子夜時(shí)分，璟回到了青丘，他命仆役不要驚動(dòng)奶奶，他就在外宅歇息，等明日奶奶起身后，再去拜見(jiàn)奶奶。
璟惦記著顓頊和豐隆的事，顧不上休息，見(jiàn)了幾個(gè)心腹，了解了一下這幾十年的事，忙完后已是后半夜。
他睡了兩個(gè)時(shí)辰就起來(lái)了，洗漱后，去內(nèi)宅見(jiàn)奶奶。
太夫人居中，坐在榻上，篌、篌的夫人藍(lán)枚、防風(fēng)意映站立在兩側(cè)。
璟看到太夫人，快走了幾步，跪在太夫人面前：“奶奶，我回來(lái)了?！?br/>
太夫人眼中淚光閃爍，抬手示意璟起來(lái)：“你總算回來(lái)了，我還以為熬不到見(jiàn)你了。”
璟看太夫人氣色紅潤(rùn)，精神也好，說(shuō)道：“奶奶身子好著呢，怎么可能見(jiàn)不到孫兒？”
太夫人把璟拖到她身畔坐下，說(shuō)道：“瘦了，太瘦了！可要好好養(yǎng)一養(yǎng)了，別讓我看著心疼！”
璟笑道：“孫兒一定多吃，胖到奶奶滿意為止?！?br/>
太夫人笑著點(diǎn)頭。
璟和大哥、大嫂見(jiàn)禮寒暄后，太夫人指著意映說(shuō)：“你該給意映也行一禮，這幾十年，她可幫你操勞了不少！”
璟客氣地對(duì)意映行禮，卻什么話都沒(méi)說(shuō)，起身后，對(duì)太夫人道：“我有話想和奶奶說(shuō)?！?br/>
太夫人說(shuō)：“我也正好有話和你說(shuō)。”
太夫人看了看篌、意映，說(shuō)道：“你們都下去吧，讓我和璟兒好好聚聚。”
篌、藍(lán)枚、意映依次行禮后，都退了出去。
璟跪下：“我想盡快取消我和意映的婚約，求奶奶準(zhǔn)許?！?br/>
太夫人沒(méi)有絲毫詫異：“我就知道你會(huì)說(shuō)這事，我也告訴你，不可能！”
璟求道：“我對(duì)意映無(wú)情，意映對(duì)我也無(wú)意，奶奶為什么就不能允許我們?nèi)∠榧s呢？”
“我只看出你對(duì)意映無(wú)情，沒(méi)看出意映對(duì)你無(wú)意！”
璟磕頭：“我已經(jīng)心有所屬，求奶奶成全！”
太夫人長(zhǎng)嘆了口氣：“傻孩子，你以為情意能持續(xù)多久？日復(fù)一日，天長(zhǎng)地久，不管再深的情意都會(huì)磨平，到最后，都是平平淡淡！其實(shí)，夫妻之間和生意伙伴差不多，你給她所需，她給你所需，你尊重她一分，她尊重你一分，一來(lái)一往，細(xì)水長(zhǎng)流地經(jīng)營(yíng)?！?br/>
“奶奶，我絕不會(huì)娶意映！”
“如果你是篌兒，你愛(ài)做什么，就做什么，隨你便！可你是未來(lái)的涂山族長(zhǎng)，族長(zhǎng)夫人會(huì)影響到一族興衰！意映聰慧能干，防風(fēng)氏卻必須依附涂山氏，又牽制了她，相信奶奶的判斷，防風(fēng)意映會(huì)是最合適的族長(zhǎng)夫人！為了涂山氏，你必須娶她！”
璟說(shuō)道：“我并不想做族長(zhǎng)，讓大哥去做族長(zhǎng)……”
“孽障！”太夫人猛地一拍案，案上的杯碟全震到了地上，熱茶濺了璟滿身。太夫人揉著心口，說(shuō)道：“六十年了！我花費(fèi)了六十年心血調(diào)教出了最好的涂山族長(zhǎng)夫人，我不可能再有一個(gè)六十年！”
璟重重磕頭，額頭碰到地上碎裂的玉杯晶盞，一片血肉模糊：“如果奶奶不同意退婚，那么我只能離開(kāi)涂山氏?！?br/>
