只有短暫生命的族群，大多喜歡齊聚一堂的宴會(huì)，永生的精靈卻并不熱衷于此。
參與宴會(huì)的生靈越多，就代表著要遵照的禮數(shù)也越多。雖然多種族共同存在的中州早就有了一套約定俗成的通用禮儀，可以省掉不少麻煩。但通用禮儀未必能讓所有與會(huì)者滿意。各種族的天性不同，決定了忌諱也不相同。不深入了解對(duì)方種族的禮儀與忌諱，光靠通用禮儀怎么能達(dá)到賓主盡歡的境界？當(dāng)在與會(huì)者皆是國(guó)王或領(lǐng)主，杯盞交錯(cuò)的可不光是生靈，還能影響到一方事務(wù)時(shí)，這種宴會(huì)就不僅肉眼可見(jiàn)的美酒與佳肴，耳所能聞的問(wèn)候與交流了。
應(yīng)酬這種事，精靈中只有流敞著精靈與人類兩種血液，博覽群書(shū)又救助各族生靈長(zhǎng)達(dá)千年之久的埃爾隆德最擅長(zhǎng)。恨不得把所有精力與時(shí)間都撲在西渡事業(yè)上的瑟丹，并不精于此道。黃金森林的親王夫婦在這方面的水準(zhǔn)也只比船王高一點(diǎn)點(diǎn)。所以除了身為東道主，并且心懷感激的埃爾隆德與林谷精靈，其他精靈都對(duì)多種族參與的宴會(huì)都不是很熱衷，瑟蘭迪爾也是如此。
經(jīng)得起永生考驗(yàn)的情誼，又豈會(huì)需要定期的應(yīng)酬來(lái)拉近？與世界同壽的特性讓精靈將深情收于心底，用淡泊的姿態(tài)應(yīng)對(duì)情感往來(lái)，也讓他們難以喜歡上表面和諧，實(shí)則暗藏驚濤駭濤的外交性聚會(huì)。就連此時(shí)在外交方面擁有絕對(duì)話語(yǔ)權(quán)的瑟蘭迪爾，也無(wú)法以輕松的姿態(tài)出現(xiàn)在外交宴會(huì)上。上百年的國(guó)王生涯讓他早已將這種場(chǎng)合視為了一種必須為國(guó)家完成的任務(wù)。雖然完成任務(wù)的過(guò)程中，他可以見(jiàn)到許久未曾會(huì)面的同族。
為向來(lái)客表達(dá)敬意，婚禮當(dāng)事者之一的埃爾隆德必將每晚都舉辦晚宴，也就是這樣的宴會(huì)必然要到婚禮結(jié)束后才會(huì)中止？瑟蘭迪爾深感厭煩。慶幸讓佛諾爾留在營(yíng)帳中自由行事的舉行，邁到坐椅側(cè)的瑟蘭迪爾緩緩落坐。正打算與放開(kāi)了自己的人類皇后告別，卻發(fā)現(xiàn)她退了一步，坐在了靠近身邊的空位子上。
完全不知道在場(chǎng)生靈都在等自己舉杯的瑟蘭迪爾輕皺了一下眉頭，發(fā)出禮貌的請(qǐng)離：“人類皇后不去陪伴自己的丈夫嗎？”
他下意識(shí)的看了一眼，卻發(fā)現(xiàn)瓦蘭迪爾正和他的獨(dú)子在交談，仿佛根本不在意妻子一直陪在其他男性生靈身邊。而素琳詩(shī)的回答更讓他深覺(jué)自己對(duì)人皇夫妻有莫名的用處。
“跳完開(kāi)場(chǎng)舞就去。”對(duì)著周圍的領(lǐng)袖行了點(diǎn)頭禮，素琳詩(shī)露出了恰到好處的笑容?！爱?dāng)年陛下主動(dòng)邀請(qǐng)我共舞，如今也輪到我向陛下討要這份榮幸了?！?br/>
精靈的聚會(huì)通常不會(huì)有共舞這個(gè)環(huán)節(jié)。畢竟精靈并不喜歡近身接觸?？蛇@次宴會(huì)的受邀者來(lái)自各種族，埃爾隆德又是最了解他族的精靈……
“能與皇后共舞，是林地的榮幸?！鄙m迪爾給出了最標(biāo)準(zhǔn)的官方回應(yīng)，拋開(kāi)了心里的疑慮。這個(gè)疑慮是，人皇夫妻到底想在我身上得到什么？
瑟蘭迪爾知道就算自己發(fā)問(wèn)，也不會(huì)真正的答案。他不知道的是，當(dāng)他把不愿去想的問(wèn)題拋開(kāi)，瓦蘭迪爾正耐心的向自己年僅15歲的長(zhǎng)子艾爾達(dá)卡（注）解答這個(gè)問(wèn)題。
