“不過(guò)我們潞州城的情況您也看到了，確實(shí)沒(méi)什么問(wèn)題不是？您放心，待會(huì)兒到了，州府大人一定會(huì)好好犒勞您的！”
雅痞一笑，林宴無(wú)話。
到了州府居住的衙門，士兵長(zhǎng)將情況向上司稟明，沒(méi)一會(huì)兒出來(lái)了個(gè)穿著華麗的男人。
與之相比，林宴像是從貧民窟里出來(lái)的，從頭到腳雖是干凈，但過(guò)于素凈，寒酸的不得了。
茍觀一進(jìn)門就彎著腰拱著手，話每說(shuō)兩句就要給林宴跪拜，林宴也不攔著。
之后又見(jiàn)他好茶伺候，不多時(shí)又傳了豐盛的飯菜，林宴只在心里嚼說(shuō)此人還算個(gè)聰明的狗東西。
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“大人怎么不吃哇？難道是不合您的胃口？”見(jiàn)林宴沒(méi)怎么動(dòng)筷，茍觀殷勤得很：
“您在京城給忠順親王千歲辦事，肯定是吃慣了這些東西的，您別著急，下官這就讓廚房重新做！”
“茍大人好意我心領(lǐng)了，只是我現(xiàn)在沒(méi)什么胃口?！?br/>
林宴慢吞吞的說(shuō)，隨即從腰間掏出水御給的匕首放在桌面，假裝被這東西硌的難受，嘆了一口才繼續(xù)說(shuō)：
“除了大旱的事情，王爺其實(shí)還有一則風(fēng)聞入耳。”
茍觀聽(tīng)說(shuō)過(guò)水御有一把匕首，見(jiàn)眼前人將其放置在桌上，嚇得都不敢坐著，忙問(wèn)：
“還請(qǐng)大人明示？”
“有人說(shuō)茍大人疑似和江湖人士勾結(jié)，在本土大辦教會(huì)，讓個(gè)老道和你平起平坐。可我來(lái)你府上這么久，發(fā)現(xiàn)你并不是那樣的人，但我奉命帶著這兩個(gè)消息來(lái)查，若都向王爺表明是謠言，豈不是殺頭的罪？殺我事小，他再派人來(lái)重查事大?！?br/>
故意抬高茍觀，林宴又是一頓恐嚇，茍觀想也沒(méi)想便道：
“還請(qǐng)張大人幫著下官在王爺面前美言幾句??！下官、下官?gòu)膩?lái)沒(méi)做過(guò)這樣的事！”
“那具體是怎么個(gè)情況呢？”林宴故作深沉問(wèn)道。
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【新任務(wù)：在讓茍觀信服自己的時(shí)候簽到】
茍觀遲遲不語(yǔ)，額上的汗珠卻一個(gè)比一個(gè)大。
林宴的眼皮底下只流露出一股傲慢，把玩著匕首，她笑：
“茍大人要是知道些什么，最好如實(shí)稟明，你一輩子在潞州城勤勤懇懇的做著這么個(gè)小官兒，難道就不想去京城里扎根？有的事情王爺其實(shí)早就明白了，所以才派了我這么個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小嘍啰過(guò)來(lái)，為的就是做一個(gè)神不知鬼不覺(jué)……”
“等茍大人赴京上任，世人也不會(huì)知道你走了后門，你努力上進(jìn)的美名也不會(huì)被玷污，背地里還有忠順親王府給你做靠山。這是多美的事兒，你不會(huì)不知道吧？”
茍觀聽(tīng)她這話聽(tīng)心情跌宕起伏。
在反應(yīng)過(guò)來(lái)眼前這人是為了忠順親王來(lái)招募自己的時(shí)候，他恨不得把頭磕爛了。