太夫人氣得身子簌簌直顫，指著璟，一字一頓地說(shuō)：“你如果想讓我死，你就走！你不如索性現(xiàn)在就勒死我，我死了，你愛(ài)做什么就去做什么，再?zèng)]有人會(huì)管你！”
璟重重地磕頭，痛苦地求道：“奶奶！”
太夫人厲聲叫心腹婢女：“小魚(yú)，讓這個(gè)孽障滾！”
小魚(yú)進(jìn)來(lái)，對(duì)璟道：“請(qǐng)公子憐惜一下太夫人，讓太夫人休息吧！”
璟看太夫人緊按著心口，臉色青紫，只得退了出來(lái)。
可他走出屋子后，并未離去，而是一言不發(fā)地跪在了院子里。
婢女進(jìn)去奏報(bào)給太夫人，太夫人閉著眼睛，恨恨地說(shuō)：“不用管他！去把所有長(zhǎng)老請(qǐng)來(lái)！”
璟在太夫人的屋子外跪了一日一夜，太夫人不予理會(huì)，讓長(zhǎng)老按照計(jì)劃行事。
待一切安排妥當(dāng)，太夫人派人把篌、藍(lán)枚、意映都請(qǐng)來(lái)。
璟久病初愈，跪了那么久，臉色慘白，額上血痕斑斑，樣子十分狼狽，篌和意映看到璟的樣子，眼中的恨意一閃而過(guò)。
意映走進(jìn)屋內(nèi)，見(jiàn)到太夫人，立即跪下，抹著眼淚，為璟求情。
太夫人看人都到齊了，對(duì)小魚(yú)說(shuō)：“把那個(gè)孽障叫進(jìn)來(lái)！”
璟在侍者的攙扶下，走了進(jìn)來(lái)。
意映忙走過(guò)去，想幫璟上點(diǎn)藥，璟躲開(kāi)了，客氣卻疏遠(yuǎn)地說(shuō)：“不麻煩小姐！”
意映含著眼淚，委屈地站到了一旁，可憐兮兮地看著太夫人。
太夫人一言不發(fā)，冷冷地看著小魚(yú)幫璟把額上的傷簡(jiǎn)單處理了。
太夫人讓篌和璟坐，視線從兩個(gè)孫子臉上掃過(guò)，對(duì)他們說(shuō)道：“一切都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，三日后舉行典禮，正式宣布璟兒接任涂山氏的族長(zhǎng)。事情倉(cāng)促，沒(méi)有邀請(qǐng)?zhí)嗫腿耍S帝、俊帝、赤水、西陵、鬼方、中原六大氏都會(huì)派人來(lái)觀禮，已經(jīng)足夠了?！?br/>
璟和篌大驚失色，誰(shuí)都沒(méi)想到太夫人竟然無(wú)聲無(wú)息地安排好了一切，連觀禮的賓客都請(qǐng)好了。
璟跪下，求道：“奶奶，族長(zhǎng)的事還是過(guò)幾年再說(shuō)?！?br/>
太夫人怒道：“過(guò)幾年？你覺(jué)得我還能活多久？你爹剛出生不久，你爺爺就走了，我不得不咬牙撐起一切，好不容易看著你父親娶妻，接任了族長(zhǎng)，覺(jué)得自己終于可以喘口氣了，可那個(gè)孽障居然……居然走在了我前面！那一次我差點(diǎn)沒(méi)撐下去，幸虧你娘撐起了全族……我們兩個(gè)寡婦好不容易拉扯著你們長(zhǎng)大，你娘一點(diǎn)福沒(méi)享，就去找那個(gè)孽障了。我日盼夜盼，終于盼到你能接任族長(zhǎng)，你卻又突然失蹤！等了十年才把你等回來(lái)，沒(méi)讓我太平幾年，你又昏睡不醒，你覺(jué)得我還能被你折騰多久？”
太夫人說(shuō)著說(shuō)著，只覺(jué)一生的辛酸悲苦全涌到了心頭，一生好強(qiáng)的她也禁不住淚如雨落。
