“巫師，我們真的要帶上那個(gè)盎格魯人？”比約恩看著站立在巴林身后的林賽，眉頭深深皺起。他可不愿意與這名怎么看都存在著敵意的盎格魯爵士并肩作戰(zhàn)。

    “相信我，他會(huì)幫助我們！”巴林微微一笑，天氣越發(fā)的寒冷起來。從巴林穿越沙漠進(jìn)入星辰海到今天已經(jīng)好幾個(gè)月。離開家鄉(xiāng)時(shí)還是生機(jī)勃勃的春天，如今樹葉已經(jīng)開始枯黃。

    抗寒能力很不好的巫師找到裁縫趕制了一件寬大帶兜帽的袍子，戴上兜帽的巫師有效抵御住寒意侵襲他的臉頰，倒是也無形中又增添了幾分神秘感。

    手上已經(jīng)戴上黑色皮手套，只有銀色的十字吊墜從手腕處露出。羅洛帶著人將一袋袋糧食，帳篷，被褥，干柴等物品搬運(yùn)上模板車?yán)υ?，原本寬闊的伯爵領(lǐng)地廣場上此時(shí)已經(jīng)擠滿了全副武裝背著大盾的維京戰(zhàn)士，場面似乎有些喧囂。

    巴林一路從人群間走過，金色之心環(huán)繞，向周圍的戰(zhàn)士們宣告巫師的身份。人們紛紛尊敬的向巴林撫胸行禮。

    經(jīng)過三天時(shí)間，巴林在比約恩等人的幫助下召集起一支一百七十多人的軍隊(duì)。維京人大概是凡人世界中唯一擁有女性上戰(zhàn)場去的民族，一路走去，巴林見到好幾名身背大盾的女人，盾女，這是她們統(tǒng)一的稱呼。據(jù)說維京人的神話體系中，女武神就是效忠奧丁的盾女。

    廣/場中心早已經(jīng)搭起一座高臺(tái)，巴林拄著巫杖，面容隱藏在兜帽中踏上高臺(tái)：“自大的哈拉德森伯爵，曾在一月前觸犯了巫師的意志。今日，我將率領(lǐng)各位前往他的領(lǐng)地，施予他巫師的怒火。在此我宣布，哈拉德森領(lǐng)地內(nèi)一切與巫術(shù)無關(guān)的財(cái)富將全部由參與戰(zhàn)斗的勇士們分享！”

    人群立刻爆發(fā)出歡呼，他們不會(huì)去追問那名伯爵究竟犯了什么病，竟敢觸犯巫師的意志？在巫師神秘莫測的巫術(shù)下，他們究竟能從哈拉德森伯爵的領(lǐng)地中獲得多少財(cái)富，這才是他們唯一在乎的事情。

    “爵士林賽－藍(lán)斯洛特！”巴林高聲召喚一聲。

    侍立在他身后，面無表情的林賽大步走到巴林身前，單膝跪下：“是，我的主人！”

    “我將賜予你為我征戰(zhàn)的榮耀，你可愿意做我的利劍，斬殺一切褻瀆巫師意志之人？你可愿做我的盾牌，抵擋一切陰暗處侵襲的邪惡？”巴林神圣莊嚴(yán)的詢問？

    “是的，大人。我將竭盡一生捍衛(wèi)您神圣的意志！我愿做您的劍，您的盾。請(qǐng)賜予我為您征戰(zhàn)的榮耀！此誓即成?！绷仲愅瑯忧f嚴(yán)的宣誓。很少有人知道，在那個(gè)夜晚，林賽蜷縮在冰冷的土地上，看著手下士兵扭曲的臉龐，發(fā)出撕心裂肺的痛哭。

    巴林點(diǎn)點(diǎn)頭，守侯在他另一邊的羅洛為他遞上一支銅質(zhì)臂環(huán)，這是維京人的傳統(tǒng)。

    林賽雙手接住臂環(huán)，雙眼一陣迷離，最終依然莊嚴(yán)肅穆的將臂環(huán)戴上。巴林當(dāng)眾舉起一把長劍，在他肩頭輕輕一點(diǎn)，調(diào)轉(zhuǎn)劍柄遞給林賽。

