對(duì)尼爾來(lái)說(shuō)，發(fā)現(xiàn)老家了禁用幾百年的咒術(shù)正在英倫三島上文藝復(fù)興所帶來(lái)的沖擊，幾乎可以與他第一次聽說(shuō)鄧布利多在明知道奇洛的后腦勺上長(zhǎng)了什么的情況下依然放任他在學(xué)校里自由活動(dòng)時(shí)相提并論。
「該死！我還從沒(méi)聽說(shuō)過(guò)有用巨怪做尸傀的——我的意思是，他們想沒(méi)想過(guò)事后要怎么控制它??？」他罵了一聲，架起劍重新?lián)踉诰薰峙c斯內(nèi)普之間，「您先走，教授！別管這家伙了，我們沒(méi)時(shí)間陪它慢慢耗——去，直接往門里跑，我來(lái)掩護(hù)您！」
斯內(nèi)普猶豫了一下，他已經(jīng)注意到魔法對(duì)這頭異樣的巨怪效果不佳，但無(wú)論是在一具臭烘烘的尸體面前轉(zhuǎn)身逃跑，還是留下一個(gè)小孩子給自己殿后，都讓他的自尊心承受著劇烈的灼燒。
沒(méi)聽到身后有動(dòng)靜，尼爾飛快地回頭看了他一眼。
「聽著，教授，我也不想這么說(shuō)，但我們真的沒(méi)時(shí)間了。尸傀是非常，非常，非常堅(jiān)韌的，照這個(gè)勢(shì)頭下去，這家伙能陪我們玩到明天早上——想想禁區(qū)里面現(xiàn)在是什么情況？」
斯內(nèi)普的表情劇烈地扭曲了一下。
「它沒(méi)有弱點(diǎn)嗎？」他繃著臉低聲問(wèn)道。
尼爾苦笑著搖搖頭：「就現(xiàn)在的情況看，您就當(dāng)沒(méi)有吧。」
斯內(nèi)普似乎有些動(dòng)搖，但他看了看尼爾消瘦的肩膀，還是站在原地沒(méi)動(dòng)。過(guò)了好一會(huì)兒才從牙縫里擠出一句話：「你不能一個(gè)人留下。」
這似乎已經(jīng)是他能釋放出的善意的極限了，再多說(shuō)哪怕一個(gè)字都會(huì)讓他恨不能把自己的舌頭拽出來(lái)剁掉。
「好意心領(lǐng)了，教授，可我好像必須一個(gè)人留……等等！」尼爾聳了聳肩，平靜地拒絕道。但話說(shuō)到一半他突然又改了口，像是注意到了什么一樣猛地回過(guò)頭去望向遠(yuǎn)處的走廊，「稍等，教授——我好像不是一個(gè)人。」
斯內(nèi)普皺起了眉頭，他剛想開口，一道黑影便嗖嗖地他頭頂上劃過(guò)，筆直飛向巨怪的腦袋。巨怪無(wú)言地舉起棍棒朝它揮了一下，但沒(méi)有打中，反而被黑影重重地撞上眉心，踉蹌著后退了兩步。
「啊哈，馬特，我的好馬特！你來(lái)的太及時(shí)了！」直到聽見尼爾話劇演員般夸張的奉承和歡呼，斯內(nèi)普才意識(shí)到那團(tuán)影子的真身是什么，「這世界上還有比你更忠實(shí)可靠的伙伴嗎？帕伽索斯都要相形見絀哩！」
遺憾的是，飛天掃帚似乎并不吃他這一套，它又繞著巨怪飛了兩圈，躲開它抓向自己的手掌，然后轉(zhuǎn)身一掃帚棍抽在對(duì)方鼻尖上，把已經(jīng)失去功能的鼻子砸成了一團(tuán)肉醬。
「它是怎么……」
自己的魔法效果還不如一根掃帚疙瘩的事實(shí)讓斯內(nèi)普差點(diǎn)忍不住跳起來(lái)，但這次尼爾沒(méi)等話說(shuō)完就大聲打斷了他。
「不，這個(gè)說(shuō)起來(lái)太長(zhǎng)了，如果您有興趣我們之后可以單獨(dú)抽出一天的時(shí)間邊喝茶邊聊——好的好的，我知道您不愿意，別用那副表情看著我！現(xiàn)在，快走，趁它的注意力全在馬特身上！」
