月色朦朧，夜風(fēng)微涼，天上零零星星散著幾顆星子，樹(shù)林中隱有蟋蟀聒叫。借著月光，他們小心翼翼走在山道上。
只要翻過(guò)兩座山，他們就可以到達(dá)東炎的地界。
決定得太過(guò)匆忙，沈績(jī)甚至沒(méi)有過(guò)多地和云荒解釋?zhuān)徽f(shuō)那些人會(huì)給他們帶來(lái)麻煩，祈羅山已不再安全。
但此刻雖是夜里，山上也有陣法，一路沿著山道下去，也不免有遇到他們的可能。
果然，二人才走到半山腰就看到遠(yuǎn)處有篝火，云荒發(fā)現(xiàn)除了白日里見(jiàn)到的那些人竟然還多出來(lái)一半的人來(lái)。他們圍在一起，好像在討論著什么，只是隔得太遠(yuǎn)，聽(tīng)不清楚。沈績(jī)也不想多惹事端，拉著云荒從另一邊走，想要避開(kāi)這群人。
偏不巧的是，樹(shù)林里太黑，云荒不小心跘到地上的藤條，摔了一下，好在沈績(jī)慌忙扶住了她，可是這一摔卻引起了羅素一行人的注意，很快就有三四個(gè)人舉著火把走過(guò)來(lái)。眼下已是避無(wú)可避，云荒靈機(jī)一動(dòng)，蹲下身來(lái)，嘬起嘴，學(xué)老虎叫了一聲，那些人一聽(tīng)，警覺(jué)起來(lái)，都不敢妄動(dòng)，云荒趁著這當(dāng)口，從懷中取出一串五彩的鈴鐺輕輕搖了搖，山林中霎時(shí)迷霧漫天，云荒拽著沈績(jī)就往山下逃去。
剛到山腳，沈績(jī)掙開(kāi)他，一臉怒意，“云荒，我不是說(shuō)過(guò)嗎，不得擅用巫術(shù)，巫族早就不存在了！”
“可是師傅，方才情急之下我也是沒(méi)有辦法?！彼吨蚩?jī)的衣角，委屈得幾乎要落淚。
沈績(jī)又要開(kāi)口，云荒突然指著樹(shù)林說(shuō)：“師傅，快看。”
順著她的目光看去，正有幾只螢火中飛在空中。
遠(yuǎn)處是一片蒼茫，山谷幽幽，一點(diǎn)光也沒(méi)有，而他們還要再翻過(guò)兩座山，云荒眼睛一轉(zhuǎn)，伸出手去，那螢火中就飛了一只在她掌心，她低下頭，也不知同那小蟲(chóng)子說(shuō)了什么，螢火蟲(chóng)飛了出去，不一會(huì)兒，就有一大群光點(diǎn)向這邊靠近，籠罩在他們身邊，雖然光亮還是比較微弱，但足以將他們身邊都照亮。云荒歡喜地笑著，抬起手轉(zhuǎn)起圈來(lái)，“師傅你看，有人給我們引路了?！?br/>
沈績(jī)本想說(shuō)她，可看她這樣高興的樣子，又不忍心，說(shuō)到底，云荒啟智太晚，如今這個(gè)年紀(jì)也不過(guò)相當(dāng)于一個(gè)七八歲的孩童罷了。
山路崎嶇，直到天蒙蒙亮他們才爬上第二座山的山頂，達(dá)到山頂上時(shí)正好看見(jiàn)日出，天空中飄著幾朵薄紗似的紅霞，將一輪紅日掩了一半，倒像個(gè)半遮半掩的嬌羞女子。日光下，零零星星的房屋和樹(shù)木，都被染上了一層昏黃的色彩，看起來(lái)倒有幾分詩(shī)意。東炎在東，日光迎面射過(guò)來(lái)，讓人頓時(shí)感到一陣溫暖。
云荒眨著眼睛，瞳孔里映著東炎的盛景，她臉上沒(méi)有一絲倦意，反而滿是光彩，“師傅，那就是東炎嗎？真美！”
“當(dāng)然了，東炎一國(guó)屬于神族后裔，這片土地有神靈護(hù)佑，也是天下最富饒也是最強(qiáng)大的國(guó)家?！?br/>
一路勞頓，他們已是一身風(fēng)霜，找了家驛館匆匆打理了一下，沈績(jī)買(mǎi)下兩匹馬，又買(mǎi)了些吃的，顧不得停留，帶著云荒匆匆而去。
從鄲城到嶧城，一路都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)人跟著，沈績(jī)松了一口氣，放慢了步伐，在嶧城多呆了些時(shí)辰。嶧城處在東炎邊境，也是東炎同其他兩國(guó)交通往來(lái)的地方，自然也算是富庶一方。街道上店肆林立，人來(lái)人往，沈績(jī)是見(jiàn)過(guò)世面的人，比這繁華的地方不知見(jiàn)過(guò)多少，自然不覺(jué)得有什么。云荒穿梭在人群間，卻覺(jué)得什么都稀奇，扯著沈績(jī)的袖子問(wèn)這問(wèn)那。