篌、藍(lán)枚、意映全跪在了她面前，太夫人擦著眼淚，哭道：“我不管你們都是什么心思，反正這一次，涂山璟，不管你愿不愿意，你都必須接任族長(zhǎng)之位?！?br/>
璟不停地磕頭，哀求道：“奶奶，我真的無(wú)意族長(zhǎng)之位！哥哥為長(zhǎng)，何不讓哥哥接任族長(zhǎng)呢？”
太夫人泣道：“孽障！你是明知故問(wèn)嗎？有的事能瞞過(guò)天下，卻瞞不過(guò)知情人，你外祖父是曋氏的上一任族長(zhǎng)，現(xiàn)如今曋氏的族長(zhǎng)是你的親舅舅，你的外祖母是赤水氏的大小姐，赤水族長(zhǎng)的嫡親堂姐，篌兒卻……他們能同意篌嗎？”
太夫人揉著心口，哭叫著問(wèn)：“孽障，你告訴我！赤水、西陵、中原六氏能同意你不做族長(zhǎng)嗎？”
璟磕著頭說(shuō)：“我可以一個(gè)個(gè)去求他們，求他們同意。”
太夫人哭著說(shuō)：“涂山氏的所有長(zhǎng)老也只認(rèn)你，你以為我不知道這些年你背著我做的事嗎？你折騰了那么多事，哪個(gè)長(zhǎng)老同意你不做族長(zhǎng)了？”
璟無(wú)法回答，只能磕頭哀求：“奶奶，我真的無(wú)意當(dāng)族長(zhǎng)，大哥卻愿意當(dāng)族長(zhǎng)！”
太夫人看著榻前跪著的兩個(gè)孫子，聲音嘶啞地說(shuō)：“族長(zhǎng)要族內(nèi)敬服，天下認(rèn)可，才能是真正的一族之長(zhǎng)，不是誰(shuí)想做就能做！”
“篌兒，你過(guò)來(lái)！”太夫人對(duì)篌伸出雙手，篌膝行到太夫人身前。
太夫人把篌拉起，讓他坐到自己身邊：“篌兒，奶奶知道你才干不比璟兒差，可是，族長(zhǎng)關(guān)系到一族盛衰，甚至一族存亡。如果你做族長(zhǎng)，九個(gè)長(zhǎng)老不會(huì)服氣，涂山氏內(nèi)部就會(huì)分裂。到時(shí)，你也得不到外部的支持，赤水氏和曋氏會(huì)處處刁難你，一族興盛要幾代人辛苦經(jīng)營(yíng)，一族衰亡卻只是剎那?！?br/>
太夫人抱著篌，哀哀落淚：“你爹臨死前，最后一句話就是求我一定要照顧好你，這么多年，奶奶可有薄待你一分？”
篌回道：“奶奶一直待孫兒極好，從無(wú)半點(diǎn)偏頗?！彼赃@么多年，他本有機(jī)會(huì)強(qiáng)行奪取族長(zhǎng)之位，可終究是不忍心殺害從小就疼愛(ài)他的奶奶，只能僵持著。
太夫人撫著篌的頭：“你爹臨死前，放不下的就是你。不管你有多恨你娘，可她終究沒(méi)有取你性命，而是撫養(yǎng)你長(zhǎng)大了，給你請(qǐng)了天下最好的師傅，讓你學(xué)了一身本事。你骨子里流著涂山氏的血，難道你就真忍心看到涂山氏衰落，讓我死不瞑目嗎？”
篌神情哀傷，跪下，重重磕頭：“奶奶身體康健?！眳s始終不承諾不去爭(zhēng)奪族長(zhǎng)之位。
璟也重重磕頭：“求奶奶把三日后的儀式取消，我不想做族長(zhǎng)?！币彩冀K不答應(yīng)接任族長(zhǎng)。
太夫人看著兩個(gè)孫子，傷心、憤怒、絕望全涌上了心頭，只覺(jué)氣血翻涌，一口腥甜猛地嘔了出來(lái)，濺到篌和璟身上。
篌和璟都驚駭?shù)剀S起，去扶太夫人。太夫人已是面如金紙、氣若游絲，璟要給太夫人輸入靈力，篌狠狠打開(kāi)了他：“我來(lái)！”
