?秦人的先祖是顓頊帝后裔之女，名叫女修。

    傳說，女修正紡織時(shí)，有一只燕子產(chǎn)下一枚燕卵，女修順手撿起來就吞吃了，由此懷孕，生下了兒子大業(yè)。大業(yè)長大后，娶了少典部落的女兒，名叫女華。女華生下大費(fèi)，大費(fèi)青年時(shí)，跟隨禹一起治理水患。大功告成后，舜帝賜給禹玄圭作為獎(jiǎng)賞，禹說：“這不是我一個(gè)人的功勞，沒有大費(fèi)的幫助，我就完成不了這項(xiàng)工程?！彼吹坌χ鴮Υ筚M(fèi)說：“喂，大個(gè)子小伙，你幫助禹治水有功，就把這條黑sè的旌旗飄帶賞給你吧！有了它，你的子孫后代將會繁榮昌盛?！贝筚M(fèi)接過旌旗飄帶，高興地?fù)u了搖，卻又發(fā)愁地說：“這么珍貴的禮品，誰來替我保管呀！”大家都笑了，于是舜帝把一位姓姚的女子許配給他做妻子。自此以后，大費(fèi)就留下來為舜帝馴養(yǎng)鳥獸。鳥獸繁衍得很旺盛，許多鳥獸都被他馴服。舜帝表彰大費(fèi)的功勞，賜給他土地和贏姓，號稱伯翳。

    大費(fèi)生有兩個(gè)兒子，一個(gè)叫大廉，即鳥俗氏；一個(gè)叫若木，即費(fèi)氏。若木的玄孫叫費(fèi)昌，其后代有些住在中原各國，有些住在夷狄地區(qū)。夏朝末年，費(fèi)昌離開了夏，歸順商湯，做了商湯的御者，協(xié)助商湯在鳴條打敗夏桀。大廉的玄孫叫中衍，身體長得像鳥，卻會說人話。太戊帝知道后，就讓他駕車，并且給他娶了妻子。自太戊開始，中衍的子孫世代輔佐殷商，每代都有人立功。所以商朝的贏姓大都很顯貴，最終被列為諸侯。

    中衍的玄孫叫中潏，住在西戎，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守西垂之地。中潏的子孫都很勇猛，他的兒子蜚廉，善于奔跑，起步如飛。蜚廉的長子惡來，生xing強(qiáng)悍，力大無比。父子二人都憑借勇力侍奉紂王。周武王伐紂時(shí)，蜚廉、惡來被一并處死。

    蜚廉的次子叫季勝，季勝生了孟增。孟增受到周成王的寵幸，因?yàn)樗淖〉亟姓蘩?，所以人們又稱他為宅皋狼。宅皋狼有個(gè)孫子叫造父，聰明伶俐，善于駕車，得到周穆王賞識，讓他套上赤驥、溫驪、驊騮、騄耳四匹良馬，到西方去巡視，使得穆王樂而忘返。徐偃王乘機(jī)作亂，造父為穆王駕車，疾馳而歸，制止了叛亂。穆王很高興，把趙城賞給造父。由此，造父的后代就姓趙了，晉國的趙衰就是造父的后代。

    蜚廉還有個(gè)兒子叫惡來革，死得很早，留下一個(gè)兒子叫女防。女防的玄孫叫大駱，大駱有個(gè)兒子叫非子，善于飼養(yǎng)牲畜，特別喜歡養(yǎng)馬，居住在犬丘。犬丘人向王室舉薦非子，周孝王便讓非子到?jīng)F水和渭水一帶負(fù)責(zé)養(yǎng)馬。馬匹繁殖得很多，周孝王非常高興，對群臣說：“從前大費(fèi)替舜帝馴養(yǎng)牲畜，因此得到封地和姓氏。如今他的后代又替寡人養(yǎng)馬，盡心盡力，畜群興旺。所以寡人想為非子分封土地，讓他做王室的附庸之國。”于是便讓非子在秦地（今甘肅天水）建立城邑，接續(xù)贏氏的祭祀，號稱秦贏。

    自秦贏傳到第四代秦仲時(shí)，因周厲王荒yin無道，一些諸侯反叛，西戎也背叛周室，并趁機(jī)滅了犬丘的大駱家族。周宣王即位后，任用秦仲為大夫，征討西戎。結(jié)果秦仲戰(zhàn)敗，死于西戎。秦仲有五個(gè)兒子，長子就是莊公。周宣王撥給莊公七千人馬，派他們兄弟五人一起前往西戎，平息叛亂。莊公不負(fù)眾望，奮勇作戰(zhàn)，終于大敗西戎，凱旋而歸。于是，周宣王任命莊公為西垂大夫，將秦地和犬丘一帶的土地全部賞賜給他。莊公為防止西戎進(jìn)犯，一直居住在祖先的故地西犬丘，在位四十四年去世，兒子襄公繼位。

    公元前771年，犬戎攻破鎬京，殺死幽王。秦襄公奉命救援，會同衛(wèi)、晉等國諸侯，驅(qū)逐犬戎，擁立平王。次年，又率軍護(hù)送平王東遷，建立了卓著功勛。為籠絡(luò)秦國，維護(hù)西部穩(wěn)定，周平王封秦襄公為諸侯，并將岐山以西的土地全部賞予秦國。

    秦國由此位列諸侯，開始與各國互通使者，行聘享之禮。

    公元前766年，秦襄公討伐西戎，一直打到岐山，進(jìn)軍途中病逝。兒子文公繼位，開始在汧、渭交會之處營造城邑，國君移居西垂宮（今陜西隴縣）。文公十六年，起兵征討西戎，將戎人逐出歧、灃之地。于是收聚周室的遺民，使疆域東擴(kuò)至岐山，秦國由此強(qiáng)盛。

    公元前716年，秦文公去世，寧公繼位。寧公二年，國君移居平陽（今陜西眉縣）。三年，起兵征討西戎，戎首毫王逃亡，秦軍摧毀西戎的蕩社（今陜西三原）。十二年，滅了蕩氏。

    公元前704年，寧公去世，發(fā)生內(nèi)亂。

    寧公有三個(gè)兒子，魯姬生了長子武公、次子德公，王姬生了少子出子，長子武公被立為太子。寧公去世后，大庶長弗忌、威壘、三父等人專權(quán)，強(qiáng)行廢了太子，擁立五歲的出子為君，是為出公。

    出公六年，三父等人又指使刺客，殺了出公，立故太子武公為君。武公忌恨三父等人，一心要除掉他們。武公三年，一舉誅殺了三父等jiān佞，并滅其三族。武公十年，攻滅邽戎（今甘肅天水）、冀戎，初次設(shè)縣。十一年，滅了小虢國（今陜西寶雞）、杜國（今陜西長安）、鄭國（今陜西華縣），設(shè)立縣制。

    公元前678年秦武公去世，其弟德公繼位。德公元年，遷都雍（今陜西鳳翔）。安葬武公于平陽，并開始用活人殉葬。

    秦德公在位僅二年就死去了，但他開啟用活人殉葬的野蠻行徑，卻留下千古罵名。只要提及殉葬，沒有人不詛咒德公。德公死后，其長子宣公、次子成公相繼嗣位，二人業(yè)績平平，各自生了一大群兒子，卻無一成器。成公死后，他的七個(gè)兒子都未能繼位。

    公元前659年，秦國人擁立成公的弟弟任好即位，這就是秦穆公。

    秦穆公即位之初，便親率大軍，攻伐茅津（今山西平陸），大敗戎兵，四夷震驚。接著又向東鄰求親，締結(jié)秦晉之好。