許夫人最近的作息，終于稍稍靠近了大秦人概念中的正常。每日辰時(shí)也就起身了，等到小輩們從樂(lè)山居里出來(lái)，她正好起身吃過(guò)早飯。
只是老人家實(shí)在灑脫，說(shuō)放權(quán)，就真的再也不過(guò)問(wèn)府中的大小事情，每日里請(qǐng)安時(shí)，不過(guò)是逗一逗大少夫人帶出來(lái)請(qǐng)安的三個(gè)孫子，又同和賢說(shuō)幾句話，再關(guān)懷一下幾個(gè)沒(méi)成家的庶子庶女，讓場(chǎng)面不至于太過(guò)冷清，也就這么散了。就連五少夫人主動(dòng)告訴她，今早已經(jīng)將總鑰匙交到了七娘子手上，許夫人也就是擺了擺手，不在意地說(shuō)了一句，“記得和你們父親說(shuō)一聲也就是了?！本故窃?zèng)]有別的話了。
既然她都這么說(shuō)了，五少夫人自然也不會(huì)做無(wú)謂的拖延，就當(dāng)著許夫人的面大大方方地叫了小富春過(guò)來(lái)，吩咐她，“出外院去，找王懿德家的傳話……”
沒(méi)過(guò)多久，小富春就帶著平國(guó)公的回話來(lái)了?！皣?guó)公爺和世子爺在夢(mèng)華軒小書(shū)房說(shuō)話，聽(tīng)到我們的回報(bào)，只說(shuō)，‘既然是時(shí)候了，那就這么辦吧’，別的也并沒(méi)有囑咐什么?！?br/>
當(dāng)著許鳳佳的面，平國(guó)公還能多說(shuō)什么？五少爺和五少夫人不由得對(duì)視了一眼，面上現(xiàn)出了少許訕訕，笑著問(wèn)七娘子，“六弟妹，六弟今兒怎么一大早就進(jìn)夢(mèng)華軒找爹說(shuō)話了？”
七娘子搖頭笑道，“男人們的事，我也不大清楚，一會(huì)五哥自己?jiǎn)柹[吧?！?br/>
大少爺卻漠不關(guān)心，和大少夫人嘀咕了幾聲，兩個(gè)人就站起來(lái)告辭，“秋收在即，京郊的幾個(gè)莊頭那邊也要派人去敲打叮囑一番，兒子就先告辭了?！?br/>
許家的內(nèi)帳雖然是女眷們?cè)诠?，但外頭的生意和田土，卻都是大少爺在照看，許夫人忙點(diǎn)頭笑道，“好，辛苦我們家大少爺了?！?br/>
大少爺撿在這個(gè)時(shí)候敲打莊頭們，用意不問(wèn)可知，是為了六房接手家務(wù)鋪路：每年秋收過(guò)后，田莊店鋪和主家結(jié)賬，一年的收入就是這么來(lái)的，要是七娘子才接手家務(wù)，進(jìn)項(xiàng)就減，她自己面子上下不來(lái)不說(shuō)，這個(gè)家當(dāng)?shù)米匀灰簿途狡攘恕?br/>
這里面的意思，眾人也都能揣摩明白，一時(shí)就有些明白人看向了五少夫人，五少爺臉上卻還有些懵懵懂懂的，似乎并不懂這底下的委曲。
五少夫人臉上也很平靜，一點(diǎn)都沒(méi)有露出不悅，她就探詢地看向了七娘子。
七娘子也起身向許夫人告辭，“既然要接賬，還有很多事要和五嫂商量……”
眾人就三三兩兩地出了屋子，五少夫人低聲吩咐了五少爺幾句，就快走幾步，親熱地拉起了七娘子的胳膊。
“家里這幾本賬，在我手上記的也都挺糊涂的，索性借著這個(gè)機(jī)會(huì)好好盤一盤，出了什么錯(cuò)漏，該補(bǔ)的補(bǔ)，該清的清?！蔽迳俜蛉丝雌饋?lái)居然還很有幾分開(kāi)心?！傲苊媚芙舆^(guò)賬本，真是再好也不過(guò)，從此后，我就可以和四嫂一樣享起清福了！”
她一邊走，一邊就細(xì)細(xì)地向七娘子介紹起了平國(guó)公府里的人事配置。
“家里從老太太算起，往下到幾個(gè)小孫子孫女，成家的男眷們?cè)蹅儾还?，沒(méi)成家的少爺們身邊一律是四個(gè)大丫環(huán)，四個(gè)教養(yǎng)嬤嬤，八個(gè)小丫鬟并兩個(gè)雜使婆子服侍?！蔽迳俜蛉艘贿呎f(shuō)，一邊扳起手指頭給七娘子算?！巴忸^的小廝先不說(shuō)，內(nèi)院里隨著父母居住的小孫子孫女們也不算，七弟、八弟、二妹、三妹、五妹，這五人身邊就是二十個(gè)大丫環(huán)，十六個(gè)教養(yǎng)媽媽，四十個(gè)小丫鬟并十個(gè)雜使婆子，都是有定數(shù)，平時(shí)沒(méi)有大事，不會(huì)借調(diào)出去，專管在院子里服侍的?！?br/>