當(dāng)哈利他們進(jìn)入禁區(qū)走廊的時(shí)候，大狗路威已經(jīng)趴在地上睡著了，外面海格與巨怪撞在一起時(shí)發(fā)出的地動(dòng)山搖的巨響似乎一點(diǎn)也沒(méi)有打擾到它。在它面前放著一把無(wú)人彈奏卻依然在發(fā)出聲音的豎琴，還有一小堆看不清是草莖還是紙屑的碎片，活板門就在它巨大的爪子旁邊敞開著，看來(lái)不管那個(gè)小偷是誰(shuí)，都已經(jīng)從這里通過(guò)了。
三人躡手躡腳地靠了過(guò)去，他們靠近那三只巨大的腦袋時(shí)，可以感覺(jué)到大狗那熱乎乎、臭烘烘的氣息。
「我想我們可以過(guò)去了?！沽_恩說(shuō)，一邊小心地望著大狗睡夢(mèng)中的微微起伏的背脊，「赫敏，女士?jī)?yōu)先，你愿意第一個(gè)下去嗎？」
「不，我可不愿意！」赫敏尖聲回答，「你就只有在找借口的時(shí)候才會(huì)想到該死的女
士?jī)?yōu)先！」
「好吧。」羅恩咬了咬牙（他居然真的對(duì)此感到很意外），小心地從大狗的腿上跨過(guò)去，伸長(zhǎng)了脖子朝敞開的洞口下面眺望。
「你看到了什么？」
「什么也看不見——一片漆黑——也沒(méi)有梯子可以下去，我們只好跳了。」
哈利從大狗身上爬過(guò)去，也透過(guò)那個(gè)洞口往下看。正如羅恩所說(shuō)的那樣，下面深不見底。
「好吧?！顾f(shuō)，「我第一個(gè)下去?！?br/>
他慢慢順著洞口滑下去，最后只靠十個(gè)手指攀住洞口邊緣。他抬頭看著羅恩說(shuō)：「如果我出了什么意外，你們別跟著下來(lái)，直接到貓頭鷹住的小屋，派海德薇給鄧布利多送信，行嗎？」
「好吧。」羅恩眨了眨眼睛，有些艱難地說(shuō)。
「過(guò)會(huì)兒見……我希望?！顾帽^的口氣補(bǔ)充了一句。
哈利松開了手，寒冷、潮濕的空氣在他耳邊呼呼掠過(guò)。他向下墜落，墜落，墜落，然后——撲通！隨著一聲奇怪而沉悶的撞擊聲，哈利落到了一個(gè)柔軟的東西上面。他坐起來(lái)，朝四下里摸索著。他的眼睛還沒(méi)有適應(yīng)這里昏暗的光線，但他感覺(jué)自己似乎是坐在某種植物上面——粘稠而濕滑，不過(guò)好像沒(méi)有危險(xiǎn)，至少?zèng)]像溫室里的食人地衣一樣，在著陸的瞬間就張開無(wú)數(shù)張掩藏的、微小的、獠牙橫生的嘴試圖從他身上撕肉。jj.br>
「沒(méi)問(wèn)題！」他沖著洞口喊道，「下面有東西墊著，你們可以跳了！」
羅恩緊接著就跳了下來(lái)，四肢著地落在哈利身邊。
「這是什么玩意兒？」他一開口就問(wèn)。
「不知道，好像是一種植物。大概是鋪在這里減輕墜落時(shí)的碰撞的。來(lái)吧，赫敏！」
赫敏似乎稍微遲疑了一會(huì)，但最終隨著第三聲悶響，她也降落在哈利的另一側(cè)。
「我們一定離學(xué)校很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)了?！顾笥铱戳丝?，說(shuō)。
「說(shuō)實(shí)在的，幸好有這堆植物鋪在這里。」羅恩說(shuō)著，踢了踢腳下那堆濕噠噠的東西。