    下方又一次爆發(fā)出熱烈的掌聲，林賽站起身來，在熱烈的掌聲中默默回到巴林身后。

    “出發(fā)！”巴林輕輕突出一個(gè)單詞。

    “出發(fā)！”羅洛，比約恩等人紛紛舉起戰(zhàn)斧高聲響應(yīng)！

    “戰(zhàn)斗！戰(zhàn)斗！戰(zhàn)斗！”一百七十多人也爆發(fā)出激烈的回應(yīng)，手中的戰(zhàn)斧高高舉起。

    幾個(gè)月前，巴林第一次跟隨那個(gè)來自斯堪的納維亞的維京人達(dá)隆前去劫掠禿鷲時(shí)，巫師還在駱駝上瑟瑟發(fā)抖。而今天，他卻已經(jīng)為了復(fù)仇而親自招募起一支軍隊(duì)。

    巴林突然想起這一切的起因，竟然是因?yàn)槟菽饶莻€(gè)女人被禿鷲強(qiáng)/奸這樣一個(gè)如今看起來無比荒謬的理由。妮娜，這個(gè)代號(hào)眼睛的女人還在哈拉德森伯爵的領(lǐng)地上么？她、僧侶以及那個(gè)他從僧侶們口中聽來的名字旅行者組織，他們?nèi)咧g究竟是什么關(guān)系？他們又究竟在策劃什么樣的計(jì)劃？

    星辰海自己的小額貸款事務(wù)所沒了自己主持該怎么辦？厄爾的公民改革法案進(jìn)展的怎么樣了？艾德嘉的局勢如今又發(fā)展到了什么地步？巴林忽然一下覺得自己已經(jīng)有了不少牽掛。

    不知不覺間自己的心態(tài)已經(jīng)發(fā)生了多么巨大的變化。

    蜿蜒的山崗上一支軍隊(duì)正在徒步前進(jìn)，斯堪的納維亞冰原上并不出產(chǎn)戰(zhàn)馬，因此維京人也并不習(xí)慣于騎乘戰(zhàn)馬，他們是優(yōu)秀的步兵。

    可巴林的體力很難跟得上隊(duì)伍的速度，因此為了不拖累整支軍隊(duì)的行進(jìn)速度，巴林拜托伯爵為他找來兩匹馱馬。一匹為自己拉車，另一匹交給林賽騎乘。

    巴林坐在木板車上，即使這樣，蜿蜒崎嶇的道路依然不時(shí)將木板車的車輪卡住。

    兩天后，軍隊(duì)終于進(jìn)入哈拉德森伯爵的領(lǐng)地。清晨的小鎮(zhèn)迎來從周邊村落趕來的農(nóng)民，每一個(gè)清晨都是如此無趣。

    艾瑞克百無聊奈的趴在城墻上望向遠(yuǎn)方。

    最近哈拉德森伯爵脾氣可不太好，漂亮的盾女納葛莎又一次不辭而別，這讓伯爵大人會(huì)很長一段時(shí)間脾氣暴躁。真是無聊的一天，他用戰(zhàn)斧尖無意識(shí)的在木質(zhì)城墻上輕輕刻畫。

    “嘿，你先守著，我下去撒泡尿！”埃瑞克無聊的伸手拍拍身邊西格沃德的肩膀。

    “唔，又向去偷喝酒吧！”光頭男人小聲的哼哼一聲，每次都是這樣一個(gè)借口沒有絲毫新意。聽著同伴走下樓梯的聲音，西格沃德?lián)u搖頭目光繼續(xù)看向遠(yuǎn)方。

    忽然地平線上出現(xiàn)一條黑色的東西，隱隱約約仿佛在蠕動(dòng)一般。光頭男人認(rèn)真揉了揉眼睛。

    那是什么？西格沃德皺起眉毛想要搞清楚。

    終于，他大致分辨出了黑色條紋的意義，這讓他大吃一驚。

    “敵襲，敵襲！”西格沃德大聲叫嚷起來，同時(shí)拉動(dòng)報(bào)警的銅鐘。

    鐺鐺鐺的聲音立刻傳遍伯爵的小鎮(zhèn)，清晨正是許多農(nóng)民進(jìn)入小鎮(zhèn)的時(shí)候，鐘聲響徹，敵襲的警報(bào)一下讓本就有些亂糟糟的小鎮(zhèn)立刻混亂起來。

    長期駐守城鎮(zhèn)的衛(wèi)兵們紛紛從四面趕來，將驚慌的農(nóng)民婦女等驅(qū)趕到城鎮(zhèn)的角落。

    很快，在穿戴起戰(zhàn)甲，手持盾牌戰(zhàn)斧的哈拉德森伯爵帶領(lǐng)下，兩百多名常駐城鎮(zhèn)的士兵在城鎮(zhèn)大門外拍成一排。三十多名弓箭手站在城墻上，開始選擇有利位置。

    聽見城鎮(zhèn)響起的鐘聲，巴林吐出一口濁氣：“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗吧！”

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