璟知道他靈力比自己深厚，也不和他爭(zhēng)，按壓奶奶的穴位，幫奶奶順氣。
意映和藍(lán)枚忙著叫：“醫(yī)師、醫(yī)師！”
平日照顧太夫人的女醫(yī)師蛇莓兒跑進(jìn)來(lái)，看到璟和篌身上的血跡，臉色變了變，上前給太夫人喂了一顆龍眼大的丸藥，太夫人的氣息漸漸平穩(wěn)。
璟和篌都稍稍放下心來(lái)，篌對(duì)太夫人說(shuō)：“奶奶，三日后的儀式取消吧！您的身子最緊要?！?br/>
璟也說(shuō)：“是啊，先養(yǎng)好身子?！?br/>
太夫人苦澀地笑：“我也不瞞你們了，我的壽命最多只剩下一年。”
璟和篌都不相信，看向醫(yī)師。
醫(yī)師蛇莓兒道：“太夫人說(shuō)的是實(shí)情，最多一年。”
篌激動(dòng)地叫了起來(lái)：“不會(huì)、不會(huì)！這幾十年奶奶的身體一直很好，一定有辦法醫(yī)治?！?br/>
太夫人虛弱地說(shuō)：“璟昏睡后，我猜到你必定不會(huì)安分。我一個(gè)寡婦能撐起整個(gè)涂山氏，也不是好相與的人，如果你不是我孫兒，我必定已經(jīng)除了你，可你是我抱在懷里疼大的親孫兒。因?yàn)槟隳锾郗Z兒多，我一直更偏疼你，你就是我的心頭肉，我舍不得動(dòng)你，又打消不了你的野心，那我只能打點(diǎn)起精神，守住祖祖輩輩的基業(yè)。為了有精神和你們這幫小鬼頭周旋，我讓蛇莓兒給我施了蠱術(shù)，你們看我這幾十年精神足，那是因?yàn)轶w內(nèi)的蠱蟲(chóng)在支撐著?！?br/>
篌和璟都神色大變。璟因?yàn)樾∝?，私下搜集了不少蠱術(shù)的資料，喃喃說(shuō)：“這是禁忌的咒術(shù)。”
篌問(wèn)：“沒(méi)有破解的方法嗎？”
蛇莓兒說(shuō)：“如今蠱蟲(chóng)反噬，已無(wú)力回天?！?br/>
篌著急地問(wèn)：“反噬？反噬是什么？”
蛇莓兒回道：“禁忌的咒術(shù)往往能滿足人們的某個(gè)心愿，可在臨死前都要遭受極其痛苦的反噬，先要承受蠱蟲(chóng)鉆噬五臟的痛苦，直至全身精血被體內(nèi)的蠱蟲(chóng)吞食掉，最后尸骨無(wú)存?！?br/>
璟看著奶奶，淚涌到了眼睛里，篌也淚濕雙眸：“奶奶、奶奶，你、你……何苦？”
太夫人笑：“我何苦？還不是因?yàn)槟銈儍蓚€(gè)孽障！縱使萬(wàn)痛加身，尸骨無(wú)存，只要能保涂山氏平安，我就死得無(wú)愧于涂山氏的列祖列宗……”太夫人的說(shuō)話聲突然中斷，她痛苦地蜷縮起身子，篌和璟忙去扶她。
太夫人痛苦地對(duì)蛇莓兒說(shuō)：“都出去，讓他們……出去！”
蛇莓兒對(duì)篌和璟說(shuō)：“太夫人一生好強(qiáng)，不愿人看到她現(xiàn)如今的樣子……你們?nèi)粽嫘淖鹁撮L(zhǎng)輩，就都出去吧！”
篌和璟看著已經(jīng)痛苦地蜷縮成一團(tuán)的奶奶，對(duì)視一眼，都向外退去。藍(lán)枚和意映也忙隨著他們快速走了出去。
“啊——啊——”屋子內(nèi)傳來(lái)撕心裂肺的痛苦叫聲。
篌和璟都憤怒地瞪著對(duì)方，可聽(tīng)到奶奶的慘叫聲，又都痛苦地閉上了眼睛。就是因?yàn)樗麄儯麄冎劣H的親人竟然要承受蠱蟲(chóng)吞噬血肉的痛苦。
