?“……排查整條船，不準(zhǔn)留死角，所有人編組活動(dòng)，把所有船艙無論大小都清查一遍，我不想再聽到重要航海儀器被人陰謀破壞，事后又查不出罪犯的消息?！?br/>
    這段斬釘截鐵的話語自然是出自羅正道之口，盡管有著頗多強(qiáng)人所難的地方，身為下屬的人們也沒有質(zhì)疑命令的立場，只能被動(dòng)接受下來。不管怎么說，一艘船只航行在茫茫大海之上，船長個(gè)人的意志就是全體船員的意志，這是一個(gè)不可違抗的原則問題。哪怕大家都認(rèn)為船長錯(cuò)了，或者他不稱職，那也得先投票罷免了他的船長職務(wù)才行，不然的話，船長下達(dá)的命令必須執(zhí)行，這是海上水手們信守的不成文規(guī)矩，隨意縱容大家自說自話，到頭來誰也不聽誰的，那是在作死?。?br/>
    這時(shí)，福爾·肖邦一本正經(jīng)地對(duì)羅正道說道：

    “是的，伯爵大人，保證完成任務(wù)。”

    聞聲，羅正道沒言語，抬手拍了拍獨(dú)眼龍福爾的肩膀，隨后獨(dú)自走出會(huì)議室，這或許就是他的最終表態(tài)吧！

    無論是緊張忙碌到腳打后腦勺，還是日子過得悠哉悠哉，每天睡到日上三竿，時(shí)間總在一點(diǎn)一滴地不停流逝。海盜船揚(yáng)威號(hào)航行在光照朦朧的幽暗之海，宛若一艘孤零零的鬼船穿行于空寂死亡世界，此情此景使人們看在眼里頓生不寒而栗之感。

    “船長閣下，海面開始起霧了?！?br/>
    聽到水手長的提醒，身上披著一件精靈聯(lián)邦出產(chǎn)的深灰色呢絨軍大衣，在甲板上巡視的羅正道聞聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨之警惕心大起。海面霧氣對(duì)航行的船是一種潛在威脅，尤其在這種光線微弱的海域行駛，一不小心撞上巖礁的話，船毀人亡那不是好說笑的。

    掃視著愈發(fā)難以分辨清楚的晦暗海面，羅正道開口說道：

    “佐拉，你熟悉幽暗之海的情況，這樣的霧氣很常見嗎？”

    在一片黑暗中，只能看到少許眼白和牙齒的佐拉·黑格爾沉默了一下，回答說道：

    “不，船長閣下。幽暗之海的光照太少，很難積累足夠熱量形成霧氣，這是非常罕見的事情，我從前只見過一次?！?br/>
    聞弦琴而知雅意！羅正道這邊一聽就明白水手長說的是什么意思，他的嘴角露出了一絲微笑，瞇起眼睛說道：

    “噢，那就是說這霧氣的來源很可疑嘍！”

    低頭沉思片刻，羅正道提高音量說道：

    “派人通知兩位法師顧問來見我?！?br/>
    當(dāng)海盜頭子還要豢養(yǎng)法師，這事聽上去更像是個(gè)笑話，眾所周知，海盜們是很窮很窮的，不然他們也用不著出來冒險(xiǎn)求財(cái)。在新世界來說，法師們可說個(gè)頂個(gè)算是富豪階層，這兩者本該是不搭界的兩碼事。

    所謂魔法，或者說奧術(shù)，是一門窮究事物真理的學(xué)科，從某種程度上說，魔法跟科學(xué)像是一枚硬幣的正反兩面。無非是各自提出一套假說，試圖以理論架構(gòu)來解釋支撐世界的法則如何運(yùn)轉(zhuǎn)的，又是如何產(chǎn)生交互作用的，最后尋覓隱藏在法則背后，那些深邃至不可見的真理，或者是用這些假說來指導(dǎo)實(shí)用層面的技術(shù)研發(fā)，以便通過現(xiàn)實(shí)世界中的實(shí)踐來證明先前提出的假說是否真正可行。