“下官明白！潞州城確實(shí)有個(gè)老道，此人精通邪術(shù)，在我這小小的城里開(kāi)設(shè)祭壇做法，蠱惑百姓們……下官讓他和我平起平坐，實(shí)在是迫不得已！全都是為了百姓們能理智一些?。 ?br/>
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【新任務(wù)：在和老道說(shuō)話的時(shí)候簽到】
原本林宴還真懷疑那個(gè)老道是什么大反派，但聽(tīng)過(guò)茍觀這話，對(duì)其人的猜測(cè)便少了八九分。
畢竟眼前這人可是正兒八經(jīng)的人如其名，為了利益什么都做得出來(lái)。
“豈有此理？竟還有這樣放肆的事情！我定要親眼看看他是哪路子不要命的！”
林宴粗嗓大喝拍桌而起，一手捏緊匕首，一手扶茍觀起來(lái)，態(tài)度又溫和：
“還請(qǐng)茍大人帶路?！?br/>
“大人息怒，下官這就去準(zhǔn)備人手，您且在此稍候！”
茍觀帶著竊喜離開(kāi)，林宴面色瞬冷。
盡管茍觀有給老道栽贓陷害的嫌疑，但也不能忽略掉他這是黑吃黑的盤算。
真實(shí)情況究竟如何，還得見(jiàn)了才知道。
取出一枚糖丸塞進(jìn)懷里喂給小芝，林宴點(diǎn)點(diǎn)它的腦袋。
趁著此時(shí)無(wú)人，她從靈藥儲(chǔ)備間拿了些東西出來(lái)，匆忙制成毒效很強(qiáng)的藥粉，裝進(jìn)袖子里，她又拿了迷香出來(lái)碾成粉末放進(jìn)藥包。
做好一切準(zhǔn)備，林宴跟著來(lái)請(qǐng)的人去了外頭。
茍觀親自扶著她上車。
林宴在這時(shí)候還不忘順便摸了一把他的脈搏。
得出的結(jié)論是，茍觀有中毒跡象，結(jié)合他的臉色，能確定是汞中毒。
看來(lái)他平時(shí)也沒(méi)少崇拜那個(gè)老道。
“對(duì)了，我來(lái)的時(shí)候聽(tīng)士兵長(zhǎng)說(shuō)瀘州城內(nèi)瘟疫橫行，可查明是什么原因?qū)е碌牧?？?br/>
林宴兩腿岔開(kāi)坐得端正，儼然一副大男人的模樣。
“啊……沒(méi)有，其實(shí)就是突然冒出來(lái)了幾個(gè)瘋子，恰好又有些小病作祟，百姓們以訛傳訛說(shuō)的很玄乎，我擔(dān)心傳出什么不好的來(lái)，就叫人封了城，等把那些人治好了再說(shuō)?！?br/>
茍觀緊張回答。
“大夫怎么說(shuō)？”林宴問(wèn)。
“那些人被送去老道那兒了……因?yàn)榇蠓騻円矝](méi)辦法?！逼堄^越往下說(shuō)越慫。
眼瞧著他的謊都快圓不下去，林宴主動(dòng)給了臺(tái)階：“倘若那老道能治好，并且能夠改邪歸正，也算是功德一件了?？扇粢尾缓?，我定要叫他給我一個(gè)說(shuō)法才是。”
“對(duì)！只要您下令，下官第一時(shí)間抓他！”茍觀干巴巴的笑著。
林宴沒(méi)怎么理會(huì)，只說(shuō)：“其實(shí)王爺在我出發(fā)之前還派了一支隊(duì)伍出來(lái)的，算算日子，他們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)快到富州了?！?br/>
茍觀還以為身邊人在跟自己嘮家常，一時(shí)興起滿心思都是巴結(jié)，捧哏道：“怎么呢？”
“富州那邊鬧了很厲害的瘟疫，王爺專門派遣了人去救治。剛才我一聽(tīng)說(shuō)潞州城也有，嚇得還以為已經(jīng)傳播到這邊來(lái)了，確定不是真的就好?！?br/>
林宴此話一出茍觀整個(gè)人都僵硬在那兒了。
