星空之下，月亮被層層疊疊如魚鱗般的云層遮掩，時而會有散碎的月光從縫隙中漏下來。
噼里啪啦聲中，火堆燃燒正旺，火堆邊的眾人卻在同一時刻僵在原地。
“曉哥...你...你莫不是在開玩笑吧？”圓臉的勛貴二代顫悠悠的問道。
鄭曉卻是一臉嚴肅地看向那人，道：“我是認真的！”
一時間，空氣安靜無比，只剩下火堆燃燒的噼啪聲。
外圍不遠處原本將羨慕的目光投在鄭曉護衛(wèi)身上的其余護衛(wèi)感受到這里莫名異常的氛圍，紛紛轉過頭看了過來。發(fā)現(xiàn)自家的主子都呆愣在原地，狀況詭異。
“哈哈哈，看給你們嚇的！”突地，鄭曉撫掌大笑起來，他早就看這群家伙不順眼，今日就要好好嚇一嚇他們。
這件事還是各家的父輩聯(lián)手拜托他的，為的就是讓這群紈绔的二代沒有反抗的機會。
“曉哥，你的話到底是什么意思？”一個勛貴二代都快嚇尿了。
鄭曉偏不回答，讓眾人忍不住腦補起來，更有甚者已經(jīng)在思考，是否是鄭曉準備將他們都害在此地。
勛貴人家的子弟，腦子里少不了這些陰謀詭計。
鄭曉抬頭看天，沒找到月亮，于是將目光收回，看向了遠處漆黑一片的荒野。
官道兩側，盡是荒野凄凄。
這樣的鄭曉讓一眾勛貴子弟更加惶恐，一路上都是鄭曉安排行進路線，吃的住的，一手包辦。其他勛貴二代自然也不在意，樂得輕松。但現(xiàn)在回想，仿佛這一切都是鄭曉的精心安排。
驛站二樓，柳新已經(jīng)喚醒剛剛入睡不久的冷培俊和茍良遇。
后者不明所以，兩人都是大眼瞪小眼，眼神迷離的模樣。
柳新輕聲地將樓下的對話復述一遍，兩人眼里的睡意立馬消散。
“不會吧，鄭曉難道要謀反？”冷培俊小聲說道。
“還不清楚，我們靜觀其變就是了?！绷掳参康?，他發(fā)現(xiàn)茍良遇的手已經(jīng)握在了刀柄上，指節(jié)用力。
下一刻，柳新的臉色突然一變，茍良遇的刀出鞘三分，冷培俊眼睛一瞇，三人同時警覺。
與此同時，樓下的勛貴二代們反應更大，因為不遠處傳來了細密的馬蹄聲，從這個聲音不難判斷，人數(shù)不少！
“鄭曉，你到底要做什么！”師文斌一下跳起來，兩步就退到了自家護衛(wèi)身邊，厲聲問道。
鄭曉用一種奇怪的眼神看著對方，嘴角掛著奇怪的笑意。
其余勛貴二代反應慢了一拍，但也一個個地都躲到了自家護衛(wèi)身邊。
這次他們出來，各家就帶了一位忠心的護衛(wèi)，人數(shù)太多的話，路上不好安排。再說八位勛貴家的精銳護衛(wèi)，已是一股不弱的力量。
“哈哈哈哈！”鄭曉狂傲大笑，七位勛貴二代眼中出現(xiàn)了類似的惶恐。但他們沒有發(fā)現(xiàn)，他們身邊的護衛(wèi)眼里一片平靜，仿佛沒聽到那馬蹄聲一般，連各自的武器都沒拿起來。
鄭曉的那位護衛(wèi)手里拿的甚至不是武器，是鄭曉親自烤的那串肉食。
大少爺對俺真好，俺一定誓死效忠大少爺，嗯，這肉真好吃！
這是鄭曉的護衛(wèi)此時心中唯一的念頭。
鄭曉樂呵呵地看著七人的表情，恨不得現(xiàn)在找個技藝精湛的畫師將這一幕畫下來，以后可能是用來嘲笑他們的一大利器。
馬蹄聲越來越近，遠處已有火光顯現(xiàn)。
星星點點的火光落在二樓柳新的眼中，他神色微微一松。
“那邊的馬并不是沖鋒狀態(tài)，如果是敵人，這個距離應該已經(jīng)發(fā)起沖鋒，否則這邊的人很容易就跑了。事情可能不是那么糟糕，我們繼續(xù)靜觀其變。”