「幸好什么！」赫敏突然尖叫起來(lái)，她的眼睛剛剛開始適應(yīng)黑暗，結(jié)果第一眼就看到了兩人被細(xì)長(zhǎng)的蔓藤纏住的雙腿，「看看你們兩個(gè)！」
她猛地跳起來(lái)，掙扎著朝一面潮濕的墻壁移動(dòng)，試圖掙脫那些正試圖纏住她腳踝的蛇一般的卷須，總算在藤蔓還沒(méi)來(lái)及把她牢牢抓住之前逃了出去。兩個(gè)男孩見狀也拼命扯掉自己身上的藤蔓，但是他們已經(jīng)被纏得太緊了，越是掙脫，藤蔓就纏得越多、越緊。
「別動(dòng)了！」赫敏對(duì)他們喝道，「我知道這是什么了——這是魔鬼網(wǎng)！」
「哦，我真高興，我們總算知道它叫什么名字了，這對(duì)我們大有幫助?！沽_恩氣呼呼地說(shuō)，向后躲閃著，不讓藤蔓纏住他的脖子，「你可以幫忙把這段話刻在我們的墓碑上嗎？「哈利·波特和羅恩·韋斯萊，于1991年年末死于一種叫魔鬼網(wǎng)的植物的勒纏，感謝他們的朋友格蘭杰小姐在最后時(shí)刻告知了他們這種植物的名字，讓他們得以死而瞑目」！」
「你給我閉嘴，我正在回想怎么對(duì)付它們！」赫敏厲聲說(shuō)。
「那就拜托你快點(diǎn)想，我塊喘不過(guò)氣來(lái)了！」哈利大喊道，拼命扯住那根要纏住他胸脯的藤蔓。
「魔鬼網(wǎng)，魔鬼網(wǎng)……」然而，赫敏仿佛進(jìn)入了自己的世界里，與世隔絕，沒(méi)聽見他的呼救。她閉著眼睛，小聲地背誦著草藥課上學(xué)過(guò)的口訣，「斯普勞特教授是怎么說(shuō)的？說(shuō)它喜歡陰暗和潮濕——」
「那么就點(diǎn)火燒它！」哈利幾乎要窒息了。
「是啊——當(dāng)然可以——可是這里沒(méi)有木柴?。 购彰舸舐曊f(shuō)道，焦急地跺著腳。
「木柴？你瘋了嗎？
！」羅恩吼道，他的眼珠子都快凸出來(lái)了，「你到底是不是女巫？」
「哦，對(duì)了！」赫敏的臉紅了一下，一把抽出魔杖，念念有詞地?fù)]動(dòng)著，讓魔杖頭上噴出一道火焰。在短短幾秒鐘，哈利和羅恩就覺(jué)得藤蔓糾纏著他們的力量開始減弱了。魔鬼網(wǎng)瘋狂地扭曲著，松開纏繞在他們身上的卷須，退回到了黑暗之中，兩人終于完全恢復(fù)了自由，像是（可能就是）劫后余生一樣長(zhǎng)舒了一口氣。
「幸虧你在草藥課上聽得認(rèn)真，赫敏?！构矊W(xué)她的樣子退到墻邊——盡管這個(gè)動(dòng)作現(xiàn)在看來(lái)好像已經(jīng)沒(méi)什么必要了——擦著臉上的汗水說(shuō)，「我最近好幾節(jié)課都光顧著看那些曼德拉草跳交際舞了?！?br/>
「是啊，」羅恩翻著白眼說(shuō)，同時(shí)惟妙惟肖地模仿了一句赫敏剛才的口氣，「也幸虧哈利在關(guān)鍵時(shí)刻沒(méi)有像你一樣慌了手腳——「可是這里沒(méi)有木柴啊」，你瞧瞧這叫什么話？尼爾如果看到剛才那一幕，能笑得從八樓的窗戶跳下去?！?br/>
「你要是敢告訴他這件事你就死定了?！购彰艉莺莸闪怂谎郏珱](méi)有否定自己剛剛說(shuō)了句蠢話。
「這邊走?！构麤](méi)笑，他指了指前方向深處延伸的石頭走廊。這是惟一可走的道路。
三人一個(gè)跟著一個(gè)走了進(jìn)去，一時(shí)沒(méi)人說(shuō)話。這條走廊順坡而下，使哈利聯(lián)想到了古靈閣。他的心猛地跳動(dòng)了一下，他想起了傳說(shuō)中看守巫師銀行金庫(kù)的那些巨龍……緊接著又想起海格偷藏的那顆龍蛋，恐懼頓時(shí)被煩惱所取代。