    正如在盲人摸象的那條成語中，各執(zhí)己見的瞎子們分別摸到了象腿和象身、象耳朵所獲得的經(jīng)驗(yàn)?zāi)限@北轍一樣，由此認(rèn)定大象應(yīng)該只有腿，或者身體之類的結(jié)論，顯然是貽笑大方的胡言亂語。

    從本質(zhì)上講，新世界的法師與舊世界的科學(xué)家是一碼事，他們對(duì)研究法則和真理懷著永不泯滅的鉆研熱情，不惜把自己的畢生精力和全部身心都投入到對(duì)真理的不懈追尋當(dāng)中。那些單純?yōu)榱藢で罅α亢蜋?quán)力、金錢、女人而加入這個(gè)行列的家伙，僅僅是妄圖魚目混珠的冒牌貨罷了，他們注定了不可能成為一名優(yōu)秀法師或是科學(xué)家，因?yàn)閺囊婚_始就走錯(cuò)了方向。

    羅正道這個(gè)海盜伯爵的存在，無疑是破壞了新世界的人們對(duì)于社會(huì)秩序的認(rèn)知，他本身即是海盜又是貴族，從而引出一系列看似搞笑的古怪現(xiàn)象。

    在魔法為王的新世界當(dāng)中，法師們歷來享有博學(xué)者的盛譽(yù)，一個(gè)能夠就職成為法師的人，必然是一位學(xué)識(shí)廣博的智者，反過來說則不一定成立。法師們對(duì)自然科學(xué)的鉆研程度，絲毫不會(huì)遜色于同時(shí)代的科學(xué)家也就是那些新世界的人們所稱的博物學(xué)者。與此同時(shí)，法師們還掌握了奧術(shù)的非凡力量，他們可以做到一邊信馬由韁地空想，一邊靠自身力量驗(yàn)證假說是否成立。因而，遵照著古老而不成文的傳統(tǒng)，新世界的人類貴族會(huì)聘請(qǐng)一名或者更多數(shù)量的法師作為顧問，無論是指導(dǎo)耕種、養(yǎng)殖、工業(yè)，乃至于組建軍隊(duì)和指揮戰(zhàn)爭，法師們都有著相當(dāng)豐厚的知識(shí)儲(chǔ)備和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。

    類似于海盜招募法師這種事說出去駭人聽聞，明白了前因后果，在看似不可思議的行為背后，羅正道也不過是按照貴族通常解決的方式找來合適的人選咨詢情況罷了。

    很快，兩名身穿法師袍的年邁老者出現(xiàn)在羅正道面前，他們倆欠身施禮說道：

    “伯爵閣下，您招喚我們來，請(qǐng)問有什么事情？”

    在此前發(fā)生的歷次戰(zhàn)斗中，杰夫·巴斯和阿特蘭·斯卡特這兩位顧問一直沒出手，原因之一是他們所擔(dān)任的是顧問而非職業(yè)打手，其次他們倆的法師等級(jí)也不高，受限于實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，在個(gè)人戰(zhàn)力方面乏善可陳。正因?yàn)樽杂X在奧術(shù)研究領(lǐng)域幾乎進(jìn)取無望，他們才會(huì)選擇靠著多年積累下來的知識(shí)混口飯吃，同時(shí)也能對(duì)羅正道這個(gè)潛力股進(jìn)行感情投資，換取未來親族們得到關(guān)照的機(jī)會(huì)，以及資助自己跟進(jìn)更多研究項(xiàng)目。

    聞聲，羅正道很客氣地欠身還禮，說道：

    “打擾了兩位顧問休息，真是非常抱歉，我希望你們分析這些霧氣的生成原因?！?br/>
    “好的，我們需要一些時(shí)間來調(diào)查，請(qǐng)您稍候?！?br/>
    羅正道點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：

    “沒問題，請(qǐng)盡快給我答案，這件事非常重要?！?br/>
    擺在船長室里的天球儀已經(jīng)能確認(rèn)被那個(gè)神秘女人亞莎動(dòng)過手腳，繼續(xù)靠它導(dǎo)航那是自尋死路，指路道標(biāo)又需要配合天球儀使用才能確保不出岔子。目前想要修復(fù)這件奇物就得參照星座投影才能校正初始方位是否精確，現(xiàn)在最大的問題是航行在幽暗之海這樣烏云蓋頂?shù)墓淼胤?，你想要看到星星，那顯然是寡婦死兒子，鐵定沒指望了。船上的導(dǎo)航儀器失靈，再加上周圍大霧遮蔽視野，揚(yáng)威號(hào)無可避免地陷入到了危險(xiǎn)的迷航狀態(tài)。

