三人正在抬眼張望哪里還能尋到一張空桌子，旁邊一聲嘹亮的迎客喝唱把劉凡三人嚇了一跳。
“哎喲，客官來(lái)咧！快坐快坐，我們這兒的熟牛肉和面片湯可是涼州一絕，還有黃燜牛肉、紅燒牛尾、清燉鯽魚(yú)、生煎羊排、酸菜肥肉……”
店主一面說(shuō)書(shū)似地吆喝，一面取下搭在肩膀上的汗巾子不停地替劉凡三人擦拭身上的土灰，另外一個(gè)看上去只有十四五的小子已經(jīng)從三人手里接過(guò)韁繩走向設(shè)在一邊的馬廄，只聽(tīng)店主滿臉堆笑問(wèn)道，“三位客官來(lái)幾樣？”
“那也得給我們找個(gè)位置先坐下來(lái)再說(shuō)吧�！�
“那是，那是。”
“還有，順便倒點(diǎn)熱水，讓我們先洗把臉。”
“好好好，馬上就來(lái)�！�
等三人洗過(guò)臉回過(guò)頭來(lái)，才發(fā)現(xiàn)店主已經(jīng)招呼伙計(jì)從店里又抬出一張桌子，就對(duì)著門(mén)口緊挨著幾張桌子放了下來(lái)，劉凡知道這出門(mén)也沒(méi)辦法太講究，過(guò)去坐了下來(lái)，向那店主提聲說(shuō)道：“來(lái)三斤黃燜牛肉，三斤生煎羊排，三碗面片湯，哦，再來(lái)上一壇好酒�！�
店主向后大聲吆喝道“牛肉三斤羊排三斤面片三碗酒一壇�！币贿呎f(shuō)一邊拿著抹布把桌子再次仔仔細(xì)細(xì)地擦拭了一遍，又轉(zhuǎn)頭對(duì)劉凡三個(gè)說(shuō)道：“三位客官稍等，馬上就好�！�
不料店主剛說(shuō)完話，旁邊桌子上一個(gè)女孩子的聲音輕笑道：“這三個(gè)怎么這么能吃？”
劉凡心里笑罵道：“這他娘的，這世上管閑事的人還真多，自己吃個(gè)飯，又不花別人的錢(qián)，竟然有人敢當(dāng)面埋汰�！�
一瞥眼才發(fā)現(xiàn)身邊一桌上清一色坐著八名紅裝綠裹的女子，有幾人還蒙著輕薄面紗，自己三人自來(lái)到客棧前就一直忙著和店主說(shuō)話，沒(méi)注意到這一桌不但在這十幾桌客人中鶴立雞群，而且聽(tīng)口音都不是本地人，竟然操著一口標(biāo)準(zhǔn)的京城官話。
只見(jiàn)其中一名蒙著面紗的女子看到劉凡三人均齊齊向自己這邊看來(lái)，站起來(lái)略施一禮道：“請(qǐng)三位客官原宥，小丫頭說(shuō)話沒(méi)個(gè)輕重，回去后定會(huì)重重責(zé)罰�！�
劉凡哈哈一笑道：“我們?nèi)吮緛?lái)就是吃貨，小丫頭言語(yǔ)爽利，一語(yǔ)道出實(shí)情，小事一樁，有什么責(zé)罰不責(zé)罰的�！�
一眾女子本來(lái)想著自己這方不對(duì)，就是對(duì)方不站起來(lái)挑事，也不會(huì)有什么好臉色，沒(méi)想到這人不但不責(zé)怪，而且還主動(dòng)為肇事者開(kāi)脫，更甚者還承認(rèn)自己是個(gè)吃貨。
幾句沒(méi)什么水平的話立刻引來(lái)了一桌女子的好感，剛才站起來(lái)向劉凡道歉的女子開(kāi)口笑吟吟地說(shuō)道：“小女子秋華，看這位大哥海量，如果有機(jī)會(huì)來(lái)京城，沒(méi)事就來(lái)找找秋華，我一定備好酒水讓您一醉。”
就這一會(huì)兒劉凡三人已各自干了三碗，怪不得這女子說(shuō)三人海量，就這種酸不拉唧的酒自己一人喝上一壇也不會(huì)有什么事。但奇怪的是這女子的說(shuō)話，京城那么大，也不說(shuō)自己的住址，到哪兒去尋找一個(gè)叫秋華的女子？
正在疑惑間，鄰桌一位書(shū)生站起來(lái)向劉凡舉手一禮道，“這位兄臺(tái)請(qǐng)了，都說(shuō)西北人性格豪放不羈，臨來(lái)時(shí)我還不怎么相信，沒(méi)想到剛到西北就看到這位大哥的行止，看來(lái)傳言不假，在下甚感佩服。”
劉凡心里猜道，“這人也操著一口地道的京城官話，難道和這一桌女子是一起的？”
沒(méi)想到心里的猜測(cè)馬上得到了驗(yàn)證，只聽(tīng)這人續(xù)道,“兄臺(tái)可能對(duì)剛才秋華姑娘的話稍有疑惑吧，京城那么大，到哪兒去找秋華姑娘呀，是不是？”
自己的心思比對(duì)方猜了個(gè)正著，劉凡只好尷尬地笑了笑。
“但我對(duì)兄臺(tái)打個(gè)包票，你只要到了京城，隨便問(wèn)個(gè)人，不管是王公貴族、還是凡夫走卒，只要你問(wèn)了，沒(méi)有人不知道的，絕對(duì)會(huì)給你道出秋華姑娘的詳細(xì)地址。”