冷培俊和茍良遇默默點頭，冷培俊不由自主地打量了一番柳新，他可沒有那么細致的觀察力和分析能力。
怪不得對方能成為提督大人眼里的紅人。
在東廠內(nèi)部，柳新的快速崛起已經(jīng)成為一段佳話，不少人都在傳柳新已經(jīng)入了提督大人的眼，眼見就是下一位原千戶。
七位勛貴二代想要去馬房取馬，但身后的護衛(wèi)紋絲不動，他們更加驚恐，腦子里可能在想：
不會吧不會吧，連家里最忠心的護衛(wèi)都是鄭曉的人，那我豈不是死定了
鄭曉笑意盈盈地看著七人，出乎他的意料，待十幾騎靠近，七人依舊只是在那呆站著，鄭曉本以為會有兩三個不成器的站出來求饒呢。
事情到了這一步，也無法再繼續(xù)逗弄下去了，否則真要有人和他拼命了。
那十幾騎為首的一人身上穿著皮甲，面上帶著金屬面甲，這個搭配不太和諧。這騎士翻身下馬，快走兩步上前，伸開了雙臂。
鄭曉同樣張開雙臂，迎了上去，兩人重重一抱。
七位勛貴二代同時，面如土色。
鄭曉果然和山匪勾結了！
卻不料在七人心如死灰的時候，鄭曉轉身笑著對眾人道：“你們看看，這是誰！”
那騎士摘下面罩，露出了在場勛貴二代們都很熟悉的一張臉。
勛貴二代中那個圓臉小胖子吃驚的看著眼前這個人，不敢置信地說道：“你是...你是四哥！”
其余勛貴二代也紛紛七嘴八舌，樓下一下子嘈雜起來。
柳新透過窗戶的縫隙看到了那騎士的容貌，長得五大三粗的，臉方方的，眉毛很粗，嘴唇厚，顯得粗獷，但能看出來年紀并不大。
柳新讓過位置，對冷培俊道：“培俊你看看，認不認識那人！”
冷培俊點頭，湊上來仔細觀察了片刻后驚訝地道：“單四！”
柳新露出果然如此的神情，連問道：“這是何人？”
冷培俊收回目光，介紹道：“大人可能不知，這單四是金吾衛(wèi)最年輕的千戶官。他出身江湖，是赫赫有名的遠威鏢局的人?！?br/>
聽到這里，柳新忍不住說道：“是遠威鏢局‘深謀遠慮威震四?！锏睦掀撸俊?br/>
冷培俊意外柳新竟然聽過這個名字，他繼續(xù)說道：“是的，遠威鏢局總鏢頭的第七子。這位年輕少爺早兩年就來了帝都，先是掩飾身份，入了軍，后來因為個人武勇遠超旁人，快速晉升。兩年時間，已經(jīng)是金吾衛(wèi)千戶，成為帝都親軍這十年來，最年輕的千戶?！?br/>
說到這里，冷培俊望了一眼柳新，這位柳千戶，現(xiàn)在已經(jīng)是副千戶職，按照同僚們在傳的信息，今年似乎也才二十一歲。單四二十二歲升任千戶，或許柳千戶可以打破單四的記錄呢。
“單四雖然是孤身一人在帝都任職，但是他拜了秦國公麾下猛將翁炳良為師，受到了秦國公一脈勛貴的照拂。”
柳新恍然，單四的名號他不曾聽到，但是他大哥二哥三哥四哥已經(jīng)在江湖小有名氣，連帶著深謀遠慮威震四海這個名號也傳遍江湖。
“這人是金吾衛(wèi)，為什么會出現(xiàn)在這里？”茍良遇收刀回鞘，難得的開口提問。
柳新瞥了他一眼，果然是武癡，只有單四這種年輕一輩的佼佼者才能引來他的興趣。
“估計和陜西的山匪有關！”柳新猜測道。
三人繼續(xù)默默觀察著樓下的情況。
單四是個直性子，一開口就將鄭曉的謀劃道破。
“我是奉命來此剿匪的，我先你們一步出發(fā)，到這也就兩三日的光景。鄭曉說會帶你們來助力，我就按著約定的時辰來了?！?br/>