大秦什么都值錢，就是人工不值錢，像楊家、許家這樣的大戶人家，家中下人不知凡百，七娘子也早慣了這陣仗，她若無(wú)其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，半點(diǎn)都沒(méi)有被這近百人的驚人數(shù)額給嚇到。
五少夫人望了她一眼，又笑著說(shuō)。“至于我們至善堂、慎獨(dú)堂、慎思堂、明德堂四個(gè)院子，六弟妹心里也是有數(shù)的，每個(gè)院子單開(kāi)了有小廚房，這個(gè)都是自己陪嫁里支銀子發(fā)月錢買菜蔬，和官中無(wú)關(guān)。此外四個(gè)大丫環(huán)，八個(gè)管事媽媽，八個(gè)小丫鬟并四個(gè)雜使婆子，孩子們五歲前都是跟在父母身邊，除了奶娘之外，并不例外發(fā)派人手照管，五歲之后一樣也是那么多人。祖母、母親院子里的人手要再翻一倍……也都是定例，就是各院里有時(shí)候人員不滿，每個(gè)月賬關(guān)出去還是那么多銀子，月錢誰(shuí)多誰(shuí)少官中也是不管的?！?br/>
“這都是各院子里的定人，除此之外，還有些管事媽媽，六弟妹也都是見(jiàn)過(guò)的。林山家的……”
進(jìn)了樂(lè)山居，兩人分頭落座，五少夫人口中不停，又繼續(xù)介紹了一炷香的時(shí)間，才把整個(gè)平國(guó)公府的人事構(gòu)成向七娘子普及了一遍。
或許是因?yàn)槠絿?guó)公府人口多，關(guān)系復(fù)雜，人事的構(gòu)成也要比七娘子想得更冗雜得多。從前在百芳園里，各院子里的下人們一扣，百芳園的空屋，一處館閣一個(gè)婆子專管灑掃，有修葺需要就報(bào)到專管聯(lián)系修葺粉刷的管事媽媽那里，除此外，看門的管庫(kù)房的，一人一崗，各得其所，平國(guó)公府卻并非如此，往往一人身兼數(shù)職，又有多人平時(shí)沒(méi)有差使，只是閑逛，家里有需要的時(shí)候，再調(diào)上來(lái)聽(tīng)傳。
七娘子一邊聽(tīng)一邊在心底做著筆記，等到五少夫人說(shuō)完了，小富春、小羅紋也捧了厚厚兩大沓花名冊(cè)上來(lái)，放到七娘子跟前，五少夫人笑道，“這里是家下所有人丁一冊(cè)，有差事沒(méi)差事，都登記在里面了。六弟妹回去慢慢看，有什么不明白的，盡管差人來(lái)問(wèn)我?！?br/>
說(shuō)話間，又有許多管事媽媽進(jìn)了小花廳，五少夫人就叫了兩個(gè)中年媽媽過(guò)來(lái)，介紹給七娘子，“這是蔡樂(lè)家的、吳勛家的，一個(gè)專管銀錢收入，一個(gè)專管支出，六弟妹四月管家的時(shí)候，想必也使過(guò)？我們家小賬房里就是這兩個(gè)媽媽管鑰匙，別的還有幾個(gè)媽媽專管記賬不動(dòng)銀錢……”
她站起身，笑著拍了拍裙上并不存在的塵土，示意小富春和小羅紋，“你們就留在這兒，聽(tīng)世子夫人的差遣對(duì)賬?！痹傧蚱吣镒痈鎰e?！巴忸^還有些家中瑣事，六弟妹你忙著，我發(fā)落了再進(jìn)來(lái)探你?！?br/>
便帶著一群管事媽媽，浩浩蕩蕩地出了小花廳，也不知去了哪里。
五少夫人這一番交代，可以說(shuō)是巨細(xì)匪遺，一下就讓七娘子對(duì)平國(guó)公府的人事構(gòu)成有了一個(gè)粗淺的認(rèn)識(shí)，卻又避重就輕，只字不提平國(guó)公府的賬本到底是怎么寫(xiě)的。七娘子一下也鬧不清，究竟是她自重身份，平時(shí)并不過(guò)問(wèn)賬本，還是有意回避。
她微皺眉頭，思索了片刻，才抬起眼，客套地對(duì)兩個(gè)管事媽媽笑了笑。
