú)。這一次，傾城公主可是動(dòng)了真怒。
昆侖派，
注定要為這一場(chǎng)刺殺陪葬了。
當(dāng)然，赤壺真人以及昆侖派并非輿論焦點(diǎn)，最多只是一點(diǎn)小花邊，人們更加關(guān)注的是，在陛下身亡之后，誰(shuí)將是下一任的帝國(guó)皇帝。
恰逢三位藩王都在神都，難免讓人浮想聯(lián)翩。
一時(shí)間，眾說(shuō)紛紜。
神都百姓不過(guò)是湊個(gè)熱鬧，過(guò)過(guò)嘴癮，任誰(shuí)都知道，真正能決定皇位歸屬的是朝中大臣，世家大族以及王公貴族。
跟普通人是一點(diǎn)不相干的。
…………
夜，皇宮。
宰相徐抗奉太后懿旨，連夜緊急入宮覲見(jiàn)。
冰冷幽清的宮殿之內(nèi)，除了當(dāng)朝太后、宰相徐抗，還有年輕的皇后，此時(shí)懷中抱著一個(gè)不到五歲的小男孩，正在低聲抽泣。
當(dāng)初，為了不讓皇后上位，強(qiáng)勢(shì)的徐太后特意在本家選了一位遠(yuǎn)親，以確保徐家下一世之尊榮。
論輩分，皇后該叫太后姑姑。
“父親，睿兒真的不能登基嗎？”徐太后一臉的不甘。
正所謂：母憑子貴。
原來(lái)的徐賢妃，好不容易憑借兒子乾慎登基為帝，一舉超過(guò)先帝其余妃嬪，成為后宮真正的主人，享受凡人難以想象的富貴尊榮。
豈會(huì)甘心，就這般拱手相讓？
徐皇后還不到七十歲，在禹余天這樣的高魔位面，只要調(diào)理得當(dāng)，起碼還有四五十年的榮華富貴。
她還沒(méi)享受夠呢。
徐抗似乎也蒼老了很多，聽(tīng)了徐太后的話，怒斥道：“糊涂！都這個(gè)時(shí)候了，怎么還能起這樣的念想？如果還想替你，替睿兒，也替徐家謀一個(gè)善終，明天就該發(fā)出懿旨，讓睿兒自動(dòng)退出帝位角逐?！?br/>
徐太后怎么就不知道，眼下朝局有多詭異呢。
據(jù)徐抗所知，就在陛下遇刺身亡的消息傳出之后，短短一下午的時(shí)間，先后就是二十余位世家之主，進(jìn)了魏王府的大門。
看情況，世家集團(tuán)已經(jīng)在最短時(shí)間內(nèi)達(dá)成一致，準(zhǔn)備把魏王推出來(lái)。
在這股強(qiáng)大力量的推動(dòng)下，莫說(shuō)是一個(gè)徐家，就是最近風(fēng)頭正盛的秦王殿下，此番怕都要灰溜溜地離開(kāi)神都。
整個(gè)下午，除了長(zhǎng)孫云，竟再無(wú)一人到秦王府拜見(jiàn)。
無(wú)疑，
這是世家集團(tuán)在給秦王一個(gè)下馬威，讓秦王知難而退。
如果乾睿再大一點(diǎn)，至少有個(gè)十五六歲吧，以徐家在神都的經(jīng)營(yíng)，以及徐抗本人在朝中的經(jīng)營(yíng)，未嘗不可以爭(zhēng)一爭(zhēng)。
現(xiàn)在？
望著那個(gè)稚兒，徐抗苦澀地?fù)u了搖頭。
徐抗似乎已經(jīng)能預(yù)見(jiàn)到，隨著魏王登基，前宰相獨(dú)孤震將再次啟復(fù)，而他估計(jì)只能回家養(yǎng)老了。
這是規(guī)律，誰(shuí)也無(wú)法違背。
望著蒼老的父親，徐太后突然打了一個(gè)寒顫，她同樣想起了，那位被她近乎打入冷宮的前獨(dú)孤皇后……