“曉哥，你害的我們好苦??！”圓臉胖子哭喪著臉幽怨的說道。
單四看了他一眼，皺眉道：“小白，你怎么也來了，以你的體格，萬一要是遇上撤退的時候，我可顧不過來你！”
圓臉胖子小白是靜寧候白風山的長子，好吃了一些，身材肥胖。
圓臉胖子哭喪著臉：“誰知道要來剿匪??！”
鄭曉卻笑著對其他人解釋道：“這是家父和諸位叔父商量的。陛下這段時間一直在煩心各地山匪聚集之事。正巧秦國公上書，由漢中軍馬場調(diào)撥一支精銳，蕩平了陜西這伙山匪。于是我和單四就商議著，請命過來歷練一番。誰知你們幾家的諸位叔父決定讓你們也跟著來。但是如果如實告知，你們恐怕都不敢來了?！?br/>
“說誰不敢！”師文斌反駁道。
鄭曉當然不會理會師文斌為了反駁而反駁的話，自顧自的繼續(xù)說道：“于是后面的事你們也知道了。如今箭在弦上，明日就是大軍進攻山匪所聚山頭的日子，你們逃不掉的，也得跟著去！”
幾個勛貴二代剛剛恢復紅潤的小臉蛋瞬間又都蒼白了下去，其中尤以圓臉胖子為最。
單四心思簡單，毫不在意幾人的心理活動，而是拉著鄭曉到一旁，商量了起來。
單四早來了三日，他出生江湖，自然知曉江湖那一套。因此他帶著十幾名出身鏢局的家將，二話不說地上了山匪聚集的山頭，說自己是來投奔的。
那山匪頭目測試了單四幾句，看對方對于江湖密語了如指掌，長得也是五大三粗一副江湖漢子的模樣，又帶了人手來，便欣然接受，并且許了單四一個將軍的名頭。
“如今我已是龍驤大將軍，要不是這山匪只是一群烏合之眾，我道還真有興趣繼續(xù)干下去，畢竟他們給的多??！”單四在鄭曉面前倒是風趣了些，在他眼里，看得入眼的就他一個，其余那幾個都是酒囊飯袋，他還擔心他們給他拖后腿呢。
鄭曉笑著回道：“滅了這群烏合之眾，再贏下兩個月后的大武比，你也足夠功勛，提出調(diào)離親軍了。我就還需要再熬兩年，我父親也不太想讓我離開帝都?！?br/>
單四嗤笑一聲，作為江湖子弟，他性格非常爽朗：“伯父就是太短視了，守著一個縣候有什么意思，大丈夫當封王拜侯。親軍里再怎么混，也混不出個升爵來?！?br/>
鄭曉嘆息一聲，搖了搖頭，這不是他的意志能夠決定的，他代表的可是整個鄭氏一族，哪有單四這個江湖俠客來的自由。
之后又聊了片刻，幾位勛貴二代也都乏了，今夜一驚一乍的，更加讓人疲乏。
進入驛站前，鄭曉突然想起什么，抬頭看了一眼驛站二樓，心中想著：
二樓會是什么人呢，今夜這番動靜不小，竟然沒能將對方驚動，養(yǎng)氣功夫很深厚啊，看來應該是一方大佬。
次日清晨，由于單四要趕緊回山頭，以免那些山匪頭目起疑，因此帶著一群困頓不已的勛貴二代，不到天明就已離開。
柳新等人倒也沒有晚太多，正值初夏，中午時分酷熱難耐，人倒是還好，踏入小成境，內(nèi)力循環(huán)，可以散出體內(nèi)多余的熱量，關鍵是馬匹扛不住。
大太陽下跑一個時辰，就算是寶駒也得吃不消。
卯時末，柳新三騎離開了驛站，前往下一個目的地。正陽國境內(nèi)曾經(jīng)有一段時間大修驛站，如此達到全國范圍內(nèi)情報物資快速流轉的目的。時至今日，雖然沒有當初那般遍地開花的驛站規(guī)模，但主要的城市之間驛站數(shù)量還是較為密集的。
舉國上下，現(xiàn)存的驛站數(shù)量超過三千余處，其中馬驛也有一千二百余。顧名思義，馬驛便是存有馬匹，一般是供軍情速遞之用。