這兩個(gè)媽媽年紀(jì)都不輕了，五十多歲的人，看起來(lái)都透了精明。對(duì)七娘子的態(tài)度也一向不冷不熱，這一向雖然也到明德堂走動(dòng)過(guò)幾次，但更多的還是隨波逐流，似乎并不著急著討七娘子的好。雖然此時(shí)此刻垂頭束手站在七娘子面前，作出了順從的姿態(tài)，但態(tài)度上，卻依然有幾分不卑不亢。
也是，蔡樂(lè)家的自己母親是太夫人身邊的陪嫁，當(dāng)年的大管家，婆婆是平國(guó)公的養(yǎng)娘，平國(guó)公奶兄弟的媳婦——要不是蔡樂(lè)早死，恐怕現(xiàn)在就是府里的大管家。吳勛家的雖然沒(méi)有裙帶關(guān)系，但在府里也是算得一手好賬，以公正嚴(yán)謹(jǐn)聞名，就是在許夫人手里，這兩個(gè)人都穩(wěn)穩(wěn)地坐住了賬房的位置，七娘子新來(lái)乍到，能壓她們，卻未必能撤她們，對(duì)小主子擺點(diǎn)譜，也算是題中應(yīng)有之義。
“兩位媽媽先坐。”七娘子就先揮了揮手，才笑著問(wèn)，“說(shuō)起來(lái)，五嫂當(dāng)家，也有小十年了吧？”
兩位媽媽不由得對(duì)視了一眼，都頓了頓，蔡樂(lè)家的才笑道，“五少夫人進(jìn)門都沒(méi)有十年呢！不過(guò)，說(shuō)起來(lái)，五少夫人接過(guò)家務(wù)，也有五六年了?！?br/>
許夫人當(dāng)年下江南的時(shí)候，病勢(shì)還并不沉重，也就是到昭明末年身子骨實(shí)在支撐不住了，才讓五少夫人接手家務(wù)，時(shí)間線這么一捋也很合理。七娘子若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑著問(wèn)，“換了當(dāng)家的人，記賬的辦法，可沒(méi)有換吧？”
蔡樂(lè)家的眉頭頓時(shí)舒展了開(kāi)來(lái)，她搶在吳勛家的前頭道，“這都是沒(méi)變的，自從小的接過(guò)賬本，二十多年來(lái)，用的都是一套辦法?！?br/>
七娘子先問(wèn)五少夫人當(dāng)家的年限，給人的感覺(jué)似乎是她要在五少夫人當(dāng)家這幾年的賬本上做點(diǎn)文章：這上頭的人倒霉，下頭的人，再?zèng)]有不受池魚(yú)之殃的。兩個(gè)管事媽媽有所擔(dān)憂，也在情理之中。她再找補(bǔ)一句，澄清自己只是想知道記賬辦法的變動(dòng)，蔡樂(lè)家的顯然就安心下來(lái)?？磥?lái)，這位老媽媽對(duì)自己上位，倒是沒(méi)有多少抵觸情緒……
七娘子又看了吳勛家的一眼，盯著她問(wèn)，“這些賬本，眼下當(dāng)然都還在吧？”
吳勛家的看了七娘子一眼，又轉(zhuǎn)開(kāi)了目光，低聲回答，“在的，少夫人要過(guò)目？”
一個(gè)人心里的想法，當(dāng)然會(huì)泄露到外部表情上，似七娘子、五少夫人這樣心機(jī)深沉之輩，也難免會(huì)表現(xiàn)出自己的好惡。要不然，于翹、于平為什么不喜歡和七娘子親近？吳勛家的心機(jī)就是再深，在七娘子的逼視下，到底也露出了自己的態(tài)度。
一個(gè)真正順?lè)南挛徽呷缌稚郊业?，從一開(kāi)始就不會(huì)敢和七娘子做眼神對(duì)視。一個(gè)對(duì)上位者的更替并不關(guān)心，一心只想著自己地位的下位者如蔡樂(lè)家的，在確定自己的地位不會(huì)輕易受到威脅后，整個(gè)人的表情都會(huì)明亮起來(lái)。
只有心里對(duì)七娘子有不服，有抵觸的人，才會(huì)先試探她一眼，在感受到她的氣勢(shì)之后，再別開(kāi)眼，拒絕和她對(duì)視太久。
只是這樣一眼，就已經(jīng)表現(xiàn)出吳勛家的心里絕非表現(xiàn)出來(lái)一樣平靜。
可她和五少夫人走得也不大近，跟許夫人之間就更沒(méi)有多少齟齬了，許鳳佳常年在外，更不可能和她有什么矛盾，吳勛家的這么反感自己是做什么？
