?從武器鋪?zhàn)映鰜?lái)，行在人聲雜沓，車水馬龍的鬧市，黃辰心里憋不住疑問(wèn)，對(duì)王永道：“王大哥，那家武器鋪?zhàn)永錈岜鼾R全，連大炮都有賣，但為何瞧不見(jiàn)鎧甲陳列？海上交戰(zhàn)，極其兇險(xiǎn)，倘若有甲在身，保命定會(huì)多出幾分把握。”
“你也曉得甲胄的好處，大明朝廷如何會(huì)不知？無(wú)甲之賊至多不過(guò)騷擾沿海鄉(xiāng)村，而披甲之賊卻有能力攻略腹地城鎮(zhèn)，兩者威脅有若天地之差?！蓖跤梨告傅莱鼍売伞Ｎ羧召量芤u擾大明東南沿海，官兵或避而不戰(zhàn)、或一觸即潰，各地惟有練鄉(xiāng)兵以自衛(wèi)。戰(zhàn)情危急時(shí)，朝廷直接將諸火器秘圖下發(fā)鄉(xiāng)里，令各地自行鑄造，以御倭寇，因此火器在民間算不得稀罕東西?？杉纂胁灰粯樱竺髋妆鴳?zhàn)時(shí)配甲、戰(zhàn)后上交，膽敢私藏甲胄者，死！民間匠人，膽敢私造甲胄者，死！
“劃船背后有鄉(xiāng)紳撐腰，違禁硝磺、火器、火炮、舟船，什么都敢賣，惟獨(dú)甲胄不敢，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，那是要掉腦袋的。其他或許還有周旋余地，販賣鎧甲則全無(wú)半點(diǎn)商量，必死無(wú)疑！”王永最后說(shuō)道：“我亦曾有過(guò)和你一樣的想法，欲攢錢購(gòu)甲防身，無(wú)奈搜遍集市大小角落怎么也買不到，心生懷疑，便向某些店家打聽(tīng)來(lái)這些消息，料想事情不會(huì)有假?！?br/>
黃辰嘿然，大明朝不禁火器，而禁甲胄，這是什么道理？實(shí)在叫人啼笑皆非。
王永又說(shuō)道：“世事無(wú)絕對(duì)，有愿意提著腦袋私造甲胄的人，但他們通常只會(huì)賣給一方豪杰霸主，便是咱們大頭領(lǐng)也撈不到一套，而像你我這等小人物，就更不用想了?！?br/>
“……”
隨著紅日高懸天際正中，地上好像下火了一樣，二人閑逛集市，沒(méi)過(guò)多久便被曬得汗流浹背，不敢再繼續(xù)逛下去，向著和眾人約定好的地點(diǎn)行去。
徑直穿過(guò)半條街道，來(lái)到一間以石木結(jié)構(gòu)為主體的客棧前，此處占地面積甚廣，頗為氣派，堪稱集市里難得的大手筆，亦是眾人約定之地。一路行來(lái)，黃辰見(jiàn)到的店面大多都在兜售貨物，經(jīng)營(yíng)客棧生意的他尚是首次碰到，即使吃住一體，又能賺到幾個(gè)錢？王永告訴他，客棧主人的主要收入來(lái)源不在收取客人食住費(fèi)用，而是為大陳山諸大寇招攬幫手。
這么一說(shuō)黃辰立刻明白了，中介公司嘛，只不過(guò)他們經(jīng)營(yíng)的是馬仔生意。
兩人進(jìn)去后報(bào)了名號(hào)，很快被一名伙計(jì)引到一座小院，大部分人都已外出賭博、購(gòu)物，惟有寥寥幾人不曾出去，用王永的話說(shuō)，他們正在養(yǎng)精蓄銳，等待妓院、花舟開(kāi)門(mén)的一刻。
王永昨日血戰(zhàn)一場(chǎng)，身上大小傷無(wú)數(shù)，若非管不住身下，豈會(huì)長(zhǎng)途跋涉到此。為使晚上變得龍精虎猛，王永準(zhǔn)備小睡一覺(jué)，回房前故意調(diào)侃黃辰道：“黃兄弟，你可還是個(gè)雛兒？如是，今天晚上一切花銷都包在哥哥身上?！?br/>
望著王永長(zhǎng)笑而去，黃辰哭笑不得，居然被古人調(diào)笑了。感覺(jué)腹中有些饑餓，黃辰掉頭轉(zhuǎn)回前堂，坐到空位，喚伙計(jì)點(diǎn)了兩菜一湯，有魚(yú)有肉，不多時(shí)飯菜上桌，不等他動(dòng)筷享用，胡寅滿頭大汗的走進(jìn)客棧，見(jiàn)到他后徑直奔來(lái)，毫不客氣的落座，要來(lái)一大碗米飯，與他一同就餐。黃辰也不見(jiàn)怪，兩人風(fēng)卷殘?jiān)埔话阆麥缱郎鲜澄?，沏一壺茶，?yōu)哉游哉喝著。