太夫人的心腹婢女小魚(yú)走了出來(lái)，對(duì)他們說(shuō)：“兩位公子，都回去吧！如今太夫人每日只需承受一個(gè)時(shí)辰的痛苦，神志還清醒，再過(guò)一段日子，痛苦會(huì)越來(lái)越長(zhǎng)，神志會(huì)漸漸糊涂。剛才太夫人說(shuō)最多還能活一年，很有可能，只是半年。”
小魚(yú)眼中淚花滾滾，聲音哽咽：“幾百年來(lái)，我跟在太夫人身邊，親眼看到太夫人為涂山氏，為兩位公子付出了什么。如果兩位公子真還有一絲一毫的孝心，只求兩位公子為了整個(gè)涂山氏，成全老夫人的心愿，讓老夫人能在神志清醒時(shí)，親眼看到族長(zhǎng)繼位，死能瞑目，也就算這場(chǎng)痛苦沒(méi)有白白承受?！?br/>
小魚(yú)說(shuō)完，抬手，示意他們離開(kāi)。
篌猛地轉(zhuǎn)身，向外沖去，一聲長(zhǎng)嘯，縱躍到坐騎上，騰空而起，半空中傳來(lái)他痛苦憤怒的吼叫聲。
璟一言不發(fā)，一步又一步地慢慢走著，走出了涂山府，走到了青丘山下。
坐騎貍貍飛落到他身旁，親熱地蹭了蹭他的胳膊，好似在問(wèn)他想去哪里，璟茫然地看著貍貍，他不知道能去哪里。本以為只要走出青丘，就能天高海闊，常相廝守，可原來(lái)他根本走不出青丘。
璟回身望向青丘山——
涂山氏的宅邸依著青丘山的山勢(shì)而建，從上古到現(xiàn)在，歷經(jīng)數(shù)十代涂山族長(zhǎng)的修建，占地面積甚廣，大大小小幾十個(gè)園子。夕陽(yáng)映照下，雕欄玉砌、林木蔥蘢、繁花似錦，一切都美輪美奐。
他愿意割舍這一切，卻割不斷血脈。
天漸漸黑了，璟依舊呆呆地站在山下。
轟隆隆的雷聲傳來(lái)，大雨嘩嘩而下，驚醒了璟，他對(duì)貍貍說(shuō)：“去神農(nóng)山！”
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小夭已經(jīng)睡下，半夜里被驚雷吵醒。
瓢潑大雨，傾盆而下，打在屋頂上，叮叮咚咚響個(gè)不停。
小夭臥聽(tīng)了會(huì)兒風(fēng)雨，迷迷糊糊正要睡過(guò)去，突然聽(tīng)到幾聲鶴鳴，她披衣坐起，打開(kāi)了門(mén)。
天地漆黑一片，風(fēng)卷著雨，撲面而來(lái)，寒氣襲人。
小夭裹著披風(fēng)，提著燈張望，一會(huì)兒后，看到兩個(gè)黑黢黢的人影過(guò)來(lái)。
小夭驚疑不定：“璟？是你嗎？”
人影走近了，一個(gè)是瀟瀟，披著斗篷，戴著斗笠；另一個(gè)真是璟，他全身上下濕透，像是剛從水里撈出來(lái)，發(fā)冠也不知道掉哪里去了，頭發(fā)散亂地貼在臉上，襯得臉色煞白。
瀟瀟說(shuō)：“侍衛(wèi)說(shuō)有人闖入紫金宮，我見(jiàn)到璟公子時(shí)，他就是這般樣子。殿下讓我送他來(lái)見(jiàn)王姬?！?br/>
瀟瀟說(shuō)完，行了一禮，悄悄離去。
“璟，你……先進(jìn)來(lái)！”小夭顧不上問(wèn)璟為何深夜來(lái)神農(nóng)山，推著璟進(jìn)了屋子。
小夭讓璟坐到熏爐旁，幫他把頭發(fā)擦干，看他額頭上都是細(xì)密的傷痕，小夭撫著傷痕，輕聲問(wèn)：“發(fā)生了什么事？”
璟猛地把小夭緊緊抱住，在雨水里泡久了，他的身體寒如冰塊。
小夭默默地依在他懷里。
半晌后，璟說(shuō)：“奶奶用了禁忌的蠱咒術(shù)，已經(jīng)被蠱蟲(chóng)反噬?！?br/>