七娘子在心底記下了一筆，才笑道，“看當(dāng)然是要看一下的，也勞動(dòng)兩個(gè)媽媽，將話傳一傳，就是這幾天的時(shí)間，要清點(diǎn)帳實(shí)。大家都要預(yù)備起來(lái)，免得臨時(shí)臨頭慌了手腳，那倒不好了。”
清點(diǎn)帳實(shí)是個(gè)很大的動(dòng)作，各房的金銀器皿、瓷器盆景，多年來(lái)也有賞人的也有跌沒(méi)的，雖然隨時(shí)登記，但肯定會(huì)有缺漏，換人接手的時(shí)候總要清點(diǎn)出來(lái)。還有各房下人，歷年來(lái)攆的，升的，賞的，放的，沒(méi)的，花名冊(cè)上未必能登全——這也都是新人接手時(shí)的慣例，七娘子要她們?nèi)ジ魈幋虼蛘泻?，是在給管事媽媽們送人情：平時(shí)有虧空的，抓緊時(shí)間補(bǔ)一補(bǔ)，免得查出來(lái)沒(méi)了臉面，大家難看。
蔡樂(lè)家的頓時(shí)就笑了，“少夫人真和氣——奴婢回頭去傳話！”
她對(duì)七娘子的態(tài)度已經(jīng)就親熱得多了，就連吳勛家的，都附和著稱贊七娘子，“少夫人懂得體恤我們底下人的難處?！?br/>
七娘子撐著臉，微微地笑了。這群管家媽媽平時(shí)沒(méi)事的時(shí)候，中飽私囊貪公家補(bǔ)私家，最怕的就是清帳兩個(gè)字……自己在這件事上肯放松一些，她們自然感恩戴德。
懂得感恩就好，懂得感恩，就不至于事事和自己作對(duì)——如果指望一個(gè)能人，或者一個(gè)能干的管理團(tuán)隊(duì)就能在瞬間改變平國(guó)公府的管理現(xiàn)狀，那無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)，像這樣的大家大族，什么事都講個(gè)穩(wěn)字，接過(guò)家務(wù)，也不代表她一下就能坐穩(wěn)這個(gè)位置。
她又隨意地吩咐蔡樂(lè)家的?！耙粫?huì)兒回去，你們還是先把賬送到明德堂……我這邊隨意看看，等三四天之后，再來(lái)對(duì)賬?！?br/>
蔡樂(lè)家的會(huì)意地笑了，她恭謹(jǐn)?shù)卮饝?yīng)了下來(lái)。
七娘子游目四顧，目光不經(jīng)意間，就對(duì)上了屋角的小富春同小羅紋，這兩個(gè)小丫鬟也正看著自己：神色間都有了幾分奇異。
就算是五少夫人，恐怕都沒(méi)有想到七娘子的第一步會(huì)走得這樣穩(wěn)吧。提出來(lái)要對(duì)賬的是她，放眾位管事媽媽一步，并不殺雞儆猴著急立威的也是七娘子自己……一捏一放間，眾位管事媽媽也自然能夠明白七娘子的意思：大宅門里的彎彎繞繞，她是門兒清，只是性子慈和，不和大家計(jì)較，有什么隱私委曲，也不要太過(guò)分。
只是這一步，就夠五少夫人琢磨的了。
七娘子在心底輕蔑地笑了。
論到職場(chǎng)心術(shù)，她實(shí)在是誰(shuí)也不怕。
她站起身，笑著沖小羅紋招了招手，這個(gè)明艷的小丫鬟趕忙碎步趕到了七娘子跟前，平日里大說(shuō)大笑的豪爽，似乎一下都收斂成了羞怯，只是膽怯地看了七娘子一眼，就又低下了頭，聲若蚊蚋?！笆雷臃蛉擞惺裁捶愿?？”
“許久沒(méi)見(jiàn)你了，我看看，小丫頭又漂亮了幾分嘛。怪道五嫂不肯放你出來(lái)見(jiàn)我，感情是怕我把你吃了？”七娘子調(diào)侃了小羅紋幾句，見(jiàn)小羅紋面上掠過(guò)了一絲不自然，心下更是一動(dòng)，便道，“和你們少夫人說(shuō)一聲，我這里先回去看賬，就不到前面去擾她了。你們也回她身邊去幫襯著，有什么看不懂的，我自然來(lái)人叫你?！?br/>
小羅紋和小富春對(duì)視了一眼，齊聲道，“憑世子夫人吩咐?！?br/>
七娘子再深思地望了她們一眼，在心底反復(fù)念叨起了吳勛家的、小羅紋并張賬房家的幾個(gè)名字，轉(zhuǎn)身帶著自己的人馬出了小花廳。</br>