柳新等人的下一個目的地，就是一處馬驛。距離漢中近了，柳新決定尋一處馬驛，將自己的三匹寶駒寄放在那，換上三匹普通的馬匹。
漢中那個地方因為軍馬場的緣故，有許多人有著一雙識馬的慧眼，帶著價值千金的寶駒，等于是帶著大金鏈子招搖過市。離開帝都之后，柳新清楚明白外面的世界，不是那么安穩(wěn)的。
倒不是柳新害怕，只是不愿意惹那些沒必要的麻煩。
三騎一個時辰便走了八十里，頭頂?shù)奶柹l(fā)出炙熱的氣息，柳新座下的寶駒已經(jīng)開始劇烈喘息。
“尋個地方避避暑！”柳新說道。
于是三騎從官道離開，往一處小山坡去。
遠遠看去，那山坡上有著兩棵古樹，樹冠巨大，綠蔭成片，想來是避暑的好去處。
官道距離那山坡看著近，其實還有三四里路，這便是望山跑死馬。
可能是知道自己即將得到休息，三匹寶駒又提起了速度。
片刻后，柳新等人終于到了山坡之上，將馬拴在一旁，馬匹嚼著青草補充能量，三人則先是取出水囊飲水，然后拿出干糧啃了起來。
他們沒有那群勛貴二代那么嬌貴，嚼著干硬的大餅，倒也有另一番滋味。
中午時分，他們可以休息的久一些，日頭漸漸偏西，看了一眼天光，冷培俊估摸著已是未時半。
突地他扭過頭去，山坡的另一側，隱隱有吼聲傳來。
柳新和茍良遇也聽到了動靜，留下茍良遇在樹下，柳新和冷培俊快速順著古樹的樹干往上爬去，古樹表皮有著厚厚的干枯樹皮，易于攀登，兩人瞬息間就來到古樹二三十米高的樹冠頂端。
藏在樹冠里，他們不虞被人發(fā)現(xiàn)。
山坡的另一面是一片小草原，方圓五里左右的范圍內(nèi)，沒有樹木以及其他遮擋視線的東西，因此柳新和冷培俊很輕易就能看到那邊的情況。
“說山匪山匪就來了啊?！崩渑嗫]想到昨日剛說過山匪，今日就能遇上，不，看到。
“他們追的是什么人？”冷培俊發(fā)現(xiàn)他看到的十余騎仿佛在追逐著什么，凝神去看，才看到那片野蠻生長到齊腰位置的大片荒草中，竟有幾個人用雙腿疾跑，但身后的騎兵速度遠超他們，很快就要被追上。
古樹所在的山坡距離那群騎兵的位置超過兩里地，冷培俊只能看到大概，從那十余騎的穿著判斷，那應該不是軍方，而是附近的山匪。
只有山匪才會在騎兵堆里摻驢子，那驢子也是可憐，快被抽死了也跑不過馬，只能勉強跟在后面不掉隊。
冷培俊無法看清的事物，在柳新這雙從小經(jīng)過秘法鍛煉的雙目面前，卻是清晰可見，冷培俊沒看到，柳新的眉頭已經(jīng)深深蹙在了一起。
“走，我們?nèi)退麄?，山匪追的是官兵！?br/>
柳新突地說了一聲，然后一個翻身，在樹枝上縱躍，最后一步躍出，直接跨上了馬背。
“上馬！”柳新對茍良遇吩咐道，后者反應也快，柳新剛剛縱馬而出，他已經(jīng)緊隨其后翻身上馬，雙腿一夾馬腹，寶駒立刻脫弦而出。
冷培俊反應也不慢，但他下來的時候，柳新和茍良遇已經(jīng)沖下山坡，消失不見了。
柳新是這支三人小隊絕對的領導，冷培俊和茍良遇絕對服從前者的命令。
寶駒的速度非常快，尤其是得到充分的休息之后，三匹寶駒甚至在休整完畢后就開始蠢蠢欲動，但有了一些靈性的三匹寶駒知道還未到出發(fā)的時辰，畢竟前幾日都是如此。
但今日不同了，三位主人提前釋放了它們，三匹寶駒頓時雀躍不已，瞬間爆發(fā)出了全力，來一場說走就走的奔跑。
