??冬天是個(gè)寂寞的時(shí)節(jié)。不要說(shuō)出外游玩，連打仗都是不太可能了。太子卡里昂領(lǐng)著十幾萬(wàn)大軍，一路追擊溫南軍，追到回山關(guān)也就無(wú)從再追了。寒風(fēng)凜冽，大軍的當(dāng)務(wù)之急，已經(jīng)不再是如何對(duì)敵，而是如何過(guò)冬，如何不被凍死。
在荒郊野外安營(yíng)扎寨，士兵的取暖是個(gè)問(wèn)題。最后卡里昂與幕僚們商議，只留五萬(wàn)人在回山關(guān)一線(xiàn)防守。十萬(wàn)人退回黑山、沫河一線(xiàn)的城市與軍營(yíng)過(guò)冬。十萬(wàn)人東進(jìn)到若川省駐扎。五萬(wàn)人南下到葉城。這樣就能形成對(duì)西南封地的包夾態(tài)勢(shì)。明年一開(kāi)春，就可以三面進(jìn)攻。
太子、康提拉組成的中軍帳就駐扎在若川省。若川省跟西南封地有上百公里的分界線(xiàn)，除了山川河谷地帶，也有一些地方是便于大軍出行的平原地帶?？ɡ锇壕蜏?zhǔn)備明年一開(kāi)春，大軍就從這些地方殺入西南封地。
而葉城跟西南封地只有幾公里的交界線(xiàn)，這幾公里都是比較適合大軍通行的。而且這交界線(xiàn)附近正好有一座不大的城池——葉西城?？堤崂母睂⑧嵙志吐暑I(lǐng)這五萬(wàn)人駐扎葉西城周邊。
葉城公爵早已下令葉西城的守城官要全力配合鄭林副帥，要安排好大軍的食宿。畢竟大軍駐扎在葉城，也能夠保衛(wèi)整個(gè)葉城的安危。最后葉西守城官把一些民居空出來(lái)給皇家軍隊(duì)作為住所，連葉西城的官署都成了鄭林的前敵指揮部。
這樣一來(lái)，駐扎葉城的這五萬(wàn)人在大冬天里過(guò)得不錯(cuò)。唯一過(guò)得比較慘的是在回山關(guān)一線(xiàn)防守的五萬(wàn)人。他們基本上是野外駐營(yíng)，又時(shí)時(shí)擔(dān)心溫南軍出關(guān)騷擾，這一冬天他們過(guò)得比較艱苦。
至于卡里昂太子的中軍帳，在若川省也過(guò)得很滋潤(rùn)。若川省是帝國(guó)全權(quán)管理的，太子蒞臨，若川省的軍政要人都得以太子為中心，把太子諸人伺候得舒舒服服，以至于在冬雪飄揚(yáng)的季節(jié)，太子竟生起了游玩之心。
太子一時(shí)興起，把中軍帳的指揮事宜交給老將康提拉。自己帶著三千人去葉城——名為視察葉城駐軍。實(shí)則是想去看看蘭潔兒，并拜會(huì)下自己未來(lái)的老丈人葉城公爵。
所以清月得知太子卡里昂要來(lái)葉城視察時(shí)，他內(nèi)心的妒忌又爆發(fā)出來(lái)。最近幾個(gè)月，清月與蘭潔兒的關(guān)系還沒(méi)有修復(fù)。蘭潔兒對(duì)他還是愛(ài)理不理。幾個(gè)月來(lái)。清月與蘭潔兒只有過(guò)一次單獨(dú)約會(huì)。蘭潔兒是個(gè)調(diào)皮的姑娘。她一心想玩死清月，明明很喜歡他，卻裝著不理他。裝著喜歡卡里昂，就故意要把清月逗得像水淹的黃瓜。
清月這孩子也是不經(jīng)逗，被蘭潔兒逗得一愣一愣的。這次聽(tīng)說(shuō)卡里昂要來(lái)，清月的血壓飆升，心臟咚咚直跳。他覺(jué)得這次卡里昂是專(zhuān)門(mén)來(lái)看蘭潔兒的，他很擔(dān)心卡里昂會(huì)向蘭潔兒求婚。
太子蒞臨，葉城城主阿蘭公爵當(dāng)然是喜上眉梢。他認(rèn)為葉城是攻打西南封地的前哨，所以太子才來(lái)這里視察。太子追求蘭潔兒的事，葉城公爵還一無(wú)所知呢。結(jié)果在歡迎太子卡里昂的晚宴上，葉城公爵竟然沒(méi)有安排蘭潔兒出席。