    雖說這艘性能卓越的海盜船有充足的補(bǔ)給物資和羅正道空間袋中的大量應(yīng)急儲(chǔ)備，在短期內(nèi)支撐下去沒問題，不至于釀成一場人吃人的慘劇，不過這種前途渺茫的情況仍不免令水手們惴惴不安。

    海盜不畏懼強(qiáng)大的敵人，為了攫取財(cái)富和榮譽(yù)而冒險(xiǎn)這是海盜們的天性所在，然而，任由這樣仿如超自然力量的霧氣擺布自己，不免有種使人如墜深淵的深深恐懼感。目前羅正道依仗著貴族身份和層出不窮的強(qiáng)力手段還能鎮(zhèn)住場面，沒人公開站出來質(zhì)疑他的領(lǐng)導(dǎo)地位，可是在船上彌漫開來的這股緊張與神經(jīng)質(zhì)氣息，濃烈得用鼻子都能嗅出來了。放任事態(tài)繼續(xù)延宕下去，羅正道處理起來也會(huì)覺得很棘手，說到底，安撫人心這種事可比跟一票敵人真刀真槍的戰(zhàn)斗困難多了。

    幸好，新的變化很快發(fā)生了，水手們的注意力也隨之轉(zhuǎn)移開來。哪怕事態(tài)不是朝著好的方向轉(zhuǎn)化，對(duì)于羅正道而言，無論情況是好是壞也比這么無限期地拖下去要強(qiáng)?。?br/>
    “伯爵大人，您要的分析結(jié)果出來了……”

    宅在船艙里閉門造車多日的兩位老法師顧問興沖沖地跑來向羅正道邀功，他們?cè)谀菑埲詺埩糁┰S稚氣的年輕面龐上看到的唯有淡漠與沉靜，羅正道抬手指著船舷外側(cè)，嘆息說道：

    “不必了，我看到答案了。”

    兩位老法師轉(zhuǎn)過頭去，他們倆的目光一起呆住了，足足過了好一會(huì)，花白胡須的杰夫·巴斯才開口說道：

    “這……難道是幻境嗎？”

    在戰(zhàn)艦揚(yáng)威號(hào)航行的線路上，深邃難測的以太海已然看不到了，四外只有一片尸橫遍野的陸地戰(zhàn)場，無數(shù)奮戰(zhàn)至死的士兵和殘斷武器充盈在視野中，烏鴉和禿鷲盤旋在被鮮血染成黑紅色的土地之上，一切仿如籠罩在死亡氣息下，傳說中的煉獄也不過如此。

    奧術(shù)師的精神力量遠(yuǎn)在常人之上，即使是極具視覺沖擊力的畫面也只能讓兩位老法師短暫失神，很快他們倆又恢復(fù)了冷靜的思考狀態(tài)，相互交談?wù)f道：

    “我們落入深淵或是地獄了嗎？”

    “不像，根據(jù)空氣中瑪那粒子的濃度分析，我們肯定不是落入到下層位面，應(yīng)該還在主物質(zhì)界范圍內(nèi)?！?br/>
    一番交流過后，兩位法師顧問為羅正道提出了新的建議，說道：

    “伯爵大人，根據(jù)我們的估算和觀察結(jié)果，尚未發(fā)現(xiàn)時(shí)空轉(zhuǎn)移跡象，分析各種數(shù)據(jù)，揚(yáng)威號(hào)在原地持續(xù)打轉(zhuǎn)的可能性最高，這些可怕的場景都是由某種強(qiáng)大力量制造出的幻象?！?br/>
    聞聲，羅正道禁不住苦笑起來，說道：

    “某種力量？你們是想說制造出這種精細(xì)程度的廣域幻象只有神明能做得到吧！”