蠱蟲(chóng)反噬，命不久矣。小夭愣了一會(huì)兒，不知道該如何安慰璟，輕輕地?fù)嶂Z的背。
璟說(shuō)：“奶奶要我三日后接任族長(zhǎng)，我沒(méi)有辦法再拒絕了?！?br/>
小夭道：“我明白?！?br/>
“我本來(lái)打算，不管奶奶同意不同意，我都要和你在一起……可是現(xiàn)在……對(duì)不起！”
“沒(méi)有關(guān)系，真的沒(méi)有關(guān)系！”
小夭嘆息，她不是不難過(guò)，可如果璟連奶奶的命都不顧，自私地選擇離開(kāi)涂山氏，和她在一起，那他也就不是小夭喜歡的璟了。
這一夜，璟沒(méi)有回青丘。
這一夜，篌也沒(méi)有回去歇息，藍(lán)枚早已習(xí)慣，壓根兒不敢聲張，半夜里，她悄悄化作狐貍，溜去查探防風(fēng)意映，發(fā)現(xiàn)防風(fēng)意映也不知去向。六十年來(lái)，已經(jīng)不是第一次篌和意映同時(shí)不知去向，藍(lán)枚一個(gè)人躲在被子里，偷偷哭泣了半晚，并不是為篌的不歸傷心，而是因?yàn)樗懒瞬辉撝赖氖?，恐懼害怕?br/>
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第二日，晌午過(guò)后，璟和篌才回到青丘。
太夫人叫璟和篌去見(jiàn)她。
太夫人靠坐在榻上，面色看著發(fā)黃，可因?yàn)槭帐暗谜麧嵗?，給人的感覺(jué)一點(diǎn)不像是將死之人。
太夫人問(wèn)璟：“你可想好了？”
璟跪下，說(shuō)道：“孫兒愿意接任涂山氏族長(zhǎng)之位?！?br/>
太夫人唇角露了一點(diǎn)點(diǎn)笑意，她看向篌：“你可想好了？”
篌跪下，說(shuō)道：“孫兒永不爭(zhēng)奪族長(zhǎng)之位?！?br/>
太夫人緊緊地盯著他：“你可愿意在先祖靈位前發(fā)下血誓？永不爭(zhēng)奪族長(zhǎng)之位，永不傷害璟?！?br/>
篌沉默了一瞬，說(shuō)：“孫兒愿意！”
太夫人長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口氣，一邊欣喜地笑著，一邊用手印去眼角的淚：“我總算沒(méi)有白疼你們兩個(gè)！”
篌和璟磕頭，異口同聲地說(shuō)：“孫兒讓奶奶受苦了！”
太夫人說(shuō)道：“待會(huì)兒就讓長(zhǎng)老去準(zhǔn)備祭禮，明日到先祖面前，篌兒行血誓之禮?！?br/>
篌恭順地應(yīng)道：“是?！?br/>
太夫人讓他們起來(lái)，左手拉著篌，右手拉著璟，左看看、右看看，滿臉笑意，嘆道：“就算死，我也死得開(kāi)心??！”
璟看著篌，自從回到涂山家，他嘗試了很多方法，想化解篌和他之間的仇怨，可篌從不接受，篌竟然真的能為奶奶放下仇恨？
從太夫人屋內(nèi)出來(lái)后，篌腳步匆匆，璟叫道：“大哥?！?br/>
篌停住了步子，璟問(wèn)：“你真的愿意？”
篌冷笑：“你能為了奶奶舍棄想要的自由，我為什么不能為奶奶舍棄一點(diǎn)野心？”
一瞬間，璟說(shuō)不清楚自己心里是什么感受，璟道：“既然大哥明知道我并不想要族長(zhǎng)之位，為什么幾十年前不肯配合我？我當(dāng)年就告訴過(guò)大哥，我不愿做族長(zhǎng)，我也不恨你，如果大哥肯配合我，早已經(jīng)順利接任族長(zhǎng)。”