胡寅輕打一個(gè)飽嗝，頭向前探出，神秘兮兮道：“黃辰，你和你家啞女快活過(guò)么？那啞女相貌在寨里絕對(duì)是這個(gè)……”胡寅豎起大拇指，又道：“身段亦佳，可惜不能開(kāi)口，兩人恩愛(ài)，不聞其聲，當(dāng)中的樂(lè)趣也就少了大半?！?br/>
黃辰蹙起眉毛，對(duì)方的話讓他心里感到不舒服。胡寅見(jiàn)他不作回應(yīng)，知他不想談，認(rèn)準(zhǔn)他是一個(gè)雛兒，把話題轉(zhuǎn)到市中哪家姑娘最漂亮、哪家土婊最可人，隨后似覺(jué)不過(guò)癮，更是直白說(shuō)到男女歡好，講得有聲有色，活靈活現(xiàn)，連別桌食客都忍不住側(cè)耳傾聽(tīng)。
在旁人看來(lái)，胡寅口才出眾，把床笫細(xì)節(jié)表述得精彩紛呈，引人入勝，對(duì)黃辰卻無(wú)半點(diǎn)吸引力，不提他前世交過(guò)無(wú)數(shù)女友，單說(shuō)網(wǎng)絡(luò)世界，要什么沒(méi)有？胡寅純粹是班門(mén)弄斧。黃辰勉強(qiáng)耐著性子陪笑，誰(shuí)知胡寅沒(méi)完沒(méi)了，說(shuō)了小半時(shí)辰還不見(jiàn)停歇，就當(dāng)他忍無(wú)可忍之際，胡寅終于收起談興，離開(kāi)之時(shí)順便把飯賬結(jié)了。黃辰頓覺(jué)沒(méi)有白白呆坐，他兜里僅二兩銀子，家里又不富裕，能省一分是一分。
黃辰回到房間小睡，午后醒來(lái)，暑氣漸消，便到市中游逛，歸來(lái)時(shí)王永恰好醒來(lái)，兩人閑聊消磨時(shí)間。
千盼萬(wàn)盼，總算盼到日落，王永迫不及待拉上黃辰，又會(huì)合四五個(gè)熟人，心急火燎的前往目的地。眾人身上都不算寬裕，不敢去那真正的銷金窩，只找了一家中等規(guī)模的妓院。
老鴇從內(nèi)迎出，她年約三十余歲，體態(tài)豐腴，尚有幾分風(fēng)韻，幾人皆是?？?，滿臉堆笑道：“幾位爺，怎地這時(shí)就趕來(lái)了，樓上的姑娘們剛剛睡醒，還未梳洗打扮，要?jiǎng)跓┲T位等上一會(huì)?！?br/>
王永無(wú)視老鴇身旁的龜公丈夫，手摸上她豐腴的臀部，狠狠扭一把，臉上露出滿足之色，笑著說(shuō)道：“我們?nèi)痰?，下面忍不得，有甚么辦法？姑娘們來(lái)不了，你陪陪我們?nèi)绾危俊逼ü杀黄?，老鴇又驚又疼，叫了一聲，引得諸人一陣哄笑。龜公對(duì)此司空見(jiàn)慣，不以為意。
老鴇訕笑道：“幾位爺都是海上的好漢，龍精虎猛，比我家男人強(qiáng)多了。我若年輕十歲八歲，定當(dāng)相陪，奈何如今年老色衰，便是我情愿，幾位爺也不情愿。”
王永調(diào)侃道：“話不能這么講，年紀(jì)小有年紀(jì)小的好處，年紀(jì)大有年紀(jì)大的妙處?！?br/>
說(shuō)說(shuō)笑笑間，眾人被老鴇帶到一間雅室，一進(jìn)去，黃辰不由皺起眉頭，屋子不到二十平，充斥著一股刺鼻熏人的香氣，就好像前世廉價(jià)香水的味道。一番推讓，王永坐上主位，黃辰則坐于他的左邊，幾人一口氣連點(diǎn)七八道葷素小菜，再打十斤老黃酒。
老鴇退出屋子張羅，大家喝茶諧謔，打發(fā)閑余。
黃辰落座后始終不發(fā)一言，不免與周圍氣氛格格不入，為了不掃大家的興，他竭力搜刮腦中成人笑話，改頭換面說(shuō)上幾段。雖然眾人不能全部理解，但某些笑話依然逗得眾人捧腹大笑，拍案叫絕，一時(shí)間，望向他的目光多了幾分親熱，黃辰暗暗松一口氣。