他見(jiàn)云荒這樣高興，也只好由著她，細(xì)想來(lái)，他曾經(jīng)告訴她外面如何美好，離開(kāi)云荒以后卻帶她隱入了山林，是他虧欠了她的。
而他沒(méi)有想到的是，便是在嶧城停留的這一時(shí)半刻，竟然有人認(rèn)出了他。
此時(shí)已是夜里，華燈初上，云荒看上了攤子上的一個(gè)彩色的泥人，嚷著要沈績(jī)給她買(mǎi)，卻突然有幾個(gè)彪形大漢不知怎么撞了過(guò)來(lái)，將他們沖散了，等他回過(guò)神來(lái)，云荒和他已經(jīng)被隔在人海里，而后有一個(gè)男子將從身后捂著了云荒的嘴，將她拖走了，她一雙眼睛死死盯著沈績(jī)，卻發(fā)不出言語(yǔ)。
這變故太過(guò)突然，沈績(jī)想要上前搭救，奈何隔著人群，鞭長(zhǎng)莫及。這時(shí)忽然有另一只手拉住了他，他剛抬眼，還沒(méi)有看清那人相貌，一個(gè)手刀就迎面劈了過(guò)來(lái)。沈績(jī)迅速蹲下身子，另一只手擋下那手，那人下手的力度很大，沈績(jī)只覺(jué)得掌心一陣劇痛，但很快反握住那只手，猛地一扭，生生將那手轉(zhuǎn)了個(gè)方向，男人手上吃痛，奈何被沈績(jī)緊緊攥著，撤不出來(lái)。就用另一只手做拳擊過(guò)來(lái)，沈績(jī)身體一側(cè)，并順勢(shì)將握在掌中的那只手用力往后一推，男人一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒。他顯然沒(méi)有想到是這樣的結(jié)果，往后一退，揉了揉紅腫的左手。
沈績(jī)才看清他的樣子，那人一身淡青色長(zhǎng)袍，眉眼清秀，是個(gè)俊俏的青年，長(zhǎng)身而立，看起來(lái)也不過(guò)二十出頭，只是不知與他有何恩怨。那男子退出去以后沒(méi)有再進(jìn)攻，轉(zhuǎn)身就往后跑。沈績(jī)疑惑，也跟了過(guò)去，那男子輕功極好，身形詭異，速度之快，沈績(jī)險(xiǎn)些追不上，跑過(guò)了集市，轉(zhuǎn)入一個(gè)幽深的巷子，人卻突然消失了。
沈績(jī)環(huán)視四周，卻看不見(jiàn)一個(gè)人，正疑心人去了哪里，突然勁風(fēng)四面而來(lái)，眨眼間，十幾道人影已至眼前，他們手持長(zhǎng)劍，氣勢(shì)洶洶，很快將沈績(jī)圍困其中。
看起來(lái)這些人應(yīng)該是江湖人，沈績(jī)可以斷定的是，至少表面上他們和在祈羅山遇見(jiàn)的羅素一行人關(guān)系不大。不過(guò)，他和江湖，素來(lái)沒(méi)有什么瓜葛。
一眼掃過(guò)去，共十個(gè)人。十柄長(zhǎng)劍同時(shí)刺出，破空而來(lái)，迅如雷電，沈績(jī)手中沒(méi)有武器，但此刻劍已至眼前，只得匆忙拔足翻身而起，十個(gè)人同時(shí)點(diǎn)足掠起，手中劍身翻飛，一時(shí)間光華流轉(zhuǎn)，這十人武功都不算高，但貴在身法一致，速度一致，就連身高體型都相差不大，配合得極為默契，就像是一個(gè)人分了無(wú)數(shù)個(gè)身。沈績(jī)身軀往后凌空一折側(cè)著劍鋒而過(guò)，同時(shí)猛地將左手推掌遞出，正拍在后面那人胸膛上，而右手勾起點(diǎn)在左側(cè)那人腕骨處，二人但覺(jué)胸口、手腕震痛尚來(lái)不及反應(yīng)，沈績(jī)已經(jīng)借著那一掌翻身立起退出數(shù)尺落回了地面。眾人反應(yīng)皆不差，陣法凌空一變，立即錯(cuò)開(kāi)，如一朵墨色的罌粟綻放于夜空。沈績(jī)足尖方才站穩(wěn)，劍鋒迎面又至，他雙足微錯(cuò)，立掌劈開(kāi)一劍，一劍又至，如此反復(fù)，應(yīng)接不暇。
沈績(jī)心中擔(dān)憂云荒，不想戀戰(zhàn)，奈何這些人纏他太緊，散而又聚，形如鬼魅，速度之快，根本脫困不得。沈績(jī)無(wú)計(jì)可施，打出去的手掌就像擊在軟綿綿的風(fēng)里，根本毫無(wú)作用。如此下去，也不知幾時(shí)能才見(jiàn)分曉。