叫秋華的女子插話道：“候公子莫要胡話，那有你說(shuō)的那樣夸張。”
候公子又說(shuō)道：“秋華大家，我這話絕對(duì)不滲雜一絲兒水分，你是京城花榜大賽的狀元，你的盛名在京城那是沒(méi)有人不知道的�！�
之后又轉(zhuǎn)頭向劉凡說(shuō)道：“秋華小姐是代表京城前來(lái)涼州參加花榜賽的，這位兄臺(tái)如果能得到秋華大家的一酒招待，那在京城里是萬(wàn)人擠破頭也想得到的榮耀�！�
劉凡此前已知道涼州要舉行評(píng)花榜大賽，沒(méi)想到這次大賽不但是本地的青樓都要派員參加，還邀請(qǐng)了京城的青樓也來(lái)參加，想到這里，也就明白了候公子的話，這叫秋華大家的女子肯定是京城萬(wàn)人矚目的名妓，怪不得，這候公子說(shuō)只要到京城一說(shuō)秋華的名字就沒(méi)有人不知道的。
劉凡拱手向秋華姑娘說(shuō)道：“先謝過(guò)秋華姑娘的酒水，不過(guò)本人就是個(gè)酒囊飯袋，害怕一頓吃了秋華姑娘許多，事后可莫要后悔了�！�
候公子插話道：“這不需要兄臺(tái)擔(dān)心，愿意為秋華姑娘付賬的人沒(méi)有一萬(wàn)也有五千，只要秋華姑娘一個(gè)眼神，不管是多少酒錢(qián)，區(qū)區(qū)在下也會(huì)毫不猶豫地把錢(qián)款結(jié)了。”
“候公子又開(kāi)始胡說(shuō)了。”
劉凡又拱手向候公子一禮道：“多謝兄臺(tái)為在下解惑，在下劉凡，到?jīng)鲋萘巳绻袡C(jī)會(huì)請(qǐng)到神策軍找我，我一定會(huì)敬敬地主之誼�！�
“噢？劉兄也不說(shuō)神策軍某旅某營(yíng)，看來(lái)和秋華大家一樣，也是神策軍的名人，只要一問(wèn)神策軍內(nèi)任何人就知道兄臺(tái)在哪里是不是？”
旁邊馬強(qiáng)適時(shí)插話道：“凡子哥是神策軍的司馬都尉�！�
候公子聽(tīng)了這話，立即滿臉浮現(xiàn)出一幅不可信的神態(tài)來(lái)，驚訝道：“我記得大齊二十四支禁軍的司馬和司馬都尉最少也要有正五品下的勛爵，從小兵干起累功晉升最少也要耗去十年光陰。但看上去兄臺(tái)也不過(guò)弱冠之年��？除非劉將軍家門(mén)顯貴，否則這種情況將很難達(dá)到啊�！�
聽(tīng)了候公子的話，劉凡只是曬笑一聲沒(méi)做答復(fù)。
旁邊另一桌上一個(gè)精壯漢子輕聲向候公子說(shuō)道：“候大人，今年西北行營(yíng)大捷，除過(guò)李宗雄、郭懷德兩位大將軍以及幾個(gè)軍司馬，您難道忘記了功勞薄上排在第一的是誰(shuí)？”
“噢……我記起來(lái)了，怪我是個(gè)手無(wú)縛雞之力的書(shū)生，對(duì)這些軍內(nèi)的事情也沒(méi)太在意，失敬失敬。”
還沒(méi)等劉凡開(kāi)口，旁邊那位精壯漢子立即舉手向劉凡敬了軍禮后說(shuō)道，“職下為天策軍內(nèi)一哨之長(zhǎng)，此次奉禮部之命帶領(lǐng)二十個(gè)兄弟護(hù)送候大人及一眾姑娘前來(lái)涼州公干，見(jiàn)過(guò)劉將軍。”
這時(shí)秋華姑娘與候公子聞言，也一并向劉凡行禮道：“見(jiàn)過(guò)劉將軍�！�
候公子道：“沒(méi)想到還沒(méi)進(jìn)涼州城就見(jiàn)到了如此少年英雄，不虛此行��！”
劉凡立即恭敬向三人回了禮后說(shuō)道：“候大人過(guò)獎(jiǎng)了，只不過(guò)順時(shí)應(yīng)勢(shì)略有名氣罷了，有多少無(wú)名英雄為國(guó)家的承平付出了巨大代價(jià)，甚至付出了生命，但卻因?yàn)殡y以趁勢(shì)為之而不能得到應(yīng)有的榮譽(yù)和報(bào)酬�！�
“劉將軍說(shuō)的是，老百姓能過(guò)上安穩(wěn)日子，付出更多的是千千萬(wàn)萬(wàn)被埋沒(méi)的無(wú)名英雄啊！”
聽(tīng)了候公子的話，劉凡忽然想到：“這文人仕子中不但有徐潘那樣的人，也有候公子這樣的人，他不禁隱隱對(duì)這萍水相逢的候公子產(chǎn)生出一份知己之心。”
心里想著事，嘴上卻隨口問(wèn)道，“候公子，這一路從京城過(guò)來(lái)，路上還太平吧？”
旁邊那位天策軍的哨長(zhǎng)插話道：“不是很太平，特別是過(guò)了秦州后，多次遇到蟊賊的騷擾，幸虧兄弟們奮力拼殺，才能護(hù)得一眾姑娘及候大人等人周全，不過(guò)也傷了我們一個(gè)兄弟�！