他中午的時(shí)候就聽(tīng)說(shuō)老道在北門抓了一批人。
潞州城大旱這么久，再加上峽山一帶的地勢(shì)險(xiǎn)峻，北門那邊今天還是第一次來(lái)人，不像南門從滁州那些方向過(guò)來(lái)的，早就被扣押在城里了。
得到這個(gè)消息的時(shí)候茍觀還嘲笑，稱是不知道誰(shuí)那么倒霉撞在了刀口上。
“……”
漠然打量著身邊人，林宴表情里藏著些譏色。
果然天底下最好使的就是權(quán)利了。
“怎么了？難道他們?cè)诼褐莩浅鍪铝?？！”她假裝震愕。
茍觀嚇得心臟都在顫抖，慌忙回答：
“不不不！下官只是大概聽(tīng)人說(shuō)今天被老道抓了一批人……不過(guò)大人您放心！那老道不敢拿那些人怎么樣的！等到了地方下官立刻去查，看是不是您說(shuō)的那些！”
馬車行駛的速度比剛才還快好幾倍。
目的地是一座道觀。
老道提前收到了茍觀的人通知的消息，一早就在道觀門口等著了。
“壽吉，你今天抓的人呢？”茍觀扶著林宴下來(lái)張嘴質(zhì)問(wèn)。
壽吉白胡子底下的嘴唇一壓，抖抖拂塵，對(duì)林宴略微行禮，方才回答：
“都在院子里綁著，不知茍大人有什么吩咐？”
“打聽(tīng)清楚是從哪兒來(lái)的了？什么身份？”茍觀一面呵斥，一面對(duì)壽吉使眼色，故意把“打聽(tīng)”二字咬的很重。
壽吉微笑：“審問(wèn)了一整天，他們嘴巴嚴(yán)得很，什么都審不出來(lái)，至于身份，猜測(cè)是商人，但在他們的車馬上發(fā)現(xiàn)了藥材，其中應(yīng)該有大夫?！?br/>
“你！”茍觀被氣得跺腳，連忙跟林宴拜禮賠罪，親自帶著人去道觀里放人。
林宴站在原地含笑與早就盯著她看的壽吉對(duì)視，將懷里的扭動(dòng)的小芝壓回去，張開(kāi)步子與肩寬，她行抱拳禮：
“道長(zhǎng)辛苦了。”
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壽吉哼笑，奸詐的臉上卻是和煦的表情：
“道友慈悲，福生無(wú)量天尊?！?br/>
“被您抓走的那位姑娘，會(huì)蠱不錯(cuò)，因?yàn)樗莻€(gè)巫醫(yī)。至于她和其他人以及晚輩的來(lái)路，想必道長(zhǎng)您已經(jīng)明晰了?！?br/>
林宴緩緩的說(shuō)，再看眼前這人時(shí)，她越發(fā)覺(jué)得自己蠢了。
不要以貌取人，不要帶著有色眼鏡看人。
這是從小就被灌輸?shù)牡览?，怎么到了遇上的時(shí)候，就通通忘在腦后了？
“只是晚輩有一事相問(wèn)?！绷盅缯f(shuō)完，等壽吉應(yīng)允，她問(wèn)：
“道長(zhǎng)所謀是何？”
壽吉點(diǎn)頭哈哈大笑：
“平生不過(guò)窮春淡風(fēng)月，茶香飯飽便足矣，普普通通事與故，二兩臭錢樂(lè)得歡喜。小友以為如何？”
“晚輩憑空惡意揣測(cè)您，還請(qǐng)您莫怪。潞州城有您，是天大的福報(bào)。”
林宴爽朗笑道。
“貧道能做的也只是護(hù)著力所能及之處，小友能讓這里恢復(fù)生機(jī)，才是潞州城的福報(bào)?！?br/>
“道長(zhǎng)果乃高人，還請(qǐng)您為晚輩保密?！绷盅缭俅涡卸Y。
欣然應(yīng)下，壽吉讓開(kāi)道給她做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，兩人有說(shuō)有笑的進(jìn)了道觀。