酒菜先后上齊，老鴇領(lǐng)著六七位姑娘魚(yú)貫而入，黃辰抬眼打量，這些女子談不上丑，卻也和美不沾邊，中人之姿而已，可勝在青春無(wú)敵，清一色十六到十八歲花樣年紀(jì)，肌嫩膚白，欺霜賽雪。黃辰環(huán)顧左右，諸人目光呆滯，仿佛被勾走了魂魄，王永亦不例外。
一位穿著丁香色裙子的姑娘，帶著一團(tuán)香風(fēng)擠入黃辰懷中，為他和自己各倒一杯酒，正待開(kāi)口邀飲，看到他握杯的手，眼神頓時(shí)發(fā)直，寬大、修長(zhǎng)、剛勁，這些都不是令她吃驚的原因，她吃驚的是其指甲修剪得整整齊齊，看不到半點(diǎn)泥污，可用一塵不染來(lái)形容。
姑娘低頭再瞅瞅自己的右手，兩條淡淡的黑線赫然浮于食中指縫，神情不由一窘，下意識(shí)向回縮了縮，隨之心中憤憤不平道：“這是一個(gè)?？艿氖置?？比秀才的手還要干凈……”
黃辰不知她內(nèi)心所想，見(jiàn)杯中斟滿了酒，舉起酒杯緩緩飲下，同她有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)話。眾海盜顯然不像他這般心不在焉，各個(gè)摟抱姑娘，揉胸摸臀，忙得不亦樂(lè)乎。不出兩刻鐘，便有人按耐不住，笑著向眾人告罪，拉著姑娘前去享樂(lè)。之后陸續(xù)有人離開(kāi)，最終房間里只剩下黃辰、王永外加兩位姑娘。
黃辰斷斷續(xù)續(xù)飲下一斤有余老黃酒，只覺(jué)得頭暈暈乎，飄飄然，欲趁著還有幾許清醒趕快抽身，王永攔著不讓，假作不悅道：“黃兄弟，你真不打算留下？錢的事你盡管放心，哥哥幫你出，不用你掏一文錢?！?br/>
“王大哥，并非錢的問(wèn)題。”黃辰搖搖頭道，他倒不是裝清高，的確是沒(méi)興趣。
王永說(shuō)道：“莫非是怕家里知曉？”
黃辰點(diǎn)頭道：“此是一個(gè)原因。父親尸骨未寒，我正在守孝期，尋花問(wèn)柳已是千萬(wàn)不該，再做出些出格的事情，縱然母親那里不知，恐怕我日后也將寢食難安?！?br/>
黃辰直接搬出亡父，王永不敢再勸，天大地大，孝道最大。黃辰別過(guò)王永，獨(dú)自醉醺醺回到客棧，摸上床榻，呼呼睡去，一覺(jué)到天亮。
眾人大多要在集市逍遙幾天，直至被榨干口袋，黃辰不愿久留于此，上午日頭不烈，他上街走了幾家成衣鋪?zhàn)樱粗砹繛榘⒛纲?gòu)一身白綢服、一件綠布衣，繼而又為啞妹置一套鵝黃衣裳。等他想到自己時(shí)，兜里銀錢所剩無(wú)幾，惟有退而求其次，為自己買一雙布鞋、一條手帕，算是沒(méi)白來(lái)集市一趟。東西打做一包，黃辰約齊三名同樣有意返回的人，一道起程。
歷經(jīng)半個(gè)多時(shí)辰，順利抵家，張氏見(jiàn)黃辰為她買了兩套衣服，其中一套還是綢緞?dòng)昧?，貴的嚇人，嘴里不住埋怨，心中則另有一番滋味。啞妹得知自己也有份，小臉笑成一朵花?？吹蕉碎_(kāi)心的模樣，黃辰認(rèn)為一切都值得，隨后轉(zhuǎn)回西屋，趴在床上翻看《紀(jì)效新書(shū)》。
接下來(lái)的兩日，黃辰大部分時(shí)間花在練武、讀書(shū)，以及教啞妹識(shí)字上，日子過(guò)得好不悠閑。到了第三日，胡二老帶著原從、新進(jìn)百余號(hào)人風(fēng)塵仆仆歸來(lái)。
此次胡二老手筆極大，一口氣招了近九十人，他最近接連和大班老爆發(fā)沖突，麾下連帶傷者，不足八十之?dāng)?shù)，陡然增加一倍人手，管理起來(lái)必然不會(huì)輕松，短期內(nèi)很難形成戰(zhàn)斗力。所幸集市有準(zhǔn)確消息傳出，林七老近期大肆收購(gòu)兵刃、火器，似有窺探浙江沿岸之意，暫時(shí)無(wú)暇理會(huì)其他。只要林七老不出面，胡二老又豈會(huì)懼怕大班老這個(gè)手下敗將。
胡二老為使人船盡快熟悉，兩艘帆船剛剛修復(fù)好，便急不可待的拉到近海操練。