“為什么父親并不喜歡精靈王，卻對(duì)母親的行為不生氣呢？”尚未成年的艾爾達(dá)卡眨著眼睛，見(jiàn)到母親勾著精靈王臂彎步入廳堂時(shí)，便湊在瓦蘭迪爾耳邊悄悄問(wèn)道。
稚嬾的阿諾爾大王子當(dāng)然追隨其父的喜好，對(duì)精靈王懷有莫名的抵觸。對(duì)于自己母親入場(chǎng)后仍在精靈王身邊的行為頗為不解。而身邊的父親只回應(yīng)了一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑，并不解釋的行為更是讓他不滿。見(jiàn)到精靈王持起母親的手步入舞場(chǎng)后，他拉著瓦蘭迪爾的手臂輕搖，委屈的說(shuō)道：“母親怎么能這樣？不但沒(méi)到您身邊來(lái)，還把我也忘了?！?br/>
“你母親與精靈王一同入場(chǎng)，自然應(yīng)該跳完開(kāi)場(chǎng)舞才回來(lái)，這是基本的外交禮儀。否則的話，會(huì)讓其他國(guó)家認(rèn)為阿諾爾與林地的關(guān)系并不友好，連基本的禮儀都懶于維系?！庇幂p柔的聲音讓艾爾達(dá)卡得以平息，人皇讓身邊的侍從離遠(yuǎn)了一些。雖然知道尚是少年的繼任者此時(shí)未必能理解通透，他還是壓低了聲音，異常耐心講解著素琳詩(shī)此舉的目的。
即使剛鐸在梅蘭迪爾中庸的治理風(fēng)格已經(jīng)百年，人類南方王國(guó)剛鐸的實(shí)力依然遠(yuǎn)比阿諾爾強(qiáng)大。剛鐸強(qiáng)大的原因有許多，大到國(guó)民的起源，小到貴族與統(tǒng)治者的的情況。瓦蘭迪爾當(dāng)然不會(huì)在此時(shí)此地花時(shí)間為艾爾達(dá)卡解釋剛鐸的強(qiáng)大對(duì)阿諾爾造成的影響。他也不覺(jué)得如此復(fù)雜之事僅通過(guò)言語(yǔ)，就能在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)讓長(zhǎng)子理解，所以瓦蘭迪爾沒(méi)花任何時(shí)間用于形勢(shì)的講解。
他只是用一些表面現(xiàn)象進(jìn)行了大概的描述。他說(shuō)：“在剛鐸的對(duì)比之下，阿諾爾人對(duì)我有所保留，近幾十年來(lái)更甚。”
“我知道。我還記得您說(shuō)過(guò)，臣民對(duì)君主沒(méi)有100%的信任與愛(ài)戴，這個(gè)王國(guó)內(nèi)部的隱患就很嚴(yán)重?！陛p皺眉頭的艾爾達(dá)卡思考了一下，沮喪的擺弄著桌子上的銀制餐具：“您說(shuō)這種隱患會(huì)讓王國(guó)失去直面強(qiáng)勁外敵的能力，所以您只能容忍食人妖林地依舊存在。哪怕那個(gè)地方一直都在傷害路過(guò)的正義生靈，您也恨得咬牙切齒。幾次出兵，也只是敲打而非剿滅?？墒俏也幻靼?，這和母親接近精靈王有什么關(guān)系呢？”
“當(dāng)然有關(guān)系。我的孩子。”下意識(shí)的看了一眼坐在更遠(yuǎn)處的阿諾爾官員，人皇頗為無(wú)奈的說(shuō)道：“想直面強(qiáng)勁外敵，就必須解決內(nèi)部的隱患。而阿諾爾的隱患源于他們對(duì)我的實(shí)力有所懷疑?！?br/>
瓦蘭迪爾從未向任何人提過(guò)剛鐸權(quán)變的真相，哪怕艾爾達(dá)卡是自己的長(zhǎng)子。不提，并不代表發(fā)生過(guò)的事沒(méi)有人知曉。不少阿諾爾官員知道掩蓋的事實(shí)，并因此對(duì)自己的實(shí)力產(chǎn)生懷疑，瓦蘭迪爾可以理解，也決意用自身的努力改變他們的觀念。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。