蘭潔兒這次也有點(diǎn)怕太子是來(lái)求婚的，有意躲著太子，既然父親沒(méi)安排出席晚宴，自己索性就不出席啦。
這一晚，太子卡里昂坐在首席，兩邊下面才是坐了其他人。謝里夫、韋見(jiàn)全、謝定天、鄭林等太子親隨坐一邊。葉城公爵、公子蘭特、特里斯、西姆林、德夫、吉圖、清月等人坐另一邊。
酒過(guò)三巡?？ɡ锇鹤h論了一番當(dāng)前的戰(zhàn)局，感慨道：“過(guò)了冬天，就要攻入西南封地，活捉溫南老禿驢?！?br/>
眾人對(duì)此都很有信心，都舉杯相慶，道：“預(yù)祝大軍西進(jìn)，剿滅反賊！”
卡里昂又說(shuō)道：“今日有酒，不可無(wú)詩(shī)。這樣吧，韋見(jiàn)全，你來(lái)給大家朗誦一首你的詩(shī)歌吧。”太子口中的韋見(jiàn)全是加多國(guó)的一個(gè)著名文人，最近幾年一直跟著太子，做了太子的文學(xué)侍從。
韋見(jiàn)全也是文人氣派，舉酒高聲朗誦自己的新作《討西南賊檄》，檄文說(shuō)道：“西南反賊，天地不容。剿滅此賊，天下大治”云云。
“說(shuō)的好！”卡里昂借著酒勁，擊節(jié)嘆賞。
葉城公爵也說(shuō)道：“韋見(jiàn)全先生果然是名震天下的大作家！德夫，你也朗誦朗誦你的作品，跟韋先生交流交流。”
“好！”卡里昂也很欣賞德夫，便說(shuō)道：“德夫也是不錯(cuò)的?；饦岅?duì)的事德夫前前后后費(fèi)了很多心。等剿滅反賊，我想要把德夫借調(diào)到京城任職。還請(qǐng)葉城公爵到時(shí)放人吶?！?br/>
葉城公爵先是一愣，然后答應(yīng)道：“德夫能夠在我這任職，當(dāng)然隨時(shí)可以到太子那里任職?！?br/>
德夫起身向太子與公爵鞠躬，然后開(kāi)始朗誦自己的新作《同仇敵愾歌》：“戰(zhàn)斗的激情/烈火的焚燒/戰(zhàn)斗的猛烈/血雨的洗禮/我們是戰(zhàn)士/加多國(guó)的忠誠(chéng)衛(wèi)士”。
“好！說(shuō)的好！”卡里昂太子高聲叫好，現(xiàn)在這種戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)刻，當(dāng)然需要德夫這種主旋律詩(shī)人出來(lái)為皇家軍隊(duì)鼓舞士氣。
葉城公爵這是頭一次見(jiàn)卡里昂太子，發(fā)現(xiàn)他特別喜歡文人墨客，便說(shuō)道：“蘭特，你也起來(lái)，朗誦朗誦你的詩(shī)歌作品，給太子祝祝興。”
太子卡里昂對(duì)蘭特很熟悉，便說(shuō)道：“蘭特，我們有段時(shí)間不見(jiàn)了。哎？”太子頓了頓，突然惋惜的樣子。
聽(tīng)到太子喊“哎”字，葉城公爵臉色一凝，心想是不是出什么事了？
哪知太子一拍腦門(mén)，說(shuō)道：“哎，蘭特，怎么不見(jiàn)你姐姐啊。”太子憋了半天終于拐彎抹角說(shuō)到蘭潔兒了。其實(shí)太子從晚宴一開(kāi)始就為蘭潔兒沒(méi)來(lái)出席而失落。又不好開(kāi)口閉口蘭潔兒，忍到現(xiàn)在才終于提到蘭潔兒。
聽(tīng)到太子提蘭潔兒的名字，清月的心里咯噔一下，心想：“麻煩了！他果然是為了蘭潔兒來(lái)的。”
此時(shí)葉城公爵還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，他不知道卡里昂在追蘭潔兒。葉城公爵只是說(shuō)道：“今天的晚宴，涉及軍國(guó)大事，蘭潔兒不便出席?！?br/>
