吃過(guò)早飯，寧悅借故匆匆離席，本想躲回房間，卻在行經(jīng)庭院時(shí)被戰(zhàn)龍攔住去路。
“隨我來(lái)?！辈坏葘帎偦貞?yīng)，戰(zhàn)龍便已邁開(kāi)腳步朝一株百年古樹(shù)的樹(shù)蔭底下走去。
見(jiàn)避無(wú)可避，寧悅只好含著淚水快步跟上。
戰(zhàn)龍背倚著樹(shù)干，看著迎面走來(lái)的寧悅，眼神變得深沉起來(lái)。
葉影隨風(fēng)晃動(dòng)，遮蓋了兩人的身影，使寧悅無(wú)法看清戰(zhàn)龍的臉。盡管如此，寧悅還是能感覺(jué)到他的目光。
“韓家與你非親非故，你何必去寄人籬下？”兩人相對(duì)而立，不知過(guò)了多久，戰(zhàn)龍低聲問(wèn)了一句。
韓家老小一直對(duì)她極好，尤其是笑顏，總把她喚作姐姐，以致她從未想過(guò)于他們而言，興許自己不過(guò)是個(gè)萍水相逢的陌生人罷了。戰(zhàn)龍的話猶如巨石般墜落在寧悅的心上，一時(shí)間，她竟無(wú)言以對(duì)。
“你不能不走嗎？”察覺(jué)到寧悅似有動(dòng)搖，戰(zhàn)龍伸手握住她的手腕，追問(wèn)道：“難道這里就沒(méi)有什么值得你留下來(lái)？”
從手腕處傳來(lái)的溫暖令寧悅瞬間清醒過(guò)來(lái)，她怕自己一旦沉溺其中，便再也離不開(kāi)了。她想要從他的束縛中掙脫開(kāi)來(lái)，無(wú)奈他用的是巧勁，既不會(huì)傷她分毫，也不容她逃離。
“不……我要走……即便韓家人不肯收留我，我也不能留在這里……這里從來(lái)不是我的歸宿……”說(shuō)道這里，寧悅但覺(jué)心痛難當(dāng)，淚水簌簌而下。
聞言，戰(zhàn)龍無(wú)力地松開(kāi)了手，悲涼地笑了。他早已知曉答案，她在乎的從來(lái)不是錦衣玉食，也從來(lái)不是他……此地何來(lái)什么能留得住她？
就在兩人各懷悲傷之際，突然從遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲大叫?！按螽?dāng)家，你讓小的好找??！”在橋的對(duì)岸看見(jiàn)兩人的身影，二掌柜立即舒展愁眉，笑容可掬地快步走來(lái)。
“何事？”戰(zhàn)龍上前幾步，把寧悅擋在身后。
“大當(dāng)家不是吩咐過(guò)要小的每日陪同去綉坊巡視？小的已備好馬車，請(qǐng)兩位移步?！?nbsp;二掌柜拱手彎腰，恭恭敬敬地回道。
“我乏了，此事作罷?！睉?zhàn)龍悄悄擦去嘴角的血跡，然后緩步回到日光之中。
二掌柜聽(tīng)出事情有異，便小心翼翼地問(wèn)道：“那么寧姑娘呢？”
“小女另有要事，不便出行。勞煩掌柜白跑一趟，實(shí)在抱歉……”說(shuō)完，寧悅向二掌柜欠身行禮。
“不礙事不礙事……既然如此，小的先行告退?！倍乒窨聪驊?zhàn)龍，這才發(fā)現(xiàn)他臉色蒼白，估量著是舊傷復(fù)發(fā)，正要開(kāi)口詢問(wèn)，卻被戰(zhàn)龍?zhí)种浦埂?br/>
“你打算何時(shí)起行？”戰(zhàn)龍黯然望向天邊，輕聲問(wèn)道。
“再晚不過(guò)這兩天……”寧悅哽咽道。
“好……我送你?！?br/>
自那以后，寧悅便沒(méi)再踏出房門半步。她成天像失了魂似的，翻來(lái)覆去整理著為數(shù)不多的行裝，每每看到戰(zhàn)龍送她的白色斗篷，都忍不住潸然淚下。夙夜難眠的又何止她一人，眼看戰(zhàn)龍面容日漸憔悴，沉默寡言更勝?gòu)那埃蛉说男恼f(shuō)不出有多痛。她想要?jiǎng)袼攀?，卻又怕傷了他們間僅剩的那點(diǎn)母子情，于是只好請(qǐng)老管家充當(dāng)說(shuō)客。
想到戰(zhàn)龍終日斗米未進(jìn)，老管家趕忙下廚做了幾道小菜給他送去。
“聽(tīng)聞少爺今日食欲不振，老奴特地備了些小菜，還望少爺賞臉，能多少用些?！崩瞎芗疫呎f(shuō)邊把熱騰騰的飯菜從食盒中取出，不緊不慢地在桌上擺好，而后垂手低頭立于一旁。
“時(shí)隔多年，不想你還記得我的喜好。既已離宮，你便不再是我的奴仆了，快坐下吧?！睉?zhàn)龍拾起雙筷，指了指對(duì)面的座位。
老管家猶豫片刻方才恭順地坐了下來(lái)。只是念及夫人囑托，難免如芒在背。
“可是有話要說(shuō)？”戰(zhàn)龍定眼看著面前佳肴，顯得心不在焉。
見(jiàn)戰(zhàn)龍放下了碗筷，絲毫沒(méi)有進(jìn)食之意，老管家終于下定決心?！袄吓珶o(wú)意冒犯，請(qǐng)少爺海涵……”說(shuō)完，老管家伏地跪下，任戰(zhàn)龍說(shuō)什么也不起身?！吧贍斂芍蛉藷o(wú)時(shí)無(wú)刻不牽掛著您的安好？她日日誠(chéng)心禮佛，為的只是求上天庇佑您無(wú)病無(wú)災(zāi)、子嗣綿延……還望少爺能顧念夫人一片苦心，為自己的前程早作打算……”
“眼下宋戰(zhàn)亂初平，國(guó)庫(kù)空虛，百?gòu)U待興。經(jīng)商守業(yè)便是于國(guó)于民于己最好的打算，你以為如何？”
老管家抬頭看向戰(zhàn)龍，見(jiàn)他長(zhǎng)發(fā)散亂，雙眼失神，衣帶半解，一副對(duì)一切都漠不關(guān)心的樣子，又想起下人們時(shí)常私下議論，綉坊商鋪事務(wù)大多由二掌柜操持，身為大當(dāng)家的他卻少有過(guò)問(wèn)，可算是有名無(wú)實(shí)，便知什么心無(wú)旁騖意在經(jīng)商不過(guò)是托辭。可他既已擺出如此冠冕堂皇的借口，自己還能怎么勸呢？
“少爺所言甚是，老奴明白……”老管家失望地?fù)u了搖頭，起身告退。