柳新微微意外今日坐下寶駒的速度和爆發(fā)力，但他沒有多想，他已經(jīng)能看到那群山匪距離前面的幾名官兵只有不到百米距離。
“駕！”其實不用柳新喊著一聲，胯下寶駒也已經(jīng)全力而為，高達腰際的荒草就像是被破開的水面，三匹寶駒以極快的速度靠近那群山匪。
山匪頭目直到這時才發(fā)現(xiàn)這邊三騎，銳利的三角眼中發(fā)出寒光，手里的刀一指，便有三騎分了出去，迎著柳新等人而去。
柳新見這一幕，心中微動，這不像是尋常山匪，尋常山匪哪有這等令行禁止的能力。
雙方各三騎，對向沖鋒，距離一里，耗時九息！
騎兵的交鋒，比拼的除了各自的實力，更重要的還有膽量。
騎兵對沖，如果雙方馬匹相撞，那一瞬間的沖擊力足以讓人瞬間撞斷全身的骨骼，就算是小成境的武者也來不及在那瞬間反應，至少也得落個重傷。
山匪三騎已經(jīng)算是頗為彪悍，直到雙方距離只剩百米，依舊在那嗷嗷怪叫，但當距離拉近到五十米，那三人眼中明顯出現(xiàn)了慌張，因為他們前面那三騎速度實在太快了，離得遠還沒發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在離得近了，對方的身影以從未見過的速度快速放大。
嗤嗤嗤！
六馬交錯而過，柳新拿下雙殺，手中快劍點中一騎脖頸，快速收回后竟還來得及斬落另一人。
茍良遇的刀第一次出鞘，刀光熾烈，那山匪胸口中了一刀，跌落下馬，手里的武器還未來得及舉起。
一刀重傷，跌下馬，必死！
一個照面，三騎損耗殆盡。遠處一直關注著這里的山匪頭目三角眼中寒光更甚，他口中呼嘯一聲，拉起韁繩，竟是放棄追那幾名官兵，反而帶著隊伍朝柳新這殺來。
“來的好！”柳新豪邁一笑，大吼一聲。
之前因為落后了幾步，沒有拿到人頭的冷培俊此刻已經(jīng)跟了上來，面對十幾騎的沖鋒，說不慌那是假的。
騎兵沖鋒，普通騎士發(fā)揮的能力在戰(zhàn)馬沖鋒的加持下，也能達到小成境的巔峰，而他不過是小成境后期，未達巔峰。
不過柳新的大笑以及豪邁之言，如同一劑猛藥，令冷培俊血液上頭，心中的些許驚慌被壓制了下去。
另一側的茍良遇不愧是武癡，殺了一人后他爆發(fā)出了前所未有的氣勢。
“殺！”這一聲是茍良遇吼出來的，震耳欲聾。
柳新是不會喊這么沒格調(diào)的話的，畢竟是個高手，要有高手風范。
雙方再次相對沖鋒，一如之前，只不過這一次柳新等三騎面對的是對面的十幾騎。
那山匪頭目看到對面三騎氣勢如虹，身上沒有穿著官軍盔甲，只是常服，便以為對面三人只是江湖好漢，路見不平拔刀相助來了，于是高聲喊道：
“某家是梁山天牢星，聞人率！閣下是哪里的好漢，報上姓名，我們互不干涉可好！”
梁山？
柳新眸子一凝，看著那個三角眼的中年，對方竟然是梁山水泊的，那不是在山東么，距離此地也有上千里，對方怎會在此？
諸多念頭閃過，雙方距離逼近五百米！
“不要敬酒不吃吃罰酒，給你生路你不走，非要尋死！”那梁山天牢星見柳新等人無動于衷，于是又出聲警告。
雙方距離三百米！
見對方依舊無動于衷，梁山天牢星冷哼一聲，怒喝道：“殺！”
茍良遇自是不怕對方，旋即也爆喝一聲：“殺！”
雙方距離一百米！
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