太子一聽(tīng)，卻面帶微笑得說(shuō)道：“公爵您老人家，就多慮了。在京城的時(shí)候，我跟蘭潔兒相處很好。有事不必背著蘭潔兒說(shuō)?！?br/>
太子的意思很明白，就是想要蘭潔兒出來(lái)。葉城公爵看這情況只得對(duì)身邊仆人說(shuō)道：“你去把蘭潔兒叫來(lái)。”
過(guò)了好一會(huì)蘭潔兒才出現(xiàn)在晚宴。
隔了幾個(gè)月，再次見(jiàn)到蘭潔兒，太子卡里昂的臉色都變了，先是凝重，然后是平靜，最后又變得神采飛揚(yáng)。太子的神色早被葉城公爵看在眼里，他一下子明白過(guò)來(lái)，太子肯定是看上蘭潔兒了。
想到這一點(diǎn)，一個(gè)宏偉的計(jì)劃在葉城公爵的心中緩緩升起。沒(méi)錯(cuò)！如果太子喜歡蘭潔兒，那不如就把蘭潔兒嫁給太子。有朝一日蘭潔兒做了太子妃，接著做了皇后。那葉城公爵豈不是成了加多帝國(guó)的皇親國(guó)戚了？
葉城公爵也是個(gè)善于察言觀色的人，他對(duì)蘭潔兒說(shuō)道：“潔兒，太子殿下到咱們?nèi)~城來(lái)視察。你去給太子敬一杯酒?！?br/>
蘭潔兒平時(shí)比較聽(tīng)公爵的話(huà)。于是便提著酒壺走到太子身邊，給太子滿(mǎn)上一杯，然后自己也滿(mǎn)一杯，敬酒道：“太子殿下，很久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙？”
太子滿(mǎn)面堆笑，眼睛一斜，說(shuō)道；“蘭潔兒小姐離開(kāi)京城之后，我很是想念，想念啊。來(lái)，大家都喝一杯。”
眾人舉杯，同飲一杯。
這一晚的宴會(huì)，盡歡而散。眾人都很高興，只有清月悶悶不樂(lè)，眼看著自己的女人就要被人給搶了！
太子這一晚就在公爵府上入住。
第二天，太子派幕僚謝里夫單獨(dú)會(huì)見(jiàn)葉城公爵。謝里夫把太子對(duì)蘭潔兒的鐘情，訴說(shuō)一邊，最后說(shuō)道：“太子至今未婚，還望老公爵能夠成全太子與蘭潔兒小姐的好事?！?br/>
葉城公爵早等著這句話(huà)呢，便說(shuō)道：“嗯，太子跟我女兒也算有緣。雖然有緣，但也要明媒正娶，婚后必須正式冊(cè)封為太子妃。如果不能成為太子妃，我看此事沒(méi)必要再談?！?br/>
謝里夫說(shuō)道：“老公爵，您放心。太子喜歡蘭潔兒，肯定會(huì)冊(cè)封她為太子妃。這個(gè)您放心?！?br/>
葉城公爵正色道：“這個(gè)還需太子親自保證，我才能將女兒的終生大事托付?！?br/>
“好！我這就去稟告太子?！闭f(shuō)著，謝里夫就向公爵告辭，走了一二百米，到了太子的住處，把公爵的話(huà)復(fù)述一遍。
太子聽(tīng)后，說(shuō)道：“這有何難？我娶蘭潔兒當(dāng)然是要她做太子妃。這樣吧，明天我們離開(kāi)葉城的時(shí)候，我單獨(dú)跟公爵說(shuō)吧?！?br/>
第二天，太子就要離開(kāi)葉城。公爵率眾人送行。臨別時(shí)刻，太子拉著公爵的手，單獨(dú)說(shuō)道：“老公爵，謝謝您成全我跟蘭潔兒的婚事。我向您保證，明年春天剿滅西南叛軍之后，就來(lái)葉城迎娶蘭潔兒，回京后即冊(cè)封她為太子妃。”
葉城公爵聞言，點(diǎn)頭同意，說(shuō)道：“那就如此辦吧。太子多保重，明年春天再見(jiàn)！”
太子緊緊握住公爵的手，說(shuō)道：“老公爵，您也保重。明年春天我再來(lái)看望您！”說(shuō)完太子就率兵往北行去。(未完待續(xù)。。)