他也看出來(lái)了，那些人看似招式兇狠，其實(shí)無(wú)意傷他，只是將他困在此處，不知何故。他早沒(méi)有了耐心，趁那劍揮至身前時(shí)突然身子一挺迎了上去，那人吃驚，急忙撤招，可是劍刃甚利，仍劃過(guò)一道血痕。他身子一轉(zhuǎn)，抓住那人撤了一半的手，猛地往前一拽，那人險(xiǎn)些栽倒在地，沈績(jī)又往他胸前擊了一掌，將他推了出去。
但并沒(méi)有什么作用，余人見(jiàn)勢(shì)又迅速變幻招式，組成新的陣法，眨眼間，劍光又齊刷刷逼到眼前。他猛地身子一矮，同時(shí)一腳踢出，踢在一人腹上，那人吃痛身子往后退了一點(diǎn)，他又連續(xù)幾腳踢出，那人終于倒地。然，每次有人退出，余下的人都會(huì)組成新的陣法，如此反復(fù)，圍困他的圈子也越來(lái)越小。他嘆一口氣，干脆放棄抵抗，站在原地不動(dòng)了。那些人見(jiàn)他不動(dòng)，左右相顧，刺出的劍竟反而都停下了?？磥?lái)他們不止不愿?jìng)?，更不敢傷他?？墒侵灰灰獎(jiǎng)右徊?，他們一定?huì)再次進(jìn)攻。
“在下不知與諸位有何恩怨，竟勞煩諸位這樣相逼？”他問(wèn)。
“談不上什么恩怨，受人所托罷了?！鼻謇涞穆曇糇赃h(yuǎn)處傳來(lái)，沈績(jī)抬眼就見(jiàn)之前那青衣男子帶著幾個(gè)人綁了一個(gè)女子上來(lái)，正是云荒！
云荒一面使勁掙扎，一面喊著：“放開(kāi)我！放開(kāi)我！”卻怎么也掙不開(kāi)，她一見(jiàn)到沈績(jī)立刻目光發(fā)亮，大聲喊到，“師傅，救我！”
沈績(jī)聽(tīng)到云荒的聲音，心中大怒，再也顧不得其他，運(yùn)起內(nèi)力，一掌劈出，擊中其中一人，正欲借這空隙脫身，圈子又變小了。他兩袖一甩，立在人群中，神情肅然，望著那青衣男子怒斥道：“你們究竟是什么人？！”
那青衣男子神情坦蕩，對(duì)他揖手，“在下楚潯，恭候先生多時(shí)?！?br/>
“楚??？不認(rèn)識(shí)?！鄙蚩?jī)不屑。
楚潯道：“先生避世多年，不認(rèn)得我也是自然。”
“你替誰(shuí)賣(mài)命？東炎？殷夏？流蒼？還是別的什么？找我又有何事？”一連數(shù)問(wèn)。
楚潯淺淺而笑，“先生多慮了，在下只是江湖中人，與朝廷無(wú)干。此番在嶧城等候先生，只不過(guò)是幫朋友一個(gè)忙罷了?！?br/>
“你那位朋友，又是何人？”
“這個(gè)么，說(shuō)不得。”楚潯摸了摸鼻子道，“不過(guò)先生放心，我絕不會(huì)傷害你們的，我要做的，不過(guò)是請(qǐng)先生到府上坐一坐，等我那位朋友來(lái)?？晌乙仓壬ㄈ徊粫?huì)同意，所以才用了這樣的方法，還請(qǐng)先生見(jiàn)諒?！彼f(shuō)得十分謙遜，好像真的只是想請(qǐng)沈績(jī)?nèi)プ蛔?br/>
“我如何信你？”
“你不必信我?！背〉?，“不論你信不信，我今日都要帶你走?！?br/>
沈績(jī)冷嗤，“楚公子這算什么待客之道，先兵后禮？你是打算拿云荒要挾我，逼我就范？”
“正是。”楚潯坦然，“我本來(lái)想先生何等奇才，要留住你這差事是真不容易，不過(guò)誰(shuí)誠(chéng)想，您身邊竟然還有個(gè)小徒弟，這就好辦了?！?br/>
“卑鄙！”沈績(jī)怒目瞪他。
楚潯仍然笑著，“您叫她什么？云荒？先生為她取這名，不知是為了緬懷故人還是因?yàn)樾闹杏芯危坑只蚴?，都有？?br/>
“你……”沈績(jī)看著楚潯，神情凝重，想他知曉自己這么多事，絕不是尋常江湖人，即便此時(shí)帶著云荒殺出去，也未必逃得出嶧城，“聽(tīng)公子的口氣，我不答應(yīng)你是不行了？”
楚潯笑意更甚，“楚某從不做無(wú)把握的事。當(dāng)然，若先生覺(jué)得可以不顧這丫頭的死活與我一搏，也不是沒(méi)有勝算的。”
沈績(jī)撣了撣袖子，“只怕這城中早已布滿了你的人，我要逃也逃不了了？”
楚潯嘴角一彎，表示贊同，然后拱手道：“先生一路勞頓，我早已備好了車(chē)馬，請(qǐng)隨我來(lái)吧?！币徽惺郑挥邢氯粟s了兩輛馬車(chē)過(guò)來(lái)。