不知道海格最后打算怎么處理它，他想到。
「你能聽見什么動(dòng)靜嗎？」羅恩小聲問(wèn)。
哈利側(cè)耳細(xì)聽。前面似乎傳來(lái)了輕輕的沙沙聲和叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧暋?br/>
「我不知道……好像是翅膀扇動(dòng)的聲音？」他總覺(jué)得這聲音有些耳熟，但又想不起來(lái)是在哪里聽到過(guò)。
「前面有亮光——我看見有什么東西在動(dòng)?！?br/>
他們來(lái)到走廊盡頭，面前是一間燈火通明的房間，上面是高高的拱頂形天花板。無(wú)數(shù)只像寶石一般光彩奪目的小鳥兒，撲扇著翅膀在房間里到處飛來(lái)飛去。哈利一瞬間聯(lián)想到了拉文克勞學(xué)生最近時(shí)興佩戴的那種鷹形胸針，它們會(huì)在主人寫論文的時(shí)候從長(zhǎng)跑上跳下來(lái)站在旁邊看，不時(shí)指點(diǎn)出拼寫和語(yǔ)法上的錯(cuò)誤，而如果有誰(shuí)打算抄別人的作業(yè)，它們就會(huì)用鋒利的喙和爪子給與懲罰……
房間對(duì)面有一扇厚重的木門。羅恩指了指它，問(wèn)道。
「你說(shuō)，如果我們穿過(guò)房間，它們會(huì)朝我們發(fā)動(dòng)進(jìn)攻嗎？」。
「有可能?！构f(shuō)，尼爾口中的「高貴的格蘭芬多式莽匹夫精神」正在他心中熊熊燃燒，「它們看樣子倒并不兇惡，但如果它們一下子全部沖過(guò)來(lái)，恐怕……管它呢，反正也沒(méi)有別的辦法，我跑過(guò)去了?！?br/>
他深深吸了口氣，用手臂擋住面孔，飛快地沖到房間的另一頭。他以為隨時(shí)都會(huì)有尖利的嘴巴和爪子來(lái)撕扯他，結(jié)果卻平安無(wú)事。他毫發(fā)無(wú)損地來(lái)到那扇門邊，拉了拉把手，門是鎖著的。
羅恩和赫敏也跟了過(guò)來(lái)。他們一起又拉又推，可是木門紋絲不動(dòng)，赫敏又試了試她的阿拉霍洞開咒，也無(wú)濟(jì)于事。
「怎么辦？」羅恩問(wèn)。
「這些鳥……它們不可能只是用來(lái)作裝飾的?！购彰粽f(shuō)。三個(gè)人注視著那些小鳥在頭頂上飛來(lái)飛去，閃閃發(fā)亮……閃閃發(fā)亮？
「它們根本不是什么鳥！」哈利一拍腦袋，他突然想起來(lái)自己在哪里聽過(guò)類似的聲音了——在魁地奇球場(chǎng)上，他每天的練習(xí)內(nèi)容就是追在一只和它們差不多同款的金色小玩意兒屁股后面跑，「它們是鑰匙！帶翅膀的鑰匙——你們仔細(xì)看看！」
羅恩和赫敏仰頭凝視著那一大群飛舞的鑰匙，而哈利則
環(huán)顧起房間的每個(gè)角落，對(duì)金色飛賊的聯(lián)想給了他啟發(fā)——果然，在墻邊的架子上擺著一排飛天掃帚。
「有了，你們瞧！掃帚！我們必須上去逮住那扇門的鑰匙！」
「可是那上面有好幾百把鑰匙呢！」
羅恩仔細(xì)看了看那扇門上的鎖。
「呃，我們覺(jué)得要找的是一把大鑰匙，很古老的那種。」
赫敏默默地拽了拽他的袖子。
「……可能是銀色的，至于形狀——干嘛，赫敏，我正忙著呢?！?br/>
「你看掉在地上的那把上面有裂紋的像不像？」
跑到架子旁邊抱了三把飛天掃帚回來(lái)的哈利頓時(shí)僵住了。