自以為解救了景宴等人的茍觀，見(jiàn)林宴進(jìn)來(lái)立即上前邀功：“大人，下官已經(jīng)讓人去準(zhǔn)備飯菜給這些大人們了，您息怒哇！下官一定將這妖道捉拿！”
“嗝！”來(lái)去打了個(gè)飽嗝連忙低頭假裝什么也沒(méi)發(fā)生。
眾人憋笑。
林宴則兩手背后問(wèn)起大家：“我在來(lái)時(shí)的路上聽(tīng)茍大人說(shuō)，潞州城百姓里有人得了瘋病，你們這些人里誰(shuí)是主治大夫？”
探春知道她在叫自己，站出來(lái)便道：“我是?！?br/>
“茍大人，召集全城百姓來(lái)道觀，讓這些人給百姓們檢查一遍。”
“??？是……”茍觀照做。
他前腳剛走，林宴后腳就找機(jī)會(huì)和大家商量道：
“今天潞州城‘活’了過(guò)來(lái)，我早將藥物放在河水里了，大家今天一定已經(jīng)喝過(guò)了，你們一會(huì)兒只管檢查民眾眼白和體溫正不正常，順帶觀察他們的神智清不清楚，今晚先大致篩選一遍，我們的主要目的不在此。”
“明白！”
“柳枝，你來(lái)?！?br/>
半個(gè)時(shí)辰后，潞州城所有人都來(lái)到道觀這兒，隊(duì)伍排成好幾條長(zhǎng)龍，人山人海也不過(guò)如此。
按照林宴的吩咐，大家很快忙活開(kāi)。
見(jiàn)狀茍觀悄咪咪挪到林宴身邊，賤笑：
“大人，壽吉妖道的事兒，您看該怎么辦？忠順親王千歲的人是他自作主張抓起來(lái)的，況且很多百姓都被他蠱惑的對(duì)他唯命是從，如不趁早處理了，恐怕后患無(wú)窮吶……”
“說(shuō)的有道理。”林宴笑說(shuō)。
柳枝則趁著茍觀下一句話冒出來(lái)之前阻斷：
“州府大人，為避免出現(xiàn)什么意外，您也需要檢查一遍?！?br/>
看在林宴的面子上，茍觀沒(méi)有造次。
反倒裝出一副和善模樣，問(wèn)了柳枝該如何，他就配合的張開(kāi)嘴巴。
柳枝反手就給他丟了一只迷心蠱在嘴里，一拳勾上去就叫他將其吞入肚中。
“大膽！你給本官吃了什么？！”茍觀捂著脖子大叫，說(shuō)完又看向林宴，一副受了氣又不敢發(fā)泄的樣子，很像只會(huì)窩里橫的臭狗。
柳枝冷笑，順手抓來(lái)手邊的燭臺(tái)，拔下蠟燭對(duì)著茍觀即是一頓毒打：“打死你個(gè)狗官！”
“反了反了！來(lái)人?。“堰@小子給我拿下！”茍觀叫嚷，接著又跑去林宴身邊：“大人！您快治治這廝！他這是要造反?。 ?br/>
“造反？”林宴拍了拍他的肩膀，一個(gè)眼神，柳枝就歇了手。
“對(duì)！”茍觀瘋狂點(diǎn)頭，見(jiàn)柳枝不再攻擊自己，他趕緊又對(duì)自己的人一通叫。
然而再扭頭時(shí)才發(fā)現(xiàn)，他的人都站在外頭一臉仇視的盯著他呢。
“你們！”茍觀慌張，再一次看向林宴。
對(duì)上林宴不明的笑，他這回失聲了。
“你不是忠順親王的人？！”片刻后他往后退去質(zhì)問(wèn)。
可令牌和匕首明明都是真的！
“你身為父母官，反倒叫人稱呼你為‘城主’？”
林宴聲音平淡，嘴角的弧度沒(méi)有溫度，對(duì)柳枝再示意，柳枝當(dāng)即從手腕上甩出一根銀絲穿透茍觀后頸的皮膚。
血滴順著銀絲滑入對(duì)方體內(nèi)……
茍觀這就成了柳枝手里的傀儡。
強(qiáng)勁的暈眩感讓他眼前一黑，徹底失去辨別能力，唯有天地倒轉(zhuǎn)，四肢也不是自己的似的，根本感覺(jué)不到它們的存在！
“你這個(gè)狗官，在任期間不作為，潞州大旱長(zhǎng)達(dá)半年，你不向朝廷通報(bào)，反而壓制消息，到最后任由民眾自相殘殺、食同類、餓殍滿地……”